“哈……”
左佳不由自主的笑了起来，商平暂且不说，罗切特那个小子，热泪盈眶？想象一下，不由自主的搓了搓胳膊。
“我向麦道夫・怀特发誓！我宁可驾驶战斗机去和敌人拼命，也不要看到罗切特眼泪鼻涕横飞的样子！”
左佳话落，不去看奥斯汀・索斯忍笑的样子，转过身，大步离开了。
只是，此刻的左佳不可能知道，在今后的一段岁月中，他有相当长的时间，不得不为这句无心的话付出代价，当然，那也是很久以后的事情了。
指挥舱中，埃德加上校已经结束了同特里指挥官简短的对话，接下来，他必须全心应付即将到来的黄金帝国舰队。屏幕中的画面切换到暂时被关押的诺维一行人，这些外星系的“客人”，丝毫没有被俘的觉悟，在被关押的这段时间，他们似乎笃定自己终将被释放，尤其是这些人的指挥官，他不像一名军人，更像是一位贵族出身的政客。这让埃德加不由自主的对诺维产生了一种厌恶情绪，自始至终，埃德加上校没有当面同诺维说过一句话，即使得知了诺维的元帅军衔仍旧如故。
“上校大人，您太任性了。”
新晋副官德里克不得不指出指挥官的某些缺点，这位骁勇善战的舰队指挥官，某些时候，竟带着让人无法理解的孩子气。
“那又如何？”
埃德加上校并不为副官有些愈矩的指责生气，即使他们并不熟悉。
“只是因为他的军衔？即使是元帅，那也并不意味着，他不会是个废物……”
“上校大人，您这是成见。”
“就当是成见好了。我的副官，与其和你的长官纠结这种问题，不如专心到你的工作上，这份报告，是要发回首都的，哪怕是专政统治，也是有言论自由的，不是吗？”
话落，埃德加上校转过身，背对副官德里克挥了挥手，可怜的正直小伙子，只能对着本该由埃德加上校完成的文件欲哭无泪。
就在马尔斯宇宙舰队有条不紊的在罗伊斯人工天体四周布下安全探测仪器时，上千艘巨大的黑色战舰正以极快的速度向他们驶来。
索兰・艾德里希并未亲自前来，无论从哪个方面来看，他出现在这支舰队中，都是不合时宜且毫无理由的。代替索兰・艾德里希前来的，是上将哈兰・艾德里希，以及中将梅兹，伊达上将则留守在人工天体，刚从帝国首都传回密报，似乎，依兰皇后陛下已经不耐烦再扮演海尼三世贤惠大度的妻子了，在将海尼三世卧病的消息公布之前，皇帝陛下最宠爱的情人，爱芙大公妃及她的哥哥和围绕在这对兄妹身边的党羽，已经以迅雷不及掩耳之势被秘密逮捕，虽然不至于立即让他们身陷囹圄，至少，忍气吞声了一段时日的皇后陛下，终于可以毫无顾忌的向挑战她权威的女人展示身为宇宙最庞大帝国――最有权势的女人，拥有怎样的铁腕与冷酷手段。
索兰・艾德里希显然认为母亲的急躁来的有些不可思议，这不该是那位教导他皇室中人行为举止的优雅女性会有的鲁莽行为。
究竟发生了什么？
帝国第一皇子单手托腮，他不能放任母亲如此任性下去，在他没有登上皇位之前。即便事情的结果已经不可撼动，但是，这并不表示他就可以高枕无忧了。至少，效忠于海尼三世的贵族与军队，并不只是首都中的那些而已。
“伊达……”
“是的，殿下！”
索兰・艾德里希第一次在伊达面前露出了他富有野心及冷酷的一面，他用冰晶碰撞一般的嗓音，向忠心耿耿的部下下达了几道饱含着血腥与杀戮的命令，而年轻的上将，没有表现出丝毫的迟疑，就像即将开始的杀戮，不过是晚餐后的余兴节目。
