宫宴开始大约半刻时辰，东华门里出来个十来岁的俊秀内侍。

　　微垂的目光从门口众人身上缓缓流过，他抬了尖细的嗓音问：

　　“哪位是东厂提督的随侍？”

　　顾云汐听到，喜出望外的同时内心升出一丝紧张，纤白的两手下力攥紧了食盒，生怕自己一个不留神打坏东西，失了体面。

　　依照规矩，顾云汐伸直腰板，阔步向前走几步，与那内侍距离三尺处止身，弯腰施礼，嗓音洪润的答：

　　“回公公，小人便是。”

　　“嗯。”

　　小内侍睨眸上下打量她一番，满意的轻微勾唇，神色有些慵懒的点头，道：

　　“冷督主饮酒微醺，吩咐叫人送去抑酒汤呢。你拿上东西，随我来吧！”

　　这套流程，正如早先程万里对她讲过的那样。

　　这小公公，就是找借口带她进宫与顾云瑶见面的人。

　　顾云汐转头看向千户程万里。

　　他的大手落在她一侧肩上面，拍了拍，有所指代说：

　　“去吧，务要小心伺候。”

　　“请千户放心。”

　　顾云汐与他对过眼神，心领神会的颔首，安静的提了食盒跟在内侍身后，身影进入东华门，湮没在早夜下暮紫浩荡的烟波中。

　　东华门外，程万里目送顾云汐顺利进宫后，不经意的转身，正看到西厂安宏躲在一角，鹰隼目光紧盯东华门内顾云汐身影消失的方向，精致的唇角悄扬，勾画出一抹阴郁的笑意。

　　东华门上，高高悬挂的霓彩宫灯在他尖瘦的半张脸颊上投落朱红艳丽的光影。他此刻的脸部五官，竟让人没来由的感觉到，一丝狰狞。

　　不安不祥的预感，霎时笼上程万里心头……

　　顾云汐一路随那内侍东拐西拐，在重重雕梁画栋间游历穿梭。

　　夜色升腾，氤氲的薄雾笼罩着了巍峨的琼楼玉宇，如仙境的海市蜃楼般，边廓朦胧，隐隐若现。

　　各处高耸的角楼上灯火绚烂，远远看去，竟如辉煌流淌的星河，冉冉生辉，气势豪迈壮阔。

　　行到一处，迎面过来个提灯的宫娥。

　　内侍止步，与宫娥相互见礼。

　　宫娥开口道：

　　“奴婢是晓夜轩裕昭仪的侍女，奉昭仪之命来接小主子。”

　　内侍侧身，举手向她引荐顾云汐：

　　“这位便是，劳烦姐姐带路。”

　　宫娥只向顾云汐看一眼，便急急向她福身：

　　“奴婢颂琴，见过小主子。”

　　顾云汐大惑不解，神色不自在的上前，未等开口说话，宫娥就起身对她快声说道：

　　“昭仪主子已到了阚芳亭，小主子快些随奴婢来。”

　　一旁的内侍对顾云汐拱手道：

　　“奴才就送到这里了，小主子随这位姐姐过去，便可见到裕昭仪了。”

　　顾云汐感激不尽，对小公公连连道谢：“有劳公公，有劳……”

　　这时宫娥又催：

　　“小主子快些，留神引人注意。”

　　顾云汐由宫娥颂琴带着继续走。

　　夜静谧，宫灯暖红却有限的光亮照射在平整光洁的石板路上，斜斜投下两道细长的黑影，一前一后。不大时，两人就进入一处独立的园子里面。

　　与诺大的皇宫相比，这园子并不算大，即是冰山一角罢了。然亭台楼阁、假石怪山，各个景观修造得十分精巧。

　　初春时节，这里树木虽不全是枯萎凋零，却也不到青翠欲滴、各色争艳之时。

　　顾云汐边走边看，想象着若是在盛夏，这里也该是个美不胜收的好去处。

　　不远方有座亭榭，里面灯火阑珊，人影晃动。

　　亭中石桌旁，坐着位盛装华贵的女子。

　　身穿重粉大朵牡丹烟锦碧霞罗，逶迤及地的玫红水仙裙，外披金丝烟翠薄锦大氅。

　　她把满头青丝梳成如意髻，正中是金丝八宝攒珠冠。绾腊梅发饰、碧玉玲珑钗，钗头缀下细细的银丝串珠流苏，项上戴赤金盘螭璎珞圈。全身上下星星点点，莹莹璀然，夺目的闪烁。

　　脸上，本是妩媚动人的五官如今画上最精致的妆容，显出仙然别样的风采，带着股子为人新妇的成熟气韵，整体形容雍容且华贵。

　　看到手提食盒、遥遥走过来的小番卫那刻，亭中的美妇缓缓起身，难以置信的大开了两眼。

　　“……云汐――”

　　她太过激动，太多伤情，终捱不到对方走近，对她大喊出声。

　　顾云汐将程千户教过她的规矩铭记在心，向亭中走来的时候一直不敢抬头，不敢大声喘气，不敢东张西望。

　　前边一声情深挚切的呼唤，声音嘹亮而熟悉，令她骤然间顿了脚步。

　　徐徐抬头的过程，鼻子泛酸，她的整个眼眶开始湿润了。

　　模糊的视线，终于与亭中女子的对上了。

　　云瑶！真的是云瑶姐――

　　姐姐――

　　顾云汐唇瓣哆嗦，张口刚要出声，即刻想到了皇家那些琐碎严密的礼节。

　　惶恐的曲身，放了食盒就向上拱手：

　　“奴才见过昭仪，祝主子……”

