但是，喝血可以帮助这些病人，更正确的说法应该是，适时的输血能有效减缓这类病人的症状。

　　教廷一向相当关注跟黑暗世界有关的消息，因此医学界一公布这项新发现的疾病，教廷就发公文给各地教堂，让他们小心分辨生病的人和真正血族之间的不同，以免误判造成损伤。

　　这里的损伤，各人解读不同。

　　罗兰是认为教廷让他们小心不要误伤民众，因为并不是每个教堂都有分配到圣水，在没有圣水的地方，想要除去吸血鬼就得放干对方身上所有的血液，并将吸血鬼的心脏给毁掉，他们才没有办法复生，对人类来说，这是一种相当残忍的死法。

　　但是如果是卡尔来看这份公文的话，他会认为教廷的意思是小心造成己方人员的损伤，因为一旦教廷将生病的人类误以为是血族，进而觉得血族都这么好对付，等他们碰到真正的血族就会因为疏忽而吃亏。

　　罗兰神父的解释让镇民们听的一愣一愣的，他们从来没听说过这种病。

　　安妮也没听说过。

　　那尸体当然是他们带回萝拉房子的，女孩子的尖叫声也是安妮的杰作，为了让人发现房间里的异状，她还忍着口水，将好几瓶血液洒的到处都是。

　　然后就一路跟着这些人来到了警局，也听到了神父的解说。

　　难道吸血鬼传说的由来，并不是因为有血族跟人类交往而泄密，而是因为人类本来就有这些病症，被人误以为是吸血鬼，久而久之因而误传？

　　“宝贝儿，可以了吧，我们在这里停留的够久了。”褐发血族无奈又宠溺地看着贡献完两声尖叫还不肯跟他离去的小妻子。

　　“卡尔，你说，今天晚上我们遇到的那个少年是什么人呢？他和彼得斯、霍伍德好像不一样？”

　　看完整个结局，终于能安心跟丈夫转身离去的金发女孩又想起一个问题。

　　“他不是高等血族，也不是彼得斯那样的低等血族，我想，他大概是资料上描述的二等血族……”

　　回程的路上，褐发血族又开始给小妻子补充常识。

　　其实，男人心里有些遗憾，那一整面墙的血瓶，他很想当场喝掉一些，再带走一些的，留给人类去处理也是暴殄天物。

　　但是，他知道小妻子一定不会同意，她是那样同情那些丧命的人类，肯定不会让他对那些血瓶下手。

　　哎，可惜了一大批不费吹灰之力就可以到手的食物。

　　二人回去的路上并不赶时间，因此边散步，边喁喁细语，还别说，在漫天星辰下，如此这般还真别有一番滋味，如果他们还是人类，根本不可能在凌晨、四点还在外面闲晃。

　　五点多的时候，他们走到城镇外面的道路，正要进城，一辆车子正巧从里面开了出来，安妮和卡尔停下了脚步，因为车子里面是他们熟悉的朋友。

　　“……安妮？”

　　“安东尼！”

　　安东尼奥下了车子。

　　他今天正要出发去下一个城镇处理一些事情，没想到车子刚开出去没多久，就见到一对俪人在清晨的阳光下缓缓向镇内走来。

　　“妳怎么会在这里？”

　　“你怎么会在这里？”

　　两人同时发问，又同时对对方微微一笑，但是跟以往已经不一样了，两边都在还有一点距离时就停下脚步，没有再向对方靠近。

　　安东尼奥当然发现金发少女的种族已经改变，他不敢相信霍克利的手脚居然这么快！也因为如此，他不是很肯定眼前的少女是否还是他在船上认识的那女孩，他知道有很多人一旦转变，就相当于开启一个新的人生，他们会淡化或忘记前尘往事。

　　安妮有些紧张，因为她发现安东尼奥身上的气味相当好闻，让她的肚子有些饥饿，她得紧绷着神经提醒自己，这个是她的好朋友，就算想喝喝看他的血，也得先征求他的同意，不能随便的扑上去。

　　“我要去拉斯镇，有点事要办，妳呢？”

　　“啊！教堂就是派你来处理这件事？你不用急着过去了，他们已经抓到凶手。我跟卡尔是出来旅行的。”

　　安妮的反应让安东尼奥松了很大一口气，虽然不知道为什么，但是女孩的性格还跟以前一个样实在是太好了。

　　木已成舟，他也不想去追究霍克利为什么这么急着转化她，只是看到少女对自己隐藏不住的垂涎欲滴，他是既好笑又心痛，他和她，真是渐行渐远，以后的分歧恐怕会越来越大，他们分属不同阵营，他们会有不同立场，他还会逐渐老去，但她却永远停留在他初识她的时候……

　　他认识了对的人，可惜却是在错误的时间，若是他能在霍克利之前认识她，是不是就能和她一起白首偕老？

　　可惜，一步晚，步步晚，他和她，终究是错过……

　　侯爵大人的眼光扫过站在一旁同样虎视眈眈并隐含敌意看着他的褐发血族，霍克利一直想隔绝他和女孩的交集，如今终于有些成功了。

　　“不管如何，我还是得去看看。你们离开南安普敦，宝宝们怎么办？我听罗勃说妳生了一对双胞胎，恭喜妳！”

　　一提到孩子，安妮就对卡尔有点埋怨，要不是他不肯带宝宝出门又不肯带她回去，她才不会离开宝宝这么久。

　　“罗勃在照顾他们，我们不会出来太久的，再过一段时间就会回去了。”

　　“那就好，我听说宝宝们都会认妈妈的味道，想必妳在他们的身边，他们会更开心。”

　　即使承认此生与少女无缘，安东尼奥还是致力于给褐发血族找麻烦。他从罗勃当笑话告诉他的一些琐事中了解到，霍克利才是一般血族该有样子，他对孩子的羁绊并没有安妮那样深。安妮放在孩子身上的注意力越多，这个心中眼中只有妻子的小心眼男人会更抓狂，他非常乐于见到男人吃鳖心塞的模样。

　　“等这边的事情结束之后，我会去罗伯特庄园拜访你们的，我们到时候见。”希望到时候少女面对他时已经能很好地克制口水。

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　　隔天一早，安妮在旅馆中收到了一盒来自安东尼奥的礼物。

　　褐发血族又心塞又无可奈何，弗洛斯特一定是知道他不可能将这盒东西随意丢弃，才敢正大光明的派人送过来！

　　尼尔对着安妮微一躬身，“希望您不要辜负侯爵大人的心意。”

　　说罢，他对站在一旁不爽的男人点了点头，便头也不回地走了。

　　今非昔比，以往他能随意碾压的资本家先生如今身上散发的气势让身经百战的尼尔也有些发怵，他相信，如果那个血族男人今天想留下他饱餐一顿，那他大概是再见不到主人的，因此传完了话他扭头就走，并不想去赌那男人的心情。

　　安妮眨了眨眼，看着面前尚未打开的木盒，阵阵香浓的味道正从里面传出。

　　“好香啊。”

　　这是安东尼奥的血。