是的，在哈兰与梅兹前往罗伊斯交换俘虏，将诺维元帅带回来之后，索兰・艾德里希，黄金帝国的第一皇子，将带领他衷心的下属，及庞大的舰队，返回黄金帝国首都！
他将去夺取本该属于他的一切！而之前皇帝陛下的一系列举动，不过是中场的一部滑稽剧罢了。他将走上权力的巅峰，只不过，在那之前，一切不安定的因素都需要铲除。
伊达上将便是领命，前往帝国中部的一座属于海尼三世的皇室私人星系领地，哪里驻扎着海尼三世的私人军队，每一名皇室成员――艾德里希家族的男孩，在出生之后，都会被赠与这样一座星系，那里，是完全属于他们的领民与军队。海尼三世在夺取皇位时，忽略了上任皇帝属下的这支力量，险些被前任皇帝手中的这些力量翻盘，虽然之后一系列的镇压措施颇为得力，终究是在皇帝的政绩上抹下了不甚光彩的一笔。
索兰・艾德里希不允许自己有这种失误，那么，从一开始，就要将萌芽扼杀。
商平与罗切特被带上哈兰的旗舰，或许是因为同是艾德里希皇族的关系，在哈兰的旗舰上，商平同样能感受到类似于索兰・艾德里希的气息，他鸵鸟的认为，或许是哈兰与索兰有几分相似的气质给了他这种错觉，坚决否认是这段时间的相处，使那位银发皇子在他的脑海中留下了不可磨灭的影子。
当然，商平绝不会将这种莫名的感觉牵扯到类似于爱慕之类的感情上，重生两世，商平不认为自己会傻傻的成为斯德哥尔摩症的患者。
但是，他却无法解释内心这种失落与惶然代表了什么。
难道，是因为自己做了俘虏这种很不光彩的事情？
不。
商平摇摇头，如果埃德加叔叔知道此刻自己在想些什么，或许会指着他的鼻子笑得肚子疼。
哈兰・艾德里希在舰队进入指定航道之后，下令舰队以密集队形前进，梅兹中将的旗舰则是掉头落在队末，这样，庞大的舰队便形成了一枚粒子弹般的梭形，埃德加上校从发光的屏幕中看到那片密集的光斑，饶是早有心理准备，也不由得倒吸一口凉气。
想起之前那场惨烈的战斗，汉森，阿波罗……
那些战死的同僚，再次见到这群庞大的黑色怪物，埃德加上校握紧了拳头，牙齿咬得咯咯作响。
商平与罗切特被允许走出关押的舱室，带到了哈兰・艾德里希的指挥舱中，屏幕中，是埃德加上校没有丝毫笑意的英俊面孔，在他的肩后，是并立的奥斯汀与左佳。另外，则是作为这次交换俘虏主角的诺维一行人。
罗切特已经克制不住微微颤抖的肩膀，如果不是商平牢牢握紧他的手，大男孩很可能已经呜咽出声。
激动，彷徨，喜悦，错愕，失落……
种种情绪，在同一时间冲击着商平，他不知道此刻该如何表达自己的心情，或者干脆就这样一直保持着面无表情，直到回家……
是的，回家！
商平终于忍不住勾起了嘴角，这一刻，即使只是通过屏幕看到那些熟悉的面孔，也让商平有了一种类似于安心的感觉。哪怕没有真正踏上属于己方的战舰，哪怕没有真的握住埃德加叔叔的手，但是，商平已经不会再有之前的惶惶不安，患得患失了。
懦弱也好，责任也罢，即使是从战场上百死一生的钢铁战士，也不能要求他完全将生命视为儿戏。
商平从没有像这一刻般，感觉到，活着，真好！
第七十六章
银河历一一二八年九月
