晨曦第一缕微光斜入雕廊，隔开两位势同水火的提督。
明澜勾描的黛青长眉飞扬入鬓，邪笑：
“冷青堂，怕是你得知本督截获了昆篁岛图，特以圣旨为制，明着与西厂合作，实则想要和本督争功，顺带救走你的屠暮雪吧？”
“屠暮雪是本督为查假人案幕后势力，于半年前送样宫里的细作。此女武功高深，心思灵巧最懂蛰伏之术，唯一不足便是早年练功突破致使体内真气逆行，故而需以秘药时时维持。”
听冷青堂说得坦诚，明澜眸光闪了闪，转头至书案前拿起一枚胭脂盒：
“可是这个？这里面的膏子气味独特，断不是什么涂妆用的胭脂。除了昆篁岛图，这是缇骑从她身上搜出来的唯一东西了。”
冷青堂眼底的光明灭复杂，接过来紧紧攥在掌心，凝沉了脸色。
原来，那该死之人便是利用这东西控制了云汐，将她拖入这九死一生的混乱泥潭中。
“明督主，你可知屠暮雪入宫已与那些人成功接洽，今夜夺得宝图本可顺利引出其幕后元凶，却被您的缇骑从中破坏，断了本督这条有利的线索。”
明澜气喘急辩，不服不忿：
“什么叫被我西厂破坏，本督也是收到线索昨夜有叛贼出没，还好本督及时赶到，否则你的屠暮雪就让他们害了……”
冷青堂摆手打断他：
“宝图事关重大，叛贼之间争功内讧也属平常。罢了，当务之急请明督主率人入储秀宫搜宫，假意造势。本督事先与皇上讲明了原委，不久京城各处将贴榜处斩屠暮雪的告示，届时由你明督主亲自监斩。你即刻安排本督与屠暮雪见上一面，好叫本督与她吩咐一二。就让我们几方金城携手，一举破获这宗诡案。”
明澜讥诮摇头：
“冷青堂啊冷青堂，你可真是只狡猾的狐狸。本督出面搜查储秀宫，合着得罪人的事全由西厂做了？”
冷青堂笑靥如沐春风，玉白光滑的手背轻拍明澜的胸膛：
“放心，成大事者不拘小节，您非是恶人，而是社稷功臣。只要您将手中的昆篁岛图秘密献给圣上，还怕许主子那头再多责怨不成？”
明澜劈掌打开冷青堂的手，嗤声：
“你真当本督痴傻不成？屠暮雪得到的图根本就是假的。有人想要设饵钓鱼，是你的屠暮雪太大意了。”
明澜一句话里影射出的太多深意，顿时验证了冷青堂心中的诸多猜测。而他始终不露声色，一双深邃凤目紧锁明澜妖娆的面容：
“相信本督，那图绝对是真。”
明澜笑而不语，冷青堂见了负手道：
“不然本督与明督主打个赌，就赌屠暮雪寻到的宝图为真，输了便将手上两番队伍归入西厂编制。若然明督主输了，本督便要明督主在西棠新购的豪宅‘梅坞’。”
……
西厂大牢四下静悄悄的，顾云汐淡然坐在草垛上，空茫的目光望向对面木桌上的鸡鸭鱼肉，没有半点胃口。
从昏迷状态清醒过来，人便在这里了，寒芙药瘾过去，她浑身酸痛犹如筋断，身躯微微挪动一寸都是入骨的锐痛。
明澜曾经来过，让人送来众多可口饭菜，自己则对她的功夫有所忌惮，留在牢房外面观察她的举动。
她是叛贼同党，表面身份还是储秀宫五品掌事、许妃最钟爱的宫婢，关系盘根错节，谁也不敢保证许妃在整个案件里面充当过什么角色。因此不到最后，明澜不会恣意对她动用大刑。
熟悉的脚步声使顾云汐猛起抬头，眸光灼灼越过牢栏。
牢门外青衫雅致落拓，俊脸无俦风华无限，幽深的眸底冷光崩溃，牢牢凝向顾云汐惊错的五官，不带一丝情愫。
冷督主为何会到西厂大狱？这之间发生过什么顾云汐不得而知，只会双膝及地蹭到门前，脏兮兮的十指紧抓木栅，惨淡呼唤：
“督主……”
“……到底是你背叛了我……”冷青堂眼睫高扬，沉声责怨。
顾云汐遁然撒泪，脸色麻木：
“您信也好不信也罢，我非是想要背叛您，如今落得这般下场与人无尤，只求不连累许妃。督主，求你想个万全之策，万要护住储秀宫才是。”
