于外人眼里，这等成就已是极为亮眼，令人称羡的了。

　　但在意识到自己与这位朝中炙手可热的陆姓大员同岁，两人间可是天差地别的事实后，他只觉心里那点骄傲，就似春日霜雪一般，叫日头一照，就消失得无影无踪了。

　　集贤校理刁约也笑赞：“确实如此。不过我之所以得闻陆节度之名，还多亏了夫子的福。”

　　其他馆阁官不由好奇起来：“此话怎讲？”

　　刁约大大方方道：“若非有陆节度那本《策论详解》，我向来为策论苦手，三年前可不见得侥幸能中呢！”

　　此话一出，众人不禁一讶，纷纷道：“《策论详解》我亦有所耳闻，竟是出自陆节度之手？”

　　只因读过的书太过庞杂，又将重点放在了必考的经史子集上，以至于不少人虽读过《策论详解》，却不曾想过，此陆辞，即是彼陆辞。

　　他们议论正热时，柳七也笑眯眯地邀起了陆辞：“适逢年关，我等便想着今夜筹上一场酒馔，以作合乐，不知摅羽可愿来凑个热闹？”

　　陆辞微挑眉头，不答反问道：“你未曾过问他们，便直接开口相邀，莫不是由你出的醵金？”

　　“怎么可能。”柳七丝毫不察这句试探，笑着说道：“苏弟监进奏院，将一年堆积下来的无用废纸卖出，所得款项为底，赴会之人再各自添一些，也就足够了。”

　　陆辞：“……”

　　果然，不能对柳七放心太早。

　　他一言难尽地看了看兴致高昂，期待地等着自己回复的好友，又看了看兴致勃勃、丝毫不觉有何不妥的其他馆阁官们，实在想给心宽的众人送一副字，上书‘不知死活’。

　　进奏院为刊印朝廷朝报所在，分发给诸路州府军监后，往往有不少剩余，便堆积在库房之中。

　　一年下来，数量必然颇巨。

　　包括进奏院在内，每年都不乏将无用的旧物贩卖出去，换得些许款项，为院中官吏逢年过节、相聚会饮的‘本金’。

　　可这项‘约定成俗’，一旦被有心人追究起来，却是不折不扣的‘挪用公款’，‘监守自盗’了。

　　尤其这些意气风发的年轻人聚在一起，杯中物一下肚，吟诗作画自是难免，招妓陪坐恐怕也不罕见。

　　“听我一句劝。”陆辞深深地叹了口气：“要么将你们卖纸的那笔‘公款’原封不动地放回去，将这笔钱的来龙去脉、相关账目列个仔细，然后再别去碰；要么再派个人去，寻买走旧纸的买家，将旧纸全买回来，放回原处。你们真要饮酒聚会，这笔账不必东拼西凑，就由我做个东，请你们去樊楼一趟。”

　　“不必不必。”柳七听得怔楞，半晌才回过神来，匆忙摆手道：“卖故纸所得的钱，莫说仅得区区数贯，旧时业已奏闻，本院自来支使，且京中他局亦然。不至于真正论罪罢？”

　　别院亦是如此，真追究的话，也不可能只拿进奏院开刀啊。

　　而法不责众，对这种早有旧例的事，哪怕再较真，也不可能似陆辞所言的这般严重罢。

　　“孰轻孰重，哪里是柳兄说了算的？”

　　对这样想当然的乐观说法，陆辞只微微一笑，径直问道：“柳兄与我，谁为御史？”

　　柳七本能地一怂，干笑道：“陆大夫，下官明白了。”

　　第三百二十章

　　既已应承了陆辞，柳七纵使打心底觉得好友过于谨小慎微，也还是在磨蹭一阵后，硬着头皮向兴致正高的同僚们进行了劝说。

　　以苏舜钦为首的馆职官员们，乍一听还以为柳七是在玩笑，跟着打趣一阵后，才得知柳七是正经进行劝解，顿时纷纷露出一脸一言难尽的表情来。

　　在对陆辞为人为官，都颇为钦佩的他们听来，要将‘胆小怕事’跟常有破格惊人之举的这位年轻大员联系起来，实在令人难以置信。

　　“柳兄，”苏舜钦看了远处站着等候的陆辞一眼，半信半疑地问道：“若你想抛下我等，随陆节度另作庆贺，亦是情理之中，大可直说便是，实在不必寻些借口。”

　　柳七哭笑不得道：“我在正经事上，何时开过玩笑？的确是小饕——摅羽的意思。不过话说回来，他绝非胆小之辈，但机警得很，从不无的放矢。看在你我交情的份上，我真心劝你们还是好好听从吧。”

