精灵们没离开过深山，基本是宝儿说什么他们就信什么。

　　“那他们买卖精灵吗？”

　　“对啊，会不会有我们的同族在那里当奴隶？”

　　“人族总是奴役其他种族，他们可坏了，都不是好人。”

　　宝儿：“斯德丁没有奴隶！”

　　他把奴隶们如何闹事，如何被领主赦免，获得自由民身份的事说了出来。

　　“我去斯德丁买东西的时候，就租了平民的房子，我旁边住的是地精，一大家人呢！”

　　“他们现在都在修路，等存够了钱，他们就去奥特利养牲畜。”

　　他又说了矮人能找到哪些工作，能挣到多少钱。

　　精灵们越听越沉迷，好多都找了块干净的石头坐下听。

　　在宝儿的叙述中，斯德丁是一个非常完美的城市，它富裕，繁华，有包容性。

　　也有穷人，但穷人也能找到工作，也能吃饱饭。

　　无论是地精矮人还是牛头人，都可以走在街上，哪怕依旧有人对他们指指点点，他们也能抬起头朝前走，因为斯德丁的领主，斯德丁的规矩庇护着他们。

　　宝儿讲完之后，精灵们还是不放过他，此时天已经完全黑了，精灵们燃起火堆，把宝儿拉到火堆边，让他继续说。

　　宝儿说的口干舌燥，喝了一杯水之后才继续说起来。

　　他说斯德丁有很大的空地，那里有士兵每天训练，但士兵很少出营，卫兵倒是经常巡逻，但从不打骂人，也不会伸手问人要钱。

　　他还着重讲了一下斯德丁的食物。

　　“面包是白的！还有一种蛋糕。”宝儿努力用自己匮乏的词语去形容，“又香又软，还很甜，外面淋一层糖浆或者蜂蜜……”

　　年纪小的精灵已经快要流口水了，当宝儿说到糖的时候，孩子们先忍不住了，抱着自己家长的手臂：“我想吃糖……”

　　在深山里，摄取糖分的来源很少，运气好找到蜂巢，运气不好可能几年都吃不到糖。

　　野外未加培育的水果也多是酸涩为主。

　　别说孩子，大人都馋甜味，越是吃不到，越是馋。

　　宝儿说的正起兴，忽然，所有人都安静了下来，无论是大人还是小孩，都沉默着站起来，退到了一边。

　　宝儿身体僵硬的转头，发现站在自己身后的人时，差点眼珠子都掉到了地上，他连忙说：“姆妈，我刚刚在……”

　　被宝儿称为姆妈的，是一位高挑漂亮的女精灵，姆妈也不是指所有人的母亲，而是族群的领导者，精灵和矮人一样，都是母系氏族。

　　这位姆妈刚从上一任领导者手里接过担子不久，她很年轻，还不到二十岁，并且是族群里公认的打猎好手。

　　她看着宝儿，金黄的眉毛微皱：“你跟我来。”

　　宝儿只能乖乖的跟上。

　　他们一起去了姆妈所住的树屋，树屋里只有他们两个人——如果忽略坐在树冠上的克莱斯特的话。

　　姆妈原本是有自己的名字的，只是当了姆妈之后，除非她卸任，否则她将只有姆妈这一个称呼。

　　宝儿有点害怕，他觉得自己没有说错话，但又似乎说错了什么，他坐在兽皮毯上，怯懦地小声说：“姆妈……我说错什么了吗？”

　　姆妈也坐到兽皮毯上，她一条腿支着，另一条腿则放着：“你想带着他们去斯德丁？”

　　宝儿连忙解释：“不、不是的……”

　　姆妈摆摆手：“你不用想借口来掩饰，我听得出你的意思。”

　　宝儿的脸都白了。

　　姆妈却语气温柔又坚定地说：“你去了一趟斯德丁，看到的都是斯德丁的好处，你觉得如果我们能搬去斯德丁，就能过上比现在更好的生活，对吗？”

　　不等宝儿回答，姆妈继续说：“但是你有没有想过，你在斯德丁才待了几天？你能确保你所看的就是全部吗？要是我们真的去了斯德丁，发现危险潜藏在表面的安全下，你又怎么，我又怎么面对族人们？”

　　姆妈看着宝儿，她严肃地说：“如果有一天，我们下山，那一定是在我能确保，我们都能安全生活的时候。”

　　宝儿低下头：“姆妈，我知道了。”

　　姆妈对宝儿说：“回去吧，你出去一趟也累了，早点睡，我说的话你多想一想。”

　　宝儿：“我明白的。”

　　宝儿离开以后，克莱斯特也离开了树冠，他走了一截山路之后才张开翅膀，腾空而去。

　　等在城堡里的池晏听完了克莱斯特的描述后，摸了摸自己的下巴。

　　“要不我专门过去跟她谈一谈吧。”池晏想了个最直截了当的办法，“我亲自给保证，说不定能说服她。”

　　老管家不是很赞同：“精灵都住在深山里，他们不懂什么礼仪，您去跟他们谈，实在是太看得起他们了！”

　　池晏：“……”

　　有时候老管家还是会说一些让他无力吐槽的话。

　　但池晏已经有办法说服老管家了：“如果他们过来，就是我的子民。”

　　老管家还在嘀咕：“那也不能让领主亲自过去，应该让他们来拜见您。”

　　池晏：“……好了，我这不是给那部分吃饱了没事干的人族擦屁股吗？天天不琢磨点好的，就琢磨怎么抓精灵，买卖人家，人家胆子变小，谨慎一点有问题吗？”

