彭春老泪纵横，许久，才哽咽道：“奴才该死……”

　　其后，在彭春涕泪交加地诉说中，胤禔知道了事情原委，便是震惊不已。

　　对彭春的品性，胤禔是信得过的，也相信他绝无通敌叛国之意，只是被逼无奈竟被迫得想要以身殉国以死明志，若是事情揭出来，彭春就算不死也免不了得流放，胤禔以为未免可惜了这么个人才，更何况，这人还是他的准岳父，他还要借助他在军中的势力。

　　最后他叹了口气，劝道：“既然这事再无其他人知晓，便当做没发生过吧，都统大人也别一心想着以死明志了，噶尔丹已是穷途末路之徒，只要除了他，这事便不会再与你牵扯。”

　　彭春闻言诧异地看向胤禔，他与胤禔说出来，其实便已经是等着领罪了，却没想到胤禔这话的意思，竟还是要他继续瞒下去？

　　胤禔笑了笑，道：“你只要不要再做这种惹人猜忌的举动，便不会有事，噶尔丹那里，不用担心，他自顾不暇，没工夫管你这桩的。”

　　大战过后的第二日，天降暴雨，胤禔因彭春的事情加上担忧福全决策有变，心里原本就烦闷不已，一看这天气突变，更是心生不妙，听人禀报福全已经撤回了大部分围守在乌兰布通山边的兵马，这会儿正与常宁在大帐里头商讨军情，当下也顾不得许多，赶了过去。

　　原本定好的今日天亮之后再战一举将噶尔丹拿下，但一整晚过去，福全和常宁两个却俱是犹豫了，尤其是福全，经过昨日一整日的恶战，眼见着大军伤亡惨重元气大伤，思及今日若是再战，怕也是有心无力，且又天气如此恶劣，也实在不适宜继续进攻，万一局势逆转，那便是前功尽溃了。福全是最高主帅，自然是考量得多，毕竟，能拿下噶尔丹，功劳首先是皇上的，其次是大家的，但若是有个万一，战局逆转，那责任可就是他首担了。

　　而如今这情形，噶尔丹主力已经破了，仗也基本算是打胜了，至少康熙交代的任务是已经完成了的，所以要不要再继续进攻，福全确实是拿不定主意，思索再三下，便又打起了退堂鼓。

　　福全的心思胤禔心里自然清楚，当初他年轻气盛，不甘心就这么让噶尔丹得了机会逃走，为此顶撞了福全吵得整个大营上下都有所耳闻，确实是他逾越了，最后被人参也是活该，但是这一回，他实在不想就这么又一次看着噶尔丹从眼皮子底下溜走。

　　不出胤禔意料的，噶尔丹一大早就派了使者来军营求和，还抬出了达|赖喇嘛的招牌，向福全保证，表示噶尔丹已经知道了大清的厉害，必定休征罢战向大清皇帝上请罪书，而福全显然也是被他的说辞被打动了，正与常宁商量着要向各路领军大臣发印文下令停战。

　　胤禔问明白之后，并不相劝，只是提醒道：“二伯的顾虑极是，眼下情形确实不适宜再战，若噶尔丹当真有休征罢战之意便是再好不过，只是此人狡诈异常，必不可全信，二伯即使面上应了他，也得防着他行的是缓兵之计，这留后堵截以防其窜逃回漠北的兵马可否暂缓撤去？”

　　福全这样的亲王爷，其实性子跟康熙也差不了多少，都是吃软不吃硬的主，好生与他这说他是听得进去的，当真是顶撞上了，说得再在理都是无济于事。

　　果然福全一听，这正拟印文的笔便停了下来，皱着眉道：“噶尔丹虽然狡诈，却如今已到穷途末路，手下兵马所剩无几，若真是假意求和，即使窜逃了怕也逃不了多远不过是自取灭亡而已，又何苦再劳师动众。”

　　胤禔对这话诧异不已：“二伯您何以会如此认为……”

　　福全叹了口气，道：“大侄子你是不知道啊，替噶尔丹来求和的是达|赖喇嘛的弟子，他不但以达|赖喇嘛做担保，更是对天起咒，甚至愿亲身留下做人质，只等噶尔丹将请罪文书送至换他回去，且他满口仁义之说，更道我们这般对已有悔过之意的穷途末路之师赶尽杀绝，不合皇上以仁义治天下之理，实在是……”

