成化天子端坐于上，默听三位学士以洪亮铿锵之音念诵考卷，心中已有定见。

　　第三篇对策略偏重以奖惩之道，少言及如何拔举人材，故偏于用而失于体，重于末而轻于本，答得不如前两篇全面。

　　前两篇中于选材、赏罚两项讲得都平衡，但文章内引用的典章也有上下之别：第二篇引用的典故少而精，如唐之试理人策，汉之封关内侯，都是举前朝所行之政，可以为今日镜鉴，举材、考察之法亦详细可用。而第一篇中所引典故虽远多于第二篇，却多借前朝名臣之例，以一人之遇代朝廷治法，到底不够全面。

　　而且三篇之中，以第二篇的文句最和音律，声调起伏、抑扬顿错间隐隐有歌咏之音，由眉目俊美、声音洪亮清朗的首辅万安娓娓念来，竟比另两人读的都似好听些。

　　当然，这绝不是因为第二篇吹捧他比肩唐虞、远迈周宣吹得最卖力，将内外之患推给有司诸臣任事不利推得最干净，更不是因为这篇在大结时只夸他“敬天法祖”，不觉得他还需要“持心无逸”“敬一无逸”的。

　　天子心中已排定了名次，等彭华念完了最后一句“臣谨对”，便命覃太监取了三篇卷子亲自过目。

　　三篇文字都是一样整丽，通篇干干净净，全无涂抹，只在题目旁列着一串红圈，看着就令人赏心悦目。选得三名这样有才华知政事的一甲进士，将来留给后人，也算是他为君二十三载中为大明最后留下一批贤臣吧。

　　如今九边外虽有些癣疥之患，但国中大体也算太平治世，英庙昔年失落的土地他也取回了不少，朝中又有他遗下的济济才士……总观天下兴隆之象，他也算未负烈祖遗泽。殆及千载之下，汗漫史册之中，著史之人也该记他为一代守成明主。

　　且如今太子大婚，国本已定，他也能安心与贞儿重会于天上了……

　　成化帝想到太子，不禁又想起了自己打算留给太子的贤臣，垂眸望向几位学士，缓缓问道：“可有，崔燮的，卷子？”

　　没有，已经塞到二甲里去了。难不成皇上看这三份卷子还不满意，硬要点李东阳那个学生进一甲？

　　他虽说承恩入觐过几回，也没到了能叫皇上如此欣赏的地步吧？

　　尹直脑中飞转着念头，殷勤柔顺地拱手询问道：“陛下是要立刻取他的卷子来，与这三篇文章比较？还是先拆这三张，定了一甲的名次，待拆了二三甲卷子的糊名再取他的卷子来……”排在前列？

　　天子自忖在位二十三载，取士公平，从无偏私，并不打算为了一个略有喜爱的崔燮坏了规矩，便只说：“叫他们、依例拆弥封，不碍，一甲事。”

　　司礼掌印太监覃昌领旨，出去传制敕房官依考官们排定的名次拆卷子、抄名贴，等天子御览。

　　而尹直也去了一趟两院掌院、九卿所在的值房，代传天子之意，叫他们抓紧拆弥封，找出崔燮的卷子呈上。

　　虽然皇上自己说了依制而来，可他们能混进内阁的，哪个不是擅长体天奉君，又有谁真敢让皇上依成例，等着卷子？而排名时，因皇上已提了崔燮的名字，诸位考官都得有点儿自觉，谁拆到他的就拿出来往前提提，总不能等皇上看了榜之后觉着不满，亲自给他改动名次。

　　他忙忙地安排好后面的事，又亲往奉天殿宣读名次。

　　却不知为何，他进殿时，守在桌旁的万首辅微见失神地看着卷子，连刘、彭二人道貌岸然的脸容下也隐藏着几分异样神色，仿佛不是很想看见那份卷子似的。

　　尹直以主考身份，是要将已拆封的三份卷子在圣前唱名的，故也没太多时间琢磨他们怎么了。他上前行了礼，便去拿那份叫天子亲笔点了第一的卷子，展开卷面看向卷头一直被弥封着的名字与籍贯、三代――

　　然后他的喉咙也像被堵住了似的，怎么也念不出那个名字。

　　天子不悦地皱了皱眉，示意太监催促他赶紧唱名。刚刚宣旨回来的覃太监又从御座前跑下来一趟，亲自走到他面前，高声叫了一声“尹学士”，目光从卷面上扫过，清清楚楚地看见了写在卷头的那两个字。

　　崔燮。

　　永平府迁安县人，国子生。祖崔玉，民人，父崔榷，云南布政司左参议。

　　这名字多熟啊，宫里都不只一次听过，又不是取了什么生僻的名字，这尹阁老怎么跟念不出来似的？

　　他奇怪地看了尹直一眼，这时候尹直却似已回过神来，感激地看了他一眼，躬身念起了天子钦点的状元名讳：“北直隶永平府迁安县举子崔燮。”

