听了这话，彭氏再不好说什么。

　　要逼顾怀袖收礼，这不是承认自己是个外人吗？

　　她心里不高兴，好不容易叫了丫鬟们来，带了这许多的礼物，又要败兴而归。

　　这二嫂，太不给人面子！

　　什么给得起给不起的，根本就是不想给罢了！

　　收个礼，能收出什么问题来？

　　彭氏是顿时怏怏不乐起来，她埋头撇了撇嘴，草草地对着顾怀袖一礼：“既然二嫂不收，那我便让丫环们将东西带回去了。”

　　说着，人便已经转身走了。

　　顾怀袖还真是一句话都说不出来，眼看着彭氏已经走了，这会儿心里也堵得慌，老觉得这彭氏说话跟呛着火药一样。

　　张廷玉录了与自己家有姻亲关系的彭维新，本身就已经很遭受非议了，算是“举贤不避亲”。

　　可现在一看就知道彭氏这东西不是自己的，她的嫁妆里也没有这样贵重的东西，更不用说是不是可能从张廷瑑哪里讨来的了。

　　张家向来家风简朴，张廷瑑那里不可能有这些。

　　唯一的可能就是彭维新送来的，彭维新哪里来这样多的好东西？

　　一个个都是长着嘴巴要吃人的。

　　却不知这彭维新到底是个什么居心，若是张廷玉因为这件事沾上一身的泥水……

　　顾怀袖一下子没了逛园子的心情，索性直接回房等张廷玉回来。

　　张廷玉在外面吃了酒席，听着街头巷尾转眼又在说戴名世的事情，还想着事情可惜了，一回到府里，就见到顾怀袖拧着眉头。

　　“今儿这是又怎么了？”

　　“四弟妹未免也太拎不清了，你四弟到底看中了她哪点？”

　　顾怀袖还就不明白了，当初说娶就娶，张廷瑑自己说，旁人自然也没有什么疑议。

　　可媳妇娶进门这样能呛人，走时候那敷衍潦草的模样，不知道的还以为她们妯娌是有大仇，哪里像是个书香门第出来的闺秀？

　　顾怀袖平时对人也是有礼有节，除非遇上已经撕破脸和即将要撕破脸的人，才摆上一副泼妇模样，可这彭氏，难道是准备跟顾怀袖撕破脸了？

　　一想就来气。

　　顾怀袖揉着自己的额头，闭了闭眼。

　　张廷玉问了她怎么回事，得知又是彭维新，他也不知道这里面有什么猫腻。

　　不过平白来了大财，想必是有人已经开始拉拢彭维新了。

　　至于到底是谁拉拢，可还说不准。

　　“静观其变吧。”他拉着她的手，只道，“男主外，女主内。如今我也算是站稳了脚跟，只想让你在家里吃吃喝喝，什么也不用操心，什么也不用算计……早些年的苦，都是你替我熬下来的，如今换我为你遮风挡雨……”

　　“最近天气还不错，不必你为我遮风挡雨。”

　　顾怀袖原本不大好的心情，只被他这样一副貌似深情的表白给搅了。

　　她探了一口气，便道：“原是你我一体，说那么多干什么……不知道的还以为你养了外室，刻意来哄我。”

　　张廷玉立刻指天道：“我可是忠心耿耿啊，当着夫人的奴才，万世也不敢背叛的。”

　　“……油嘴滑舌。”顾怀袖笑，“不过那个戴名世，你到底是怎么想的？”

　　今科会试答卷录第一人竟然是一个没有上杏榜的落榜考生，端怕是上榜的无数人都觉得脸疼吧？

　　顾怀袖也是担心出事罢了。

　　张廷玉却是胸有成竹：“若有哪个不长眼的，敢拿着答卷来找二爷理论，你看二爷怎么奚落他……”

　　“二爷，外头有个人说要找您……”

　　阿德没注意张廷玉在屋里跟顾怀袖絮叨什么，进来就报了一句。

　　张廷玉顿时愣住，与顾怀袖对望一眼。

　　顾怀袖立刻就笑了：“别是那施云锦来找你理论了吧？”

　　作为一个会元，今年未免也太憋屈了。

　　张廷玉却摇头：“施云锦这人还算是个聪明人，不会自己跑来找不痛快的。阿德，那人递了名帖吗？”

　　“没递名帖，不过他自己说是戴名世。”阿德记得，似乎是这个名字。

　　“戴名世？”

　　张廷玉一听，眉头就皱了。

　　尽管戴名世今年落榜，可却是答卷录的第一人，这怎么也算是殊荣了。

　　所以，戴名世肯定也算是张廷玉的门生。

　　能得主考官这样提拔抬举，是几辈子都修不来的福分。

　　这戴名世落魄不得志，混迹于秦楼楚馆之间已经有许多年，原以为一辈子都不能中试，结果今年忽然被张廷玉拔起来，虽没中杏榜，可到底名传京城，想必不久之后大江南北都知道有这样一个只考了一场的狂士。

　　戴名世驰马而归，就是来拜张廷玉的。

　　他在外头等了许久，里面才有人来传话，说二爷请他里面见。

　　一路进门，绕过影壁，一直进了堂屋，戴名世就看见了站在堂前，手里端着茶，背对着门外，却抬头看堂中一幅字画的张廷玉。

　　戴名世站在门外便拜：“学生戴名世，见过张老先生。”

　　张廷玉听见声音也没回过身，只笑了一声：“一路奔来，戴举人不曾被沿路的臭鸡蛋和烂白菜扔满身吗？”

　　一个落榜的人，竟然也敢占着答卷录的头名，若张廷玉是别的贡生，怕是早在半路上准备好了无数的鸡蛋，管它好坏全部扔到戴名世的身上去。

　　说实话，戴名世生平没怕过什么人。

　　可今日他有些心虚起来。

　　到底还是人家张老先生提拔自己，若是他规规矩矩地将后面两场考完，即便不是今年会试的头名，也该在前十。

　　只可惜，有了会元，有了亚元，甚至还有了一个九名半范琇，独独没他戴名世。

　　戴名世再狂，对功名利禄也有渴望的，如今失之交臂，又名扬京城，想想都是心中苦涩。

　　如今扬名越广，戴名世心中就越苦。

　　真真是悔不当初，可世上哪里又后悔药卖？

　　戴名世内心里长叹了一声，也唯有摊手摇头，道一句“天意弄人”。

　　现在听见张廷玉这不冷不热的话，戴名世哪里不知道这是在讽刺自己？

　　一时之间，戴名世是羞愧不已。

　　他埋下头：“是学生狂妄，错失今科良机……”