冷青堂眸色潋滟，一抹流光悄然滑过。
“我过来自有两全之法，丫头，想要保全许主子，你便再不可与我二心。”
从衣袖里掏出短刃和胭脂盒递入牢房，冷青堂凌厉的目光紧睇顾云汐踌躇纠结的小脸：
“把药吃下，这是你最后的机会，将你知道的一切告诉我，大伙都在等你回家……”
――
月夜，一黑影在密林间飞驰穿梭，旋即停在石碑处扣动机关，眨眼隐入暗道。
细碎的脚步让头罩玄铁面具张开慵懒的眼目目，问话声音沉冷：
“如何？”
除掉脸布，黑衣人展露出年轻女子娇好的面容，清浅答：
“收到宫里消息，皇帝下了密旨要东、西两厂联手，三日后屠暮雪于羊坊口斩首，怕是诱敌之计，望尊上三思。”
面具人背对女子，沉思一刻，凛声吩咐：
“按原定计划行事！”
女子立时神情焦灼：“您为何非要一意孤行，宫里那人的消息从来不会出错，屠暮雪她……”
面具人暴吼：
“只有她知昆篁岛图的下落，本王定要得到那图！”
女子不肯让步，握拳强争：
“是为图还是为她？”
面具人猝然回身，铁手迅速伸出勒住女子的咽喉，猩红的眼目近距离瞪向她，声音怒极而抖：
“本王再提醒你一次，当年她家救过华南氏，更救过本王的九弟。就算不为宝图，本王也不容她有丝毫闪失！”
甩手如扔破纸片般掼倒女孩，面具人抬脚走出石屋。
……
三日后清晨，顾云汐吃过一顿简单的餐饭后被西厂缇骑带出大牢，步步手镣脚镣拖沓，缓慢上车赶赴羊坊口刑场。
她盘腿坐在囚车里异常淡定，不哭也不闹。
官道两旁都是围观看热闹的百姓，俱都看过闹事区的告示得了消息。他们想要看看这名披头散发的叛乱者是如何被锁了琵琶骨、一身素衣拖去刑场斩首的。
东厂暗卫埋伏在人群当中，身上藏着软家伙，不出声的留意着周遭的动静。
冷青堂乔装倚在某间茶肆三楼上，目光冷凛的扫视街面，紧握手掌上凝聚出三分内力。
他相信围观者中既有东西两厂的人，还有假扮成老百姓的叛党。
羊坊口中心刑场木台高筑，监斩官明澜浓妆艳丽稳坐于监斩席上，目不转睛注视囚车“吱扭”驶来，滞于目的地。
女犯下车，拖着沉重镣铐来到断头桩前，低头跪倒。
午时三刻已到，明澜挑眉抛出令牌，未及落地被一只冷箭“嗖”的贯穿，锋利闪光的准头径直擦过明澜的高帽，随即深深钉在其身后方的围板上。
玄帽落下那刻，明澜脑顶的官髻散落，遁然青丝披面。
明澜大喊，还以为自己的脑袋掉了，吓得屁滚尿流从监斩位上翻身，缩在长案下倾听四周激烈升起的厮杀。
刽子手已被紧接而来的第二只箭射中了眼，鲜血淋漓，那人惨叫着，扔下大砍刀，倒在地上没了声息。
这两箭便是命令，多半人褪帽撕破外衣，露出里面的黑色劲服，抄起家伙。
百姓们仓皇奔跑，场面立马陷入混乱之中。
顷刻间羊坊口沦为杀场，对打的人们无论叛贼还是两厂暗卫，出手皆是狠辣无情，刀刀出击尽抵对方的致命处。
局势变得一发不可收拾，喊杀呼喝之声惊彻霄汉。
半空一玄氅面具人飞身降至高台，手指轻落，一举劈断捆绑顾云汐的麻绳与脚镣。
这刻的顾云汐眸色怔怔，对上硬铁眼孔后面那深邃泛着怜惜的星目，心头颤颤，声音如同灌沙：
“尊上，您来了。”
面具人开口，语音少有的温柔：
“别怕，我在。”
横抱起顾云汐，轻提脚尖跨出高台。
冷青堂在阁楼上看得真切，眨眼纵身向下，驾驭轻功游走高低房脊，全力去追。
顾云汐躺在面具人温暖的胸膛前，眯眸看眼前的景物飞快后转，自身好似腾云驾雾。
心底莫名隐痛，丝丝拉拉，她五指微抖移向衣襟，拽出巴掌大小的鱼肠短刃，陡然刺向面具人的软肋，翻腕狠厉的转了两转。
全神贯注之时突感身体被冰冷坚硬的东西破开，进而绞痛难忍。他沉吟一声身体倏然失衡，与顾云汐一同滚下牙檐。