万花楼——
闻听傅丹青之言辞,顾云汐当下神色一怔,窘然的垂目,清明的目光带着一丝不安与不惑,视向桌上一袋子分量十足的金元宝,复而抬头,重新锁定角桌另一侧的曼妙女子。
“傅十两”,一张字画准是十两黄金!
如今自己只求三张,这袋百两黄金全归她,并不亏了生意啊!
“傅姑娘,请恕在下唐突。敢问姑娘,是觉得在下的酬金……少了不成?”
顾云汐拢眉,语出直白,再没过多时间与这奇特的青楼女子打马虎眼了。
傅丹青将滟滟的眸色转向满脸急躁的顾云汐,优雅牵唇,笑意清浅、明媚。
“云公子误会了。俗话道:酒逢知己千杯少,话不投机半句多。方才丹青与公子交谈,见公子谈吐不凡,尤是谈及自身之好时,更是踌躇满志、光彩袭人。丹青也是有所擅长之人,自是对云公子一番话感同身受。
如今丹青冒昧,想与公子做个约定。莫若以相互之好作为交换。云公子为小女做出一道寻常市井从未得见的菜品,可羹汤、可菜肴、可甜点,一切全随公子。三日后,公子携美食再来万花楼,丹青定当奉上三副墨宝。
“这……这不行!”
顾云汐当即猴急,不觉满面涨红,内心发慌。不经意的,原本盘坐于角桌旁的身子,直接就蹿了起来。
感觉自己遭人愚弄了。然,好歹是自己有求于她,顾云汐又不好发作。
强压心头邪火,在地上快步走个来回,她神色僵硬道:
“姑娘,在下实为急用。时间紧迫,万万请你帮帮忙!”
“丹青之条件已经讲明,只要公子满足小女心愿,丹青自会挥毫,为公子效犬马之劳。”
傅丹青颔首,儒软一笑如春风煦面。哪怕再急再恼的人见了这含笑的容色,立马都会变得心平气和下去。
“丹青姑娘……”
顾云汐稳了稳情绪,开口正要再说,门外老鸨的声音响起:
“丹青啊,时候差不多了!”
傅丹青闻言,自金丝菊浮光锦蒲团上面起身,拢手对顾云汐深深一个万福,低眉顺目,嗓音温软道:
“云公子,小女练琴的时辰到了,不便在此陪伴公子。不周之处,还望公子谅解。”
顾云汐彻底哑口,明白这是人家在对她逐客令。似是一声轻叹,她神色黯然无奈道:
“好。如此,在下且先告辞。回去探究一二,以姑娘之索求,做出绝品菜肴,再来登门讨扰。”
话毕,她向傅丹青拱手一礼,随后阔步离开绣阁。
顾云汐前脚离开不多时,一袭白衣飘飘然走进傅丹青的房间。折扇摇摆、墨发飞扬,其身形俊逸,潇洒倜傥,真如琼山玉树,无限风流。
里面的女子见了,急忙双膝落地,恭顺下拜,口中称:
“殿下。”
“嗯。”
陆浅歌敛起白玉折扇,双眸内紫晶般剔透的流光闪转,随意扫视屋内每一件陈设。
她刚走不久,缓缓淌动的空气间,还残存有一丝她的气息,清甜而美妙。
思念与陶醉汇集,织就为复杂的神情,在陆浅歌年轻绝俊的五官上略作滞留。
一对紫眸迎到折进窗棂的阳光,闪烁出美丽的炫彩。不自主的垂低的羽睫,便在温暖的阳光下,轻落落的煽动着。
唇齿微启,溢出一阵醇厚之音:
“已经与她讲明了?”
“是。属下遵殿下之意,已把要求与她讲得清楚。相信三日后,她自会再访万花楼。”
“好!为她画像时,你需将画中人之样貌铭记于心。之后再临摹出副样,派我们的人走访大羿之外各界领土,早日寻出画中之人。”
“属下遵命。”
……
顾云汐闷闷走出万花楼。
程万里与晴儿老早就在街把口等候,见她牵马、一脸官司的在街上慢步,便向她迎去。
“事办的如何?没见到傅十两?”