　　若是陆辞只让他一人不去，他大可随口编个谎，而不必拿原话相告。

　　但按照小饕餮的提醒，主持‘私贷官物’一事的苏舜钦几人，需立马做出补救来，他才不得不艰难地开了口。

　　众人听出他口气中的认真和无奈，不由面面相觑。

　　只是陆节度身为御史大夫，上任也才不过数日，竟就变得这般畏手畏脚，视弹劾如猛虎，不复往常剑走偏锋的胆气，实在叫人失望。

　　不过，他们心里诸多滋味，面上还是客客气气地未显露。

　　尤其，陆辞还在旁等着，又到底是叫他们曾很是佩服的人，虽感到颇为扫兴，苏舜钦与友人们商榷几句，还是决定顺了对方的好心提醒，如此照办了。

　　好在买走他们旧纸的那商户还未返家，仍在街上游走叫喝，并未费多大力气，他们便在于原来卖出价上添了半贯钱的情况下，将那数大摞旧纸给买了回来，重新堆回库房之中。

　　原本因清理了堆积如山的旧报，而变得显得几分空旷的库房，重新又变回拥挤了。

　　“唉，这都算什么事啊！”

　　史馆检讨王洙搬来搬去，大冷天里硬是折腾得一身大汗，不由小声抱怨了句。

　　“罢了罢了，”苏舜钦也很不是滋味，到底劝住他：“做也做了，莫表露出来。”

　　待他们忙完这些，对这些年轻气盛的馆职人员心里会有的不满心知肚明的陆辞，便笑着站出来道：“诸位平日待我柳兄亲厚，我常从柳兄处有所耳闻。现难得聚上一回，若诸位不嫌，我愿厚颜做这个东，邀诸位往樊楼一聚，不知你们可愿赏光前来？”

　　他非要做这个泼冷水的恶人，虽主要是为保柳七，但也的确是不想看到这些不知弹劾‘险恶’的大好青年，太早就因不拘小节而折戟。

　　只是他更清楚，贸然施加于别人头上的好意，往往不被接受，对他们的‘不领情’，他自是理解居多。

　　为了不让听取了他的建议，而将友人们都劝住的柳七日后难做，陆辞便主动开口相邀，圆他们相聚的本意。

　　听陆辞相邀，众人皆是一愣。

　　于他们而言，最重要的当然不是陆辞表露出的自掏腰包，请他们上京中最大的酒楼樊楼吃喝的慷慨，而是那毫无大员架子、甚至称得上熨帖，又透着温和亲热的语气。

　　看着笑眯眯的陆辞，再想起刚刚虽依言照办了、却满腹牢骚，不以为然的自己，脸皮颇薄的一干年轻人都莫名生出几分羞惭来。

　　……真要说来，这事不论算不算小题大做，都与陆节度全无半分干系。

　　以陆节度贯来处事的玲珑心思，仍选择出口规劝，还不是担心他们惹上麻烦，才出面做这‘恶人’？

　　越往深处想，就越觉得自己拿好心当恶报，实在不识好歹。

　　苏舜钦微赧道：“下官素慕节度风采，承蒙邀约，已是至幸，岂好让节度破费？”

　　他一启头，众人也纷纷客客气气地出言表示，对于邀约他们是恭敬不如从命，但让陆辞破费，却是无论如何都不合适的。

　　“不必多礼。”陆辞亲昵地拍了拍柳七的肩头，莞尔道：“毕竟陆三元薄情，将柳娘子留于京中独守空闺，竟是长达数年之久。若无诸位开解，柳娘子怕是早杀到边关去，也就无我这几年的安生日子了。”

　　不料陆辞如此风趣，众人当场被逗得哈哈大笑起来。

　　柳七：“……”

　　以陆辞作节度使、那撇开其他补贴不算，单俸钱就已高达四千贯的禄金，还真不会将邀请十几个馆职官员往樊楼一聚的那点开支放在眼里。

　　哪怕他们奋力推辞，陆辞还是微微笑着做了这一主张，将满脸写着不好意思的一干人领樊楼去了。

　　因有陆辞这一既是生人、又是大员的在场，原想着痛痛快快放纵一场的馆职官们，哪怕明知对方亲和得很，不觉多拘束，也免不了较为注意自身形象。

　　于是往年宴饮上的放浪形骸，这回是半点影子都无；原定要召几名官妓饮酒陪坐的念头，更是消散得无影无踪；就连醉意上头，吟诗作赋时，也下意识地不乱作轻狂叛逆态，而是起了想让曾连中三元、名满京师的陆辞点评的心思，绞尽脑汁，正儿八经地写些诗作来……

　　陆辞虽知他们或多或少地因自己的存在，而有所收敛本性，却未对此做出任何应对来。

　　他自始至终，只噙着云淡风轻的微笑，以一种放松得近乎慵懒的姿态后斜斜往后倾倚着，一手撑着下颌一侧，一手漫不经心地把玩着酒盏，既优雅，又从骨子里透着令人挪不开眼的风流。