　　原来如此，福全和常宁脸上写着的顾虑胤禔算是看明白了，他们是在担心康熙也并没有非要将噶尔丹置之死地的意思，若是噶尔丹当真怕了真心求和了，而他们还咬着不放赶尽杀绝，康熙那里不好交代不说，过后这些蒙古人难免会认为是大清皇帝不仗义不宽仁，他们哪敢让康熙背这个骂名。

　　于福全看来，噶尔丹有悔过之心答应停战求和从此不再犯是最好不过的结果，所以既然已经答应了撤军停战，却还留着一队兵马做阻截，难免显得是他们诚意不够，仍有伐之而后快之心，这让人家就算本真心想停战，这会儿也不由得被吓得又犹豫了，这也是福全不想看到的。

　　而在胤禔听来，这根本是那前来游说的佛僧巧舌如簧抓着了福全和常宁的心思巧言蛊惑他们而已，噶尔丹若当真是如此好打发的，便也不会让他汗阿玛头疼这么多年了，只是他听了福全说的却是很有些无可奈何，便道：“那二伯，可否请至少私下里另派人马盯着他们？若是有个万一，也好过眼睁睁地看着他就这么跑了。”

　　常宁闻言想了片刻，也低声劝起了福全，而福全终是点了头，只是这领兵的人选……胤禔本想说自己前去，但想想便也罢了，没有再做声，只等着福全和常宁两个自己决定。

　　俩人正犹豫间，有人进来禀报说是佟国维要求见他们，福全又皱了皱眉准了他进来。

　　仿佛一夜间苍老了几十岁的佟国维进来便跪了下去，眼眶还是红的，哽咽道：“请裕亲王，恭亲王允奴才戴罪立功。”

　　出了佟国纲的事情之后，福全便夺了佟国维的职务，将他留在军营之中，昨日的大战他也并未出战，这会儿显然还不知道福全已经下了停战的决定，是来求福全让他上前线的。

　　福全见他模样难堪，心中不忍，上前去将他扶了起来：“舅舅快请起。”

　　让佟国维戴罪立功，其实佟国维自己不提，福全和常宁私下里商量过也正有此意，到底佟国纲已经死了，还死得不是很光彩，康熙这仅剩的舅舅，怎么也不能让他背这么个贪功冒进致大祸的罪名回去。

　　于是最后这领兵在噶尔丹逃亡必经之路上伏击的任务便交给了佟国维，当然福全也担心他会再出事，又派了都统永泰随其一块。

　　京城。

　　胤礽搁下笔，外头淅淅沥沥地正下起了雨，而他托着腮看了一阵窗纸外细雨中摆动着的月季，终是吁了口气，收回了目光。

　　何玉柱一面给他斟着茶，一面小声禀报道：“爷，乾清宫那边传回消息，讨伐准噶尔的大军打了胜仗，不过皇上似乎不是很高兴。”

　　“爷知道了。”

　　哪能高兴呢，噶尔丹要跑了，佟国纲又死了，高兴得起来才奇怪吧。

　　胤礽挥挥手示意何玉柱退下，翻着手里那翻来覆去已经不知看了多少遍的胤禔寄来的信，是他跟着康熙启程回京的路上收到的，后来便再没有了，想必是他已经到了战场之上，没了空闲。

　　那信里也都是些问候之语，并无逾越孟浪之处，唯一一句‘兄甚是挂念’也不过是平常之言，只是于胤禔笔下写出却多少让胤礽看了心里有些不平静。

　　于是每每心烦之时便总是忍不住拿出来看上一看，次数多了，这信纸竟也看着旧了，胤礽惊觉时，才是明白过来，自己到底都生了些什么心思来。

　　想象着胤禔现下可能在做些什么，胤礽又不免觉得好笑，他与他如今这样，互相算计着，又多少带了些真心，也不知是缘是孽。

　　呆呆坐了一阵，何玉柱进来给他另换杯热茶，见胤礽还愣着，免不得提醒道：“爷，四爷来了，在外头已经候您许久了。”

　　胤礽回过神，抿了口茶，道：“爷这就去。”

　　☆、回朝

　　胤禛突然来求见,让胤礽有些意外，他与胤禛素日并无来往,大抵也就是半道上遇上打个招呼的交情，早先胤禛刚入部时也曾向胤礽示好过，不过被他给拒绝了,后来便似乎是看出了胤礽无意与他亲近的意思，也就不再自讨那个没趣了，所以他这一回突然前来,多少让胤礽心生了几分疑虑。

