卫綦侥幸逃脱，却身受重伤，带着两名下属连夜赶往湛都。

　　他想见她最后一面。

　　宜安自落胎起，身体便日渐虚弱，原本绝色风姿更添孱弱美态。

　　御医的方子换了一帖又一帖，汤药灌了一盅又一盅，依然不见起色。

　　摇翠知道，娘娘这是心病。

　　那日，撷芳殿内传出的惨叫，至今还犹然在耳，很快，便传来小皇子胎死腹中的消息。

　　陛下大怒，斩了当日在殿内伺候的所有宫女太监。

　　摇翠是之后才被提拔上来的。

　　之前在浣衣局的时候，就曾听人说起，撷芳殿的贵妃娘娘是何等绰约风姿。陛下自打纳了她，便很少再去其他嫔妃宫中走动，就连当初圣宠正眷的玉嫔娘娘也逐渐被冷落。

　　摇翠五岁进宫为婢，家里穷，没念过多少书，只偶然一次在御花园中见到某位贵人煮酒赏雪，兴至酣处，竟念起诗来。其中有一句，她至今都还记得――

　　后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。

　　她想，那位贵妃娘娘，也该当如此吧？

　　直到――

　　她被掌印内监挑中，成为新一批去撷芳殿伺候的宫人。

　　他们之中，有的战战兢兢，有的如履薄冰，都怕陛下再来一次屠宫，有积蓄的宫女太监开始找人脉，稍稍运作，便又选了人来顶缸。

　　摇翠也算小有积蓄，都是省吃俭用、一点一滴攒起来的，她不想便宜那些大太监。

　　可能同一批进来的人都不大机灵，竟叫她这么一个不起眼的小丫头成了娘娘的贴身宫女。

　　摇翠才慢慢发现，“三千宠爱在一身”的贵妃似乎并不如她想象中那么快乐。

　　当然，这也可以理解，毕竟才失去了亲骨肉。

　　御医说，如果调理得当，娘娘很快就会再度有孕，不必伤感。

　　摇翠觉得很有道理，既然小皇子已经没了，那就应该尽早调理好身子，只要圣宠还在，就能有第二个、第三个小皇子。

　　可贵妃娘娘似乎并没有想通。

　　她经常穿着单薄的衣裳，在窗前一站就是一整天，什么都不做，只是固执地看向远方。

　　好像那里有她极度渴望的东西。

　　摇翠不知道作为独占帝宠的贵妃，还有什么东西是她想要却得不到的。

　　陛下常来宫中看望，十次中有八次都吃了闭门羹，还有两次只在殿外稍坐一番，便起身离开。

　　偶尔，还会让贴身太监送来一些好玩有趣的物什。

　　听说都是国库里的宝贝！

　　但贵妃娘娘一次都没正眼瞧过，提起陛下，眉眼之间除了厌恶，便是憎恨。

　　摇翠越发看不懂了。

　　“娘娘，您要喝水吗？”

　　为了方便照顾贵妃，入夜后，摇翠就和衣睡在寝床旁的小榻上。

　　“扶我起来。”

　　“……是。”

　　宜安坐在铜镜前，“摇翠，你去把殿内所有蜡烛都点上。”

　　“所有？”

　　“是啊，所有……”宜安看着铜镜中的自己，莞尔一笑，眼底竟流露出罕见的温柔，“我怕他找不到我。”

　　摇翠不知娘娘口中那个“他”是谁，也没有多嘴去问，只遵命行事。

　　很快，沉寂数月的撷芳殿灯火通明。

　　“娘娘，好了。”

　　“你来……”她招手。

　　摇翠上前，宜安把梳子递给她：“会梳头吗？”

　　“之前学过一点。”

　　“就梳个……”宜安稍顿，“同心髻，会吗？”

　　摇翠点头，虽然心中惊疑大半夜为何娘娘突然想要梳妆打扮，但手上动作却十分麻利。

　　做奴婢的，不需要问太多，照做就好。

　　“娘娘，可以了。”

　　宜安对镜端详，夸赞道：“你的手，很巧。”

　　摇翠受宠若惊，还没来得及磕头谢恩，便听娘娘低吟轻喃――

　　“侬既剪云鬟，郎亦分丝发。觅向无人处，绾作同心结。”

　　摇翠不太懂其中的意思，但隐约知道，这可能是一首情诗。

　　宜安原本苍白的脸上飞快泛起一抹红晕，又亲手为苍白的唇点上口脂。

　　“摇翠，你替我把那套红色襦裙取来。”

