最后冲出冰雪的是一头重塑身躯的巨龙。

　　龙身由冰元素构成，那是掠夺了薇妮拉外释力量的成果，冰雪凝固在苜蓿的眼睛里，清澈的琥珀色被阴霾所覆盖，她举起手，冰元素裹挟着血液，绕着臂弯，在掌心里汇集成一支全新的权杖，赤色流淌在权杖内部。

　　达达丽娜重新坐回去，那些盘旋的乌鸦也消失了。

　　谛煜抬头看了一眼。

　　“有点意思。”虽然苜蓿拟造的粗糙龙形让他稍感冒犯，“对初学者来说很不错嘛。”

　　那头由冰组成的巨龙只有上半身，它的下半部分镶嵌在一团紊乱的混沌元素中，苜蓿试着把它们引导出来，但过量的魔力给伤口增加负担，那支权杖的颜色也愈加艳丽。

　　薇妮拉把指甲嵌进掌心里。

　　魔女苜蓿的位阶在她之上，当然也可能只是更加亲和魔法，直接利用了她生成的魔力，而她因为轻敌没有控制那些魔力，仅仅从力量对比来说，她处于弱势。

　　可那又怎么样。

　　苜蓿陷入了某种停滞的状态，她控制魔力，却并未以此发动攻击，女王赋予她权限，她却不知如何利用。

　　薇妮拉的手指划过箭矢，留下一道红痕。

　　“以血脉之名。”

　　苜蓿想要让这头冰龙彻底呈现，弥草大人禁止她学习魔法，但她从那些碎片的知识中拼凑了一个大致的理解，薇妮拉的魔力让她有了更深刻的理解，就差一步了，如果可以的话——

　　“我即权柄的代行者。”

　　肆虐的魔力给了苜蓿很大的压力，随着力量的不断增强，她的皮肤下透出了魔力运行的纹路，是令人不安的暗红色，薇妮拉同时锁定了她，浅蓝的雪花形状刻印。

　　但苜蓿并没有理会，箭矢离弦的时候那头巨龙也咆哮着冲向薇妮拉，局势似乎逆转了，可在下一秒，构成巨龙身体的纯粹冰雪，在一刹那土崩瓦解，细碎的冰屑在光下闪闪灼目，连同苜蓿的血液一起从空中跌落。

　　慢了一步啊。

　　如果能在她施术之前打中就好了。

　　薇妮拉几乎是故意的，她强化箭矢，然后击中苜蓿右臂，失去魔法师引导的魔法造物瞬间消失，依托巨龙的苜蓿从空中坠落，而这次，她没有机会了。

　　薇妮拉再次拉弓。

　　那枚刻印还留在苜蓿身上，直接定位到魔法师身上的刻印并不结实也不复杂，苜蓿摸到自己身上，只有黏糊糊的一片，朦胧之中，眼前只有一片白光，可能是血，也可能是雪，那不重要，要用火焰融化刻印。

　　冰晶在自伤口上长出，撕裂皮肉。

　　不对，明明不是这个……！

　　达达丽娜问米奈：“自残？”

　　“她控制不了魔力。”被干扰之后只能使用同系魔法了吗？

　　薇妮拉的第二支箭如约赶到。

　　半空中坠落的苜蓿几乎没什么还手能力，于是那只箭很顺利地穿过身体，在血液溅射出来之前，水晶般澄澈的结晶自苜蓿身后炸开。右边身体几乎被整个覆盖，包住了还保留溅射形态的血，冰雪终于撤走了权能，她的眼睛也恢复成琥珀色。

　　薇妮拉于风雪中延展出一片晶石，没有让让苜蓿直接砸到地上，爱笛斯特也没再说什么，救援队终于能够履行他们的职责，只是场地内布满了污血和结晶，打扫起来大费功夫。

　　无名者：“她没事吗？”

　　谛煜摆摆手：“魔女结实着呢，这点魔抗还是有的。”虽然这种程度的伤势还是要在床上躺一会就是了。

　　达达丽娜被莫希卡的问题弄得恍神片刻，反应过来的时候爱笛斯特的位子已经空了。

　　“苜蓿！你没事吧！”塞莉娜第一时间冲到医务室。

　　苜蓿想坐起来，身体却不听使唤，反而牵动了伤口，疼得呲牙咧嘴。

　　“你还是躺着吧。”她坐在苜蓿边上，“你什么时候学会的那一招？我看薇妮拉都快被气死了，高级魔法师打学徒，赢得也不光彩。”

　　苜蓿支棱起来：“我本来能赢。”

　　“是是是，你可以，”塞莉娜并没有很放在心上，“只要……”

　　这时门外忽然传来了嘈杂的响动，塞莉娜停顿了一下，骂了句脏话。

　　“怎么了？”

　　“是爱笛斯特。”

　　苜蓿大受震撼：“她来兴师问罪吗？”

　　薇妮拉也算是她的得意门生。

　　塞莉娜作势就要从窗户里跳出去，这时忽然响起了敲门声。

　　塞莉娜知道自己走不了了。

　　爱笛斯特在仆从的簇拥下走进来，“希望没有打扰到，”她略微停顿了一下，“在座的各位。”

　　塞莉娜低眉顺眼地站在边上：“蔷薇领地的裁决者，无上荣光……”

　　爱笛斯特摆手打断她：“那么，你是？”

　　苜蓿受宠若惊：“我？我是魔女苜蓿。”

　　“我是说，称号。”

