一想到先前那般揣测陆辞的自己，齐骆不由脸上微微一烫，感到几分羞愧。

　　陆辞浑然不知，身边这沉默寡言的齐郎将，已悄然对他产生了肃然起敬的情愫。

　　他对齐骆的印象十分不错，不只是对方尽职尽责地替他隔绝了那些莫名其妙的桃花，还在工程最忙碌的时候，不顾弄脏身上军服，一声不吭地翻身下了泥堆，主动帮了把手。

　　经千锤百炼的金吾卫的身体素质，当然不是寻常民夫比得的，哪怕只是几人之力，也帮上了不小的忙。

　　陆辞打了个小小地呵欠。

　　在向上头汇报时，得记得将齐骆他们的出手相助，也提上几笔才是。

　　哪怕严格说来，齐骆需负责护卫陆辞的时段，仅限于他主持治水的期间，现已结束，他也该回军营了，齐骆还是毫不犹豫地将陆辞送回家中，才带人折返。

　　强撑着与齐骆告别后，意识到公事完全结束的此刻，陆辞现满脑子想的，就纯粹是个累惨了的凡夫俗子会有的寻常念头了。

　　他要赶紧进到温暖舒适的家里，舒舒服服地泡个热水澡，缓解这身腰酸背痛后，换身香薰过的干净衣裳，不管昏天黑地地尽情睡个饱觉，再邀冷落已久的友人们去樊楼大快朵颐一顿，好好犒劳一下自己……

　　全凭一股意志力支撑到家的陆辞，已是强弩之末，哪怕做了完美计划，最后还是睡熟在了沐浴的热汤里。

　　从没见过陆辞这般筋疲力尽的模样，直让柳七和朱说给担心坏了，赶紧派人请了大夫来上门看诊。

　　确定只是劳累过度，需好好歇上一阵子，身体其实无恙后，他们才松了口气。

　　等他们将大夫送出门，商量着等陆辞睡醒后，晚膳是从樊楼还是任店叫时，大门那边忽然又传来了动静。

　　自陆辞进屋后没多久，外头就下起瓢泼大雨了，电闪雷鸣，狂风大作，十分可怖。

　　商家全收了铺，街上行人亦是寥寥无几，又有谁会挑这恶劣天气上门拜访呢？

　　柳七想也不想道：“怕是晏同叔吧。”

　　朱说也这般猜测，便不假思索地起身，前去相迎。

　　只是来人却彻底出乎了二人意料——

　　那是一个生得浓眉大眼，很是精神，岁数瞧着在十二三左右，身形瘦削而高挑，单薄的襕衫被大雨浇得湿漉漉的，踩着一双底子快烂了的鞋，头顶着粗制滥造的斗笠的小郎君。

　　见到柳朱二人，他毫不讶异，只客客气气地行了一礼后，就从怀里掏出用防雨的油纸包得里三层外三层、一点没被雨打湿的信件来，半点不怯地询道：“请问，此处可是陆公祖家？”

　　作者有话要说：小剧场：

　　柳七（震惊）：这难道是摅羽在汾州同哪位寡妇留下的风流债，都会自个儿找上门了？

　　注释：

　　文中物价皆来自《宋代物价研究》作者程民生

　　第二章 提及：

　　修沟渠价格：

　　宋仁宗时，渑池县开挖一条排水沟，“锸田千有二百步，平钱十有三万，僦佣三千工。农愿售地，市愿输金，役愿顾直，工一月已”。1沟长1200步，大概是包括地钱、工钱在内，共花费130贯。宋仁宗时，“自大河有东、北流之异，纷争十年，水官无所适从。”都水使者王宗望“谓回河有创立金堤七十里，索缗钱百万”，诏令从之。2在河北修筑金堤即黄河大堤70里，经费预算是100万贯，合每里14285贯。

　　水井价格：

　　至和元年(1054年)，温州永嘉县开元寺的僧人利卿，“谨舍净贿壹拾叁贯文有余，重修义井一口，并置井阑甃砌等，上答四恩，下资三有者”。1这眼设施完备的公共水井，造价是13贯