程万里见她这脸色,问得也急,黑白分明的眼瞳猛扩,光辉明灭,激动而惶恐。
顾云汐摇头叹气:
“别提了,上马,咱边走边说!”
三人上马,于返途上一路慢遛间,顾云汐就讲述起自己与花魁见面之后的事来……
听顾云汐道尽以往,晴儿在马背上义愤填膺,两手紧紧攥牢缰绳,愤愤说道:
“姑娘,你当时就该亮出东厂的身份!看她一个青楼女子,还敢不敢逞妖作怪,故意整些鬼点子耍你!”
顾云汐皱眉,眸色沉了几重,道:
“要能如此简单直接倒还好。我与那傅丹青聊过,感觉她也是个心高气傲的主儿,断不会为名利权贵所动。
贸然亮明身份,我怕她心生逆反,倒是不肯出手相帮了。也怪我,没事在她面前卖弄什么烹技,倒叫她找到可难为上我的把柄了。”
程万里想了想,总感觉哪处想不通,皱眉说:
这花魁的心思真是难猜!待客无数,为何偏偏对你与众不同?云官儿,你说,她是否本就知道你的底细?”
一句话令顾云汐心头紧提,神色呈现一丝错愕。微凉的手指扶了扶额头,她也无措:
“事到如今,也只能先应了她的要求。世面儿上不曾见过的菜品,又是什么呢?”
“那也只能是御食了。”
程万里答,随后感觉有趣,忍不住笑道:
“想来是这花魁素日里吃惯山珍海味,口味越发刁钻,还要尝尝御宴美食?如此,我叫人去皇宫司膳房里寻本御食菜谱出,云官儿你照样做出便可!”
顾云汐依然摇头,表情暗沉,愁眉苦脸:
“来不及了!且不说御食食材珍稀难寻,她眼下只给三日之期,就算不缺材料,我头回做御食,恐怕一时半刻,也难做出像样的东西来……”
说话间,脑中灵光一现。顾云汐突然想到一个地方,那里就有本书,记载着许多寻常人家未曾见过、食材又最是珍奇的美食!
突然之间茅塞顿开,顾云汐即刻又变得神色飞舞:
“程叔、晴儿,我们赶快回府吧!做菜的事,包在我身上!”
抬手加了一鞭子,她催动坐骑,率先扬长而去。
回府后,顾云汐先将面见花魁傅丹青的经过,回报过督主。
恐他多思劳神,她倒没和他提过自己遭那女子刁难之事。只说了,三日后再去万花楼取图。
晚间江太医来府,与程万里共同为督主的伤口换药,擦身盥洗。
顾云汐难得有空,便趁大伙不注意之时,偷偷潜入了督主的书房。
她来,是要找上回嫣晚给她看过的手抄册,《珍馔琳琅录》。
那次虽是看个大概,但从书册里所载之食材与烹制步骤来看,那些收录在册、名称莞尔动听的菜肴,确是世面上难得一见的美食。
如此珍贵的菜谱本就与自己近在咫尺,为何不借来一观?偏偏还要费时去等程千户到宫里寻?
顾云汐在桌案旁的四屉柜上看了看,并没发现那本蓝封的手抄本。
当即,她的心中存起一丝疑虑。
顾云汐记得,那日嫣晚曾说,书册就置于屉柜上。当时,还是自己叫她原封不动将它再放回原处,如何眼下竟然没有了?