　　精灵没有拿起武器攻打人族，都算不错了。

　　他们只是不断躲藏，精灵族，听起来很高大上，但其实也只是被迫害的小可怜。

　　老管家听出池晏的声音里有些不耐烦，就立马闭上了嘴。

　　池晏对克莱斯特说：“那你明天带我过来吧，就我们两个去，找姆妈单独聊一聊。”

　　克莱斯特当然没意见，他只是说：“山上冷，你多穿两件衣服。”

　　他还挑上了：“那件棉袍。”

　　池晏：“……那是秋天穿的。”

　　克莱斯特眉头微皱：“现在不是秋天吗？”

　　池晏在伴侣面前倒是很愿意低头：“那我就穿那件，肯定暖和。”

　　克莱斯特满意了。

　　他们准备明天傍晚过去，天黑之后直接去姆妈的树屋，避开其他人。

　　把利弊摆在对方面前，让姆妈自己考虑。

　　池晏和克莱斯特商量定了，吃过宵夜后就回去睡觉。

　　现在还没人知道，圣院的使臣正在路上，他们已经不能算是单纯的圣使了，而是圣院的官员，是圣院中心权力的一部分掌控者。他们显然已经很久没有这样赶过路了，带的干粮就没吃多少，毕竟在圣城的圣院里，他们享受的都是最好的，至于泼粪一类的苦修，那都是底层圣院院长才会干的事。

　　如果运气好，赶路的时候附近有城镇，他们就能直接去当地圣院吃点好的，洗个澡，换一身衣服再休息两天。

　　要是运气不好，一路都没看到城镇，就只能风餐露宿。

　　今天他们的运气就不太好，没有看到城镇，只能升起火堆，找个相对平缓的地方睡一觉。

　　还得让仆从守夜。

　　仆人们生好火之后，他们就下了马车，围着火堆烧水喝，然后再烤块干饼吃。

　　“你说，斯德丁的领主真的有那么大的本事？”使臣有点不相信，在他的记忆里，斯德丁虽然商人多，但也很乱，每年交税虽然要交不少，但是平民并不富裕。

　　另一个使臣也说：“我觉得是罗塞的领主吃了亏，就非说是斯德丁有一支强大的军队和奇怪的武器。”

　　“我就不信哪里的领地，能弄出比圣院更好的东西。”一个使臣骄傲道。

　　他们确实该骄傲，圣院有自己麾下的人才，每天都花一大笔钱养着，这些人要改良织布机，要改善土地，要培育更好的种子。

　　但是这些东西，哪怕是旧式的淘汰品，都不会放出去让平民们使用，毕竟平民会了，就等于王室也会了。

　　那么到时候，他们有的，王室都有，他们没有的，王室也有，他们又怎么去跟王室抗衡呢？

　　那些东西，只有圣院长最信任的几个属于圣院的城才能使用。

　　那几个城直接归圣城圣院管辖，在里面居住的也都是最忠诚的神民，只要给他们一日一餐，一季一套衣服就够了。

　　所有产出，全部都归圣院。

　　圣院高层都知道这件事，但他们都觉得这件事理所当然。

　　毕竟神民都是被他们庇佑着，那么神民为他们干活，自然也是应该的，并且连工具都是圣院提供的，难道神民还能伸手朝圣院要钱吗？那也太可笑了。

　　“所以我们这次过去，斯德丁的领主要是没兵怎么办？”

　　能把人射穿的弓箭和能爆开的奇怪火球他们是不信的，都觉得这只是罗塞的遮羞布，并且也都与有荣焉。

　　毕竟再怎么说，斯德丁也是属于圣院的城，斯德丁的领主，也等于是他们的自己人。

　　“他是肯定不会拒绝我们的，来之前我都问清楚了，斯德丁的领主可是在地方圣院生活了很长时间的人，并且当地圣院的院长还属意他接任下一任院长职位。”使臣把烤好的干饼吹了吹，然后咬了一口，干得不行，只能猛灌了一口水，免得被呛住。

　　“就是怕他没兵。”另一个使臣说，“他要是真的没有，我们怎么回去交代？”

　　使臣们互看一眼，都觉得很悲伤。

　　圣院给的任务，难道他们还敢不完成吗？

　　“只有一个办法。”一直安静的使臣张嘴道，“他有，那最好，我们也不全要，给他留一小半，也不算太过分。”

　　“如果他没有，就只能让他直接征兵了。”

　　征兵就是从城市里把壮年男人全部抓住来，强制当兵，到时候他们可以直接把这些人带走。

　　至少任务是能完成的。

　　“你说罗塞那边的领主，是不是就欺负我们圣院派下去的人？”使臣忽然为圣院的领主们鸣起不平来，“以前就这样，经常有我们的人长途跋涉来圣城找圣院长告状！那些贵族根本看不起圣院的领主，总是想方设法欺负他们，抢他们的粮食，抓他们的人。”

　　“曾经有个我们的人，因为得罪了当地最大一个城的领主，竟然被直接打断了腿，还是他的儿子，十三岁，带着三个忠仆来圣城告状。”

　　“结果王室那边一句话都没有说，他们根本不在意这个！还让我们把那个孩子交给他们。”

　　另外几个使臣都是这五年内被升到圣城的，他们看着说话的使臣，问道：“然后呢？”

　　他们盼望着圣院能给那个孩子主持公道，从王室手中解救那个孩子，让正义的利剑朝着那打断孩子父亲双腿的贵族挥下。

　　然后结局却与他们想的大相径庭。

　　“那孩子，最后还是被王室带走了。”大鼻子使臣至今说起这件事，都气得咬牙切齿，“他们没有把那孩子放回去，也没有给任何一个说法，就连圣院长亲自去要人，他们才说，那孩子生了病，已经死了。”

　　“王室怎么能这样！”有年轻的使臣气愤地站起来，“他们……他们连道理都不讲吗？！”