许如松所供职的南康工商司，从本质来讲，是朝廷律法的实行部门，并不是参与制定规则的决策部门；所以当长老会的政令下发至他们手中的时候，就代表着之前那一套繁琐复杂的流程，已经全部履行完毕了。如果工商司想要重新推翻这条合法政令的话，那么就需要反过来再重走一遍长老会的前路，反向依次推翻这一整套流程。

　　简单说来，如果工商司对新增派的定额感到不满、需要面对的阻力，绝不仅仅是沈居一人、或是长老会那个庞然大物这么简单；每一个曾经认可过这条政令的人或是部门，都成了工商司必须要打倒的敌人！

　　半醉半醒的许如松、听了沈居的话之后，那冲到头顶的酒气、立刻就醒了大半，想到了另外一个可能性：

　　盐铁司的那群王八蛋，是不是在拿他工商司当挡箭牌啊？

　　瞧，以许如松迟钝到了极点官场嗅觉、要是在北燕为官的话，准保他连三天都撑不过去！

　　“这……这……沈会长，贵祖上也世代经营绸缎生意，您不是个外行人呐！我们工商司的锅里有多少米，您都是装在心里的！这并不是我许如松、或是工商司有意与长老会为难；而是这三成五的亏空，我们实在是凑不齐啊！”

　　沈居听到许如松开口说了软话，也依旧任何情绪波动；他只是自斟自酌了一杯喜酒，语气平淡的继续说道：

　　“至于这个问题嘛……呵呵，那就是工商司与监察司的事了，我们长老会不便插手、也不方便发表什么意见。”

　　沈居言下之意已经非常清楚了，就是两个字：不管。

　　南康长老会发出了政令，工商司却没有完成；那么接下来的问题，就与政令是否合法无关、而变成了主管官员失职渎职的问题，监察司自会派出监察使，对其人重新进行一次政绩考评；无论最终结果如何，都与中枢决策机构的长老会无关。

　　许如松听着沈居滴水不漏的推脱之辞，又想到自己肯定被盐铁司的那群王八蛋摆了一道，只怕就连工商司的日子，也一样不太好过了。人的心中一旦有了顾虑、胸中锐气也会荡然无存；这位刚才还敢梗着脖子与上官讨说法的许如松，此时却嘟嘟囔囔地发起了真正的牢骚：

　　“沈会长啊，难道您忘了吗？今年年初的时候，“闽江商会”借损失惨重为由，讹诈朝廷一笔银子，否则便不再帮助闽江海防军剿肃倭匪海寇了；我们工商司知道海防事大，为了凑出这么大一笔银子，不得已才提前征收了一个季度的商税与关税、堵上了这个窟窿。也就是说，实际上整个春三月的时间，我工商司都是颗粒无收啊！如今好不容易才把这“春荒”熬了过去、长老会一纸政令发了下来，我们难道能去西北风丽捞银子不成？巧妇难为无米之炊、朝廷也不能把人往死路上逼不是？”

　　本来因为沈游大婚、而心情甚佳的沈居、听到这里不禁皱起了眉头。南康百姓都说他沈居是个软硬不吃、油盐不进的“石头人”；可即便是一块顽石、也有自己的偏爱喜好。对于沈居本人来说，他更喜欢强硬精干的直人、而并非是许如松这种手段粗糙、心性摇摆的油吏。在他看来，耿直中正做事也好，左右逢源做人也罢，总得选上一条路走；所谓的中庸之道、不过是无能的另外一种表达方式罢了。

　　沈居刚想开口斥责他几句难听的话、却突然感觉小腿被人轻轻踢了一脚；想到身边人的身份之后，沈居便生生把话吞了回去，又干巴巴地补了一句：

　　“既然许参议与诸位工商司的同僚感觉为难、又何不求教于赵老大人呢？”

　　经他这么一说，许如松猛地转回头来，并顺着沈居的目光望去：这位赵大人与传说中智算通天、光明伟岸的赵财神，完全不同；许如松只见到了一个五短身材、眉间狭窄的老胖子，品貌与气质皆落于下下之成，实在难以令人信服。

　　许如宋艰难的吞下了口水，略带疑惑的开口问道：

　　“见过赵老大人……敢问大人的仙乡宝号……”

　　“许大人无需多礼，老夫祖籍吴地东瓯、名唤赵启宁。”

　　赵启宁三个字一出口，隐在房顶阴面的沈归则立刻翻过身来、双眼死死盯住席间那位体型宽大的老者；而醉酒惹恼沈居的许如松，更是被这简简单单的三个字，震得目瞪口呆：

　　“莫非您就是长老会的前辈——赵财神？”

　　“财神之名愧不敢当，但老夫的确曾在长老会供职。”

