距他下诏，令周边派兵增援，才过去短短五日。

　　哪怕急脚递长了双飞毛腿，点兵出征也断不止这么久。

　　这便意味着，这次的急报，完完全全是出自小夫子之手的了。

　　在他顶着满头大汗，衣衫凌乱，近乎形象全无，气喘吁吁地跑到之时，恰好赶上被宫廷卫士引入厅中不久的秦州骑兵，正语气一板一眼、眼角眉梢却难掩喜气地上报着军情。

　　然而，因他带来的军报过于惊人，竟让议事厅中所有人都始料未及，一时间毫无反应，自然也未留意到太子殿下的到来。

　　听清他话语的瞬间，赵祯面上也是空白一片。

　　——六千秦州守军大败三万吐蕃骑兵，斩敌二万一，残部已逃回吐蕃。敌军主帅李立遵，亦殒命于狄青箭下。

　　赵祯在命他重复数次后，神色渐渐转为平静、遗憾和黯淡。

　　——若不是听到这么荒唐的鬼扯，就凭身上这黏黏糊糊、无比逼真的汗，他都已经把这场美梦当真了。

　　作者有话要说：注释：

　　关于张耆和杨崇勋。

　　张耆（原名张旻），出生在开封城，家世不详，大概属于寻常人家的子弟。不知何故，他在11岁时被选入韩王元休（赵恒）的王府，成为贴身服务的僮仆，或可称为小厮。张耆除了服侍过太子，当日还为太子做过一件特殊的事情。真宗还在东宫时，曾对身边人感叹说：听说蜀中女子又漂亮又有才，何日能有一个就好了！主子一句话，下面的人自然心领神会，不久便将年方十五岁的蜀姬刘氏引入东宫。正是“寡人有疾”，太子对年轻美艳的新人倍加宠爱，刘氏也是“乐不思蜀”。不曾想，此事被太子乳母报告给父皇。在太宗皇帝的干预下，赵恒不得不同意将刘氏放出东宫，但因舍不得抛弃佳人，便让亲随张耆把刘氏带入他家，暂时保护起来。谨小慎微的张耆安排好刘氏的食宿后，为了避免太子多疑，就再也不敢回到家里。真宗登基后，刘氏被接入宫中，以后再晋身为皇后。有了这样一段机缘，张耆又与刘皇后建立了特殊的关系，可谓内外双保险，就此官运亨通，以至于终生享尽了荣华富贵。

　　按照宋朝官制的规矩，张耆授的是武职官，虽然他从未有过明显的战功，也不懂兵略，却并不影响升迁。景德元年（1004），宋与辽朝休战，签订澶渊之盟，此时距宋真宗登基帝位只有七年时间，张耆已从一个低级武官升至侍卫亲军马军都虞候，加授观察使衔，成为禁军高级将领。此后，由于有天子和皇后的关照，他再升迁为侍卫亲军马军副都指挥使。需要说的是，北宋时期军方有殿前司、侍卫亲军马军司和侍卫亲军步军司三大统军机构，张耆做了马军副都指挥使，便是其中一大统帅机构的副统帅，地位不可谓不高。可他这位大员除了会精心服侍帝王，并不擅长带兵。一次，他因处置选用士卒的事情不当，引起部下不满，几乎引发兵变，真宗只得将他调任枢密副使。枢密院是最高军事决策机关，权力比禁军统帅机构更为重要，他出任副首脑一职，其实是受到重用。以后很可能是因为能力欠缺的缘故，天子只好安排他到地方衙门养闲，不过却给他加授节度使与平章政事的优渥官衔，即所谓“使相”。须知使相是宋朝官场上地位最为显赫的官衔，俸禄比宰相还要高，有了这样的待遇，张耆正落得过舒服日子。

　　乾兴元年（1022），年幼的仁宗即位，刘皇后成了大权在握的太后，开始垂帘听政。为了报答张耆早年的供养之恩，时隔三年多，刘太后便将张耆提拔为枢密使，让他做了最高军事首脑，附加给的官衔也是一个比一个高，包括邓国公的高爵。另外，还在开封城内为其建造了一座庞大的府宅，内中竟有多达七百余间的房屋。然而，张耆这样一个凭借攀附关系登上军界高位的将帅，既无足可称道的战功可言，又对国防无任何建树，只会坐享厚禄，在中枢充当木偶而已。

