高拱之事天子年幼时并不清楚，可随着他年岁见长，又如何不知其中实情？

　　何况高拱临终前将先皇病榻前如何托付于他、张居正与冯保如何做鬼构陷他道得明明白白，便是宫中内侍瞒得再紧，此时也该传至天子耳中了。

　　“柳先生，其中实情你可知晓？”

　　柳贺心念急转，他不愿天子看出他此刻异常，神情平静道：“陛下，臣当时才为官一年，实情如何，恐怕只有高先生与恩师知晓。”

　　他不可能瞒着天子，或是让天子“莫听了小人谗言”，这事的确发生过，瞒着天子就是在糊弄。

　　“是这样吗？”

　　柳贺道：“但臣以为，即便实情如陛下所听的那般，恩师任首辅，也是受太后、陛下所信赖之故。”

　　如果不是李太后不肯叫高拱任首辅，张居正上位也不会那般轻易，天子不能一边享受着张居正为首辅的勤勉，一边又觉得张居正德不配位，这就是翻脸不认人了。

　　但柳贺觉得，事情的症结还在张居正归政上。

　　去年这事就是京中官员热议的话题，只是正旦时张居正欲废除天下书院，才将话题从归政转移到了书院上。

　　如今《育言报》将天下读书人的目光吸引了过去，归政一事便重归朝廷中心。

　　柳贺忽然觉得，受天子信赖也是不易，一边是天子，一边是张居正，他夹在其中，两边都不能得罪，但两边都是他信重之人，任何一方有事他都不愿见

　　到。

　　“泽远，我寻你好久了，你要在这道上走多久？”

　　“元驭兄寻我何事？”

　　“我有一位旧识如今在南京国子监。”王锡爵道，“《育言报》中不是有科举及新诗、文章的专栏吗？南监便也想办一份报，专教读书人科举事，科举如何考、看何书，再登乡试、会试文章及大儒诗作、文章等。”

　　柳贺道：“内容没有错处，那又寻我做什么？”

　　王锡爵道：“南监人才凋零，这报办起来也不容易，因而他们想请泽远你派几个人到南京支援。”

　　南监地位不如北监，不过南监祭酒前途一般都不错，吕调阳就干过南监祭酒，姚弘谟也任过这个职位，若柳贺没记错，他刚入翰林院时，王锡爵就因得罪高拱被打发到了南监。

　　柳贺道：“派人有何难？不过得先问他们是否愿意，南监那边先和部堂大人说好，人若去了，有何功劳也要提前告知。”

　　“这是自然。”王锡爵自然不会有意见。

　　柳贺脚步放缓，朝王锡爵轻轻挥手，王锡爵立时明白了他的用意：“怎么了，陛下有事？”

　　柳贺道：“元驭兄可知，这几日有人在陛下面前说了什么？”

　　“与张相归政有关？”王锡爵是聪明人，与天子相处也极是融洽，不需要柳贺多说，他立刻便通了。

　　柳贺点了点头。

　　“我虽支持张相归政，然而此举分明是离间天子与内阁，若二者离心，撺掇之人当真歹毒。”

　　王锡爵所想和柳贺一样，张居正迟早是要归政的，朝中官员若想张居正早日滚蛋，那上疏劝说也可，指着张居正鼻子痛骂一顿也可，这二者或许都要付出代价。

　　然而，若表面上不愿张居正离去，私下里却对着天子说张居正的坏话，这种做法柳贺不愿接受。

　　第215章 弟弟好丑

　　谁在天子面前递话,柳贺不愿猜，也猜不出，天子心中若无想法,何人递话都是无用。

　　柳贺到了礼部,先喝了口水，便转身去了《育言报》办报之所，张元忭、吴中行及张嗣修都将办报当成一件要事，柳贺去时，几人都沉浸其中,甚至未察觉到柳贺的到来。

　　《育言报》虽在礼部衙门内办,但张元忭几人毕竟不归礼部管，柳贺也不希望办报一事影响到礼部的部务,因而《育言报》其实是一处相对独立的机构，只是报纸发行前需经礼部及内阁审核罢了。

　　“右宗伯。”

　　张元忭、吴中行私下称呼柳贺表字,但在礼部和翰林院这样的场合,二人都以官衔敬称来称呼柳贺。

　　柳贺便对几人讲了南监有意办报一事:“挑几位得力的编报官，不拘出身官位,有意者皆可至。”