　　别看这胖老头赵启宁，长得其貌不扬、但他却是“新南康”的奠基扛鼎之人、更是长老会的前任会长，更是南康经济模式的设计者！沈居是姑苏沈家的家主，是铁打不动的苏商底子；但准本溯源的话，沈家商行的确是苏商不假，但沈居本人的财技，却是得了吴商赵启宁的真传。

　　直至今日，整个南康的经济模式，仍然遵循着赵启宁当年一手创立的母版；而且就连得了他真传的沈居，都经常会为了某一处更符合眼下形势的小修小补，而感到苦恼万分、根本无从下手。由此可见，赵老财神创立的那一套经济运转模式，已经相当完备成熟了。

　　赵老财神今年仅仅六十出头，虽然身形富态、却身患极其严重的“消渴症”。也正是由于身体不支的原因，他才将长老会的会长之位，传给了自己的弟子沈居；也是从消渴症恶化开始，赵启宁的双腿很快开始溃烂、无法外出走动；所以许如松这一批青年官吏，也只是听过赵财神的大名，并不知晓此人的确切容貌……

　　不过，请动他这一尊大佛，来处理工商司那三成五的追加定额……是不是有些大材小用了？

　　“赵老大人……下官这点小事，怎敢劳动您老人家费心呢？”

　　赵启宁本人倒是没有带出丝毫的倨傲之色，只是慈祥地看着许如松连声赞道：

　　“嗯……品貌俱佳、还颇有几分盛年锐气，假以时日好生锤炼一番、定是一员栋梁之才。你……叫许如松是吧？明明白白的告诉你，这道政令与草堂会长关系不大，而是我赵启宁的主意。不过这次额外增收，也不仅针对你工商司一家。今年华禹有战乱发生、茶叶与丝绸的销路折损很大，税收也损失了很大一部分；而铁器军械、粮食药材的销路虽然增加了不少，但漠北人都是画饼充饥、言而无信的边塞蛮夷，华神教又是一群寅吃卯粮、只知伸手要银子的赔钱货；所以盐铁司的定额，我就只加了两成而已！”

　　“可我们工商司也一样不好过、为何赵老您……”

　　“许大人，您听老朽说完。给你们工商司增发了三成五的定额，也同样不是没有根据的事。前几日，从谛听天机工坊订制的新式战船，已经下水试航了；闽江海防军非常满意，也立下了秋后出海、直捣倭贼老巢的军令。工商司的课税，内外水路的税收才是大头；一旦剿除了近海匪患之后，这三成五的增额，远远抵不过自然增长的收入；再者说来，这增发的定额，也是到了年底才会进行初步核实、明年这个时候补齐，也为时未晚啊！许大人呐，您又着什么急呢？”

　　赵启宁给许如松透了底之后，算是将其暂时安抚下来；而初次旁听这种高级会议的“娘家人”高文晋，此时正低声絮絮叨叨的默背着什么；沈居听见这道恼人的“蚊子叫”之后，回头望去，立刻会心一笑，站起来拍了拍手说道：

　　“诸位静一静，给大家介绍一下我沈家的姻亲。此乃是高家商行的东主，高文晋！日后还请大家看在鄙人的面子上，多多帮衬我这位世兄才是啊！”

　　得偿所愿的高文晋涨的满脸通红、不停地对四周贵客拱手鞠躬，就连自己到底说了什么客气话，都已经不记清了，只是一个劲儿的发着名帖、一个劲地攀着交情。赵启宁与沈局看着他这副小船不可载重的模样，心中也平添了几分好感。

　　待高文晋重新落座之后、赵启宁便拍了拍他的肩膀，想要看在沈居的面子上，再送他一份大礼：

　　“高贤弟，最近贵宝号可有什么大宗货物囤积啊？”

　　高文晋已经被这接踵而至的幸福砸昏了脑袋，根本想不起什么商业机密之类的废话，立刻向其和盘托出：

　　“不怕您笑话，我们高家做的都是小本生意，没其他的门路；所以与大家一样，就是囤了些粮食而已。这次北人打的凶，粮食的价格比铁矿的价格涨得更快、风险也更低……”

　　赵启宁没容他往下说，便揽过了他的肩膀，附耳低声说道：

　　“各家商团都在疯狂囤积粮食，但北边这场大仗、却没几天打头了。兄台还是趁现在价高，赶紧脱手了吧……”

　　就在二人意味深长的对视之时，旁边的沈居莫名心头一紧，抬头便看见了对面房顶的月亮下、正站着一道肉眼可见的黑影！

　　情急之下、沈居想要推开腿脚不便的赵启宁；然而他的手才刚刚抬起、手执利刃的蒙面刺客，已经猝然出现在了赵启宁的身前……

　　来不及了！