两个钟头过去了。残骸星球上仍然没有丝毫动静。它就像是一片无生命的死寂之地,除了遥远恒星上照射过来的微弱光芒,肉眼所能看到的,仅仅只是布满残骸表面的斑驳泥尘。
“这帮家伙的耐心真的很不错。呵呵!想和我玩捉迷藏游戏吗?”
赵毅抱着双手,笔直地站在舷窗边上,脸上满是带有嘲弄性质的讥讽。
他可以确定,对方早已发现了来自宇宙空间的可怕威胁。毕竟,三千艘战舰可不是三千只蚊子。在这种距离上,任何战舰的探测系统都能发现己方的存在。之所以会没有动静,恐怕还是想要继续隐瞒行踪,希望能够侥幸瞒天过海。
“抱歉,我可没那么好的耐心。”
自言自语地摇了摇头,他举起右手捏了个响指。随即,侍立在近旁的卫兵立刻走上前来。
“命令前面的战舰射几枚导弹看看。把这些家伙从老窝里给我撵出来――――”
几分钟后,位于编队最前端的战舰“掠夺者六号”升起了导弹发射平台。在所有目光的注视下,三枚直径粗达米许的量子鱼雷,从柱状的发射管中猛然射出。它们喷吐着炽白色的焰尾,准确地命中了位于残骸星南向的一根钛管。巨大的轰鸣声与爆炸的耀眼光晕下,和“星球”连接在一起的残片被完全炸开。透过巨大的缝隙,可以清楚地看见两艘隐藏在内的巡洋舰,正慌乱地躲避着散碎的石块。那情景,就好像洞口被撬开的蚂蚁,正在拼命寻找着新的遮掩。
“派两个小队过去,彻底封死他们的出口。记住,没有我的命令,不准擅自攻击――――”
赵毅将右手朝下重重一挥,弯曲的嘴角,露出一丝显而易见的狰狞。
很快,二十艘“暴风”战舰已经驶入了指定位置。它们规则地排列成双横阵,高高昂起威力巨大的炮口,死死瞄准着刚刚被炸开的“星球”破口。
“发布明码通讯。告诉他们,必须无条件投降――――”
之所以这么说,并非赵毅狂妄。出口被封闭的情况下,所有龟缩于内的战舰都只有死路一条。狭窄的航道不可能让所有战舰同时通过,而封锁出口的舰队只需要把火力集中于一点,就能让所有敌舰永远变成宇宙里的残骸。
在没有地面防空炮火反制的情况下,哪怕星球内的战舰数量再多,也无法抵挡迅猛袭来的炮火。想要隐藏行踪的黄金劫掠者们,的确下了一步很臭的棋。
几分钟后,“同花顺ii号”的屏幕上,出现了莫斯。阿莱克的全息图像。这个身材高大的中年男人脸上满是愤愤之色,眉宇间还有些明显压制过的狰狞。看上去,似乎极其愤怒,却又不得不将之深埋于心。
“阿莱克先生,很高兴我们又见面了。”
赵毅拿起桌上重新倒满的咖啡,朝着屏幕的方向略微举了举。脸上满是一片淡然。
“你。。。。。。你是。。。。。。哦!原来是你。”
阿莱克显得有些迟疑。不过,他很快从说话的声音,判断出赵毅就是与自己曾经会面的黑衣人。当下,面色稍有缓和的他下意识地点了点头。旋即眼中一厉:“如果我没记错的话,阁下应该是一名守信的商人。可是,你该怎么解释现在的举动?”
赵毅笑了笑,讥讽道:“我很好奇,作为一个大买家,你怎么会躲在这种鸟不拉屎的鬼地方?”
“这。。。。。。这里是我临时设置的货物中转站。”
阿莱克的脑子转得很快,他连忙接上对方的话头:“您也知道,边缘地带并不安全,到处都是海盗。所以我就把这里当作。。。。。。”
“够了――――”
神情冰冷的赵毅颇不耐烦地挥了挥手,打断了他的话:“在通讯频道里讨论这样的话题并不合适。看来,我们之间很有必要坐下来面对面的谈谈。从现在开始,我的旗舰会客室大门都会为你一直敞开。不过,这样的友好时间只有半个钟头。当然,你有权选择拒绝。对此,我也不会提出任何异议。而在这之后,相信我们只能用彼此手中的舰炮来说话了。”
“你,你这是讹诈――――”
阿莱克似乎对这个词很感兴趣,使用率也很高。
“随便你怎么说。”
赵毅无所谓地耸了耸肩:“别忘了,这可是宇宙网络的公共通讯频道。如果你希望更多人知道这里发生的一切,那么就继续。记住,你还有二十九分钟。”
。。。。。。
口头上的抗议永远没有实际动作来得有效。当阿莱克搭乘穿梭机,带着三名随从进入“同花顺ii号”的主舱的时候,他终于感受到了这句话的真正意义。
身穿黑色外套的赵天,神情淡然地坐在一张玻璃圆桌旁。昂贵的衣料在灯光下散发出略带暗纹的幽色光泽。左臂那块用银线绣成的金属骷髅上端,赫然是一块醒目无比的“断天”标记。
他很清楚,在红区这些非正常居民的眼里,打家劫舍的海盗身份,远比政府委派的守备官要吃香得多。尤其是在彼此产生利益纠纷的情况下,对方也会把这看作是彼此黑帮之间的正常摩擦。
果然不出所料,当阿莱克第一眼看到那块“断天”徽记的时候,脸上的畏惧和恐慌也随之消散了大半。取而代之的,则是显而易见的愤怒和愠色。
“怎么,你才是“断天”海盗团的真正掌控者?”
