“哈哈，原来如此啊，原来如此！”孙父提出的补偿要求，一瞬间就让夏霜寒勘破了她头脑中围绕抛绣球一事而滋生出的所有疑问。
为什么明明一件很简单的事情非要被孙氏父女弄到对簿公堂的地步；为什么在她根本不曾向对方提及自己究竟姓甚名谁的情况下，孙氏父女便确信通过苏逸兴就可以找到她；为什么在她刚刚踏进襄阳王府后不久，孙氏父女便完成了递诉状、击鼓鸣冤以及恳请京兆尹派衙差到襄阳王府来请她的这一系列事情......
诸如此类的许多问题，孙父仅仅只用一句让自己的女儿给苏逸兴做妾的话语，就为夏霜寒提供了所有答案。
原来，什么抛绣球招亲，什么到京兆尹衙门击鼓鸣冤，事实上全都是有人为了将女人送进苏逸兴的后院，而特意设下的局。
夏霜寒并不是心甘情愿嫁给苏逸兴的，这件事，只要有心人花力气探查，就不是什么可以被知情人隐瞒住的秘密。在芭丽雅将夏霜寒和陆绍云的行李送到襄阳王府后，开箱收拾物品的夏霜寒曾特意将许久未穿的，自己去年带到关外去的男装全都拿到太阳底下晾晒了一番，这，也不是什么可以瞒着他人的秘密。
因此，根据上述两点，有人据此推断出，夏霜寒很有可能将在接下来的日子里穿着男装出门，以及她与苏逸兴貌合神离，巴不得有其他女人嫁进襄阳王府替她分宠，就不是什么困难的事情。
在过去的几年里，每逢夏朝阳休假，夏霜寒十有八九会和他一同外出，这在城东双河巷，是一件几乎人尽皆知的事情。病情刚刚才稳定下来的陈经纶，是夏朝阳的亲密好友，这件事也已经通过在过去一段时间里四处传扬的流言而被广泛地传播开来了。
因此，根据这两点，有人据此预测出夏霜寒很有可能会在四月十五这日，前往夏家接夏朝阳去陈家探望陈经纶，就更是非常简单且容易的事了。
故而，在掌握了这些必要的情报后，瞄准四月十五这日，在从夏家前往陈家的必经之路上找准位置办一场抛绣球招亲，并且安排人手保证道路不会因为人群的拥挤而堵死，那么，设局的人就不愁等不到夏霜寒。
夏家姐弟出现在预定街道上后，事先安排在接绣球的人群中的，负责将绣球拨来拨去的人手，只要等到骑马路过的夏霜寒走得足够近，就可以瞄准夏朝阳和夏霜寒身体之间的间隙，将绣球击打过去。
如此一来，考虑到夏朝阳年龄尚幼不可能娶妻，女扮男装的夏霜寒，就定然会被直接断定为抢到绣球的幸运儿。
接下来，身为女子且莫名被卷入招亲一事中的夏霜寒，不论骑马逃离也好，下马坦诚自己的真实性别也罢。只要咬准她是因为不想承认这桩婚事所以才谎称自己身为女子，自称夏霜寒故意搅乱招亲过程、且始乱终弃良家女子的孙氏父女，就可以递诉状到京兆尹衙门去状告她。
随后，在公堂上几经辩驳，事先预演过各种情况，故而早已准备好各种说辞的孙氏父女，只要找准时机提出他们希望苏逸兴能纳抛球美人为妾的要求，本就希望苏逸兴的后院能够尽快热闹起来好让自己松一口气的夏霜寒，就没有不顺水推舟答应孙氏父女的要求的道理。
“哈哈，精彩精彩，厉害厉害，闹了一半天，这整个就是一个醉翁之意不在酒啊！”闻听孙父提出的要求后抚掌笑着转向身边的苏逸兴的夏霜寒，立刻从他不愉的脸色上，看出了他和她一样，同样都已经看破了事情的来龙去脉。
“如此看来，这朵不是我的烂桃花，而是你的啊！”揶揄地淡笑着，面带调侃之色的夏霜寒压低声音对身边的苏逸兴道：“怎么样，如此难得一见的美人要不我帮你把她收了吧？不然，就凭你的后院那么难进，这次进不来的人指不定下次还要再想出些什么乱七八糟的主意来打搅我的平静呢！”
