又过了几日，戚弦身上的无力感减轻许多，她坐起来拉开床帐，便看到谢景洋坐在窗边写着什么。

　　他似是听到这边的动静，转过头问道：“弦儿醒了，感觉如何？”

　　他搁下笔，撩了撩袍子走过来，先伸手探向她的额头，“没继续发热了，甚好。”

　　又轻轻捏了把她软嫩的雪腮，“我去叫水，弦儿先洗漱。疙瘩汤和药都热着的，这边也没什么像样的吃食，弦儿先忍忍。”

　　八月盛夏，整个大夏北部一直没有降雨，粮食枯死一大片，如今能有点吃的已经极为不易。

　　“无妨，我也没什么胃口。”戚弦缓缓说着。

　　“枣蜜糕还是有的，帮你攒了好几个呢。”谢景洋又补充了一句。

　　看着他微微勾起的嘴角，戚弦想到那日他以唇喂枣蜜糕，脸色有些发红。

　　忽的又想到昨日止水敲门，说漠洲有急报，忙问道：“魏将军那边是否有变？”

　　谢景洋点点头，“嗯，五皇子的军队已经到了淮州。”

　　淮州与京城相隔不到千里，若往京城进发，估计十天左右便会两军相接。

　　“从漠洲到京城最快也要走一个月，魏将军他们已经出发了么？”戚弦心中焦急，若不是自己忽然生病，他们应该早就回到漠洲。

　　“魏将军带着五万精兵已出发有十日了，与梁王一万将士合成一路，路过的州府并未阻拦，只是在定州遭遇公孙度的三万军队。对方装备精良，粮草充足，且定州有天然的地理优势，只要抱城固守便能拖住他们。”

　　那封急报或许说的便是此事，戚弦倾身问道：“如今战况如何？”

　　谢景洋宽慰道：“放心，我已让人策反了定州知府，魏将军三次攻城后成功捉了公孙度。”

　　他说的轻描淡写，戚弦联想上一世战争的惨烈，也知道两方军队必然损失不少，这些都是大夏男儿，却因各事其主而兵戎相见。

　　想减少损失，唯有迅速解决睿帝。

　　戚弦叹了口气，“若不是我病了几日，景洋或许可以更早帮魏将军渡过难关。”

　　“傻弦儿，你已经解决了赤鹰国的隐患，这便是头等大功了。”谢景洋揉了揉她的发顶，“如今京城以北已在我们手中，南方荆河王也倒向五皇子这边，睿帝已是困兽之斗，只待三方人马汇集，便可直取京城。”

　　“荆河王竟也反了……”戚弦神色有些古怪，随即又道：“而且文士们写了讨伐书问睿帝十责，若是睿帝能主动退位，那便是百姓之幸。”

　　“嗯，这是最好的局面。”

　　谢景洋从客栈小二那叫了水，又吩咐十九将饭食和药端过来。

　　戚弦的病已大好，用饭喝药都坚持自己来，不愿旁人代劳。

　　看她躲着自己，一口气喝完药，又皱着眉吃了两个枣蜜糕，谢景洋笑道：“我又不是什么吃人野兽，弦儿为何离得那般远？”

　　戚弦不为所动，淡声道：“并没有躲着你，景洋多虑了。”

　　谢景洋笑了笑没有拆穿她，侧目看了眼十九。

　　十九上前，抽出腰上的剑，横握在手中平举向上，跪在戚弦面前，“属下愿誓死效忠主子，请主子赐名。”

　　这一系列动作唬了戚弦一跳，连忙往旁边避开几步，哪知对方跟着转了过来，继续朗声道：“属下愿誓死效忠主子，请主子赐名。”

　　谢景洋向她解释，“刃中武艺最为精进的两位女子已死在赤鹰国宫殿，十九虽然在武艺上有差距，但她精通医术，你莫嫌弃她。”

　　“……我为何要嫌弃她？”戚弦苦笑不得，后知后觉明白过来，“她口中的主子是在指我？”

　　谢景洋点头，“她以后便是你的护卫。”

　　戚弦愣了愣，看着眼前跪在地上的姑娘，十六七的年纪，比自己还要小几岁，目光纯净真诚，然而身上却有着凌厉又沉稳的沧桑感。

　　跟着自己也好，倒不用再去执行那些危险的任务。

　　戚弦看了眼谢景洋，见他冲她微笑着点头，心里记下这份情。

　　思付一番道：“汉代司马相如的琴名为绿绮，音色冷冽，桐梓合精，便叫你绿绮吧。”

　　有了赐名，十九不再是泯于影刃众人的一把利刃，她有了自己的名字，有了守护的目标。

　　她举着剑连连叩头，“绿绮谢主子赐名！”

　　戚弦赶紧将人扶起来，“别动不动叩拜，我有些受不住这个。”

　　绿绮迅速站起来，面上依然冷静，然而颤抖的手却泄露了她内心的激动。

　　看两人相处和谐，谢景洋也颇为欣慰。

　　京中贵女身边多的是丫鬟婆子，而戚弦却始终一个人，凡事亲力亲为。如今倒没什么关系，也不是自己乐意在两人之间多塞几个碍事之人。

　　只是，若以后两人成婚，她必然要与其他高门妇人打交道，没一两个心腹，他怕她被人欺负了去。

　　谢景洋暗自琢磨着，以后还得再培养几个心思活络的丫鬟交给她，无论是打理谢府，或是与其他女子打交道，有人帮衬着到底能少操心些。

　　再者，以后有了孩子，也得要请乳母，先生等许多繁杂之事……

　　唔，不行，孩子得他亲自来教，那可是谢家珍贵的小树苗。若是女儿的话，他倒是不太方便言传身教，还是得戚弦来管者，能养得和她一样娴静温和更是极好……调皮一点也行，反正他总能护着他们。

