只知一半而不知全部的高继宣，也给愣住了，匆忙追问杨文广：“你们怎么没将那盒子扔好？”

　　对于银盒里藏着的东西会是鸽子这点，他倒是丝毫不觉意外：当他把盒子捧在手里时，就感到份量颇轻不说，还隐约听得见翅膀扑棱的动静。

　　既是活物，又带翅膀，自然就是鸟类了。

　　只消想通这点，西夏军的险恶用心，也就变得一目了然。

　　这哪儿是什么商队遗落的大便宜，分明是一个个西夏军发起攻势的活信号呢！

　　杨文广张了张嘴，还没来得及解释，就看到高继宣身后那道笑眯眯的身影了，赶紧垂首道：“节度。”

　　“舜举，你是错怪仲容了。”陆辞笑道：“是我吩咐他这么做的。”

　　西夏那边好不容易捉来这么多只生龙活虎的咕咕咕，怎么能随随便便就浪费了这番心血，而不顺便利用一下呢？

　　只要一些小小机关，外加一个泥池，就能轻易实现西夏军延迟开箱的快乐。

　　高继宣眼底先闪过一抹茫然，旋即便是恍然大悟：“原来如此！”

　　这一列宋军还没搞明白忽然纷飞的白鸽群是怎么回事，就听到从林外传来惊天动地的喊杀声，黯淡的林中紧接着冒起火光一片，气势汹汹地直扑……离他们老远的白鸽扑腾处去了。

　　陆辞眨了眨眼。

　　哎哟喂呀，真是吓死宝宝了。

　　“愣着做甚！”杨文广恨铁不成钢地喝道：“还不快走？”

　　众人即刻回神，这下无需叮嘱，都各个脚下飞快了。

　　等士气如虹的西夏军扑了个空，又摸黑在附近林子里一阵翻找，最后一无所获时，才猛然意识到自己中了计。

　　然而这时，宋军早已沿着来时的路平安回返，出了好水川密林，也不知消失去了何处。

　　他们一路穷追，想循着马蹄的痕迹找，却又因近来陆辞那行人老爱兜兜转转，导致一片凌乱不堪，根本无法辨明去向。

　　这么一耽误，就彻底不见人影了。

　　——前几天故意忽快忽慢，遛他们玩的陆辞，显然一直在保存体力，而没有拿出真正的行军速度来。

　　一想到季前明将军的精心布置就这么成了一场笑话，负责执行的这些将官都不禁沉默了下来。

　　就这么回去复命？

　　他们你看看我，我看看你，面面相觑一阵，谁都没说出这话来。

　　白费这么多天辛苦，被人耍了个彻底……谁敢去季将军跟前说实话啊。

　　倒不如再在外逗留几日，假意找人，顺道做出卖力的模样，也好回去交差了。

　　反正瞧着诡计多端的陆姓小儿，虽耍了不少心眼，但也不过是浪费了双方时间，把他们恶心个够呛外，并没有实质上的杀伤力。

　　如此想着，这些西夏将官便达成默契，分兵数股，象征性地循着各路马蹄的方向找寻了起来。

　　在灵州城不安地等着消息的季前明，可不知晓底下人为了应对他所耍的把戏，更不知他们胆大包天，刻意在外晃荡，就为浪费时间。

　　等他收到后桥川有宋军神出鬼没，竟堂而皇之地修筑起了城池时，他震惊之下想派兵前去干扰，却只能面临无兵可分的窘境了。

　　他手底下那区区一万人里，稍微能顶用些的五千，已派去截堵陆辞了，这会儿还没回来，他哪儿敢再把底下人也派光，让灵州变成一座彻头彻尾的空城！

　　汉狗满腹阴谋诡计，前脚就敢打后桥川的主意，后脚谁敢说不敢对灵州下手呢？

　　季前明在万般震怒、怀疑、困惑之后，经过一番痛苦斟酌，最后还是决定，只割肉般派出两千人快马加鞭、前去阻拦，灵州城仍留三千。

　　他并非不清楚，仅派两千疲兵去，多半是杯水车薪，然而灵州……绝对不能丢啊！

　　在后桥川上多了一宋军据点，定会让国主大发雷霆，他吃不了兜着走；可要是都城灵州有了丝毫闪失，他定会被暴跳如雷的国主当场大卸八块。

　　孰重孰轻，一看便知。

　　结果也正如季前明所料的那般，他仓促下派去的那两千西夏兵，在疲劳不堪地抵达后桥川时，所面对的是一座坚实得不似匆忙赶建的高大城墙，和……无情的阵阵箭雨。

　　冲在最前的前锋们率先阵亡，余下的见势不妙，当场逃跑了。

　　见他们如此狼狈，城墙上宋兵一片欢呼，又有人忍不住请示面色轻松的朱说：“朱录事，可要去追？”