“你如果当真那么想让她进府来陪你的话，你就把她收了吧！”轻声慢语地回答夏霜寒的同时，苏逸兴的瞳仁中翻滚着的恶意，开始旋转升腾起来，“只不过，你往我的后院里塞一个人，相对应的，我就往陆绍云的后院里塞一个人，这一点，我绝对说到做到。”
“卑鄙小人，无耻之尤！”虽然确实想要摆脱苏逸兴，但却从来没打算成为任何人的棋子和踏脚石的夏霜寒，事实上从一开始就不打算让抛球美人成为苏逸兴的女人。
于是乎，在心中拿定主意的她，抱拳转向身侧的孙氏父女，说出了一句让在场众人都始料不及的话：“正所谓一人做事一人当，既然是我接住了孙小姐的绣球，那么，便由我来将孙小姐娶过门吧！”
“贤......贤侄女，你这是开的什么玩笑啊？”端坐在公堂上，被夏霜寒的一句话惊得忘记了断案之时不谈私交的京兆尹，无意识地将自己切换成了关心小辈的伯父。“你说你要娶孙姑娘？你自己都身为一个女子，怎么能娶别的女子为妻呢？”
“自古以来确实没有女女成亲的婚事，可是据我所知，大夏的律法里也没有明文规定说女子不能娶其他女子为妻呀！”面色坦然的夏霜寒，说话间转向一旁呆若木鸡的孙氏父女，一本正经道：“孙姑娘，你不是和你父亲一起状告我始乱终弃，逃跑拒婚么？那么现在便由我来承担这个责任，与你成亲好了。”
“乡......乡君娘娘，您这是说笑呢吧？”精心排演过的、楚楚动人的泫然欲泣从孙姑娘的美目中消失了，取而代之的，是始料不及的惊慌失措与诧异茫然：“你我皆是女子，我嫁给你做什么？”
“孙姑娘且听我慢慢道来。”用眼角余光瞥一眼自己身侧，一脸“看热闹不嫌事大”的表情的苏逸兴，夏霜寒诚意十足的样子颇有些礼贤下士、循循善诱的意味。
“俗话说得好，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，我夏氏霜寒身为忠义乡君兼襄阳王世子妃，想要给你提供富足的物质生活，并要求自己的子女为你养老送终，并不是什么困难的事。故而，如此一来，在只要嫁给我，你的后半生就有了着落的情况下，你为何还要拒婚呢？”
“京......京兆尹大人，您可一定要为小女子主持公道啊！”被夏霜寒的不按常理出牌弄了个手足无措，全然不知该如何应对的孙小姐，急急忙忙地转向堂上的姚大人，向其寻求帮助。
只不过，此时也已然看出堂下击鼓鸣冤的孙氏父女俩完全就是别有所图的姚大人，却不可能站在孙氏父女一边，让他们称心如意。
“忠义乡君所言非虚，在本官看来，她为着自己的无心之失而弥补给你一桩明媒正娶的婚事已然算是仁至义尽了，但既然你不想嫁，那么，便由本官为你出具一纸证明，言明今日接绣球的乃是一名女子，以便于你归家之后，择日再抛一次。”
“大......大人......”得不到夏霜寒提供的助力，孙氏父女俩想就此赖上苏逸兴，完全就是不可能的事情，于是乎，禁不住在心中喟叹一句“主子失算了”的“孙氏父女”俩，只得就这么无奈地赞同了京兆尹提出的断案意见，灰溜溜地下拜离去。
“你刚才提出娶她的时候，你就不拍她选择置之死地而后生，先行嫁进门来，再玩一个近水楼台先得月么？”行进在返回襄阳王府的路途上，没想到夏霜寒会用这种出人意料的方式摆平孙氏父女的苏逸兴，很是有些忍俊不禁。
“我不怕，没什么好怕的。”侧目看一眼身旁定然已经对“究竟是谁想要往他的后院里塞女人”一事心知肚明的苏逸兴，对这些纠葛无甚兴趣的夏霜寒撇撇嘴道：“把她娶进门来，只要她敢红杏出墙勾引你，我就敢名正言顺地用七出之条休掉她。”
