沈老太爷似没看出顾海眼中的戒备和冷意，兀自说着一连串的感激之词：“顾家的大恩大德，我们沈家感激不尽。日后必有回报！”

　　顾海却没了耐心和他周旋，冷冷说道：“沈老太爷客气了。我们顾家做事，从不求回报。希望沈老太爷早日领着他们两个离开京城，安安分分地回西京去。免得夜长梦多，再生波折。”

　　沈老太爷心中一凛。

　　顾海这番话，分明是在警告他，不得在京城逗留。

　　人在屋檐下，不得不低头！

　　沈老太爷将一口闷气咽下，低声应道：“顾侍郎提醒的是，我早已命人收拾好衣物行李，今夜连夜离开京城。”

　　顾海目光一闪，略一点头，然后大步离开。

　　沈老太爷盯着顾海渐渐远去的背影，眼中闪过一丝怨毒。

　　沈老夫人哭声仍未停。

　　沈耀和沈武两人轮番安慰沈老夫人：“母亲，你别再哭了。我们两个已经好好地出来了。过了这个坎，以后一定顺顺当当。”

　　“大哥说的是，留得青山在不愁没柴烧。等过了这一阵风头，日后想再起复也不是难事……”

　　沈老太爷满心烦乱，厉声道：“你们两个给我闭嘴！刚从刑部被放出来，就敢大放厥词。真有这本事，还用得着我这把老骨头千里迢迢地到京城来低声下气地求人吗？”

　　沈耀沈武虽然都已人过中年，却都打从心底里畏惧沈老太爷。沈老太爷一发怒，两人顿时哑然无语，没了声响。

　　看着两个儿子噤若寒蝉的样子，沈老太爷不但没消气，心里的怒气反而更旺了。

　　“瞧瞧你们两个没出息的德性！”沈老太爷颇有些恨铁不成钢的瞪了过去：“被我骂上两句，就连屁都不敢放一个。我怎么有你们这两个不争气的儿子！”

　　沈耀终于张口了：“我们刚才说话，父亲让我们闭嘴。现在不吭声了，父亲又嫌我们懦弱胆怯。到底要怎么做父亲才能满意？”

　　沈老太爷被噎了一下，面色愈发阴沉，重重地哼了一声，看也不看他们两个，便拂袖上了马车。

　　沈武忍不住咕哝一句：“父亲这脾气可真是越来越古怪了。我和大哥被救出来，他怎么半点都不高兴，还臭着一张脸。活像谁欠了他银子似的。”

　　可不就是在心疼那掏出去的二十万两银子吗？

　　更何况，还惹下了定北侯府这么一个仇家。就像脖子上悬了一把刀，不知什么时候就会落下来。

　　之前急着救人，沈老太爷无暇顾虑这些。现在人救出来了，自然就想起这些来了。再看两个儿子，自是百般的不顺眼千般的不顺心。

　　沈老夫人擦了眼泪，低声道：“这里不便说话，上了马车再说。”

　　第217章 离开

　　顾海迈步进了太夫人的寝室。

　　寒冬腊月，天气严寒。太夫人的屋子里却温暖如春。掀开厚厚的门帘，一股暖烘烘的热气便迎面扑来。

　　这热气中，夹杂着淡淡的药味和檀香味。

　　“三叔，”一个清亮悦耳的少女声音响起：“你总算回来了。我和祖母一直在等你。”

　　顾海看向顾莞宁，一直拧着的俊眉很快舒展开来：“你怎么还没回依柳院？”

　　顾莞宁抿了抿唇角说道：“三叔今日去刑部，我惦记着此行结果，便没回去，特意在正和堂里等着三叔。”

　　太夫人也看了过来：“老三，沈耀沈武可被放出来了？”

　　顾海点点头，将今日的经过说了一遍：“……一直等到了天黑，孟侍郎才将沈耀沈武放出了天牢。沈老太爷说了，会连夜带着他们离开京城。”

　　太夫人目光一闪，淡淡说道：“希望沈老太爷言而有信。”

　　否则，顾家绝不会饶过沈家！

　　顾海想起沈老太爷今日的表现，不由得皱眉道：“沈老太爷此人能屈能伸，心思深沉。现在迫于形势，不得不低头屈服。他日如何，却是不好说了。”

　　说着，下意识地看了顾莞宁一眼。

　　顾莞宁神色沉凝，眉目间俱是冷意：“如果沈家人胆敢出尔反尔，或是暗中做什么小动作，也怪不得我们赶尽杀绝了。”

　　话语中的寒意，就连顾海听着也有些异样。

　　论心思狠辣，他这个七尺男儿，自问也不及顾莞宁。

　　不管如何，沈家也是顾莞宁的外家。可顾莞宁提起沈家的时候，语气漠然，就像毫不相干的陌生人一般。

　　身为一个闺阁少女，这份杀伐果决，委实令人心惊。

　　太夫人的声音打断了顾海的思绪：“老三，你记着，一定要派人盯着沈家的一举一动。如果沈家有什么异动，立刻告诉我。”

　　顾海定定神，笑着点头应了。

　　……

　　当天夜里，沈家人便离开了京城。

　　来时忐忑凄惶难安，去时满心怨怼不甘。

　　因为走的匆忙，沈耀和沈武只匆匆梳洗了一番换了身新衣，靠近了细闻，身上还有异样的味道，混合着馊味臭味，闻之刺鼻。

　　沈耀和沈武此时也已知道了从头到尾都是顾家在暗中动的手，气得牙根都痒，张口想怒骂几句，被沈老太爷瞪了回来：“你们两个刚出天牢，给我老实安分点。”