　　开禧二年(1206年)，有位叫胡六八的居民，在某地“谨施官会壹拾贯文省，恭人普慈教寺十六观堂常住，开井一口”。2一眼水井的造价是10贯会子。

　　第七章 第二部 分提及劳力价格：

　　每人每天数十文至三百文不等

　　第一百五十三章

　　陆辞睡了这几个月里的头个饱觉，神清气爽地出了门，一边往厅堂的方向走去，一边吩咐仆从准备膳饭时，就因看到和和睦睦地坐在桌边的友人们而愣住了。

　　桌旁的三人听得细微的脚步声，齐刷刷地转身，一道回过了头。

　　陆辞难得地感到几分惊喜，微微一笑，亲昵道：“小狸奴来了呀！”

　　许久不曾见到心心念念的陆公祖，狄青倏然就呆住了。

　　直到听到那熟悉的声音唤着‘小狸奴’三字，他如梦清醒，猛然起立，一瞬不瞬地盯着笑盈盈的对方瞧。

　　又隔了半晌，他仿佛才鼓起勇气，小声道：“陆公祖！”

　　“我早不是你公祖了。你若不嫌弃，唤我陆兄便是。”陆辞笑着回道，径直在空着的主座上坐下，再摆了摆手，招呼傻站着的狄青也坐下来，旋即将目光投向柳朱二人：“好些天没同你们好好说话，现在看来，你们与狄小郎已见过了？”

　　狄青脸上微红，低下头来，无意识地开始搅拌起碗里的粥水来。

　　陆辞见他如此拘谨，不由失笑，随手从小碟里捏了两颗坚果，投掷进去。

　　狄青搅拌的举动戛然而止。

　　柳七意味深长地看了陆辞一眼，正想捉着人揶揄几句，朱说已正儿八经地点了点头：“已听他说过了。”

　　陆辞颔首，笑眯眯地给狄青做了介绍：“景庄与希文与我相识多年，情同手足，皆是极温柔和善的人。且他们同你一般，都在此长住，多有你同他们见面的时候，不必太过拘谨。”又看向柳朱二人，玩笑道：“日后我不在家时，就劳烦你们稍费些心，帮我照看这位小友了。”

　　在等待陆辞醒来的这几个时辰里，柳朱二人一直与狄青说着话，知其对陆辞有多信崇，只为一信的鼓励和相邀，就孤身一人不远千里前来，对他印象颇佳。

　　闻言二人皆是毫不犹豫地应下，朱说还道：“既与摅羽兄相熟，狄弟自然也是我与柳兄的小友了。”

　　柳七欣然点头：“那是。”

　　狄青先是茫然，在意识到发生了什么后，赶忙站起身来。

　　他头个反应就是想要推辞，却被陆辞微笑的眼神所制止，为难之下，只有脸红红地接受了这份好意。

　　只是他刚想向三人深深一躬，就被陆辞一伸手给拦住了。

　　陆辞笑着往他跟前的小碟子里放了几颗小孩儿喜爱的贻糖，关心起狄青一路来时的状况：“你这路上可还顺利？是有亲朋好友顺道，送了你来，还是随了别的车队？”

　　狄青轻而易举地就被陆辞的小举动给转移去了注意力，悄悄捂了捂胡蹦乱跳的胸口，稍作平息后，便组织好言辞，一五一十地答了。

　　却说他一收到信，就难捱激动地抱着这邀约在床上翻滚了一宿，第二天清早，就向书院的夫子告假了。

　　而在成功告了假后，他立马回了狄家庄一趟，知会了爹娘一声，就片刻都不肯耽误，要即刻启程。

　　尽管陆辞在汾州任官的时日不长，但他给这地方带来的变换，却是翻天覆地一般的。尤其是他主持蓄养鸡鸭、修建学院等事，是实实在在地给当地百姓带来了福祉，以至于当只追求无功无过地混日子的新任汾州知州到来后，所有人还忍不住念着他的好。