难道……
刹那间,顾云汐脑中生出一重疑云,随即迅速烟消云散。
她的注意力本就集中在寻求那本书册,便没再细究,便动手拉开一层层抽屉翻找。
在一层最先看到嫣晚的帕子。顾云汐扁嘴,抄起它藏到袖子里。
接下来,她在最后一层抽屉里找到了目标,忙是拿到手中,认真的翻开。
第一页,顾云汐的眸光又被那行娟秀字体绊住视线。
山有木兮木有枝——
她的内心再次品味到一丝落空感,随即容色消沉,好像揣了团清幽浅薄的雾气,氤氲不散。
犯着寒凉的指头微动,在向第二页翻去之前,顾云汐多少有些犹疑。
这本汇聚了各色奇珍美食的书册,是督主少时相好之人所赠。如今未经他的准许,自己便私自做主拿来一观,甚至还要将里面所录之奇珍做予外人品尝,这做法确实有欠妥当。
转头又想,自己确是别无他法了。权且是解燃眉之急,自己先借来学学吧。待日后难事解决,再与督主解释清楚,他定会谅解自己。
眸内光辉清浅,定定落于页尾。
裴如是……
心中默念这三字署名,顾云汐当即促狭了杏眸,内心泛起一丝惆怅,轻声碎碎念道:
“裴小姐,云汐实为解督主之困、消东厂之噩,未经督主同意,便要擅自开启你的予他所赠之物。云汐并非有意冒犯,望您与督主,多多海涵。”
念叨完了,心里也就轻松许多了。
紧接着,顾云汐急不可待的翻开书册第二页,认真观看书里记载的美食菜肴……
时间,随窗外更漏里的水,点点滴答的流落,于不知不觉中飞逝。天际霞光隐没,幕色沉沉,天光入暗。
顾云汐已然将书册从头至尾全部读完。再抬头时,只觉头脑昏昏沉沉,两眼蒙蒙糟糟,酸涩不已。
揉揉僵硬的脖子,顾云汐垂头丧气,再次犯了难。
此书册共计二十八页,每页均记有一道美食。虽是数目不多,可所述之内容,不分菜系,却是羹汤菜肴,甜品软点各品类均有涉及。
不说制作手法繁琐难行,光是所载之食材,很多都是顾云汐听都从未听闻过的。
只有三天时间,如何在这《珍馔琳琅录》二十八道美食中,做出一样得心应手的菜佳,完美精致的呈于傅丹青面前,博她青睐呢?
前思后想一刻,顾云汐将书页重新翻回,再次细观其内容。
终于,她看上一道名为“蛟珠梨”的奇珍甜品。其所取食材与制作手法,步骤,俱是这二十八道佳肴中最为寻常、简单的一类。继而,这道甜品便被顾云汐定为馈赠傅丹青,换取贡女画像之物!
顾云汐取过笔墨纸张,将书册上关于“蛟珠梨”的全部内容抄写下来,无一遗漏。随后,她将书册退回至屉斗原位,俏声离开督主的书房。
接下来的一整天时间,顾云汐开始尝试着制作奇珍甜品“蛟珠梨”。
根据裴如是记载,制作此甜品之食材,均与顾云汐从前做过的酥酪用料,有异曲同工之处。
唯一缺憾,便是其中一味名为“梨雨”的食材,顾云汐手上没有。
梨雨,顾名思义,即梨花盛开时节天降之雨,过滤沉淀去杂质,所滤之水。这是任何一位厨师与食客,都知晓的饮食常识。
没有梨雨,便以井水代替好了!
顾云汐将食材收集齐全,开始上阵。
糯米四钱浸一刻时辰泡软,捣碎入五十钱井水,投冰糖一钱,以文火煮沸。待汤水变稠成半浊白浆之际,取细筛过滤糯米渣。
取鲜鸡卵一枚,去处蛋黄,留蛋液打散,兑入十钱羊乳,搅拌均匀。
将蛋液羊乳投入糯米浆中,调匀上文火,边搅拌边煮至浆液彻底变为酪糊状,投梨花盏内,再入冰窖中半刻时辰。
酪糊经低温冷却后,嫩如脂、白如玉,滑如珠,仿若一尊剔透的奶白豆腐,安静的陈于花盏内。其形态晶莹半透,又如清明前后,经酥雨淋沥,枝头间素洁淡雅、玉骨冰肌的梨花。
食用时,玉酪中央嵌一勺茱萸百果甜酿,一道美味奇珍“蛟珠梨”,大概成样了。
顾云汐悄悄喊来了晴儿,叫她试着品尝自己初次尝试的成果。
当晴儿看到于粉红梨花盏中、婉约绰绰的五瓣酥酪时,圆脸上神色一明,两眼尽现出惊喜无状的流光。
注视着眼前的精细美食,晴儿高兴到忘记眨眼,口中不停问:
“姑娘,我真的可以吃掉它吗?真的可以吗?”