　　问过安之后,胤礽命人给他赐了座奉了茶来,才问道：“四弟突然前来，可是有什么事吗？”

　　胤禛也不拐弯抹角,开门见山就说道：“昨日臣弟去给皇上请安，皇上问起臣弟户部诸多琐碎事宜，似乎是对前头山东几县县令私征火耗之事仍有疑虑，想是担心同等事情再次发生，一直说着抓一个办一个总归是治标不治本的法子，臣弟亦深以为然，又思及山东一案是二哥您办的，便想来问问，二哥对此可有何想法？”

　　原来是因为这个，原本这些天胤礽就一直在思索着该怎么办这事，没想到胤禛倒是先找上了门来，于是他便也不动声色道：“我也曾听皇上提起过这事，确实是该想个彻底解决的法子为好，只不过这一时半会儿的，倒也实难想到好的对策。”

　　胤禛道：“臣弟倒是听人说过一个法子，不知二哥可愿一听。”

　　“你直说便是。”

　　“此法谓之火耗归公，即令各省根据本省情况，每两地丁银明加火耗一钱至两钱不等，耗羡统一征课，存留藩库，再酌情给本省文职官员以养廉。”

　　胤礽闻言一惊，猛地抬眼看向他：“你这法子从哪里听来的？”

　　这火耗归公的点子虽然是老四日后弄出来的，但胤礽绝不相信面前这个才十三岁的四阿哥就能想到这一层上头去。

　　“臣弟也是在宫外偶听人说的。”

　　胤礽皱了皱眉，道：“这主意倒是不错，即如此，你为何不直接禀报与皇上？”

　　“臣弟觉得这法子虽然可行，但推行起来阻力必定不小，万不敢贸然说与皇上听。”

　　于是这会儿胤礽算是明白过来胤禛今日来找他的缘由了，便笑了起来：“所以你是想让我去与皇上说？可户部之事我又怎好插手？由我去说，不是平白让皇上心生猜忌？”

　　胤禛闻言忙道：“是臣弟顾虑不周了，还望二哥莫怪。”

　　“无妨，这事，你回去再好好想想吧，也不急于一时。”

　　胤礽这态度是摆明了对胤禛说的事情没兴趣，胤禛听出来，便也不再多说，反正他的目的也已经达到了，便很知趣地告退离开了。

　　人走之后，胤礽脸上的笑意迅速退了去，吩咐何玉柱：“去给爷把凌普叫来。”

　　凌普听得胤礽传唤，也不敢耽搁，不过一刻钟便来了毓庆宫，请过安之后，胤礽冷声问道：“四爷在宫外都见过些什么人？”

　　“奴才也正要与太子爷您禀报这事，其实是三爷在外城认识了一帮子的酸腐书生，多是进京赶考的考生，还有些落第不得志的举人，那群人倒是挺能说的，朝事国事什么都敢议论，三爷跟他们聊得还挺投机的，每回私下里出宫都会去那些书生积聚的地方与他们作乐，后来也带着四爷去过几次，四爷面上对他们不怎么热络，倒是奴才看他后来又单独去找过其中几个，还帮之另安排了地方养着他们。”

　　“书生？”

　　“对，都是一帮子文人。”

　　胤礽微眯起了眼，胤禛这人从来都是面上不动声色背地里小动作不断，曾经他府上就养了许多这样的门客谋士，这些人助他登基也是出了不少的力，看样子这回，他是准备走曾经的老路了，倒也当真是好算计，这么早就开始谋划了。

　　不过既然是胤祉先认识这些人的，指不定火耗归公之策他也是有听说过的，却又故意带着胤禛前去，想必也是那次听康熙提起要想法子彻底解决私征火耗之事便上了心，那么他的目的……一来是拉拢胤禛，二来借胤禛起势让康熙分更多的注意力到除胤禔和他之外的其他皇子身上去，算盘倒是打得真不错。

　　至于胤禛，会来找他说这事，怕是从一开始就料到了自己根本不会插手，却也还要与自己做个样子，至少他已经知会了自己，如今是自己先不要这个表现的机会的，过后他再做什么，便也怨不得说他有意越过太子爷争功了。