赵平桢从前见过秦程雪的画，故他只看了一眼就看出了这画出自秦程雪的手笔。
“天涯地角有穷时，只有相思无尽处……”赵平桢面无表情地将它念了出来。
秦小楼嘴唇颤了颤，到底因不知道该说什么而缄口不言。
赵平桢抖了抖手里的画，表情依旧是漠然的：“你随身带着它？”
秦小楼摇了摇头：“平城送来的。”
秦程雪是照例将画寄到平城的。东西被守城的官员收了，因是京城寄来的东西，秦小楼又是重臣，他生怕延误了军机，故连夜差人将东西追着部队送到了前线。
赵平桢略一思索，相信了秦小楼的话。但他还是有些生气，一旦他想到秦小楼和自己的弟弟竟是那种关系就不由感到烦闷，所以他将画随手丢到了桌上，一屁股坐下，讥讽道：“秦小楼啊，你比我想的还有本事。连你弟弟都对你心生爱慕！”
秦小楼不免感到一阵心凉。秦程雪对他的感情是他一直不愿面对的，更不愿在别人面前承认，因为就连他自己都觉得这是有悖伦常的，即使他一向对伦常看得很淡。
赵平桢见他面色不郁，也就留了情面没有再说下去。他把秦小楼拉到自己腿上，开始亲吻他。可是当即将做到最后一步的时候，他的余光瞥见了桌上那幅画，突然就没了兴致。于是他一把将秦小楼推开，也不解释什么，兀自沉着脸走了。
之后的战争在不长不短的一段时间里陷入了僵局。
两军隔着一条大江对垒，谁都不敢轻易渡河。赵平桢占据的位置是对骑兵不利的山谷丘陵，他不肯将自己曝露在平原上，完颜昭也不敢轻易发动对骑兵不利的丘陵战。
对于金兵来说，消耗战是不利的。骑兵打奇袭战有优势，但由于马匹对于粮草的要求远高于人，战马必须吃精饲料才能维持体力，即使平原上长满了野草，对于战马来说也是没有用的。而且穆兵又是本土作战，穆国的富足程度更是远胜于游牧出身的金人，粮草对于穆军来说根本不是难题。吴袆对此再了解不过，于是不论完颜昭战书下了一封又一封，挑衅了一次又一次，他就是闷着不出战。
一个多月后，无可奈何的完颜昭终于命宗弼领兵渡江。
就在金兵弃马上船之后，穆兵突然发动袭击。在水上的金兵弱的仿佛是没了喙和翅膀的鹰，吴袆领着人马把丢掉了自己优势的宗弼杀了个落花流水。
这一仗打的实在是漂亮，穆兵大获全胜，下了水的金兵几乎没几个生还，宗弼在亲兵的护卫下跟个落汤鸡似的逃回了北岸。
完颜昭自出师以来还没有受过这样的挫折。但他毕竟不是常人，这点损失不足以令他恼羞成怒，更不至因冲动而做出得不偿失的决定。
两军再次陷入僵持。
出乎赵平桢意料的是，打仗一向保守的吴袆在僵持一段时间后竟提出主动出兵。赵平桢一向钦佩他的才能，这时候也没有顾虑太多，很快就同意了他的要求。
吴袆欲带一千五百步兵渡江，却向赵平桢要两万大军压阵。赵平桢经过考虑后，拨出一万七的军队，并亲自挂帅出征。
吴袆带着一千五百人渡了江，迅速在河对岸组成方阵。而赵平桢所做的则仅仅是在河对岸用近两万大军为他压阵。
有了后方的大军压阵，吴袆没有了后顾之忧，仅设三面防备，锋芒和兵力也足够集中。
这一次完颜昭没有派宗弼出战，却派了另一名以勇猛闻名的副将宗干指挥战斗。
这是这么久以来穆兵第一次在平原出战，虽然背后有江水为依托，但骑兵的优势并没有因此削减。