　　“穷寇莫追。”朱说毫不犹豫道：“留下这些就够了。”

　　就像陆兄所说的……这才叫千里送鹅毛，礼轻情意重啊。

　　第二百八十五章

　　西夏那边大发雷霆，忙着相互推诿时，秦州这边则是对比鲜明的欢欣鼓舞。

　　尤其是秦州城内的幕职官们，对陆节度和朱录事一前一后领兵出城的事尚且一无所知，见二人陆续回来，神态一切如常，更是毫无怀疑。

　　直到……他们猛然接到了‘宋军成功于后桥川建下城池’的大喜讯。

　　对不晓军事、亦不知后桥川这一位置有多扼要的普通百姓，并非对此感到漠不关心，而是想方设法地问得一些皮毛后，也大感扬眉吐气，跟着高兴地议论了起来。

　　一些机灵的小商贩，更是及时地打出了‘为庆大顺城成，商品统统折价出售’的招牌，引来客人如潮。

　　陆辞：“……”

　　古今往来，最会看风向的果然还是奸商。

　　他习惯性地深藏功和名，在上报给宋廷时，极自然地把自己在其中的牵制作用来了个一笔带过，重点都放在朱弟达成‘十日成城’这一功绩的不可思议上了。

　　等派人将信送出后，他先慢条斯理地舒展了一下身躯，再步履轻快地去了隔壁屋，光明正大地凑到了还在奋笔疾书的朱弟身后观看。

　　没看几眼，就已经把他给看乐了，索性抽了对他的到来毫无察觉的朱弟的笔：“得亏我来看了一眼，不然在朱弟的生花妙笔下，这座我未曾搬过一砖一瓦的大顺城，就得全被归作我的功劳了。”

　　朱说下意识就想要夺回笔，旋即就被忽然响起的陆辞的声音给吓了一跳，待他缓过神来，便是满脸的哭笑不得：“小弟字字属实，分明是陆兄过谦了。”

　　要不是陆兄将西夏兵耍得找不着北，争取出充裕时间，那哪怕他有三头六臂，都决计是无法完成的。

　　陆辞并不搭他话，还顺手把写了大半的这篇稿子给没收了，半是玩笑半认真道：“要是朱弟递这么一份奏疏上去，台官们怕是得乐得睡不着觉，以此参我个够本了。”

　　单是‘擅离职守’这一词，就够让那些见着把柄就如豺狼见了兔子一样的台官们，灌他喝上一壶的。

　　说不定光建成大顺城的功，还抵不了这过。

　　若把朱说推出去，重点放在大顺城修建成后、所象征的军事价值上，而不是放在他个人的‘有勇有谋’，‘轻身犯险’上，情况则会截然不同了。

　　最喜欢听这类激励人心、又一波三折，情节惊险，结果还十分圆满的段子的小皇帝，定会龙颜大悦，绝不吝惜赏赐。

　　要是实事求是，把功劳进行均分的话，他身上的则活生生是一个送人攻击的把柄。即使官家执意赏了，对资历尚浅、就已高居节度使的他而言，也只可能是锦上添花。

　　——小皇帝的政权再稳固，朝臣们也绝计不会答应陛下把自己这么个‘毛头小子’太早太早地提入中书省的。

　　唯有放在朱说身上，才能达到最大的收益：朱说官阶与职事皆低，即便来个‘不讲道理’的多层连跳，也不可能一下够着升朝官的门槛。

　　于朝中大臣而言，哪怕他们猜得出其中怕有些猫腻，比起看着陆辞这个招天妒的混球再进一步，更得圣心……还是对其‘党羽’的攀升来个睁一只眼闭一只眼，要舒服一些。

　　朱说虽在京中身居馆阁，并无参朝的权力，却也不可能对这些暗涌陌生。

　　闻言，他不禁哑然，片刻后还要辩解，陆辞已堵住他的话头：“我知朱弟心怀天下，不计个人得失，但我令你担这要命的风险，却不让你得该得的功劳的话……那岂不是寒了我手底下其他人的心么？”

　　别说朱弟是史上千古名相范仲淹，在他这有天然高的好感，哪怕只是普普通通的一名幕职官，在助他完成这一简直不可思议的赶建城池后，他也绝不可能亏待对方的。

　　见朱说犹豫，陆辞又笑着拿那卷起的纸张，在他脑门上敲了一敲：“便当是为了在台官前护我一护，就请朱弟发发善心，替我担了这‘虚名’罢。”