　　据《宋史》本传记载，他虽然富甲一方，生性其实极为吝啬，尤其是对自己家人。他在家中竟设置店铺，家人、奴婢所需日用百货，都要在自家的店里购买，真是肥水不流外人田。他还懂得一些医术，所以又亲自为府内人员切脉看病，并出售药材，所谓“欲钱不出也”。如此做派，也难怪遭到士人的耻笑，宰相王曾便公然当着太后的面轻蔑地直到明道二年（1033）刘太后驾崩、仁宗亲政后，张耆才离开枢密院，以护国军节度使的身份出判许州（今河南许昌），之后历任六州长官，改封徐国公。最终，张耆在“安佚富盛逾四十年”之后寿终正寝。张耆死后，朝廷特赠以太师兼侍中的高官，但礼官们没有忘记给他选定了略含贬义的谥号“荣僖”。

　　杨崇勋出身军人世家，早年与张耆一样，都在东宫追随过做太子时的真宗，故两人算是老相识、老伙伴。但他与张耆还是有所不同，他当年干的是卫士的事，不如张耆更贴近主子，另外与刘皇后也没有特殊关系，故升迁不如张耆那般神速。杨崇勋较张耆心眼多，大约更急功近利些，故敢做些阴险投机的勾当。真宗晚年多病，时常神志不清，此时宰相寇准与枢密使丁谓发生激烈的权力斗争，丁谓背后有刘皇后支持，这就为投机分子提供了可乘之机。风云变幻之际，杨崇勋迅速做出选择，站在了分量更重的丁谓和刘皇后一边。他密告寇准与宦官谋划拥立太子称帝，也就是图谋政变，为整垮寇准提供了口实，从而获取得势者的赏识，并得到超授观察使官衔的犒赏。仁宗初年，刘太后当权，杨崇勋自然受到提拔，历仕殿前都虞候、殿前都指挥使等重要军职，跻身禁军主要统帅行列，并获得节度使头衔，先后在河北等地坐镇统军。就此而言，杨崇勋虽然与张耆都属于攀附上来的人，亦没有什么军功，但品行更为恶劣。

　　明道元年（1032），杨崇勋出任枢密使。说起来，他之所以也能与张耆一样担当此要职，还在于刘太后的提携。

　　以后，当辽朝以武力要挟宋朝增加岁币时，他主动请缨，遂被朝廷选为大将出镇河北要地定州（今河北定州）。但他上任后，昏老无能，惹得上下不满，所以不久又被调回内地。再往后，他因为受到不肖之子贪污罪行的牵连，才被勒令退休。庆历五年（1045），年老的杨崇勋病死，朝廷考虑其生前的地位，依照规矩特赠给太尉官衔，谥号则为“恭毅”，稍好于张耆。当日，史家在记述其死事时，没有忘记将其脾性及生前的一件趣事告诉后世：“性贪鄙”，曾役使属下士兵为自己打造“木偶戏人”，然后把这些木偶涂抹成红白两色，运往京师市场出售获利。真是贪心的本性难改，连大臣体面都不要。（《生逢宋代：北宋士林将坛说》）

　　第二百一十七章

　　认定了这是一场荒诞梦境后，赵祯不免感到意兴阑珊，未继续听下去，而是在群臣不解的注释中，神色淡淡地转身离去了。

　　他这一举动，不仅叫原本满是喜色的秦州军士疑惑莫名，也让上一刻还沉浸在这场突如其来的离奇大胜的大臣们清醒过来，探究地看向太子的背影。

　　着实叫人捉摸不透。

　　殿下对有半师情分的陆辞，一直不都仰仗信重得很，甚至还不惜顶撞官家的么？

　　怎听闻这等喜讯后，却一反常态，冷淡起来？

　　赵祯浑然不知，自己的举动已在议事堂中掀起暗潮阵阵。

　　他一边心不在焉地往回走，一边纳闷这回的梦境怎不仅漫长，还逼真得不像话。

　　这么说来，他也不是没梦到过秦州来报，皆道援军到得及时，险险守住了秦州。

　　像这次这般离谱的，倒还真是头一回。

　　赵祯微微蹙眉，环视四周一阵。

　　花草精致，假山嶙峋。

　　……平日，不都在他意识到那是梦境的下一瞬，便将变得支离破碎，让自己幡然惊醒么？

　　赵祯刚隐隐约约地察觉到不对头处，下一刻就因履底陷入地砖上一处不起眼的凹陷，身形猛然往边上一歪。

　　“殿下！”