金兵主将宗干几乎是迫不及待地向他们发起冲锋，但穆兵方阵的牢固远远超乎了他的想象。黑压压的一千五百人组成的阵型就像是一块巨大的绞肉机，所有挥舞的大刀冲向他们的人都在瞬间被粉碎！
仿佛只过了眨眼的功夫，金兵的伤亡人数已逾八百，而穆军的阵型未见丝毫凌乱！
这不要说令金兵感到惶恐，连站在江对面的秦小楼和赵平桢都感到叹为观止。
秦小楼白着一张脸，猎猎江风将他的头发吹得凌乱。乌黑的发丝缠绕在惨白脸上，使他看起来就像一个没有血色的活鬼，在大军中异常出挑。他伸手拨开脸上的头发，喃喃道：“昔年陈庆之以此阵法千人破数十万人，我一直以为是史书夸张之言，今日一见，才知古人诚不欺我也。”
赵平桢斜睨了他一眼，又迅速将目光投回对岸的战局：“哦？陈庆之？”
秦小楼道：“据说陈庆之以七千人破尔朱荣百万大军……我原以为是汉人史家有意吹捧他，却是我孤陋寡闻了。”
赵平桢难以察觉地挑了下眉毛：“没什么不可能的不是么？呵……”
当金兵的伤亡人数过千之后，只听对岸一阵鸣金，却是完颜昭命令宗干收兵了。
然而打仗就像赌博一样，眼看着自己已输了无数筹码，总以为再加更多筹码就能翻身赢回来。宗干没有立刻退兵，继续下令士兵进攻。
江对岸的鸣金声越来越响，有一支骑兵从北方驰来，又是完颜昭派来强令宗干撤军的使者了。
宗干到底不是兀术，在拖延了片刻后，还是下令部队撤走了。
因为速度的差异，步兵无法追击骑兵，所以吴袆只是眼睁睁看着金人的队伍消失在平原的那一头，在确认无诈后，终于也带着他的铁甲兵们撤回了江的另一边。
这一仗打的实在是漂亮，使得穆兵士气大涨，而吴袆也因此自我膨胀到了过分的程度。当天晚上的庆功宴，吴袆喝多了酒，逢人便拽着问：“你可知道那完颜昭为什么不亲自领兵来跟老子打？”
不等人回答，他就捧腹癫狂地大笑起来，并自问自答道：“因为他知道一定会输给老子，他怕的缩起来啦！哈哈！”
赵平桢听了他这话，心里虽觉得或许的确是这么回事，却还是对着秦小楼不屑地哼道：“我看他是找不着北了。”
秦小楼则是皮笑肉不笑：“恐怕一时半会他是不能死的——他对全局的统领能力，他的军事触觉，都是令人望洋兴叹的。”
赵平桢则并不显得很介意：“噢？我并不急着取他性命。”
秦小楼抿了抿唇，正在此际赵平桢突然转头看他，恰好捕捉到了他这个动作。赵平桢颇有深意地问道：“明栋，你急吗？”
秦小楼不咸不淡道：“十几年我都等了，又有什么可急的？”
赵平桢知道他说的是王丞相的事，遂微微一笑，叹惋道：“你啊——你心性坚韧又才智过人，可惜你却不能成做大事的料。做个韩信，已是足了。”
秦小楼微有些惊讶地望向他，赵平桢伸出手指点了点他的心口，一字一顿道：“你的心胸，太过狭隘。”
第三十四章
完颜昭在赵平桢手里连续吃了两个大亏，当即调整了战略计划，重新部署河岸的兵力。他把原先分成三路的军队划分成五路，不时来个声东击西，专打穆军防备薄弱处。
如此一来，倒当真让他扳回点局势来，几次不大不小的摩擦中都是金军占了上风。
赵平桢有意让秦小楼历练，就给了他一支部队让他调度，并且是十二万分的放心。秦小楼打输了他不责怪，秦小楼打赢了也没有别人领的赏赐多，但秦小楼和别的将领最大的不同之处在于赵平桢对他没有任何拘束，给他四千人，那这四千人的性命就是他的了，随他怎么折腾。
