北边连续两年收成不好,只能依靠江南的粮食,可是从南向北这一路上并不安生,早年已经剿净的水匪重又冒出头来,偏偏今年春天漕帮闹起内哄,分成两派,这样一来,原本能运漕粮的船就少了一半,没有漕帮罩着的运粮船,十有八、九,在半路上就被劫了。能够平安运过来的粮米,只是往年的四五成。
当然,这只是表面上的。赵奕在金陵隐身多年,还在巩无极四川起事之前,赵奕身边便有两个出身漕帮的随从,这也是后来漕帮内部分裂的主要原因。漕帮有一半的堂口投靠了赵奕,主要打理两湖和两广,余下的一半堂口则分管江南一带。
官府管得了陆上的事,但是到了水上,还是束手无策。何况以朝廷现在的情况,也没有精力去剿匪,江湖上的事更是无从插手。
少了北边的收成,只靠江南四五成的粮米,却要支撑西北和南边的粮草,而西南的刀海虽然退兵,可时不时还要小打小闹一番,此时西南也还有五万人马。
早年赵极连番征战,国库早就入不敷出,反倒是在宁王之乱后,赵极也廉颇老矣不打仗了,国库这才稍有缓和,可是没有想到,不打是不打,一打就是几方一起打,别说是给阵亡将士的抚恤金了,就连粮草也凑不上。
赵奕倒还好些,可赵宥紧握着丝绸之路和甘陇古道,他有的是银子,不但能从番邦买火炮,还能自己造火炮,无奈之下,这两年赵极只好又让户部拿出大笔银子,添置了几十门火炮。
硬件有了,可是士兵们还是吃不饱肚子。主帅们便暗中默许下面的人盘剥富户弄银子,这种事说得简单,但真正做起来就不是只是找富户要银子了,欺男霸女的事情层出不绝,有的地方还闹出了人命。
赵极不是普通的帝王,他是带过兵打过仗的,这些事情他比谁都清楚,这次兵部东拼西凑也只凑够十万担粮草,前前后后给了尹宸六万担,西北三万担,又给了西南一万担,对这个安排,赵极和整个内阁,都是没有异议的。
因此,当听说尹宸竟是为了粮草而投降的,有几名御使便站出来,把尹宸骂得猪狗不如。收成不好,各地还要征军粮,百姓饿着肚子,官府却无粮可赈,这十万担粮草凑得有多难,给了尹宸一大半,他还不知足,竟以此为借口率众投降。
一时之间,控诉、声讨、捶胸顿足,太和殿里此起彼伏,反倒是刚才秦珏说要彻查的事,没有人应声。
事关兵部,事关军队,谁去查谁就是自找倒霉。
当然了,这件事还是要有人去查才行,那当然是谁提出来的,就让谁去查吧。
退朝之后,赵极叫了几位阁老到勤政殿廷议。高蕴请了病假,现在主持廷议的是次辅霍英。
霍英年势已高,近来精力也已不济,加之又是涉及兵部的事,他在心底里是不想插手的。于是没说几句,便把这件事推给了韩前楚。
这件事本就把韩前楚牵扯进去了,韩前楚此时反倒不能多说什么。
一直没有插嘴的庆王爷这时说话了:“我记得方才在朝上,小秦提议要彻查此事,我也觉得要好好查查才好,无论是还是不是,总要有个结果,才能安顿军心和民心,皇上,您说呢?”
赵极是不想查的,现在这个时候,当然是能压则压,如果要查,无论查出的结果是什么,都会动摇军心。
庆王是个老糊涂,想帮韩前楚解围吧,不过庆王有一件事说得没错,这件事必须要有个结果。
秦珏虽然年轻,可论起能力来,也不比在座的这些人差了多少。
更何况,世家子弟最大的长处,就是他们从刚出娘胎就在学习为人处事,这件事如何处置,秦珏心里会有一杆秤。
秦珏知道很快就会宣他进宫,所以他退朝后没回刑部,而是坐在轿子里,听明月给他东拉西扯,说京城里这些日子的趣事。
官轿就停在宫外,果然,也不过小半个时辰,就有内侍出来传旨,宣他去勤政殿。
今天是望朝朝会,秦珏天没亮就上朝了,往常罗锦言会睡到日上三竿,三月和阿树来了,她才会起床梳妆。
可今天她却无论如何也睡不着了,在床上翻来覆去,心绪不宁。
无奈,她只好让清泉去宫外候着,有事情就把消息送回来。
果然不出她所料,还没到晌午,清泉就回来了:“大奶奶,不好了,大爷接了征南大将军尹宸的案子。”
清泉气喘吁吁,脑门上都是汗珠子,他避开明月和空山那两个臭小子,悄悄在宫外候着,看到那些下朝的大臣们,悄悄议论,说这差事谁接了谁倒霉。
那个时候,他还得意呢,我们大爷最聪明,我们大爷才不会接呢。
可是他看到秦珏的官轿一直没有离开,心里便七上八下了,别人都回衙门了,大爷怎么不走呢?
可就在这个时候,他便被明月发现了,好在那时刚好有内侍出来,秦珏就跟着内侍进宫了。明月便皮笑肉不笑地朝着他藏身的地方走过来,一把将他从大树后面拽出来,狞笑道:“好小子,你敢盯大爷的梢,是皮子痒了吧?”
清泉挥手把他的爪子打开,骂道:“滚犊子,大奶奶不放心大爷这边的事,让我来打听打听,你可别瞎说,大奶奶可不想让大爷知道,等会儿大爷出来了,你赶紧地打听打听出了什么事吧。”
一定是出事了,否则大奶奶不会让他来,大爷也不会散朝后还在宫外等着,宫里也不会这个时候再把大爷叫进去。
这下子明月不敢再闹了,清泉说的有道理,大爷今天就是很古怪。
秦珏这一去足足一个时辰也没有出来,明月和空山急得抓耳挠腮,好在正在这时,有内侍出来,让他们去刑部取一枚章子,他们急忙悄悄递了个封红,问大爷在宫里是不是还有事。
那内侍便笑着说道:“两个哥儿,咱们也不是头回见面了,你们别担心,小秦大人没事,他接了尹大将军投敌的案子,这会儿要办和阁老们办些手续。”
明月吓了一跳,连忙告诉了清泉,清泉差点跳起来,这倒霉的苦差事怎么就落到大爷头上了?