　　这下子连天子都有些惊讶了：“怎么？他竟、竟是状元？”

　　在天子心里，还记着他苦巴巴憋出一首毫无诗意的应制诗的模样，这才没两年，他的卷子竟就被几位宰辅选中送到奉天殿，还被自己钦点了状元？

　　难怪先生辈皆是一副惊异之色，今科的状元也忒年轻了！

　　见天子也似有感慨之意，万首辅忍不住趁这最后的时机劝了一句：“臣见这崔燮卷上题的年纪，今年才十九，实在太过年少。臣恐其心性未定、才学未足，若竟以未冠稚龄担此状元高名，易使其生骄惰之心。圣上若爱惜少年，不如……”

　　成化天子又岂是那等以一己喜好更改名次之人？洪武、永乐年间虽有因天子一念而提后面考生作状元的，可那是两位烈祖秉受上天启示而特选人材，他在位二十三年却从无以私心干扰抡才大典之事！

　　夫国家取士，必由文章，若文章好的不能取作状元，还要这些考官做什么！

　　他微微眯眼，看向尹直：“再念，榜眼。”

　　万首辅当即默然，不敢再直谏。尹阁老可是靠揣摩天心上位的，见天子不悦，再也顾不得别人，捧卷念道：“第二名，江西广信府铅山县，费宏。”念了第二名，也就不待天子催，取来第三份卷子念道：“第三名，四川重庆府巴县，刘春。”

　　费宏这个名字听着也略有些耳熟，天子垂眸看了尹直一眼，问了声“费宏何人”。问罢忽然想起他似乎是个陪太子考试的国子监生，似乎还是个年纪轻轻的解元，顺口又问了句：“那两人，年纪？”

　　费宏今年二十，刘春二十八，一个在北京国子监坐监，一个在南监，都是极年轻有为的才子。

　　等尹直答了费宏的身份和两人的年纪，他身边的覃太监便连声恭喜天子，贺天子与朝廷得了三位天姿卓越的少年才子。高太监也不甘人后地说：“今日状元、榜眼、探花三人的年纪相比较，是越年少的越有高才，可见我大明学子一代更比一代强，往后必当是满堂俊秀，更胜于太祖年间。将来这几位少年进士正可辅佐皇爷七八十年，尽一身才学报答今日皇爷录用之恩。”

　　天子虽然已不在意当多少年皇帝，倒也叫他逗得心情好转，点了点头，温声安慰刚被他晾在殿中丢了面子的万首辅：“今科，先生辈，可谓得人。万先生，读卷，尤佳。”

　　万首辅重重低下头，拱手逊谢，把一腔复杂心绪都掩在高朗的谢恩声中。

　　第201章

　　四位考官心情复杂地退出奉天殿, 两位司礼太监倒都勤勤谨谨地为天子忙起了这桩三年才一度的盛事：

　　先是亲自督责制敕房中书舍人按着考官们议定的顺序填皇榜、写传胪帖子, 待贴子写好，又赶着叫中书舍人将帖子送去鸿胪寺。一边又传来尚宝司卿在填好的皇榜上用了印――明日传胪, 就要将它张挂在城墙外, 显耀那些进士们了。

　　鸿胪寺亦按着贴子通传中试举子, 派人引他们到国子监领新进士巾服，准备明日行礼。

　　三月十八才是发榜正日。一大早锦衣卫便于庭内张设仪仗, 教坊司呈上雍和大乐, 百官各着朝服列于两侧，鸿胪寺卿于殿内设案。翰林院诸学士捧出皇榜, 交予首辅兼礼部尚书万安, 再由万首辅转放于案上。

　　三百五十名举子在宫中换上深蓝滚青边的进士巾服, 由会元崔燮打头领着，随鸿胪寺官员至殿内站班，等待传胪大典开场。

　　崔燮站在众举子之首，视野开阔, 能看见身着甲衣在殿里值班的大汉将军、执仪仗的绯衣校尉、捧案的鸿胪寺官、站在文武班前的几位学士……不知为何, 他仿佛感觉到几位学士一眼一眼暗暗一睃着他, 神情都不大好看似的。

　　不过这些对他甩脸子的，给他的威胁感倒还小些，胜过那些一脸慈祥喜爱，恨不能招他当女婿的。

　　大明朝的婚事自来是翁婿两人看对眼，甚或是两个亲家看对眼就能定下，完全不考虑被包办的对象高不高兴。崔燮如今是有家室的人, 而且是经过十多年新时代思想教育，只想搞一夫一妻的人，可不想随随便便被谁看中了提作女婿。

　　可他一个进士，一个榜中最年轻还未婚的进士，往后这种事恐怕是难免的，还真得多留个心眼儿挡一挡。

　　他正自转着念头，殿内乐人已奏响韶乐的庄和之音，天子于乐声中，在导座官引导下御临奉天殿，高踞御座之上看着这批自己新选拔出来的少年进士。