几个月不见，李青风神清气爽，比起以前更多了几分沉稳矫健，他原本就没有少年人的浮躁，此时宛如一块圆润的蓝玉，内敛凝重，自有高华。

　　常四娘还是老样子，没有寻常小媳妇的忸怩，落落大方，笑容真诚，皮肤白里透红，珠圆玉润，偶尔看一眼李青风，眼睛就弯了起来，可见两人的感情很好。

　　虽然是徐老夫人上门提亲的，可罗锦言认为她才是他们的媒人。不但收了他们的媒人鞋，还让常四娘给她肚子里的孩子也做了两双鞋。

　　大家许久未见，少不了一番契阔。李青风和常四娘把从扬州带来的手信分送给诸人。

　　给罗绍的是半刀澄心堂纸和一匣湖笔；给张氏的则是十几匹今年最新的妆花尺头和一只八音盒，那八音盒插上钥匙，一只穿纱裙的金发小人便随着音乐转圈跳舞，张氏爱不释手。

　　给天赐的是极精巧的鸭子车，木头雕成的母鸭带着四只小黄鸭，最后一只小黄鸭后面拖着是只带着轮子的鸭蛋，每走两步，鸭蛋就从中间裂开，露出一只毛茸茸的小鸭子来。

　　这东西一看就是特意找了能工巧匠制做的，花钱也不一定能买到。张氏很高兴，李家是罗锦言的外家，对天赐这般看重，说明是要把这亲戚一直做下去了，她盘算着以后要和常四娘更亲近一些，罗家的亲戚本来就少，可不能因为李家是前面太太的娘家，就慢慢冷落下去。

　　给地养的则是一套平时也能戴出来的银手镯和长命锁。张氏则让柳嬷嬷把天赐和地养的小衣裳找了一包，悄悄送给常四娘，常四娘的俏脸登时红了，她身边的妈妈就笑着说道：“太太真是会能掐会算啊。”

　　张氏立刻就明白了，她又惊又喜，拉着常四娘到次间询问，没过一会儿，大家都知道了，常四娘已经有了三个月的身孕。

　　张氏就埋怨道：“你们两个也真是的，这么大的喜事也不说一声。”

　　常四娘红着脸，笑容灼灼：“我们也是在路上时才知道的，也怪我粗心，忙着赶路，也没有留意，那天妈妈问起来，我这才发现不对劲了，二爷请了大夫，那时已经两个多月了。”

　　常四娘不但没有害喜的反应，而且精力旺盛，让罗锦言羡慕得不成，秦珏也很羡慕，他家惜惜就没有几样爱吃的东西了。

　　一下子有了两个孕妇，再加上两个小孩子，杨树胡同不是一般的热闹。

　　李青风送给罗锦言的除了衣裳料子，几件江南新样子的首饰头面，还有一匣子几十个无锡大阿福，这都是李青雅托他带来的，不是给罗锦言的，却是给她肚子里的孩子的。

　　给秦珏的是一柄软剑，能缠在腰间。秦珏看到这柄剑时，脸上的笑容便凝重起来，拿着那剑翻来覆去的看，恨不能立刻就到外面试试。

　　罗锦言记起当初处置李青越和廖雪的事后，李青风想要送件东西谢谢秦珏，曾经问她秦珏喜欢什么，她便让李青风留意着，帮秦珏找件兵器。

　　好的兵器是可遇不可求的，她也只是说说而已，没想到二表哥竟然找到了。

　　她悄悄问秦珏：“软剑是不是很难练？”

　　秦珏点头，道：“小时候祖父给我请的师傅里，有一位就擅长软兵器的。”

　　也就是说，他是能练的。

　　罗锦言很高兴，回到明远堂时，拉着秦珏问这问那，问的都是练剑的事。秦珏知道她擅跳剑舞，对于舞剑也有心得，便笑着答应她：“等你出了月子，每天早起两个时辰，我教你练剑。”

　　罗锦言觉得自己的腰越来越粗，照着这样下去，坐完月子她肯定胖得不成，练练剑还能恢复身材，便高兴地答应了，至于每天早起两个时辰的事，她自动忽略了。

　　李青风回京，罗锦言让常贵给李青越送了信，她原以为李青越当天就会来杨树胡同，可直到会试结束，街上三三两两都是外地举子时，李青越才出现在杨树胡同里。

　　那天常大太太和庄芷桦也在杨树胡同，奉常老安人的命令来给常四娘送了一大堆补品。

　　李青越来的时候，听说二嫂的娘家人也在这里，他便没有进去，和门房说了一声，便走了。

　　李青风知道时，早就不见了李青越的影子。

　　同胞手足二十年，他当然知道是怎么回事。

　　李青越羞于见人，自己的哥哥和嫂子也就罢了，听说还有嫂子的娘家人，便不好意思留下了。

　　他把常四娘叫出来，悄悄和她说了，常四娘一听就急了，待到常大太太和庄芷桦走了，她立刻催着李青风，一起去铁锅胡同。

　　夫妻二人匆匆忙忙到了铁锅胡同，李青越却没在这里。

　　这时听到胡同口有人放鞭炮，是住在铁锅胡同的张二婶家小孙子考中了二甲进士。

　　读书人说起来清贵，但却是要用银子堆起来的，小门小户出一个进士不容易。

　　李青风和常四娘猛的想起，今天是放榜的大日子。

　　他们二人都不是读书人，身边也没有参加会试的人，自是对这些事没有关注，也就没有留意今天是什么日子。

　　李青风心里酸楚，李青越从小就爱读书，十多岁就考上了秀才，却没想到蹉跎了这么多年，到现在还是个秀才。

　　而当年不如他的廖云，早已是庶吉士了，明年散馆后便能正式出仕为官。

　　李青越就是骑马也追不上了。

　　今天是放榜的日子，他又怎能不伤感呢？

　　李青风不想让常四娘跟着一起担心，就让人把常四娘先送回杨树胡同，他独自去了贡院。

　　林丛刚好回来，闻听后也跑着他一起去找。

　　贡院附近的大小酒楼都很热闹，随处可见外地来的举子。

　　榜上有名者摆酒庆祝，名落孙山的借酒浇愁。

　　李青风一处处地找，却没有找到李青越的影子。

　　三月天还有凉意，可他急得满头大汗。

　　他们找遍贡院前后几条街，还是没有看到李青越。

　　李青越在京城虽然有同窗，但是上次的事，保不准刘兰石会在书院里到处说，李青越肯定不会再和过去的朋友联系，他只可能是一个人在外面。

　　林丛忽然灵机一动，对李青风道：“二表少爷，您随小的去个地方，或许四表少爷会去那里了。”

　　李青风哪里还顾得上别的，跟着林丛，坐上轿子便走。

　　走到一条远离贡院的街道上，两人下了轿，路边坐着一个小乞丐，瞪着双乌溜溜的眼睛看着路过的行人，不时有人把铜板扔到他面前的破碗里，叮叮当当，很是清脆。

　　李青风正纳闷林丛为何会带他来这里，林丛压低声音对他说道：“二表少爷，您看那边。”

　　他顺着林丛手指的方向望过去，就看到李青越一身青衣小帽，目光呆滞地看着那个小乞丐，不知在想些什么。