　　就像弥草魔女的称号是掌握知识与智慧的魔女，盘踞群岛的水祸魔女一样，魔女的能力、称号和代价一并诞生，这决定了苜蓿未来的发展未来。

　　苜蓿短暂地沉默了一下。

　　爱笛斯特也并不催促苜蓿，一行人就这么诡异地沉默了。

　　“……是不可被接触和诵读的称号。”

　　这倒是出乎爱笛斯特的意料：“代价是什么？”

　　“我不知道。”

　　她打量着苜蓿：“初级学徒？”

　　“因为一直没有跟导师所以没有考级资格……”

　　爱笛斯特打断她：“过两天有空的时候来我这办申请资格。”

　　就连塞莉娜都震惊地抬头。

　　“有什么问题吗？”

　　“……没有。”

　　爱笛斯特确认过之后就离开了，之后的仆从来来去去倒送了不少东西。

　　塞莉娜沉默很久：“还留着这一手啊。”

　　“我不知道——”

　　“真希望能弑师啊。”

　　“……什么？”

　　“没什么。我回去了。”

　　苜蓿的比赛一结束爱笛斯特就不知所踪，出于敌对势力的敏锐直觉，达达丽娜觉得此事不妙。

　　乌鸦抖擞羽毛，穿过长廊和大厅，以其深邃的目光远远地注视着这片土地的拥有者，她似乎感觉到了什么，余光瞥了一眼，依旧往前走。

　　旁边的侍从很快出手了。

　　乌鸦应声而落，失去魔力的凝聚，它的身体化为一缕黑烟，消失了。

　　爱笛斯特略微停顿了一下。

　　侍从光速滑跪：“大人抱歉，我不该擅自决定。”

　　“你破坏了我与那位大人的友谊，改日以我的名义为她送去歉礼。”

　　爱笛斯特微微朝着屋檐下歪头，那里还有一只乌鸦，扑棱着翅膀飞走了。

　　“被发现了？”飞回的乌鸦落在了米奈肩头。

　　达达丽娜并不是很意外：“她去了医务室。”

　　“薇妮拉？”

　　“薇妮拉能有什么事？”苜蓿一顿化形凝聚的操作从视觉观感上来说的确不错，但根本没伤着薇妮拉什么，以吸血鬼的恢复力可以连救助都不需要。

　　——是那位失败的魔女。

　　达达丽娜到医务室的时候，苜蓿刚好在看爱思斯特的契约，甚至都没发现达达丽娜的到来。

　　“哦，看起来我晚了一步。”

　　苜蓿注意到跟在达达丽娜身后的女生，身材高挑，挂着和薇妮拉一样的高级魔法师徽章，有两只色彩不同的眼睛。

　　“好久不见啊，这位是米奈。”

　　魔法师朝她笑了笑。

　　苜蓿认识达达丽娜，她和弥草大人一同工作。

　　“看起来已经收到邀请函了？”

　　“不，但是弥草大人不会允许……”

　　“她的意见不重要，”达达丽娜忽然凑到她面前，“重点是你怎么想。”

　　“我……”

　　“爱笛斯特允诺了什么？”

　　“……”苜蓿咬紧嘴唇，“凌驾于权能之上的魔力。”

　　“是难以拒绝的条件，对吧？”

　　“……”

　　达达丽娜：“真是久远的回忆，我记得当年弥草的允诺是记录过去与未来的智慧，以永恒的旁观之姿见证预言。”

　　“对，但是……”

　　“弥草没再收过新的徒弟了，她向恶魔做出了承诺。”

　　“……瓦沙克。”

　　达达丽娜的蛇在蠕动：“你也知道？”

　　“嗯。”

　　“现在应该是图书馆的管理者了吧，”达达丽娜很快岔开话题，“我的承诺是，以好奇洞察魔法的本质，以正义和热忱维护我心所向。”

　　米奈：“老师——？”

　　“苜蓿，你觉得如何呢？”

　　苜蓿沉默了。

　　“没关系，可以慢慢想，我的承诺一直有效，”达达丽娜转身离开，“还有点事情就先走了，如果不介意的话，我的学生想聊聊。”

　　苜蓿受宠若惊，虽然她并不觉得高级魔法师和学徒有什么可说的：“当然。”

　　达达丽娜离开之后就剩了苜蓿和米奈。

　　米奈坐在旁边的椅子上，面色温和，但她身材高挑，居高临下，还是让苜蓿倍感压力。

　　她也注意到了这一点。

　　她的身体像是由某种细小的立方体构成，随着翻转和消失，她重新改变了外形，和苜蓿如出一辙的深灰色长发和瘦小身材，只是没能继承琥珀色的眼睛，依旧是一蓝一黄的奇妙组合。

　　苜蓿支棱起来。

　　“伤口没事吗？”

　　“唔，”她揭开一角，疤痕纵横，“看起来还挺恐怖的，不过已经快愈合了。”

　　米奈站起身，修长的指间拂过苜蓿腰际的伤口，她感受到了某种粗糙如砂纸般的质感，在血痂之下治愈的奇迹正在发生，身体正在对抗魔法带来的破坏。

　　苜蓿有一瞬间的错愕，但米奈很快收回手。

　　“能使用火魔法吗？”

　　“什么？”

　　米奈垂下眼睛：“我在想，是不是魔力的干扰让你没有发挥出应有的水平。”

　　“我能胜过薇妮拉吗？”

　　“当然，”她微笑着，“只要你想。”