张家的几位公子，大公子张廷瓒，字卣臣；二公子张廷玉，字衡臣；三公子张廷璐和四公子张廷瑑还未及冠，尚无字。

　　这些名字，个个都是文雅的。

　　顾怀袖跟张廷玉两个人略喝了一点东西垫垫，指着屋里的丫鬟婆子给顾怀袖认识了——

　　张廷玉身边有四个小厮，四个丫鬟，近身伺候的唯有一个阿德，是顾怀袖以前远远见着过的，别的却都不清楚了。

　　他身边的丫鬟，都是吴氏拨过去的，领头的是一个叫做芯蕊的丫鬟，容貌姣好，上来就给顾怀袖见礼。

　　顾怀袖摆手让青黛给了赏，又问了后面三个丫鬟，分别叫沁芳、微雨、清寒。除阿德之外的三个小厮，叫阿顺、阿平、阿贵。

　　张廷玉说，都是穷苦人家进来的，随意起的明儿。

　　顾怀袖带进来一个婆子五个丫鬟，撇开厨房里的小石方不算，也就五个人。张廷玉屋里统共有八个，如今屈指一算，恰有十三。

　　这还仅仅是屋里伺候的，若是算上院外扫洒做粗使的，还不知有几个呢。

　　“府里管家有两个，一个看着桐城老宅，一个就是京城里伺候在父亲身边的福伯。娘身边，上了年纪的就是王福顺家的，贴身丫鬟则是个叫长安的伶俐人。”

　　这算是张廷玉在跟顾怀袖介绍情况。

　　张府不小，高门大户，光是下人就有二百余，这还不算下面庄子上的。

　　族里更是人丁兴旺，不过张英这一支乃是如今最风光的，族里有什么大事，都要找张英商量的。

　　不算远亲，数数这府里的张家人，再把顾怀袖也算上，有八个算得上主子的。

　　张英，吴氏；张家四位公子，还要加上大嫂陈氏，跟刚刚进门的顾怀袖。

　　这关系还算是清楚，这会儿不大乱，顾怀袖听了，也就厘清了，不至于一会儿上去找不到北。

　　两个人一路说着，便一路往前面走，清晨的雾气还没散去，院子里已经有早开的龙爪菊，还挺灿烂。

　　才到一会儿，张英跟吴氏已经端坐在堂上，等着新妇敬茶了。

　　下首左边坐的是张廷瓒跟张廷瓒，中间空了两个位置，一个是留给张廷玉的，一个却是张廷璐的，今儿不知怎地，张廷璐没来。

　　右边一溜圈椅上，却只坐了一个面相白净，却瘦削得厉害的女人，看着弱不胜风，可眉眼之间透着股温和，见了顾怀袖便弯了弯唇，表示了善意。而后，那目光又很自然地看向了对面的张廷瓒。

　　这就是府里的大少奶奶陈氏了。

　　她后面还站着个穿红衣的姑娘，看着年纪不大，明眸顾盼之间，可说是熠熠生辉。看那面目，却跟陈氏有些相像了。

　　什么丫鬟之类的都在外头站着，里面都是家里人，却不知这一个姑娘又是谁？

　　顾怀袖心里存了个疑惑，手上却不敢怠慢：“儿媳给公共婆婆问安，请公公喝茶——”

　　旁边有一个蓝衣的丫鬟端上来一杯茶，顾怀袖双手捧了，高举过头顶，奉给张英。

　　今日的顾怀袖打扮很素净，也很低调，也与她之前留给张英的印象没有差别。

　　张英对这儿媳，一向是没有什么偏见的，面带笑意地接了茶，又递了个厚厚的红包。

　　第二杯茶端给吴氏，顾怀袖目光飞快地一扫，便发现吴氏面相其实很平凡，眼神也没什么精明的模样。她只是挑剔地打量着顾怀袖，可左看右看，竟然挑不出一丝的错来。

　　想到眼前这一位儿媳是皇帝夸奖过的，又是道士批命说宜室宜家的，吴氏把之前的听闻，跟眼前这规规矩矩的新妇一对，顿时觉得外头的兴许真是传言。

　　眼见着老头子都那么满意，向来是夫为妻纲，吴氏没说什么，也不敢说什么，不声不响接了茶，也递了个红包。

　　按着习俗，顾怀袖又认了大哥大嫂和十来岁的小叔子，这才在张英一句话之后落座。

　　张英看了一眼张廷玉左手边空着的位置，忍不住眉头一皱：“廷璐呢？”

　　张廷瓒跟张廷玉对望了一眼，张廷瓒说不知，张廷玉却道：“昨夜见三弟在席间喝了不少，指不定还在困睡。”