随着γ行星内乱的平息，赛斯共和国总统刘郗与马尔斯军事政体首席执政官马丁前后通过电讯，宣布承认由爱佳・德里奇暂代γ行星自由城市联邦主席一职，前任主席齐纳・乔，此时早已退出了人们的视线，包括此前最亲密的下属，都只能得知，前任主席因身体状况，正在休养。而这个拙劣的谎言，却被大多数人所相信。包括此前忠诚于齐纳・乔的城主与权力阶层，他们宁可维持现在表面上的安逸与平静，也不愿再如前段时间般，惶惶不可终日。刑场上同僚的血迹仍未干，而向爱佳・德里奇宣誓效忠的城主大人们，已经恢复了夜夜笙歌。
爱佳・德里奇，这个灰发的可怕女人，却并不如此刻人们所想象的那般，端坐在宽大的象征着权力的宝座之上，她如一个寻常的美貌妇人一般，在秋日午后，慵懒的靠在窗前，手中却是一副尚未完成的绣品。坐在她对面的，是已经完全丧失了自我意识的齐纳・乔，尽管她还在呼吸，尽管她仍能对外界做出反应，可是，完全没有了好恶思维的前任主席，已俨然同一具尸体没有太大差别。
除了，她摸上去依旧温热的身体。
爱佳・德里奇放下手中的绣品，趴跪在齐纳・乔的膝上，牵起齐纳・乔的手，慢慢的覆在了自己的脸庞之上。
是的，她忠于了自己的祖国，完成了身为德里奇一份子必须完成的使命，也付出了身为德里奇不可逃脱的代价……
想起马丁在文书中隐晦的提及将送另一个德里奇来到γ行星，以非公开的方式。爱佳冷冷的勾起了唇角，闭上双眼，再没有发出一点声音。
侍女站在门外，通过未开的门缝看着室内如午后闲坐情侣一般亲密的两人，不知为何，背后却升起一阵冷意，正要敲门的手僵在半空，咬了咬嘴唇，终于转身离开了。
三个小时后，卡农军事要塞
接收到来自黄金帝国宇宙舰队发来的讯息，特里指挥官立刻命令埃德加上校率领旗下舰队在罗伊斯人工天体附近集结，工兵在最后一个小时完成了任务，迅速撤离，埃德加上校率领的第六舰队作为卡农军事要塞一方的代表，静静的等待着黄金帝国宇宙舰队的到来。
在尚未看到那群庞大的黑色巨兽之前，旗舰巨大的屏幕上已经出现了对方指挥官哈兰・艾德里希如冰雕般俊美的面孔。埃德加上校明显愣了一下，无论从哪个方面来说，这位显然有着贵族血统的军官大人，这种突兀的行为都带有一种奇怪的违和感。哪怕是刚走出校门的麦道夫军事学院毕业学员，都该清楚，这种突兀的，未经对方许可便强硬切入通讯画面的行为是极端失礼并带有明显的挑衅行为的。
埃德加上校拧起了浓眉，目光冷峻的紧盯着屏幕中的哈兰・艾德里希，似乎在等待着对方为这种行为做出解释，而哈兰却似乎有些失神，他的目光静静的落在埃德加上校的身上，在这种目光下，有一瞬间，埃德加上校突然有了落荒而逃的感觉，随即为这种莫名其妙的念头感到汗颜。
他愧为军人！
这种负面情绪使得埃德加上校的表情几乎像结了一层冰。
可是，随后，出现在屏幕中的商平与罗切特，却让这层坚冰有融化的迹象。
哈兰依旧没有出声解释，埃德加上校却似乎明白了他的意思，低声吩咐了副官德里克几句，在副官离开不到三分钟，作为俘虏的诺维及其下属，同样站在了埃德加上校的身后。
哈兰・艾德里希勾起了一边的唇角，“上校大人，很高兴，我们达成了共识。”
埃德加上校不想去猜测这个男人是从何处得知了自己的军衔，他只能维持表面的平静，等待着对方的舰队出现在自己的面前。
终于，屏幕前的雷达员发出一声低不可闻的惊呼。
在主屏幕下方的几个屏幕中，同时出现了无数群集的人工光电，庞大的数量，每一个都代表着一艘有强悍战斗力的敌方战舰。