　　无人看出这位不时点头、好似赞同他们一般的陆节度，此时此刻，其实很是心不在焉。

　　他们一边暗暗跟彼此较着劲，一边下意识地模仿起了陆辞的仪态，一边还不顾‘同僚之情’，相互争锋。

　　就连柳七都难得地旁观者清，很是看不下去了，怀着万千感慨，偷偷同陆辞咬耳朵道：“好一个招蜂惹蝶、罪孽深重的陆三元啊！”

　　“胡说。”一向由他开些乱七八糟玩笑的陆辞，这次却将眉一挑，微肃神色地纠正了他：“我为人可规矩清白得很，休要拿我清誉说笑。”

　　要是从前，也就由着柳七揶揄了。

　　但现在距离虽远，自己却到底是有家室的人了，怎么好让些风言风语传到本就有些不安、远在秦州的狄青耳里？

　　柳七先是茫然，再就是一副刚活吞了蝇虫的表情。

　　……啥玩意儿？

　　他一言难尽地看了陆辞一眼。

　　只有在想到自己跟眼前这口口声声说自己是‘弱不禁风的斯文人’，却比他要‘凶暴’得多的小饕餮间的武力差距，为免遭到‘殴打’，他才痛苦地憋住了更多的话。

　　尽管没像预想中那般喝得烂醉而归，这些馆阁官员仍在颇为仰慕的陆辞这名朝中大员的款待下，过得很是尽兴。

　　当酒意渐渐上头，他们为防在陆节度前丢脸，明智地陆续起身告辞了。

　　等他们舒舒服服地在家中睡了一宿，翌日一早还因宿醉而有些头痛，踩着时辰到了馆中，要准备忙碌时……

　　浑然不知，朝中已掀起了一阵阵狂涛骇浪。

　　却说在早早得知苏舜钦等人将筹办一场年末小聚时，便有不少未曾受邀在列者心有不甘。

　　但大多数人到底有着自知之明，知晓自己同那一些心高气傲的天之骄子交情不深，不好贸然开口，也就默默作罢，或是另作安排了。

　　偏偏有个姓李名定的官员，并无这等自觉，而是在久久未等来邀约的时候，主动迎了上来，询问席会的事宜。

　　然而李定在自认清高的馆职人眼中，名声却无论如何都算不上好，在眼里容不得沙的苏舜钦看来，无异于一一昧钻营、却无才华的俗人。

　　他当然不愿在宴中添这么一位扫兴的存在，当场就婉言拒绝了。

　　他拒绝时虽说地客气，但兴冲冲上去主动询问的李定，如何会不觉颜面扫地，自取其辱？

　　他面上虽装得大度，好似不以为意，心里却满是怨恨，更下定决心，死死盯住了毫无察觉的苏舜钦一干人。

　　昨日还在馆中时，他亲眼看见苏舜钦等人命小吏将库房里的旧纸清点称重，捆着一道送出馆门，卖给了事前约好的小贩，又听到兴致勃勃地商量着席间要请几名官妓来陪坐助兴，才不动声色地离去了。

　　为免万一，他夜里又派家丁去打探了聚会的情况，确定苏舜钦等人当真往樊楼去，甚至还添了来寻柳七的朝中大员陆辞时，更觉兴奋。

　　若只是馆职中人吃喝玩乐，的确称得上人品微瑕，却不见得能掀起多大风浪。

　　——可要是陆辞这一堂堂节度使、应为官品楷模的御史大夫也掺和其中，那份量可就截然不同了。

　　只要能将这一大员拉下马的话，要致苏舜钦等人仕途于死地，又有何难？

　　李定按下满心激荡，又探听得一些聚饮的详情，却一直按而不发。

　　待宴毕，各人归家后，他才将耳闻来的宴中情形加油添醋，四处散布：道馆阁中本该清贵的官员们，却因听从朝中陆姓大员的唆使，私自盗用进奏院中的旧纸卖钱不说，还拿那笔公款公然去喝花酒，还与私自召来妓陪坐、与其同乐……

　　没过多久，这些有鼻子有眼的传闻，就顺利传入了一直留意着陆辞处动静的御史中丞韩绛耳中。

　　作者有话要说：注释：

　　史上这事的原貌为进奏院案：

　　在庆历四年（1044）的秋季赛神会，按照宋人惯例，各个馆院都会准备酒宴，于是苏舜钦也将进奏院的旧报纸给卖了，换了几贯钱，邀请了进奏院的同僚和几位有交情的好友，到酒楼喝酒联欢，还叫了几名官妓歌舞弹奏，陪饮助兴。

　　当时的进奏院是负责刊印中央政府的朝报，然后分发给各地政府的。一年积累下来，往往有很多废报纸。卖废报纸赚不了多少钱，不够喝酒的花费，于是这场酒席其实是个人凑份子，‘众筹’出来的。

　　恰好有个叫李定的官员，得知此事后，也跑来表示想参加这一场聚会。然而苏舜钦一直瞧他不上，拒绝了。李定便怀恨在心，四处托人打听聚饮的详情，然后加油添醋，四处散布，让流言传到了御史中丞王拱辰处。