　　南监对翰林出身的官员自是没有太多吸引力,但对非进士出身的官员,尤其是杂职官,若按柳贺所说，去南监后便能有所晋升的话,吸引力还是相当大的。

　　何况办报一事，头版固然需要斐然文采,但其内容主要来源于稿件,并不要求办报之人才华如何了得,其余几版更重要的是办事谨慎、信息来源广。

　　“仪制司中书办、吏员等或许会愿意。”张元忭道,“《育言报》已走上正轨，书办、吏员等都已有了经验。”

　　柳贺到了，张元忭、吴中行便向柳贺汇报了《育言报》这几日的情况，不仅是订报数一直在增长，更重要的是，《育言报》作为读书人向朝廷发声的渠道已逐渐被认可。

　　只要是有见解之士，朝廷官员也可，乡野隐士也可，都可为《育言报》撰文，因而每一日张元忭等人都能收到出众文章。

　　一时之间，《育言报》每一期一经发出，都能引起读书人热议，就连王世贞也说，万历年文气之盛，自《育言报》始。

　　柳贺道:“我等办报，便是让那些只知高谈阔论的士子知晓，便是论事讲学，也有高下之分的。”

　　柳贺所结识的翰林们，纵是性格刚烈如罗万化、于慎行，做学问时也极是谦卑，甚少夸夸其谈，处理朝中事务时也很谨慎。

　　未入官场的士子总是把朝事想得太简单，他们科举一关尚未过，学问也并不如何精进，却爱做醒掌天下权的美梦，以为何事都能轻松处理。

　　……

　　闲谈片刻，柳贺将张嗣修叫到一边:“思永，近日恩师身体如何？”

　　张嗣修对柳贺这么问倒不意外，柳贺在翰林院时也任过他的上官，他找张嗣修谈事，要么就是一本正经的公事，要么就是问张居正的身体。

　　他和张嗣修没有私下的交情，也不会如其他官员般对张嗣修极尽谄媚，张嗣修心底其实也不太瞧得上那样的官员，柳贺这般待他，才是官场上上官对待下属的态度。

　　张嗣修道:“父亲一切都好。”

　　“恩师日理万机，国事皆由他费心，还请思永再关注一二，劝恩师莫要劳累。”柳贺道，“恩师身体不仅我关心，天子也是时时注意。”

　　“下官定将右宗伯之言告知父亲。”张嗣修觉得柳贺的语气与平日有些不同，但具体是何他也说不上来，他等了片刻，柳贺却已住嘴不说了，因而张嗣修更是有怪异之感。

　　他只觉如今越来越看不透柳贺了。

　　不过据他所知，柳贺并非爱耍心机的性子，平日与他相交倒不必有什么忧虑。

　　但张嗣修仍是将柳贺这句问候告知了张居正。

　　张嗣修告知以前，张居正的面色仍是寻常，但当他说完这一句后，张嗣修却觉得，自家父亲的神色渐渐复杂起来。

　　“爹……”

　　听张嗣修问询，张居正轻轻摆了摆手:“我无事。”

　　过了片刻，张居正方才道：“你与柳泽远相处如何？”

　　张嗣修道：“右宗伯为人处事皆是一等一的，才干修养也叫人佩服，如今他虽为右宗伯之职，领的却是左宗伯之事。”

　　张居正点了点头：“柳泽远待人真诚，与他共事过的都清楚。”

　　“你日后要多与柳泽远亲近亲近。”张居正看向张嗣修，“我平日忙于公务，对你们兄弟的教育总是欠缺一些，你兄长才干平平，你与懋修性子颇为骄矜，总是小瞧天下人，然而我可护你们一时，却不能护你们一世。”

　　“若我不在了，满朝文武中，可托付的唯柳泽远一人而已。”张居正道，“我知你仍觉柳泽远待我之心不诚，但若我有一日落得高新郑一般的下场，朝中敢替我仗义执言的也只有柳泽远。”

　　张嗣修有些不服：“高新郑志大才疏，如何能与父亲相较？”

　　张居正摇了摇头:“我本领并不强于高新郑，只是运道比他好些，心机比他深些罢了，高新郑对人不设防，因而他败了我胜了。”