　　纵使紧随他后的内侍们眼疾手快，惊呼着将人给扶住了，不至于栽倒在地，也还是把脚踝处轻微地扭了一下。

　　只不过，正是这丝让他当场倒抽一口凉气的锐痛，瞬间使他清醒了。

　　在内侍和宫婢们的紧张告罪、小心查看下，愣在原地的赵祯，却是浑身石化，僵如泥塑。

　　半晌，他缓缓地、缓缓地扭过头来，重新望向议事堂的方向。

　　慢着。

　　……这岂不代表方才的那一幕，压根儿就不是梦？

　　电光火石间，此念甫一闪现，就深深扎根下来，再也挥不开了。

　　一抹狂乱的喜意，在赵祯起初茫然的面上骤然迸现。

　　他想也不想地拨开围在身边、正俯身查看那早已被自己忘至九霄云外的脚脖子的宫人们，径直朝才离开不远的议事堂再次狂奔而去。

　　于是，在太子以言行举止亲自进行了‘澄清’后，‘陆辞彻底失去殿下信重’的屁话还来不及流传开来，就已再无人肯买账了。

　　——若是不在意的话，一向尊规守矩、从不失礼的太子殿下，又岂会在众目睽睽下，一会儿跑得满头大汗，一会儿跑得鞋履都飞了一只还毫无察觉？

　　之后还亲自扶起那名的秦州骑兵，一句句细细问询，唯恐遗漏半分细节。

　　被李超派来给朝廷报信的，是在这次战役中，被他留下压阵的几名飞鹰营中精锐。

　　平日忠诚可信，实力虽不似狄青那般惊艳非常，却也稳打稳扎，十分可靠，才被选来委以重任。

　　毕竟能在殿下跟前稍露个脸，说不准会有益于日后前程。

　　现得太子这般亲切对待，这几名飞鹰营精兵都快惊傻了，好半天才缓过些许，磕磕绊绊地回着对方那宛若没完没了的追问。

　　赵祯心中充斥着多少喜，就有多少惊。

　　这才过去了几日？

　　那可是整整三万敌军——因对秦州势在必得，李立遵此回决意立威，军中并无滥竽充数，实打实的三万精锐骑兵！

　　赵祯激动地狠狠拍了拍案桌。

　　痛快，太痛快了！

　　小夫子怎地那般厉害！

　　他稍缓过神后，自是恨不得将一切细节都从对方口中掏出，奈何问来问去，却未能遂愿。

　　世间会讲故事的人不少，但寻常小事也能聊得绘声绘色、妙趣横生、引人入胜的，却是凤毛麟角了。

　　偏偏他这几年来，已被‘凤毛麟角’的小夫子给惯坏了去，这时听着识字不多、所知寥寥、又心绪紧张的兵士干巴巴地进行着讲述，不时还语句颠倒，不免着急地拧了拧眉。

　　饶是他最后耐着性子听对方讲完了，仍旧一脸意犹未尽，脑海中也始终盘旋着许多问题。

　　——弓和弩都是怎么改良的，竟能发挥这等奇效？

　　——那多出的万余箭枝究竟从何而来？

　　可想而知的是，那么多额外制造的箭矢，所耗钱财怕是不少，而秦州分明穷得叮当响，又怎经得起这样花费？

　　怕是小夫子自掏腰包，督人赶制的。

　　——而那一箭取得敌军项上首，惊才绝艳的射手狄青，究竟是同名同姓，还就是与小夫子同住的义弟？

　　——那么漂亮的箭法，又是怎么练成的？

　　哪怕犹如被百爪挠心，赵祯面上却未表现出来，含笑地对其进行了简单赏赐、又令其先作歇息后，便召请寇准等人回了东宫，好商榷此事了。

　　听到陆辞凭六千守兵，大败有备而来发动突袭的三万吐蕃精骑的喜讯后，让赵祯暗觉安慰的是，连寇准也被震惊得恍惚了片刻，旋即脱口而出道：“摅羽是如何办到的？”