　　“胡闹……”

　　张英叹气，也懒得管，只转过脸跟顾怀袖说话：“怀袖，你也别太在意，廷璐这小子，一向是被你婆婆给宠坏了，没大没小，回头我叫他给你赔罪。”

　　顾怀袖立刻起身，“公公不必如此劳动，想来小叔子也只是贪杯了，一家人不说两家话，不碍事的。”

　　原本吴氏听见张英说自己宠坏张廷璐，有些不乐意，正要不善地看向顾怀袖，没料想顾怀袖自己识趣，起来说了句公道话，顿时又觉得这二儿媳妇嘴巴其实挺甜，也是个有眼色会做人的。就这么一个回合，吴氏就对老二这媳妇有了些许的好感。

　　顾怀袖哪里知道，这张家四位公子，在公婆这边到底是个什么情况，她只捡着不会错的话说。

　　“好了，坐着回话便成。”

　　张英对二儿媳是挺满意的，老大的媳妇也算是知书达理，而今就要忙着老三的亲事了。他看了一眼站在大儿媳陈氏后面的陈玉颜，这是她堂妹，也是吴氏挑好的未来三儿媳的人选。

　　因为陈玉珠身体不大好，她娘家那边不大放心，当初在桐城的时候，就叫了她堂妹陈玉颜来照顾，如今……却似乎要成一家人了。

　　张英不动声色地收回了自己的目光，又喝了一口茶，这才道：“而今怀袖进门了，咱们府里也算是多了个一个主子。往后大家照旧地和善着，咱们家不缺什么，只盼着家宅这么宁静下去，大家安安生生地过好日子。怀袖若有什么难处，有什么不习惯的地方，只管跟衡臣说。”

　　顾怀袖自然能感觉得出张英对自己的喜欢，这是真正的一家之主，即便不怎么管后院的事情，有这一位给自己撑腰，即便出什么事，也或有个转圜的余地。

　　她不是个蠢笨的，听了这话，哪里还不一副千恩万谢的模样。

　　张廷玉只用眼角余光瞥着她，处处小心谨慎，见不着半分的轻浮。

　　一家子坐在一起说了好一会儿的话，也没等到张廷璐。

　　张英面色不豫，终于挥挥手，让他们走了。临走时候又说，改日还叫老三来给顾怀袖赔礼道歉。

　　张廷玉在屋里还好好的，说来日方长，让张英别烦心，出来那唇角的笑弧就放大一些，可眼底却是冷冰冰的。

　　顾怀袖将他脸上变化收入眼底，只有些好奇：“你这是……”

　　“二弟，弟妹。”

　　走廊上，张廷玉跟顾怀袖忽然被人叫住了。

　　他们转身，就瞧见张廷瓒扶着陈氏走过来。

　　最近天气转凉，陈氏的身体又不大好了，张廷瓒满脸都是担心。

　　张廷玉跟顾怀袖与兄长和大嫂见礼，这时候顾怀袖又见到后面那跟着的红衣少女。

　　恰好，那红衣少女也在打量她，天真地朝她笑了笑，一副友善的样子。

　　顾怀袖也没想太多，只觉得张家兴许比自己想象的要好多了，像是没那么多的糟心事。

　　张廷瓒看了看自家二弟跟弟妹牵在一起的手，眼底划过了然的笑意。

　　他道：“早闻说弟妹是个剔透的人儿，如今见了果真如此。你没进门之前，玉珠还念叨着呢，昨儿人太多，太杂，也没能见到个脸，今日可算见了。”

　　陈氏点点头，拿帕子微微遮着唇，似乎怕咳嗽，她温温软软地一看顾怀袖，道：“自来这府里也就是些丫鬟婆子，能与我说话的不多，我又是个身体不大好的。婆婆年岁渐大，大夫嘱咐过，莫过了病气，也不敢去见。打从五月里弟妹跟衡臣订了亲，我这心里就想着了。往后，弟妹可多来我屋里坐坐，说说话儿。”

　　原是很正常的一番话，可顾怀袖却听出几分玄机来。

　　她望了一眼陈氏，自然是满口的答应。

　　外头风大，张廷瓒给陈氏裹紧了披风，便说：“外头风大，我带你们大嫂先回去了，来日方长，说话的时候还多，你两个新婚燕尔，我们也不多打扰。回头见。”

　　“大哥大嫂慢走。”

　　张廷玉微一躬身，跟顾怀袖一起目送着他们走了。

　　这时候，顾怀袖总算有机会了，她沉吟了一声，问道：“后面跟着的红衣姑娘是谁？”

　　张廷玉捏着她的手，也给她裹了披风，两个人从庭院前面穿过去。