　　“云汐，是我啊！”

　　不等顾云汐说完，顾云瑶扬声打断她，一阵香风疾速冲到她面前，玉臂伸展将她从地上拉起来。

　　“我是姐姐！你的云瑶大姐啊――”

　　顾云瑶望定顾云汐，张开涂了口脂的樱红嘴唇，焦急却也酸声的责怨了句。泛着思念情怀的眸子里，清辉点点，水波荡漾。

　　“……姐姐……我好想你――”

　　顾云汐再也伪装不住，颤声呼唤一声，眼中泪水泛滥。

　　“云汐！”

　　顾云瑶激动的回应，两姐妹手拉着手，原地上转了两圈停下，泪眼汪汪的相互看对方，且哭且笑。

　　光阴荏苒，贡院里分别不到一年，昔日两个情比手足的姐妹，从此走上两条道路，人生命运不尽相同……

　　情绪稳定下来，顾云瑶擦干眼泪，打量的目光投在云汐身上，将她从头到脚，细细的看过，脸上露出惊喜而欣慰的表情：

　　“云汐啊，大半年不见，你长高了，气质也比在贡院那时候强多了！”

　　顾云汐此刻精神振奋，奕奕笑道：

　　“姐姐，你就放心吧。我如今一切都好。今个儿见了你，知道你活得比我更好，我也便放心了。”

　　顾云瑶忽的嗤笑，表情淡然。光滑微凉的指头牵着云汐的手，抬头将目光放空，道：

　　“我哪里好？我就像只翅膀折断的鸟儿，无法再向往高空。你瞧见的，不过是我人前仅有的那点子体面罢了……”

　　顾云汐听得心中一惊。

　　顾云瑶身后过来一人，嗓音阴柔的对她道：

　　“主子，您夜夜思念小主子，眼下相见本该大伙高兴才是。主子快别伤悲，留神身子要紧。”

　　顾云瑶倒是肯听他的话，又用帕子擦擦眼角，绽出嫣嫣笑脸。

　　“云汐，你可认得他吗？”

　　借着几盏宫灯摇曳的辉亮，顾云汐向那人看去。

　　暗红团花内侍衣冠，本无特别之处。认真端详他的脸，她渐渐现出讶然之色。

　　“你是……赵安！”

　　这身形佚丽容貌清俊之人不是别人，正是顾云汐在东厂昭狱里寻找多时也未有发现、当初与顾云汐私奔出逃的相好，贡院花匠！

　　“你？你不是……”

　　顾云汐惊愕，眼巴巴望着他那时，一声也说不出话来。

　　顾云瑶在旁边苦涩的笑，眼眶不知不觉再次染了红：

　　“可不就是他？！他就是个傻子！我跳了火坑，他便也随着跳进来！居然求着冷公公给他净了身，跑到这四方的围城里来，陪我一起等死！”

　　赵安低眉垂目，笑意潺潺的柔声道：

　　“能陪您的地方，对奴才而言自是桃源圣地，如何是火坑？”

　　顾云瑶撅嘴怼，语气透着悲凉：

　　“傻死你！待我入宫踏实了，人家要放你你去便是。找块清净地方，做个买卖，娶妻生子多好，犯得上偏要跟来，与我淌这碗浑水？！”

　　赵安听到这里眉头轻皱，似有不满，幽怨的赌气道：

　　“奴才愿意！”

　　顾云汐在边上看着这两人，见他们你一言我一语的好像是在斗嘴，眼神与说话的语气，深深品味间，却叫人感受到，一种比起寻常的情侣，更为亲密默契的感情传递。

　　福兮，祸所伏。

　　祸兮，福所倚。

　　顾云瑶与赵安本是相互爱慕。命运所致，最终无法执手终生。

　　可是像眼前的这般，换一种方式在一起，对两人而言，也许才是种真正的幸福吧……

　　突然间顾云汐想，督主当初会不会正是怀有和她相同的想法，才同意赵安的请求，获准他入宫为侍陪伴云瑶。

　　也算是，给予云瑶一种变相补偿吧――

　　这时赵安向石桌上看看，转头对顾云瑶说道：

　　“主子，晚膳早就备下了，您和小主子快些入席吧。早春晚间凉，再耽搁，饭菜就要冷透了。”

　　“好！云汐啊，随我来。”

　　顾云瑶欢快的拉住顾云汐的手，带她来到桌边。

　　已有悉心宫娥为顾云汐的座位上设好隔寒的软垫。

　　顾云汐见状看看左右侍从，面色犹豫：

　　“姐，我……”

　　顾云瑶温柔一笑，将她按到座位上：

　　“你我本就是姐妹，不必多礼。你放心，这些人都是冷公公亲自选的，不会坏事。”

　　说完，也走到桌对首坐下来。

　　四目相对，又一阵心情澎湃。

　　眼望云汐一身绛紫番服，玄色平帽下一张精美粉面，流露出的勃勃英气与气势丝毫不输男儿，顾云瑶妩媚的脸庞逐渐凝聚起一抹乌云，恍是神情复杂，试探的问向她：

　　“云汐，如今我见你气色比从前好了许多，可是身子大好了？那缠你的昏血病症，又犯过吗？”

　　“姐姐安心，那病症已经全好了！”

　　顾云汐答得神色飞扬。

　　“哦？如何治好的，快和我说说！”

　　“我去了东厂，督主待我极好，一直请宫里的江太医为我把脉医治，用过不少好药材。最后，他和太医在我身上施针……”

　　声音戛然，顾云汐猝然意识到什么，以手掩口，表情惶惶的，注视对面同样震惊无度的顾云瑶。