怒气冲冲的阿莱克刚一坐下,便张口问道:“为什么要尾随我们并且发动攻击?你究竟想干什么?”
“别发那么大火,对身体没好处。抽烟吗?”
赵天不以为意地笑了笑,随手递过桌上的烟盒。看着对方从中取出一支后,这才慢吞吞地说道:“作为顾客,你们走的也实在太过匆忙。而且,还忘记了一些非常重要的东西。”
“什么东西?”面色阴沉的阿莱克摸出打火机,正要把烟点上。
“你忘了付钱――――”
赵天神情笃定地用手指弹了弹桌面,意味深长地说道:“确切地说,你付的粮款还不够。作为卖家,我必须拿回本该属于自己的东西。”
“你说什么?”
阿莱克难以置信地摇了摇头,无比厌恶地看着他:“两百克黄金买一百万份a级口粮,居然还不够支付粮款?哈哈哈哈。。。。。。我不得不承认,你的心实在太黑了。所谓奸商,正是你这种人的真实写照。”
“呵呵!随便你怎么说。总之,不拿出足够的钱,你们休想离开这儿。”
“你是在威胁我吗?”阿莱克眼中一厉:“别忘了,我也不是任人**的玩具。大不了,咱们鱼死网破拼个两败俱伤。”
“没错!就是威胁。我有这个实力――――”
赵天瞥了他一眼,用小巧的银勺慢慢搅动着杯中的咖啡:“你们的全部战舰总共不超过五百艘。看看外面,整个空域都是我的人。两败俱伤?哼!亏你说得出口。你有什么资格和我拼?现在我的舰队已经封锁了你们的出口,只要一声令下,所有人都会被关在里面被炮火烤成人干。啧啧啧啧!拼命?你有那个资格吗?”
说着,他嘿然一笑,突然抓起桌上的餐刀,朝着阿莱克平放的左臂猛地狠插下去。带有剧齿的刀刃把衣袖划开一条长长的破口。顿时,一条带有金属光泽的机械手臂,赫然出现在众人眼前。
“改造人,这就是你真正的面目?”
“。。。。。。”
被点破身份的阿莱克脸上抽了几抽,把撕破的衣袖慢慢拉回了原处。他用几欲吃人的目光死死盯着赵毅,仿佛想要从中看出什么。。。。。。良久,这才深深地吸了口气,用明显经过压制后,略带平稳的颤音道:“说吧!你究竟想怎么样?”
“我已经说过了,货款你还没有结清。必须补足这单生意的尾款――――”
赵毅把餐刀在指间优雅地旋转着,冷冷地说道:“除了钱,对于别的东西,我没有任何兴趣。”
“说吧!`你想要多少钱?”
阿莱克脸上的神情一缓。
“你已经付过两百克黄金的订金。那么,现在你只少我七百九十九万九千八百克黄金。当然,你也可以选择用联邦标注货币,或者泛联合帝国元进行支付。”
“你,你。。。。。。你这是什么意思?”
闻言,阿莱克面色剧变。
“我的意思已经非常清楚。”
赵毅怜悯地看了看他,不紧不慢地说:“把所有黄金都交出来,你们就是安全的。否则,我只能自己去拿回被劫的失物。”
“嘭――――”
阿莱克重重一拳砸在桌子上,仿佛受伤的野兽般连声嗥叫:“凭什么?”
“如果你不想死的话,最好按照我说的做。”
尽管对方的神情无比狰狞,赵毅却丝毫没有想要退让的意思。
“我最后重复一遍,交出所有的黄金,你就能带着所有人和食物一起离开。否则,这颗残骸星星,就是你们的坟墓。”
“不!你没有权力这样做――――”
阿莱克的双眼已是通红,他站起身来,用双手紧紧杵着桌面,把头低埋在撑起的双肩下,一面急剧地喘息着,一面用充满仇恨和企求的目光望着赵毅。
他很清楚,对方绝对不是恐吓。密布在太空中那数以千计的战舰,完全能够在瞬间把残骸星彻底击毁。在这种强大的武力面前,自己根本无法抗拒。
“我想,我们应该可以谈谈。”
忽然,站在阿莱克身后的一名随从走上前来,取下了宇航服的头盔。
这是一个身高约莫两米五零,身材魁梧,穿一件灰绿色无袖军制汗衫的男人,如同一座沉重的铁塔,稳稳地站在那里。尤其是他的右臂,从肩颈以下延伸出来胳膊,已经被一条长达米许,直径数十公分,在灯光照耀下散发出刺眼光泽的金属所代替。
“自我介绍一下,我叫奥曼。”
他用强壮的机械臂轻轻拉开阿莱克,慢慢走到桌前坐下,从桌上的烟盒里抽出一只点上,狠狠地吸了一口。
赵毅的目光一直保持平淡。
如果仅仅只是普通意义上的抓捕海盗,他完全可以无视所谓的谈判,直接命令舰队平推过去。然而,他还想从这场官兵捉强盗的游戏中得到更多。黄金只是其中的一部分,谁也不知道,在外面这颗千疮百孔的废弃星球内部,究竟还隐藏着什么?