顾云汐用力点头,表情肯定道:
“当然可以,你快尝尝!过会儿给评评,哪里口感欠缺,我再改进就是。”
“好!”
晴儿欢喜的答应,声音清亮,小心翼翼捧了花盏在手,另一手上是枚小巧勺子。刚要去舀,那抬高的手臂蓦地顿住了。
顾云汐旁边看着,不觉紧张,小脸上表情僵僵,催促不停:
“怎么啦?你倒是快尝啊!”
晴儿难为情的眯眸,对着花盏惋惜道:
“姑娘,您没见这道甜品太过精致,我……我都不忍心下勺子了……”
“哎呦!你就放心吃吧,过会儿我还要做呢!”
晴儿提高细眉,深深吸口气,将勺子落入盏中。
轻悄的“扑叽”声微微作响,盏内的玉酪顿时缺了一块。
晴儿舀了一勺半透的白冻,紧盯它在半凹的勺斗间,颤巍巍的晃了两晃。接着,她便张口吞了它。舌尖清凉,甜丝丝的果香混合羊乳的气息,配以蛋白的腻滑,潺潺的融化开来,随即侵占了整个口腔。
“如何啊?”
晴儿身边,顾云汐紧张到大气不喘,深深屏住呼吸,两道目光牢牢锁向晴儿闭合的小嘴,纹丝不移。
晴儿不住蠕动唇舌,一壁细细品咂那酪子特有的味道,一壁点头。颈子挺直,她将满口已溶化成乳浆的酥酪咽进肚,轻浅蹙眉,说道:
“姑娘,你头回蒸的酪子好是好,可品到最后,总有股奶腥气。下次,您换牛乳试试?”
顾云汐略作点头,随即否定:
“牛乳倒是不必。想来羊乳油脂高于牛乳,制出的东西更易凝冻。许是我取材不对,才不能克去羊乳与蛋液的腥气……”
说罢,她拿起勺子,也盛了一块入口。
果然如晴儿所说,这酥酪品味之初,是丝丝诱人的清爽、甜腻感觉,落于舌间,仿若轻舔着一片毫无重量的浮云轻烟。
再往后,尤是乳冻在口中软化成霜的过程,那羊乳与蛋液交相混合的腥膻气味,便如数的呈显出来。且在那一钱冰糖带出的甜沁味道加持下,酪子的荤腥味道,倒是越发的厚重、浓烈起来了。
顾云汐最怕乳腥,强忍快要呕出之意,将那化得只剩半口的酪浆子一口咽入,脸色沉得难看。
“不行,还要重新做!”
顾云汐放了剩下的多半乳冻,准备重来。
晴儿见状,拉住她好言相劝:
“姑娘,您别急,慢慢来。其实,这酪子口感与品相都是极好的,那膻气只是一点,不细品根本尝不出来。”
顾云汐表情肃然,摇头道:
横竖是我取材有误,制作手法更欠缺火候。那方子上说:蛟珠梨,酪入口,咸而涩,涩而甜,清入脾。我做的酪子,从头至尾都只有一个味道,那就是齁甜!肯定不对。”
美食烹饪界,视一道菜品中味觉之递增、口感之变化为稀品。就算它取材朴素,品相无华,一口入内,反复品咂出两重甚至更多重味道的,便是上乘品。
想要在一道菜品里揉雑出多重味道,选取食材不仅要考究,烹饪者的制作工序合理化、烹调手法掌握火候等技能,更要经得住考验。
晴儿眨眼,直视顾云汐的认真干劲儿,惑然问询:
“姑娘,你方才说什么‘蛟珠梨’,那是谁给你的方子?”