“你居然能想出这样旁门左道的主意，真不知道待夏翰林知道了这件事后，他会是个什么反应。”
“......”自打出嫁当日起，就一门心思只想等待三年期满，随后好与苏逸兴和离的夏霜寒，但真没想到自己还有帮他处理烂桃花的一天。只不过，如果拦住了今日的这个美人，夏霜寒就以为万事大吉，日后不会再有苏逸兴的红颜知己来打搅她的话，那她明显就大错特错了。
四月廿三，这是前世的夏霜寒和陆绍云成婚整一周年的日子。
前世，忙于红白丸一案的收尾事宜的陆绍云，是在步入五月之后才姗姗从桐城关归来的。今生，忙于寻找沈扇仪的他，更是要等到端午时节才能回来。故而，无论前世还是今生，“四月廿三”这么个值得纪念的日子，都注定只能由夏霜寒一个人过了。
清早晨起，晨炼、早饭过后，同襄阳王妃一起在花厅中料理完府内事务并返回听涛院的夏霜寒，忽然从知春口中，得知了这么个消息：“世子妃，外面来了客人，王妃请您现在到正院里去一趟，同她一起待客。”
一起待客？自认自己身为大管家的谢氏，是从来不肯让自己那些登门拜访的友人们搅扰夏霜寒的生活的，故而今日，既然谢氏会派人来听涛院请她去正院待客，想来，来人就应当是苏淳风或者苏逸兴的座上宾了吧？
“知道了，我这就来。”无奈地放下手中未完成的、为弟弟做的针线活，站起身来拂去身上的线头的夏霜寒，很快就迈着大步跨进了谢氏居住的正院。
正堂里，在夏霜寒迈过门槛的一瞬间就映入她的眼帘的，是一位青丝半白，上了年纪的老夫人。老妇人身侧，盈盈站立着的，是一位年约十五，样貌比几日前那位抛绣球的姑娘更为美艳动人的女子。
“霜寒，你来啦，来，快见过周老夫人。”慈睦地微笑着的谢氏，待夏霜寒向那周老夫人见过礼后，这才将她们祖孙二人的身份以及登门缘由娓娓道来。
周老夫人的夫君，年轻时曾经和苏淳风的父亲一起上过战场。风里来雨里去，一起参加过无数大大小小的战役的他们，称得上是生死之交。
周老夫人年轻时随军住在边境上的行辕中时，更在条件艰苦的情况下，用自己的母乳喂养过刚出生不久，且碍于生母体质虚弱而根本没有母乳可吃的苏淳风。
故而，在襄阳王苏淳风眼中，周老夫人不但是一位与他关系亲密的婶子，更是一位如同乳母一般的存在。
在过去几年里，举家居住在南方的周老夫人，经历了丧夫、丧媳和丧子之痛，本就人丁不兴的家庭，现如今更是只剩下一个嫡亲孙女与她相依为命。
唯一长大成人的儿子过世后，周老夫人被族老们以“你们这一房没有男丁承袭香火”为由，夺走了绝大部分财产，其剩余的少许良田和庄子，也因为不可抗拒的天灾而损失惨重。
因此现下，已然完全沦落到了入不敷出、难以为继的地步的周老夫人，才会特意上京来向苏淳风寻求帮助。
谢氏简单明了的介绍，很快令夏霜寒回忆起了某些早已被她抛掷脑后的前世的往事——面前这位刚刚及笄的美貌姑娘周瑶光，前世不是在陆茹惠孕育的苏逸兴的长子满月后不久，就成为了襄阳王府的世子侧妃了吗？
“呵呵，苏逸兴啊苏逸兴，你的桃花又开了啊！”不动声色地在心中淡定地撇撇嘴，闻听周瑶光自幼便定有婚约，且未婚夫婿正是京中某某官员的嫡次子的夏霜寒，禁不住悄然无声地感叹道：“瑶光姑娘，你的那位病秧子未婚夫很快就要过世了吧？想来，你努力魅惑苏逸兴，想尽一切办法也要嫁进襄阳王府的日子，不会太远了。”
在前世离开陆绍云远走边关之时，就听闻苏逸兴的正妃和侧妃斗得不可开交的夏霜寒，淡笑着和面前的祖孙俩寒暄了一番。随后，待谢氏安排人手为来客收拾院落并置办生活物品的同时，不想卷入后院争斗的夏霜寒，拿定了及时防患于未然的主意。