比如二弟。

　　比如他母亲吴氏。

　　曾有一次，张廷瓒脱口而出，说娶个聪明的媳妇还不如跟他爹一样，娶个跟吴氏一样蠢的。

　　那话张廷瓒没说完，可张廷玉不用想也知道。

　　大哥对吴氏的感觉，兴许也很复杂吧。

　　张廷玉一直不语，倒是张廷瓒说开了。

　　“今日父亲又在那边处理着公务，明日回不回还难说。现在明珠不中用了，自打徐乾学一事之后，万岁爷便已经是将明珠的大权交给别人了。咱们父亲，怕就是这‘相’一个位置上的人。”

　　“啪嗒”，棋子落在棋盘上。

　　他又道：“算了，说得远了，还是谈谈今儿府里的事情吧，我已经叫人问过浣花了。你屋里那个丫鬟，也该收拾收拾了。”

　　张廷玉眉头一皱，他屋里的丫鬟。

　　“芯蕊？”

　　张廷瓒点点头：“都是些心术不正的，但凡你给一点甜头，他们就望着更多。贪得无厌，就像是官场上那些个刚刚开始贪的人一样，或者是一些有野心，觊觎着什么的人一样……普天之下，贪之一欲，无人能免。你只要，莫让这些人妨害到自己便好。”

　　没等张廷玉回话，也不想他为难，更懒得去想那么多的事情，张廷瓒直接道：“我已经替你料理干净，回去只管让弟媳睡个好觉。”

　　张廷玉手指一顿，却道：“大哥用心良苦。”

　　可不是用心良苦啊……

　　张廷瓒眼底复杂：“我若不这么小心着，真怕你就这样一甩袖子，离开这个家……那时候，从哪儿拼凑出如今这一个家来？”

　　手里的棋子，刚刚落到手中的时候，是冷的，可捏着捏着就暖了。

　　张廷玉才意识到，该自己落子了。

　　他随手一放，看见自己放了个角，摇头失笑，下错了。

　　只可惜，落子无悔。

　　他也懒得更改，沉稳地坐在那里，道：“大哥说的，我都明白。”

　　“……”

　　张廷瓒忽然苦笑，“我宁愿你什么都不明白。”

　　还记得小时候，他带着张廷玉出去玩，那个时候他还小，不过是个十多岁的小娃，还没长到他胸口。

　　两个人一起到了河边，正看着前面过来的游船，结果张廷玉跟他开玩笑，一头就扎进了水里，说“我落水啦”。

　　张廷瓒原以为他也是开玩笑，结果见他没起来，立刻就着急了。

　　事发突然，谁又清楚到底是个什么情况呢？

　　张廷瓒也扎下去了，他却是个不会水的，张廷玉没救起来，自己却几乎去了半条命。他去阎王爷那里晃了一圈，见了见鬼差们的面，这才好不容易回来了。

　　那一阵他似乎昏迷了很久，醒过来却很久很久没见过张廷玉。

　　整日就只有吴氏不离身地伺候着他，事事亲力亲为……

　　等他再见到这一位二弟，冥冥之中却已经多了一道隔阂。

　　那时候他才知道自己昏迷期间发生了什么。

　　张廷玉在他屋外的台阶前面跪过三天，跟吴氏磕头，说自己知错了，可吴氏无动于衷，甚至拿药碗摔他，叫他滚。

　　头一次，他二弟没走；第二次，他二弟还没走；直到第三次，那空了的药碗砸到张廷玉的头上，他才捂着自己的伤口，一语不发地走了。

　　往事如烟，就这么笼罩了张廷瓒的思绪。

　　他素来是张英儿子之中最聪明的一个，旁人也一直这么说。

　　可衡臣……

　　发生那件事之前，张廷玉其实很聪明，吟诗作对，琴棋书画，都很通晓。

　　然而事后，那些才华，就像是方仲永之泯然众人一样，渐渐从他身上消散了。

　　张家二公子是所谓神童的说法，也渐渐无人提起了。

　　于是，他这二弟的话越来越少，资质似乎也越来越平庸。

　　先生出的对子，他永远只对出普通的下联来，作诗也总是有一些粗心的错漏……

　　更不要说什么经义策论了，写出来永远都是陈词滥调……

　　“我倒宁愿，当初我就淹死在了那水里，也好过现在看着如今的你。”

　　张廷瓒“啪”地一声，落下一枚棋子，唇边的弧度，却已经不见了。

　　“廷玉本是平庸之辈，只劳动大哥、先生和父亲，对我期望过高，却是我力所不能及了。”张廷玉落子，却依旧很慢，很平静。

　　“父亲说你是内秀于心，可我素知，出那件事之前，你是才华横溢，纵横捭阖也不为过，小小年纪就时常有惊人之语。我落水近死一事后，你却似渐渐被磨得钝了……”

　　这些话，平白听着有些伤人。

　　可张廷瓒并没有半分的伤人意思，张廷玉也知道。

　　这府里四个兄弟，张廷玉打十多岁的时候，就已经游离在外了，兴许关切着他的只剩下这年长的大哥。

　　他欠着大哥半条命。

　　张廷玉看着眼前熟悉的棋盘，落下一子：“江郎才尽，仲永泯然，人之常情。天赋人以才华，亦可轻易收回。大哥对这些，不必太过看重。”

　　“何时你同娘一样，竟然相信这些神鬼之说？”

　　张廷瓒不由得冷笑了一声，又想起吴氏来，顿时有些头疼。

　　近日里，吴氏常常往房里塞人，可他请过大夫问了，陈氏的身体，真没几日好活了。这话他不是没叫人通禀给吴氏过，可不止怎的，吴氏竟然一意孤行。

　　他最近都直接歇在陈氏的屋里，就怕她动气，伤着自己的身体。

　　想起来，他的破事儿，并不比自己弟弟少。

　　吴氏对神鬼之说，有一种天生的迷信。

　　她喜欢找道士算东西，算准了，自然将道士奉若神明，道士说的事情若是还没发生，便要将以后发生的事情生拉活拽地凑在一起。若是那道士说的是错的，吴氏就会很自然地以为，这道士不是忽悠人，而是没有窥见真正的天机而已。

　　也就是说，不论发生什么情况，吴氏总是愿意相信道士所言的。

　　张英知道吴氏这怪癖，也知道她蠢，早跟外面的家丁小厮们说过了，不是特别的时候，不准放道士进门。

　　之前合八字这种事，算是必须的喜事，那都是习俗，所以宽松一些。

　　张英这人不信命，所以他信赖自己，也厌恶迷信神鬼一说的吴氏。

　　不过除了这一点，张英跟吴氏两个人，老夫老妻地过了这么多年，习惯是一种很难改的东西，就算对方有什么不好，到了这个年纪也都学会容忍。

　　张英不大回家，不大管家。

　　吴氏虽料理不好屋里的事情，可身边有能干的长安和王福顺家的，时间一久，吴氏自然也不用操心太多了。