　　比起太子单纯以为自己在做梦不同的是，浮现在寇准脑海中的头个念头，却是此事属假。

　　怕是怀歹心人要坑害陆辞，甚至觊觎大宋，而刻意布下的圈套。

　　莫不是吐蕃胆大包天，刻意伪造信件、再驱使已降的秦州兵，特意散播秦州大捷的喜讯来，好让朝廷信以为真后，不再向实已告急或沦陷的秦州进行增援。

　　若秦州当真已然失陷，庙堂却都信了这无论如何都不合常理的瞎话，而任由其余敌军长驱而入，直入中原腹地，后果可谓不堪设想。

　　“你可亲自一读。”

　　浑然不知一脸冷肃正经的寇准内心疯转的念头，赵祯笑得牙不见眼，亲手将那封由陆辞亲手写下、仅为第一时间传递喜讯用的军报小心展开，放至寇准跟前。

　　寇准拿起来，仔仔细细地读了几遍后，不得不承认，这的的确确就是陆辞的字迹。

　　他读过许多陆辞上递的文疏，对其的笔迹，当然是认得的。

　　但也存在着陆辞受俘，被敌军胁迫写下的可能。

　　寇准始终不愿彻底放下疑心，但看赵祯一身喜气洋洋，便知此时此刻不好扫了对方的兴。

　　他暗下决心，一会儿要利用枢密副使的职权，对那几名所谓的秦州兵进行问询后，只顺着赵祯的话又随意附和了几句，就急匆匆地离去了。

　　——只是寇准的这番阴谋论，随着几日后那份陆辞整理、编写完、经快马加急送来的厚厚上疏的到来，也不攻自破了。

　　丁谓面上不动声色，嘴中却急得生了个燎泡。

　　——这姓陆的小儿，运气怎这般好！

　　当汴京为这场来得突然、去得同样突然，只留下一场酣畅淋漓的漂亮大胜的仗而热闹庆祝时，几年前就瞄上这位三元风光才过去不久、就又名声大振的太子身前大红人的达官富户们，也忍不住再次起了招婿的心思。

　　这些年来之所以偃旗息鼓，不仅是因为竞争过于激烈，且之前的穷追猛打毫无成效，而自家小娘子却拖不起的缘故。

　　更是因陆辞屡受擢升，身价今非昔比，以至于他们所开出的、那些个对寒门登第的新科士人而言极其优厚的条件，都显得无比寒酸，根本看不得了。

　　也不是没有不惜下大手笔，都要与这位注定前途无限的郎君攀上姻亲的达官显贵，然而陆辞近些年来虽是春风得意，却没少被派去外地任职，真正留在京中的时日，并不算多。

　　之前又出了陛下厌弃陆辞，将其谪至偏远秦州的怪事，让一干有心人也只敢观望，不敢再召这看似要一落千丈的女婿了。

　　谁知峰回路转，现又成了最喜陆辞的太子彻底掌权，而官家则重病缠身，无法理政？

　　即使没这次的天大功劳，论起起用陆辞一事，恐怕也只剩早晚的区别。

　　正因如此，陆辞虽人不在京中，却毫不妨碍他名声达至鼎沸，重新成为所有人心目中炙手可热的乘龙快婿。

　　就连按理说当是最热闹的殿试名次揭晓，新科状元宋庠领着一干新科进士打马游街的盛况，都不可能与他这次出的风头比肩了。

　　虽不至于被衬托得黯淡无光——仍是极受家中有待嫁女的人家青睐追捧的——但在只是凑热闹的寻常百姓眼中，三四年总有一回的进士游街，又哪儿比得上一场叫所有宋人都为之长脸的大胜有意思呢？

　　真说起来，陆辞当年还是三元及第，模样也比这回的要生得俊多了。

　　对此心中最感不平的，自然是十年寒窗苦读，一朝进士及第，却被夺去大半风头的这班进士了。

　　状元宋庠向来温和内敛，对此虽微感失落，但更多的还是释然。

　　他本就清楚，自己论才学，其实是逊色于弟弟宋祁的，更多是占了‘长幼有序’的便宜而已。得这状元之位，他虽抑制不住的欢喜，却也掺和着复杂的心虚。

　　现不似想象中的引人注目，反倒让他在想明白后，好受一些了。

　　况且秦州大胜，以雷霆之势，仅用数日就彻底击溃来犯的吐蕃兵，使大宋军威远扬，乃是国家的幸事。