　　思想的阀门一打开，便有些收不住了，他从两人成婚，直想到儿女各自成家，脸上的表情变幻莫测，让一旁看着的戚弦心里直发毛。

　　戚弦身体已无大碍，但是谢景洋坚持让她再多休息了两日，这才牵了几匹快马南下。

　　一路上，没了过来时那般轻松。

　　当初来时天气还不算太热，路途上也有些顽强的野花在干旱的气候下开放。小村落的百姓没了粮食，还能往州府聚集，有负责的官员妥善安排。

　　然而，不过两个多月的光景，百木凋零，流离失所的百姓成群成队地徘徊在荒间野地，活着的人全是骨瘦如柴，目光呆滞，而死去的人……

　　戚弦不忍仔细去看，这样的景象能迅速将她拉回到上一世，让她不得不回忆起，那早已被埋在记忆深处的惨烈绝望的炼狱。

　　“在此休整。”

　　谢景洋高声吩咐，然后将马拴到旁边的干枯的梧桐树上。

　　他走过来，仰头望着马上的戚弦，“下来吧，我接着你。”

　　戚弦忽然就觉得鼻尖发酸，张开手跳进他怀里。

　　那双手稳稳地将她接住，轻柔地拍着她的背，耳畔响起他和煦如清泉般的声音。

　　“莫哭了，莫怕了，都会过去的。”

　　戚弦吸了吸鼻子，攥住他腰侧的布料，将脑袋埋在他的胸前，静静地听着他沉稳的心跳。

　　不一样了，和上一世不一样了。

　　不是赤鹰国的残暴屠戮，至少还有许多百姓能在征北军，能在州府刺史的庇护下顽强地活着。

　　或许雨水如上一世般迟迟不肯降下，但是至少他们很快便能推翻暴君，闲王勾结敌国的阴谋也被粉碎，他们有足够的时间去整顿朝纲，安抚百姓。

　　有谢景洋在身边，她便能有所期望。

　　良久后，戚弦闷声道：“还有半日就到淮州了，我们把剩下的食物分给他们吧。”

　　谢景洋点头，“嗯，听你的。”

　　就在离他们不远处的林子里，有几十个流民睁着惶恐又饥渴的眼睛盯着他们，每个人都瘦的皮包骨头，她还听到有小孩微弱的哭泣声。

　　“乖丫头不哭不哭，娘给你找了红果子，吃了它你就不饿了。”

　　戚弦走近了才发现，那红果子分为黑红两色，分明是有毒的美人珠。

　　“住手。”戚弦赶紧走过去，拍开那女人手上的果子，“这东西有毒，不能吃。”

　　那女人愣愣地盯着自己的手，然后猛地转头，向她扑过来，戚弦正准备压住她的肩，那女人早已被绿绮按在了地上。

　　戚弦被谢景洋伸手护在怀里，她看着那女人抬头，睁着红肿凹陷的眼睛，怒瞪着自己。

　　“你别想抢我们的食物，我死也不会让给你！”

　　戚弦看了谢景洋一眼，谢景洋吩咐止水将他们剩下的馒头分出去。

　　女人看到包裹里的馒头，眼睛一亮，发疯一样想挣脱开过来抢，不止是她，周围的人也都瞬间围过来，有几个老人抄起地上的木棍涌上来强抢。

　　那些人身体虚弱，根本不是止水他们的对手，很快就被制服。

　　戚弦紧紧捏着谢景洋的手，“食物都会给你们，你们可以往南方走，那里还有州府在开仓放粮。”

　　她说完，很快就有人哭喊道：“到处都在打仗，到处都是当兵的，我们能往哪走！”

　　“老百姓都死光了，让那个挨千刀的睿帝自己去种粮吧！老子就一百亩地，儿子们都上了战场，他让我交上千亩地的税，怎么不直接砍了老子的头！”

　　“家里男人们都被拖去征兵，这才不到一年，就尸骨全无，让我这孤儿寡母怎么活哦！”

　　一时间，又是怒骂，又是祈求，夹杂着女人孩子的哭声，还有濒死者的哀叹声。

　　戚弦放柔声音，“五皇子的军队不会伤害你们，等他入了京城，定会为你们讨回公道。”

　　没有人听到她的声音，他们全都沉溺在绝望和痛苦中，就就连吞咽馒头，都仿佛在上酷刑。

　　或许，在他们心中，这几个平时饭桌上再正常不过的食物，将会是他们死前最后一餐。

　　既然语言无法宽慰他们，那就用琴曲激荡心灵吧。

　　泣颜知道她心中所想，乐呵呵地道：［奴家早等着呢，要帮忙推荐曲谱么？］

　　戚弦顿了顿，“谢谢泣颜，不过我想用自己的琴声，将我的心意传递给他们。

　　乐曲不止是歌舞升平时的赞歌，更可以是陷入困境时的激励，是在绝望时，能够超脱身体界限的魂魄之力。”