从这一点上来说，秦小楼觉得赵平桢对于自己而言真是个天赐的贵人。赵平桢骨子里不是个安分的人，不够稳重，凡事易托大，可以说很多时候他都是在赌。他仿佛没什么在意的，所以任何事都可以做，并不顾忌什么。他把赌注压在吴袆身上，把赌注压在秦小楼身上，把赌注压在很多人和事上……他一旦赌了，就根本不会在意自己手里究竟有多少筹码，不会在意自己赌的是多么大的一个局，甚至不在意结果如何。但他的运气实在是够好，一路赌下来，几乎是只赢不亏。而秦小楼也是幸运的，因为赵平桢愿意赌他，就可以为他无限加筹码。
这场仗比完颜昭预想的难打太多，据着南岸的的赵平桢几乎是寸土不让。而这一次对抗的铁甲军与从前被金人一碰就散的穆军是大相径庭，其勇武程度不输金兵。这要得益于吴袆练兵时狠厉的手段。铁甲军训练时的强度远胜于战场上真刀真枪打仗的强度，以至于对于铁甲军来说，打仗反倒是放松了。
一转眼又过了三个月，天气渐渐转凉了。
近些日子赵平桢将从前先皇御赐的狐裘大衣转赠给了秦小楼，因为赵平桢自己其实是不大畏寒的，而秦小楼体质虚，畏寒的厉害。那件大衣是由一百多条祁连山雪狐的皮毛做成，皮色是耀目惊心的白，在苍茫天地中异常扎眼。秦小楼的晶莹剔透的肤色恰好压得住这件大衣的白，衣服到了他身上，竟有种天成的感觉，仿佛他这个人就是只千年狐妖幻化的，毫无半点违和感。
赵平桢原先没打算将这件衣服送他，只是见他抱着暖炉还冷得打颤就将大衣借他，孰料这件衣服到了秦小楼身上，赵平桢自己却舍不得他脱下来了。秦小楼自己也不舍得脱，因为这件衣服实在是暖和，于是他就常常穿着这件衣服在军营里走动。
那件狐裘大衣的下摆刺了个“桢”字，以至于好几回有人从背后将秦小楼认成了赵平桢，对着他直喊殿下。为此，军营里颇传出不少闲话。赵平桢自己对于他和秦小楼的关系依旧是不避嫌的，秦小楼避也避不过人说，索性也就大大方方，反正没有人敢当着他的面说。
这日秦小楼和赵平桢一番云雨后预备出门去点收南方送来的粮草，赵平桢恰好心情不错，拉着他的手道：“莫急，再陪我一会儿。”
其实这些事情原本就不必秦小楼亲自去做，但他总是不自觉地强迫自己将事情做到最好，这才事事躬亲。他觉得这事的确不急，于是也就不抚了赵平桢的心意，重新在床边坐下。
赵平桢一边亲手为他穿狐裘大衣，一边问道：“平城的学堂办起来没有？”
秦小楼道：“邓大人亲自督办，五天前第一批学子已入堂。”
赵平桢点头赞许道：“不错。”
他替秦小楼穿好了大衣，退开几步看了看，总觉得这件衣服虽是惊心动魄的亮眼，却素的令人感觉少了些什么。他觉得，这样的白是不能完全体现出秦小楼这个人的，还是要加点什么才好。
他想了片刻，拿起自己的皂色金缕纹龙腰带为秦小楼束上，再看了看，依旧嫌不足，索性将自己那挂着红穗的玉牌也系到秦小楼腰上。至此，他才终于感到满意。
一个王爷将代表着自己身份的佩饰亲手为一个属下戴上，这应当是无限的殊荣。然而赐予这份殊荣的人是赵平桢，而承受这份殊荣的人是秦小楼，这份殊荣也就不成殊荣了。
秦小楼慵懒地靠在梳妆台前，随意捋了捋垂至腰际的长发，正待叫人来为他束发，赵平桢却制止道：“我来吧。”
秦小楼略吃了一惊，漫不经心地弯着眼，脸上的表情是似笑非笑的：“你会么？”