“张老先生这真是一手好字啊……”

　　“……谬赞了。”

　　石方听见这些声音，只觉得乱糟糟都是一团。

　　江南士林乃是最复杂的，什么事情都有他们，偏偏皇帝还不敢犯众怒。

　　石方想着，便一路绕进了厨房，然后将木盘子放下来。

　　炉子上煨着汤，上头的盖子跟着跳动。

　　他似乎有些恍惚，抬手就娶揭盖子，结果冷不防地被烫了手，连着手里石锅的石盖子都摔在了地上，四分五裂。

　　听见声响，他似乎这才醒悟过来。

　　石方看了看自己被烫伤了的手，然后看向旁边放着的一块平常被他用来垫着手揭盖子的抹布，他拿抹布将手给垫着，只将滚烫的碎片捡了起来扔到一旁。

　　里里外外都安安静静，这厨房里只有石方一个人。

　　他解开了手腕上绑着的袖子，外面的牛皮里插着一把碎刃，还有一枚铜钱，是当初顾怀袖随手按在他额头上的。

　　然而石方头一次没有看这些，他只是将手腕轻轻地翻过来，露出腕骨内侧一枚浅浅的烙印。

　　石方看了许久，听见外面有了脚步声，又慢慢地讲牛皮绑带系回去，拿了一把勺子去搅动锅里的汤了。

　　画眉从外头进来，将石方之前端来盛着荷叶羹的碗还来。

　　“石方师傅还在忙呢。”

　　“这是晚上喝的汤，先煮着。”

　　石方笑了笑，略说了两句，画眉也不多问，神情轻快地回了顾怀袖的身边。

　　顾怀袖正在打瞌睡，石亭之中凉风阵阵，不知道什么时候天色就已经暗了下来。

　　张廷玉送走了一大拨的客人，总算是闲暇了下来，进了石亭就见她困着觉，忙叫她起身，别睡凉了。

　　她不想走路，就伸手要张廷玉背。

　　张廷玉好笑道：“自己老大个人，好意思让二爷来背你。”

　　“不背？”她似笑非笑看着他。

　　张廷玉无奈，只能蹲身让她上来，背着她回屋去了。

　　半路上，张廷玉道：“我让宋荦扣了他许多条船，今儿早上停船的码头上，漕帮跟官府的人起了冲突……几条船被抢回去了，里头的茶，约莫还能用，不过银钱折半。我挺高兴的……”

　　“我也挺高兴的。”

　　顾怀袖笑了，这一回沈恙但怕是损失惨重吧？

　　她手抱着张廷玉脖子，只道：“只可惜，现在再狠，你也要放他一回的。总是欠着人情……”

　　“……到时再说吧。”

　　张廷玉只有这样一句话。

　　顾怀袖看他上了台阶，只抬头看了江南高远的天空：“因果报应，循环不爽……”

　　张廷玉顿了一下，却道：“厚也者，天下之大本也；黑也者，天下之达道也。”

　　她听了，却笑出了声，“随你罢了。”

　　信守承诺跟背信弃义，其实没有多大的区别，终究留给沈恙的还是一个“死”字罢了。

　　漕帮忽起波澜，让张廷玉想到的却是当初顾怀袖失踪的时候，沈恙那边有本事让人搜江。

　　当时那些人，都是漕帮来的。

　　也就是说，沈恙的势力不仅在盐帮茶行米布行，最要紧的是他在漕帮还有人。也难怪能屹立江南十数年不倒，光是这一份人脉和手段就补一般。

　　如今张廷玉手里只有一个宋荦还不够用，不过很快这局面便将改变。

　　他最没想到的人，还是望仙罢了。

　　先头南巡途中出了一系列的事情，都还没来得及处理。

　　太子那边的事情被皇帝给搁下了，只是不许太子出来，还没有责问的意思，张廷玉琢磨着，兴许要等到回京之后才能有结果；另一边是已经没了的朱三太子的孙女，还尚在外逃的朱三太子朱慈焕。他那一日拒绝了皇帝，只说抓不到朱慈焕提头去见，如今朱慈焕毫无下落，张廷玉这几日与江南士林有颇多接触，也了解了一些人，毕竟清廷从北而来，江南这边乃有“南明”一说，更有反清复明之势力时不时闹腾，只可惜还是苦无所获；宋荦如今已为张廷玉张目，沈恙这边出了漕帮的事情，终究是后患无穷。

　　另一则，邬思道如今又游历四方去，前几日来信说与户部员外郎田文镜在一处，早已没在廖逢源这里供职了。

　　……

　　张廷玉将这些事情一件一件盘算好，略理了一下，将太子之事放在了最上头，其后才是朱三太子一案。

　　至于沈恙，慢慢来……

　　康熙銮驾闰四月才回去，中旬归京，张廷玉携顾怀袖一路随行，顺运河而上，京城已然是盛夏炎炎。

　　满朝文武到城门下接驾，康熙南巡浩浩荡荡无数人，张廷玉就骑马在后面。

　　众人山呼万岁，而跟着皇帝的一干人等却能端坐马上。

　　张廷玉看着周围匍匐下去的众人，只垂了垂眼。

　　他回头看了后面长长的车驾一眼。

　　谁也想不到，今日回宫，太子的銮驾竟然被人移到了最后面。

　　阿哥们列立于前，大阿哥看着已经有一把胡须，三阿哥同样留了两撇小须子，倒是四阿哥沉沉稳稳站在一旁，看着并不怎么出奇……

　　他们拜过了康熙，康熙却挥手让銮驾继续往前。

　　王公大臣们不敢动一下，只等着康熙的銮驾走了才敢跟着走。

　　胤禛细细一数车驾，眼瞧着要进宫，却不曾瞧见太子的车驾。表面上，胤禛是跟太子走得近，如今没瞧见太子车驾，他站在这里等也无可厚非。

　　胤祥在前面看了，也不敢停下来，只看了一眼他四哥，终究什么都没说出来。

　　顾怀袖的车驾后面，就是太子一拨人的车驾，昔日尊崇，如今皇帝却似乎对他一下冷淡了起来。

　　胤礽坐在车内，有些不怎么受得了。

　　眼看着就要回宫了，他更加焦躁起来，只道：“磨磨蹭蹭干什么呢，还不入宫？！”

　　“太子殿下，前面车没走咱们走不得啊。”

　　小太监有些委屈。

　　太子抬手就甩了他一巴掌：“前面是谁，给本太子赶走！”

　　如今太子模样凶横，太监们哪里敢多言。

　　他们心里也憋着气呢，这一路来太子受了颇多的委屈，前面也不知是哪家的车驾，竟然敢挡了太子的路！

　　想着，四个太监阴着脸走了过去，朝着前面的车驾喝道：“你们干什么挡着路，还不快走？”

　　赶车的车把式皱着眉：“这不是在调转头吗？咱们要转道了。”

　　“那你倒是快些啊！手脚慢的狗东西！”太监们宫里颐指气使惯了，看见这不过是个普通的车把式，顿时喝了起来。