无论联邦还是泛联合,都有着数量极其庞大的改造人。
这实际可以看做是人类文明进化过程中的变化。在地球文明时期,他们均被统称为“残疾人”。当移民脚步进入宇宙,人类也得到越来越多空间与资源之后,这种以身体残缺作为代称的作法也不再使用,而是以“改造”两个字作为替代,使之成为新的,近乎独立于正常人之外的存在。
谁也无法预知未来,自然也无法知道自己是否会出现手脚残缺之类的状况。这个该死的世界,有太多机会让可怕的想象变成现实――――车祸、自然灾害、相互争斗、机械操作事故。。。。。。断肢并不可怕,很多医院都可以进行肢体再生手术。不过,此类手术费用及其昂贵。以单肢断腿(臂)为例,从肢体移植到细胞培养,手术、药品、保健,加上后期康复疗养种种项目,总计大约需要联邦标准货币十二万左右。根据联邦卫生总署六十四年前发布的相关条例,断肢再生手术不计入公民医疗保险范围。这就意味着,一旦遭遇此类事故,你必须依靠自己的积蓄,支付近乎天价的手术费用。
对很多人而言,这笔钱其实算不了什么。但地球联邦的公民不可能所有人都是富豪,或者身价颇为丰厚的中产阶级。尤其是在政府全面把持医院,规定只有通过卫生部审核的机构才能进行再生手术之后,无力进行断肢移植的伤患,只能选择安装机械类的智能假肢。很自然的,被报纸媒体大肆宣扬为“怪物”的人群,也在联邦公民圈内逐渐增加,越来越庞大。
“首先,我想声明一点――――我并不是你想象中杀人如麻的海盗。”
奥曼喷出一口浓密的烟雾,用带有几分不安的眼睛看着赵毅,艰难地咽了咽喉咙,语气干涩地说:“事实上,我真正的身份,是“苍天之怒”军团第二舰队上校军官。你可以通过军方的查询系统,输入对应的身份编码,就知道我没有说谎。”
他从上衣口袋里摸出一张身份证明磁卡,用全金属的机械臂尖端拈住,轻轻摆在赵毅面前。
“你说错了一件事。”
赵毅瞟了一眼磁卡,目光重新转向奥曼,淡笑着,指了指自己胸前“断天海盗团”的标志:“我现在的身份不是联邦军官,而是海盗。另外,我很奇怪――――你既然身为联邦校级军官,为什么会出现在这里?”
“海盗?”
奥曼眯起眼睛,慢慢回味着这个具有特殊意义的词。他脸上绷紧的肌肉开始略微放松,吸烟的频率也逐渐放缓。他仰起头,长长叹了口气:“如果不是走投无路,我也不会落到这般田地。。。。。。不过,既然你已经把话说开,我也可以非常认真的告诉你――――和政府比起来,我还是更愿意相信海盗。至少,你们不像政府那么卑鄙。”
他伸出干黏的舌头,舔了舔唇上的裂纹:“显然,你对那批被劫持的黄金很有兴趣。不过,在你下最后的决定前,我想先请你听听我们的故事。行吗?
。。。。。。
奥曼是个幸运的人。当然,“幸运”这两个字并不是针对所有人而言,仅仅只是比对他的那些曾经的同僚们。
在联邦军的所有兵种当中,登陆格斗兵的伤亡率最高。尤其是在两舰接舷战的情况下,冲在最前面的格斗兵,相当于死亡的代名词。
六年前,在一次巡逻舰队与海盗的遭遇战中,奥曼被一发高能量光束打断了胳膊。和他一起冲上敌舰的另外四名小队成员,也在对方占据火力优势的情况下全部被杀。按照联合军相关的条令,奥曼可以选择断臂再生或者安装机械臂作为代替。二者的区别,前者必须由他自己支付全额医疗费用,后者则由军方买单。
对于军队来说,一名装有机臂的士兵,意味着在战斗中强于对手数倍的实力。普通的自然人永远也不可能达到这一点。相比之下,与其花费高额资金重新得到一名普通士兵,不如以金钱为切口,让受伤的士兵在主动、资源的情况下,变成半机械化的勇猛斗士。
如果奥曼有足够的钱,他肯定会选择让自己的断臂重生。不仅是他,所有脑子正常的人,都会这样做。机械臂固然能够带来强大的力量,却也能够把人类变成半金属制的怪物。尤其是在文明世界里,人们宁愿接受一个四肢俱无的残疾者,并且对其给予各种帮助和救济,也决不愿意认同肢体被金属代替的改造人。因为,在人类的固定思维中,“机械”这个词,永远都带有令人恐惧的意味。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)