　　说服朱说后，陆辞施施然地回了房。

　　当他的目光落到悬挂在屏风旁边的那张舆图、吐蕃所在的位置时，不由自主地停滞了片刻。

　　近来太忙，都未来得及想小海棠呢。

　　陆辞眼底掠过一抹笑意，唇角更是不自知地轻轻上扬。

　　不知吐蕃那处的计划，究竟进行得如何了？

　　他打开暗屉，把自己离开时这边陆续收到的情报重新又翻了一遍，确定吐蕃在四日前那道最新的消息传来时，表面上仍是风平浪静，不见有任何骚动。

　　俗话说关心则乱，果真不假，得耐心一点啊。

　　陆辞在心里劝了自己一句，便从容地合上了暗屉，暂时搁下对小狸奴的牵挂不管，继续处理这些天耽误的公务去了。

　　不知自己正被公祖惦念着的狄青，此时……正拼命逃亡着。

　　他从小就是无师自通、打猎的一把好手，又在沙场上磨砺这么些年，如今所拥有的耐心之强，非常人所能比得。

　　尤其因为他万般清楚，不论成败都必定只有一次机会，更是不得不慎之又慎。

　　哪怕他数次进入水牢，亲眼看着唃厮啰性命垂危、奄奄一息时，因深知还不是营救的好时机，只若无其事地放下发馊的饭菜后，就平静地出去了。

　　当所有手下都心急如焚、就连郭夫人都忍不住偷偷派人来询问了几次何时行动的时候，唯二还能保持淡定的，则只有这环计划中最为关键的两个人物——狄青和张亢了。

　　张亢自从进城之后，就与狄青彻底分开，他在明，狄青在暗，相互间再无一点联系。

　　狄青只能通过其他细作的消息传递，来推出张亢的大概动向：先是给温逋奇送上了无比丰厚的大礼，令得原本不甚重财物的这位吐蕃宰相都忍不住心情大快；加上张亢原本就有着只要有意、便能彻底成为极擅察言观色，见人说人话、见鬼说鬼话的能耐，在不谈政务，只昏天暗地地吹嘘时，很快就得到了温逋奇的不小信任和好感。

　　就在这天，趁着二人相谈甚欢，张亢忽感慨道：“我于京中任职时，虽也曾有幸前去御苑，远观官家射猎，但那种林间圈物得来的猎物，不过是为娱人的死气沉沉罢了，又如何比得上在这辽阔草原间畅快御马，悠然自在，再弯弓射箭，猎得大雕的豪情呢？”

　　被狠狠捧了一把的温逋奇听了哈哈大笑，在他肩头一搭，爽快道：“这有何难？你既会骑马，今日又气候正佳，我索性这会儿便带你去外头跑上一趟，回头你也好有话同友人说！”

　　“如此甚好！”张亢大喜：“不瞒论逋说，我着实手痒得紧，便不同论逋客气，只在此谢过论逋盛情了！”

　　因这次出猎纯粹是临时起意，温逋奇并未带上太多人，只清点出自己的亲信，连妻妾都懒得过问，便意气风发地领着一群健壮儿郎，带这宋人去见世面去了。

　　不过少顷，狄青便收到了温逋奇外出打猎的消息。

　　——机会来了。

　　狄青再不犹豫，一反之前按兵不动的隐忍做派，一口气将所有细作皆派了出来，令他们不计一切代价，都要寻出由头混入殿中。

　　忽然混入这么多人，哪怕都是为卫兵所知的熟面孔，也不可能不引起怀疑。

　　但狄青知晓，张亢已经制造出了最好的动手机会，他绝对不能错过，因此作出这一决定时，并无片刻迟疑，他自己更是一马当先，最快步入了关押唃厮啰的水牢中。

　　水牢中与外界彻底隔绝，四季皆是常人无法忍受的阴冷森寒。

　　狄青疾步行在其中，直奔唃厮啰被关押的最深处，面色如常，心中却升起了深深的警惕来。

　　在如此险恶的环境中，身为赞普，却不过是活傀儡的唃厮啰，凭着有一顿没一顿的嗖臭饭菜，若非有着超凡的意志力，是绝对无法撑下这近半年功夫来的。

　　当狄青赶至唃厮啰被关押处时，听到不同往常的脚步声，已早早抬起头来目视前方的唃厮啰，头一次沙着嗓子开了口，以轻而嘶哑得不堪入耳的嗓音含混道：“……你不是吐蕃人。”

　　狄青眸光微微一动。

　　唃厮啰这看似问话，口吻却是十足笃定，并且这一句话——直接便是用汉话问的。

　　也不知他是怎么做到在温逋奇严密看管的眼皮底下，学了这么一口颇为纯正的汉话来的。