“宋慎啊。”容父熟稔随意道。

　　“哦~”

　　容佑棠恍然大悟，忍俊不禁，打趣道：“听着您跟他挺熟的，猛一耳朵我还以为是谁呢。”

　　“那小伙子人很不错！”

　　容开济眉开眼笑，大加赞赏，滔滔不绝道：“他开朗大方，厨艺精湛，医术更精湛，送了我几样治腿脚疼的膏药，那可是外面没得买的独门配方，特别有效！我要酬谢他，可他执意推辞，说跟你是好兄弟，谈银钱俗气伤情谊。哎，真是热心肠，可怜呐，他家人都去世了，孤苦伶仃的。”容父唏嘘摇头。

　　草上飞那厮，真有能耐，十成是为了他的师姐夏小曼而来……

　　容佑棠听完，深吸了口气，掩下复杂思虑，谨慎道：“那膏药若是有效，我改天看能不能请他写下方子。”话音刚落，门口忽然响起宋慎吊儿郎当的腔调：“能啊！怎么不能？药方而已，难得伯父不嫌弃我是江湖郎中。”

　　“哟，小宋来了！吃过晚饭了没有？快坐。”容父立刻起身，热情洋溢地招呼。

　　宋慎毫不客气地入座，紧挨着容佑棠，摸着肚子，可怜巴巴地说：“我饿得手脚无力，刚才险些昏倒在巷口了。”

　　“那是怎么回事？也太不小心了，一日三餐，一顿也不能缺。”容开济愕然，即刻扬声吩咐：“老张？老张？”

　　“哎，老爷有何吩咐？”

　　“小宋来了，快加一副碗筷，再做几个菜。”

　　“好！”

　　容佑棠狐疑地打量旁人，耳语问：“宋掌门，你当真饿得险些昏倒了？”

　　“是啊。”宋慎趁容父背对饭桌，飞快捏了一块肉脯吃，嚼几口吞下肚，而后才坦承道：“开个玩笑而已嘛，生气了？”

　　“哼，我就知道！”容佑棠莞尔，估摸着对方的来意，他斟酌道：“宋掌门愿意拿出独门秘方给家父治腿，我非常感激，在力所能及的范围内，我――”

　　“喂，打住！”

　　宋慎眉毛滑稽地一高一底，义正词严说：“等吃饱了再谈，行吗？”

　　“抱歉，是我心急了。”容佑棠歉意地回神。

　　饭毕，容父陪着喝了杯茶，而后识趣地回避，让年轻人谈正事。

　　他们走到小花园里，各怀心事。

　　“宋掌门，长公主被害，想必你已经听说了。”容佑棠开门见山道。

　　“那公主的死激怒了皇帝，他下旨严查贪污案，这两天抓了一连串京官。”宋慎眉头紧皱，难得收起玩世不恭之态。

　　“连户部右侍郎邵璋大人也被革职抄家了，罪名是渎职受贿。”容佑棠弯腰靠近一朵盛开的月季，仔细嗅闻花香。

　　“贪官死有余辜。其实我师姐也活该，她一辈子稀里糊涂的。”宋慎头疼烦躁，踢飞一颗小石子，“嗒”的砸中远处圆墙。

　　“那你还救她？”

　　“欠了她的呗。我是孤儿，无父无母，小时候得了师姐的照顾。”

　　容佑棠点头，叹了口气，正色道：“宋掌门，我不瞒你，眼下贪污案被咬得特别紧，令师姐是从犯季平的外室，本没什么，坏就坏在她会制毒，季平把毒药给了何烁，犯下若干伤天害理之事。令师姐虽然没有直接参与作案，但属帮凶无疑。”

　　“她死定了？”

　　“抱歉，定罪这方面我知之甚少。”容佑棠坦诚表明，话音一转，他提醒道：“不过，近期乃长公主丧礼，刑部和护城司、监察司多少会缓一缓，再者，新抓的犯官需过堂审问，估计过阵子才会判决。”

　　“唉，前几天塞银子还能进去护城司监牢，这两天不行了，塞再多的银子也没用。”宋慎焦头烂额，仰脸望月，考虑半晌，猛地低头，咬牙道：“你若能设法保她一条命，我就告诉你镇千保的下落！”

　　镇千保？

　　容佑棠倏然睁大眼睛，紧张忐忑，随即扼腕道：“但那案子是陛下亲自盯着的，严重性可想而知，谁敢插手多嘴呢？”

　　“完了。”

　　“我已经想尽办法，师父九泉之下不应该跳脚骂人的，要骂也随他。”

　　宋慎撇撇嘴，抱着手臂，脚尖无意识地动来动去，把地面刨出一个浅坑。

　　两人一时相对无言，一个刨坑，另一个揉弄枝叶。

　　半晌

　　“行啦！”宋慎拍拍手掌，昂首道：“容大人，我知道你和庆王都得听皇帝的，无法插手，那就这样吧，我去睡觉了。”说完转身就走，急匆匆。

　　“你去哪儿歇息？”容佑棠脱口问。

　　宋慎驻足，扭头促狭道：“难得容大人如此关心，盛情难却，我睡你的屋好了。”

　　容佑棠发觉对方并无恼怒之意，顿时放松，笑道：“家父明说了，西屋随时给你备着，那儿不好吗？”

　　“还行吧，走喽。”宋慎作若无其事状，大摇大摆去了西屋。

　　镇千保……

　　容佑棠独自站在月季丛旁，默默沉思。

　　此时此刻

　　皇宫・宝和宫内

　　“哈哈哈~”

　　“老天有眼呐！”

　　韩贵妃前仰后合，满头珠翠乱颤，笑得泛泪，带着哭腔，狠绝道：“我儿好样的！为娘终于等到现在了。但还不能得意，你二弟虽然被禁足，但保不准陛下只是一时恼怒，随时可能消气，当务之急是设法将其一举击倒，别给他翻身的机会！”

　　“母妃所言甚是。”大皇子终于不用强装哀痛，笑吟吟，眼神睥睨狂傲，仿佛已登上梦寐以求的龙椅宝座。他慢条斯理道：“王昭仪确实疯了，可又疯得不彻底，她把藏在心里的秘密全嚷了出来，闹得人尽皆知。”

　　“王翠枝那贱婢，该得如此下场！她早年还真以为陛下会一直宠着呢，哈，简直笑死个人了。皇儿，你让她多疯一阵子，最好嚷得全天下都知道皇后害死淑妃。”