　　沈耀没吭声，沈武却忿忿不平地说道：“父亲，难道这件事就这么算了？虽说我们沈家隐瞒在先，顾家出手也太狠辣无情了。竟然毁了我和大哥的仕途前程！”

　　“他们顾家再手眼通天，也休想这般欺辱我们沈家。我们立刻调转马车回京城，写奏折告御状！告他们顾家欺上瞒下，恶意报复沈家。”

　　沈老太爷冷笑一声：“你拿什么告顾家？有何证据证明是顾家在暗中出的手？你们两个如今丢了官职，就算写了奏折，又有谁肯替你们递至御前？有谁肯冒着开罪定北侯府的风险，在朝中为你们说话？”

　　“你们兄弟两个贪墨倒是证据确凿。现在能全须全尾地出天牢，已经是万幸。真到了金銮殿上面圣，皇上一怒之下，你们兄弟两个小命都难保。”

　　沈武被堵得说不出话来。

　　沈耀皱了皱眉头，沉声道：“父亲说的对。顾家现在就是看准了我们不敢闹腾，只能吃了哑巴亏，老老实实地回西京去。不过，二十年河东二十年河西。定北侯府也未必能一直风光下去。我们沈家也不会一直受这样的窝囊气。”

　　这话听着还算顺耳。

　　沈老太爷赞许地看了长子一眼：“你能这么想最好。”

　　“一时的隐忍不算什么。活着比什么都重要。现在是我们理亏，被顾家抓住了痛脚，不得不忍气吞声。而顾家，也碍于顾莞宁的颜面，给我们留了条生路。”

　　“你们的妹妹现在被软禁在顾家，以她的性子，也不会轻易寻死。只要活着一日，就还有翻身的可能。”

　　一番话，说的沈耀沈武都情绪激昂，心潮难平。

　　是啊！活着才是最重要的。没了性命，什么荣华富贵都成了一场空。

　　沈耀忽地问道：“父亲打算如何处置岚姐儿？”

　　“沈谦已经死了，顾家什么都知道了，还留着沈青岚有何用。”沈武眼中闪过杀意：“回西京路途遥远，让她得一场‘重病’就是了。”

　　沈老太爷却瞪了沈武一眼：“除了杀人，你还知道什么！”

　　沈武今天一张口就挨骂，颇有些悻悻：“我这也是为了斩草除根，不留后患。”

　　“这件事就不用你操心了。”沈老太爷淡淡说道：“我将岚姐儿留下，自然有我的理由。”

　　沈武还待再说什么，沈耀已经连连冲他使眼色，示意他别再多嘴。

　　沈老太爷决定了的事，从来不容任何人反对质疑。

　　沈武总算闭上嘴，不再吭声。

　　……

　　沈青岚坐在另一辆马车上，身边只有小丫鬟绿儿。

　　夜色茫茫，一片晦暗，前路未知。

　　她忽然想起当日前来京城的时候，她也是坐着这样一辆马车，满心惶惑茫然。那时候，她的身边还有父亲沈谦。

　　可现在，沈谦已经命归九泉，长眠地下。

　　她连沈谦葬在哪里都不知道。

　　往日父女相处的片段纷纷浮上心头。

　　沈谦死了，她现在是真的孤身一人了。

　　回到西京的沈家，等待她的到底会是什么样的命运？沈老太爷说了会将她重新送到齐王府，到底是真的还是哄骗她的话？如果沈老太爷没存好心，她一介孤女又该怎么办？

　　满心的苦楚，混合着凄惶不安，一起涌上心头。

　　沈青岚忽地低声哭了起来。

　　绿儿手足无措地问道：“小姐，你刚才还好好地，怎么忽然就哭了？是不是舍不得离开京城？”

　　沈青岚先是点头，很快又摇头，然后又点头。

　　绿儿看的眼花缭乱。

　　小姐这到底是舍得还是舍不得？

　　沈青岚再也没张口说话，一直低头啜泣。只是，随着马车疾行，抽泣声也很快地随着马车远去了。

　　第218章 盘算

　　不管如何，沈家的事总算告一段落。

　　顾莞宁烦闷的心情也轻松了不少，对太夫人说道：“祖母，我明日想出府一趟。”却没说要去哪里。

　　太夫人先是一怔，很快便点头应了。

　　太夫人没有问她的行踪，显然是猜到了她要去哪里。

　　顾莞宁心里暗暗叹口气，陪着太夫人闲话片刻。

　　很快，长房三房的人都来给太夫人请安。

　　吴氏这些日子正式掌家，格外舒畅顺心，见了太夫人，恨不得将一张脸笑成花：“婆婆这些日子气色越发好了。这都可是莞宁细心照顾的功劳。”

　　想哄太夫人高兴，使劲地夸顾莞宁准没错！

　　只要吴氏稍稍收起那些小心思，用心打理家事，太夫人看她也就顺眼多了，笑着说道：“是啊！我病了这些日子，可苦了宁姐儿，每天都在正和堂里待着。如果不是我拦着，怕是晚上还得睡在我身边才踏实。”

　　“莞宁这份孝心，着实令儿媳羞愧。”吴氏露出惭愧的神情：“原本该由我们伺疾才是。”

　　说起这个话题，方氏也不能保持沉默，立刻起身告罪。