　　不过随着高拱逝去，徐阶、李春芳、陈以勤等隆庆年间的阁臣逐渐退出朝堂，张居正的争胜之心已不如初入阁时那般强烈。

　　张嗣修之所以不服，是因为他从未在张居正口中听过如此软弱的话，张居正一贯霸气外露，便是官至阁臣部堂者也不被他放在眼中，在张嗣修看来，整个大明首辅中也无人能与他相比。

　　可张居正还在位，却要他主动向柳贺低头，张嗣修骄傲惯了，又如何会愿意？

　　“我并非要求你必须这般。”张居正笑道，“我也未沦落到高新郑那般境地。”

　　……

　　除了废除书院一事引发的争论外，万历七年还属风平浪静，不过张居正归政与否依然是朝中的一大话题。

　　待到三月，广西瑶族再度爆发叛乱，两广瑶族叛乱自明初时已有之，所历时间甚广，成化时瑶乱曾被平定，之后便经历了起义—被镇压—再起义—再被镇压的漫长过程。

　　“张相再归政，恐怕要等瑶乱之后了。”王锡爵道，“只是朝中议论不断，官员们也无法定心。”

　　张居正秉政这几年，功劳定是要胜过过失的，张居正若在，朝中诸事井井有条，官员们也有主心骨，不至于不知如何办事。

　　清丈田亩策、一条鞭法、俺答封贡、平定倭寇、考成法、稳定边防……一件件一桩桩，换成朝中任何一个官员，都无法完成此等壮举。

　　不过这段时日柳贺又告假回家，杨尧要生了。

　　妙妙到了最活泼的年纪，柳贺与杨尧成婚这许多年，只有妙妙一个女儿，杨尧再怀孕时，全家上下都十分紧张，柳贺这不是第一回 当爹，可杨尧怀孕这段时日恰好是他到礼部后最忙的一段时日。

　　他总有照顾不周到的地方。

　　所以杨尧快生之前，柳贺找潘晟请了个长假，要去内阁告了假，暂时将手中事务及讲官的任务停了，潘晟那边倒是好说话，可柳贺去找内阁告假时，张四维却叮嘱他要以国事为重。

　　柳贺：“……”

　　他也不会因张四维一两句而抱怨什么，只是去请假时遇上说教终归是叫人不爽的，不过他也不能因这些微小事就去麻烦张居正，张居正统的是大局，内阁的日常事务还是归张四维这个次辅。

　　柳贺别的不知，但他很清楚，若张四维当了首辅，他定然不会有好日子过，若他能在张四维任首辅之前入阁，张四维未必能拿他怎么样，可若他在张四维任首辅之后入阁，对方必然会千方百计阻拦。

　　这只是柳贺的预感，但他与张四维天生气场不合，他毫不怀疑这件事发生的可能。

　　回家之后，柳贺便大门

　　不出，小心翼翼守在杨尧身旁，那些请他喝酒议事的邀约他全部推了。

　　杨尧精神状态还算不错，加上有岳母和纪娘子在一旁相助，柳贺的存在反倒显得十分碍眼。

　　生孩子他帮不上什么忙，柳贺便负责看着妙妙，再每日陪杨尧说说话，京中官员有养着戏班的，柳贺也请他们来家里唱一唱，再扶着杨尧在院中走上几圈，赏赏花，品品茶，礼部事务除非实在推不开的柳贺会管，其余事都交由各司郎中、员外郎负责。

　　杨尧发动那日，柳贺在外候着，大气也不敢出，他和妙妙父女俩在那边僵立着，纪娘子便拿他开玩笑，让杨尧放松：“瞧瞧贺哥模样，像不像池子里的呆头鹅？”

　　“大呆鹅带着小呆鹅。”

　　柳贺和妙妙对视一眼，决定原谅自家母亲/祖母的冒犯。

　　等了许久，等到柳贺都没耐心了，他感觉生妙妙时时间没有这么久——平日他倒是可以冷静沉稳，可到了这时候，他除了焦急地在门外踱步外什么也做不了。

　　只愿杨尧一切平安。

　　看了眼时辰，柳贺心想着自己无论如何该进去看看了，门在这时开了。

　　柳贺冲进门瞧着杨尧，她整个人已经疲惫不堪，面色比平日里要苍白许多。

　　柳贺握住杨尧的手：“娘子受苦了。”

　　还未等杨尧回应，柳贺又被拉开：“你让尧娘好好睡一觉，到这里碍什么事？”

　　柳贺：“……”

　　他还什么都没说。