以及一些不为人知的岛屿。

　　“不为人知”因为多种因素产生。比如知道它的人都已经死了，又或者知道它的人没法将讯息传播至外界。对幸存者而言，未知的城镇与荒野同样危险。

　　就像有的岛屿植被茂盛，有的岛屿食物丰富，有的岛屿充满凶猛野兽，有的岛屿涨潮便会被海水淹没――

　　所以这也代表一件事：并不是所有城镇都友好安全。

　　而末日后的人们也找到了他们自己的生存方式：适应。

　　适应无处不在的污染。

　　他们依附城镇生存，种植、打工、捕捞、打猎、清理怪异，换取先令和食物，延缓感染速度让自己活下去，运气好的话还能在变成异种前得到居民资格。

　　成为居民是一项殊荣，人人都想成为居民：那代表将可以在城镇里拥有一间属于自己的房屋。

　　但那需要足够多的代价或者足够大的贡献。

　　大多数努力为城镇做贡献的人，在成为正式居民前就被污染成异种或者怪异了――与怪异接触导致的污染远比食物和水带来的污染要可怕。

　　“如果我能成为居民就不用冒险接清理城镇周遭怪异的活了。”卡特琳娜叹气说，将同源物插入眼珠。

　　她看上去并不失落，或许因为找到陆离有关。

　　如果陆离真的是纯种人类，她得到的贡献足够让她成为居民。

　　“离这里最近的城镇在哪。”

　　“十三里外，名字叫螳戈镇。”

　　“镇子和螳鬼有关系吗？”

　　“我觉得是种巧合。”卡特琳娜耸肩。“不过教会的人的确经常发布剿灭螳鬼的任务，也许有关系？”

　　“螳鬼是异种吗？”陆离问。

　　“我不知道……但我没听过有人成为螳鬼的传言。而且那种怪物很难污染人……要么远远摆脱，要么被它杀死。”

　　在陆离问之前，卡特琳娜主动说出螳鬼的能力：“下次再看到它们，保持距离，保持安静，它们看不见不会动的东西。”

　　“我被追是因为离得太近了，你也是，它们又不是瞎子。”

　　第十五章 不要相信

　　螳鬼，也有人叫它螳幽灵。

　　螳源于它的形态，鬼源于它的能力――穿透实体。

　　螳鬼并不是一种难以对付的怪异，荒野中比它可怕的怪异数不胜数，因为它的缺点很明显：只要保持距离，保持安静，就不会被它发现。

　　“你似乎还有问题想问。”卡特琳娜观察着陆离。

　　陆离沉默片刻，选择对卡特琳娜说出他的问题：“你听说过恶灵少女之影吗。”

　　“我不知道。”

　　卡特琳娜回忆着摇头，然后提议道：“螳戈镇上一定有人知道。”

　　她希望陆离能去镇上，那意味着她将得到一大笔赏金。

　　前提是陆离真的是纯种人类。

　　“我会和你去镇子上。”陆离清楚卡特琳娜的打算，但他没有拒绝。

　　他要知道这个世界究竟发生了什么，以及――

　　安娜的消息。

　　“再等等，螳鬼丢失敌人还会在周围徘徊一会儿。”卡特琳娜加速的心跳声在小屋响起。

　　“你很亢奋。”陆离注视着她。

　　卡特琳娜没有掩盖这点：“你完全不清楚你的赏金有多高，足够我几个月不用出镇子，说不定还能成为居民！”

　　“你的家人呢？”卡特琳娜想起什么，问道。

　　陆离眼眸微垂，平静地回答说：“她失踪了。”

　　“这在荒野里这很常见不是吗……”卡特琳娜觉得陆离要学会适应这些。

　　小屋因话题的沉重而变得宁静。

　　他们呆在避难所小屋等待螳鬼离开，毫无征兆地，一阵急促地脚步声从屋外街巷响起。

　　陆离询问目光落向卡特琳娜。

　　“不是螳鬼。”卡特琳娜倏然站起。

　　脚步声靠近的很快，抵达未锁的房门前。

　　吱呀――

　　房门被从外面推开，显露外面街巷的空无一人。

　　但陆离感受到某种混乱的恶意如有实质，弥漫在门前。

　　“哥哥！怎么是你……这不可能！”

　　但似乎卡特琳娜看到的是另一种景象，她在与恶意存在交流。

　　交流仍在持续，卡特琳娜的情绪从不可置信变成质疑，又逐渐向半信半疑靠拢。某个间隙，她望向陆离，似乎与它谈论的话题与陆离相关。

　　意识到让卡特琳娜与怪异交流下去将发生某种麻烦，陆离低头，看向左手手背。

　　如果“星期五”将救赎碎片融入手背……

　　陆离离开座位，迈步向前，在卡特琳娜惊慌冲来中挥拳砸向那团恶意。

　　那里并非一团空气，陆离的拳头犹如陷入黏稠糖浆，恶意随之蒸发，似有似无地尖锐叫声在小屋里响起。

　　陆离还不习惯自己的新力量，但显然他没用错。

　　恶意随包裹拳头的粘稠触感消失而消散，从幻觉中脱离的卡特琳娜停下冲势。

　　消灭怪异，微弱的人性涌入陆离身躯，带来暖意，但没有死亡回溯。

　　是被疑似星期五的轮廓剔除，还是怪异不是人类所化？

　　陆离关上房门，回头询问卡特琳娜：“那是什么？”

　　“我欠你一次。”

　　卡特琳娜仍感到心有余悸，她差点被怪异引诱，或者说已经被怪异引诱了：“不知道，用幻觉骗人的怪物太多了。这里不安全了，我们得离开。”