　　“是。”

　　一刻钟后，倾城绝色的女人立于殿中，一袭红衣刺得人双眼泛疼。

　　摇翠一直都知道，贵妃娘娘很美，美到咳嗽的时候，都因孱弱之态而惹人心怜；却从未见过她如此美艳毕露的一面，红衣如血，长发成髻，像一团火焰，带着光和热，绝望而纵情地燃烧着。

　　“娘娘……”

　　宜安抚上自己脸颊：“我美吗？”眼里流露一丝期盼。

　　“美。”

　　她很开心，亲自打开殿门，站在台阶之上，迎着风，宛若飞升的仙子。

　　摇翠突然生出一股恐惧，就在她迈步上前准备劝娘娘回到殿内之际，空气开始不正常地波动。

　　旋即，宫门被撞开。

　　一个身穿甲胄的男人踏着月色而来。

　　摇翠从未见过娘娘笑着那样开心，红衣翻飞，她甚至来不及抓住绣带一角，便眼睁睁看着娘娘投入男人的怀抱。

　　那一瞬间，摇翠突然懂了贵妃娘娘凭窗眺望的时候，究竟在渴望什么。

　　“将军，你来了。”宜安贪婪地凝视着他，目光流连过男人深邃俊逸的五官，带着浓烈的爱意与钦慕。

　　“对不起，我败了……”男人眼底竟有泪光在闪烁。

　　“嘘！那都不重要……重要的是，我们会永远在一起……”

　　“嗯。”

　　月色下，宫殿前，两人紧紧相拥。

　　宜安凑到他耳边，轻轻咬着，泪水早已打湿面颊，浸润衣襟：“阿玄，我没有让他再碰过我，一次都没有，你相信吗？”

　　“信。”男人带血的手，捧起她的脸，“我都信。”

　　宜安拨开他垂散在面前被汗水打湿的头发，“如果当年……没有迷香，你还会不会要我？”

　　“傻瓜，你以为那点迷香，就能让我理智尽失？”

　　宜安抬手，抚过他凌厉的眉眼，少年风流，挥斥方遒，他永远都是那么倨傲而自信。

　　卫綦一字一顿，“我想要你，发了疯一样的想。”

　　“真好。”宜安莞尔，“有你陪着，真好。”

　　“当年城破，本该是我先遇见你……却没想到，你这么狡猾，竟然躲起来……”

　　这一错过，便是一辈子。

　　宜安轻笑：“如果可以重来，我一定不躲了。就算给你下迷药，也要变成你的女人。”

　　“好。”

　　“大胆――”萧季承暴怒的声音自宫门处传来。

　　台阶上的摇翠已经被吓软双腿，扑通一声，跌坐在地。

　　然后，大量兵卒涌入，将殿前紧紧相拥的二人围困在中间。

　　萧季承上前，士兵主动让出一条路。

　　“宜安，你过来，我们还像以前那样。只要你愿意走到孤的身边……”

　　两人并未理会，只是将彼此拥得更紧。

　　卫綦抚上她乌黑的鬓发，静静凝视着女人漂亮的眼睛，他从里面看到了自己清晰的倒影。

　　“安安，怕吗？”

　　女人摇头，“我怕，不能随你一起，天涯海角，黄泉碧落。”

　　“若有来生，我必先找到你，再也不会让旁人有可趁之机。”

　　宜安轻笑：“好。”

　　她踮起脚尖，亲吻男人的唇。

　　卫綦回拥，像那个地宫里的夜晚，他和她也曾这般亲密。

　　萧季承怒不可遏，一个是他钟爱的女人，一个是他最信任的手下，如今却当着众多兵卒的面肌肤相亲，又将他至于何地？

　　“来呀――替孤准备弓弩！”

　　摇翠惊恐地瞪大双眼，撕心裂肺地喊道：“不要――”

　　利箭破空，银芒闪烁。

　　悯帝三年秋，卫氏叛乱得平，终两败俱伤，国力大挫。

　　同年，贵妃殇，帝大哭于前庭，以皇后之礼葬之。

　　悯帝四年，亲率大军灭宋。

　　次年，又灭秦。

　　又三年，终灭赵，至此结束四国鼎立之势，天下一统。

　　悯帝文韬武略，先后灭大耀、黎、宋、秦、赵而擅专，后世称“始皇”。