“……”
顾云汐眸色一凝,顿时语塞,不自在的清清嗓子,才道:
“自是贡院的姐妹,老早就给了我的!哦,对了,咱们做这道甜品,不能告诉任何人知,包括程千户!”
“为何啊?”
晴儿眸光闪烁,依旧满脸疑惑不解,扯嗓子喊,被顾云汐堵了嘴。
“我要给他个惊喜!”
撤了手,顾云汐编个谎道。
她清楚,程万里跟随督主的年头最久。东厂那些挡头都知道有关督主相好的消息,相必程千户对此事知道的更多。没准,他就知道有关那本《珍馔琳琅录》的故事。
顾云汐想,若让程千户知道自己偷偷借用了《琳琅录》里的美食珍品,保不齐他就传信给督主,自己还不要被督主骂死?
她拍拍晴儿的肩膀,郑重道:
“等我把这酪子的制作方法吃透了,做出最是完美无瑕之物,咱们再呈给他看!这期间,你不说我不说,天知地知,可要好好保密啊!”
晴儿听罢,脸色清明,五官写满了天真无邪之态,用力点头:
“我听姑娘的!姑娘不让与别人讲,晴儿绝对不讲就是!”
余下的时间,顾云汐除了按时去督主房中为其侍膳,俱都将自己困身于厨房,悉心研究、反复实践,还是没能做出令自己满意的梨酪来。
细想,当是在“梨雨”此食材处出了叉子。
清明前后,梨树争艳时节落雨纷纷。因是万物之精华积蓄一冬,于早春时节随细雨降落而勃然迸发。故而有不少文人墨客,引诗作赋中,都道是梨花时节之春雨的珍贵,堪比酥油!
梨雨性涩微苦,本是克制羊乳之腥膻的绝品。然,无有梨雨,又该以何种材料代替梨雨?
晚间,累得已是筋骨酸软、头昏脑涨的顾云汐被晴儿强行拉出了厨房,塞到房中泡了热水澡。
换过干净寝衣,小太监康海又来传唤。
这督主,叫她侍寝还侍上瘾了?
顾云汐知道,一去他屋里,他又要没命折腾一番。可今天自己实在累得慌,早已没了精力,就让晴儿打发康海去了。
不多时,康海折返,在廊下满脸的委屈。顾云汐无奈,便打着灯笼过去了。
刚到床上,冷青堂凑过来,引颈探嗅,眸光躁动,窃喜道:
“丫头,你今个儿喝了多少木瓜乳羹?一身的奶气!”
顾云汐低头,鼻子在两只手臂上一阵细闻,逐的皱起眉头。
只是略略泡澡,没能将沾了一天的羊乳与蛋液之气彻底清除。如今在督主房里闻来,确有股子莫名的味道。
冷青堂诡谲的笑,侧身匍在她的大腿上,定定看向她的桃花脸,声调充斥着一丝暧昧:
“好像……还掺着股子甜香,换皂荑了?”
“没有……”
顾云汐刻意避开督主紧锁细究的目光,内心几分慌张,支吾:
“我、我没……”
一句未完,冷青堂两只大手猝不及防钻入她的寝衣,准确无误的捉到那对儒软曲线,轻抚间眯眼坏笑道:
“不错,大了许多……”
“督主!”
顾云汐满脸灼红,羞恼却也受用,小手握住他的腕子,急喘着挑眉抗议起来。
最近,督主的伤势恢复甚是不错。屁股不疼了,人越是胆大包天起来,动作更是恣意。
抗议无效!
最终的结果即是,某人被成功推倒,意乱情迷间,与身上之人缠吻在一处。
满室春光旖旎,不可细述……