　　狄父起初压根儿就不肯相信，这会是陆公祖亲笔捎来的信，当场就要给满嘴胡咧咧还妄想往外跑的小崽子饱以老拳。

　　得亏狄母及时将人劝住，读书识字的狄兄也帮着念了信，加上几位相熟人的佐证，证明陆公祖的确对小狄青青眼有加，信上也确实是盖着陆辞的印戳……

　　铁证如山，狄父才一脸呆愕地被迫相信，自己这过去只知漫山遍野跑，唯有在找山货打野物上颇有天赋的臭小子，真是被那特别好的陆公祖给器重了。

　　他满腹狐疑地将狄青提起，凑近了看看。

　　还是两只眼睛一张嘴，同以前没啥差别啊。

　　难不成是自家祖坟上，突然就冒青烟了？

　　既然是陆公祖亲笔写的信，邀请狄青去京中他的住宅中住上一段时间，提前适应下贡举的气氛，见见京师市面，狄父显然就不可能有任何拒绝的理由了。

　　但山里人大多淳朴，狄父亦不例外。

　　他虽抵抗不了幼子受贵人赏识、说不定哪天出人头地的诱惑，厚着脸皮决定受了这恩情。

　　但要让他放任狄青给人额外添麻烦，那却是无论如何都不肯的。

　　于是狄父几乎将家里现有的积蓄都给掏尽了，秉着穷家富路的原则，非让狄青带上，又歇了半天农活，带着他往县城跑了一圈，找到前往汴京的大商队，好说歹说又塞了些钱，才让人同意将狄青给捎带上。

　　在确定小崽子的运送上不会出啥事儿后，狄父就潇洒地在狄青脑袋上一拍，回家去了。

　　狄青却自有主意。

　　他根本就不愿意动用陆辞专程寄来的路费，而是利用商队在每经过一处城镇，就要逗留个几天做生意的机会，充分发挥起他打猎和找山货的特长，来挣自己的花销。

　　他耐心和眼力具都绝佳，加上脾气定，不怕危险 ，那除非运气特别不好，不然通常都能在这冰雪将融不融的早春中，猎到些刚从冬眠中苏醒，因腹中饥饿而不得不出来溜达觅食，却还动作有些迟钝的野物。

　　在猎户大多不肯上山、又是在年过了还没多久的冷天里，野物显然就比平时要走俏多了。

　　狄青就这么跟着商队走一路，也猎了一路。

　　他本就节俭，日常开销并不多，一心又只惦记着见他的陆公祖，完全不看摊子上那些满目琳琅的稀罕物。

　　浑然不似那些个头次离乡，难免被大城市里的繁华迷了眼，忍不住乱买一气的郎君。

　　倒不是狄青不想买些东西送给陆公祖，而是他更加清楚自己算得上是只井底之蛙，他所看着稀罕的，陆公祖不见得会认为稀罕；况且他囊中羞涩，除了爹爹和陆公祖给的路费和生活费，并没有多少是他自个儿的积蓄。

　　若拿这些钱买东西给陆公祖，他既下不动手，也肯定不会叫陆公祖高兴的。

　　于是两个多月走下来，眼看着终于到汴京城门前了，他口袋里的钱竟是不减反增——出门前是揣着八贯钱，这会儿，居然翻了个倍，一下变成了十六贯。

　　这得归功于他快到开封时遇上的一次好运气——因接近人多的城镇，他并不多抱希望上山地游猎时，就偶然间用陆辞所赠的小弓射下了一头麞。

　　因当地很少有麞，便很是紧俏。

　　当狄青将还能喘气儿的麞扛到集市上卖时，很快就引来了好奇的居民们的踊跃购买。以一斤一贯的价格，他很快就将这头不大不小的麞给卖了大半。

　　剩下的小半只，他没舍得动，而是分开两份，一份用盛放了冰块的木盒子装起来，做保鲜用；另外一份则借用了商队里厨子用的调料，将其风干，稍微腌制了。

　　麞肉这般受人欢迎，陆公祖说不定会对它感兴趣呢？

　　狄青在跟陆辞讲述来时的经历时，也忆起了自己的隐蔽的小期待。

　　他赶忙从背囊里掏出木盒跟用油纸包好的肉干，又将自己当守财奴一般守了一路的所有钱财，给一道掏出来了，摆在了桌上。

　　“陆公——”祖字还没出口，狄青就在陆辞充满笑意的摇头下，结巴地改成了“兄”字。

　　他闭了闭嘴，重新开口时，就带了几分慎重和艰难：“陆、陆兄，还请务必收下。”

　　陆辞多少能猜出狄青不愿亏欠自己的心情，即使想将这扎扎实实的五六斤麞肉按市价折算给对方，转念一想，还是改了主意，爽快收下了，只放话道：“既然我收了你带来的礼物，又得了你付的钱币，那你在我这住时的所有开销，可就得由我从这里面酌情安排，而由不得你再想分出来了。”

　　狄青一愣：“但——”

　　“但什么？”

　　陆辞不由分说地打断了他，在他头上随手一摸。

　　显然狄青已在等待他出来前的不短时间里，由下仆领着去洗浴更衣过了，此时头发虽还有些潮湿，却是干净的。

　　陆辞微微扬唇，好整以暇地看着他。