“崔大人！”“二哥崔二哥！”“崔二公子！”

　　崔慕礼一进堂，便有数张嘴开开合合。他淡眸一扫，待后几位噤声，转向柳朋兴，拱手喊道：“柳大人。”

　　柳朋兴与崔慕礼有过几面之缘，清楚知晓他的厉害，毕竟前任京兆尹司马齐便是在他手下落得马。

　　他客气地请人上座，将来龙去脉叙述一遍，道：“本官已差人去通知左相府，人应该很快就到。”

　　崔慕礼应是。

　　张明畅虽怵崔慕礼，但他跟着想：靠山随后就到，又有何可惧之？于是见缝插针地道：“崔二公子，你家妹妹好生野蛮，我就说了几句话而已，她便甩了我一耳光，你瞧瞧我这半边脸，都肿了！”

　　他抬高已无恙的左脸，夸大其词，恶人先告状。

　　崔夕珺同样不甘示弱，“是你出言不逊在先，我打你都是轻的！”

　　张明畅道：“崔三小姐，你此言有失偏颇……”

　　眼见两人又要吵起来，苏盼雁担忧地望了眼崔慕礼，才轻扯崔夕珺的衣袖。

　　“夕珺，莫吵了，二哥神色不佳。”她小声地道。

　　崔夕珺愣了愣，盯住一脸苍白淡漠的崔慕礼，不知想到什么，眼神微微黯然。

　　二哥他……

　　崔慕礼偏首轻咳，肩膀轻耸。

　　崔家静默，张明畅的气焰便愈加嚣张，他眉飞色舞地道：“崔二公子，其实呢，今天的事情很好解决，只要你将——”

　　话音未落，有人低斥打断，“明畅，休得胡言乱语。”

　　众人皆是一顿，随即齐齐看向门口，只见来人身着茶褐色平纹锦袍，面白留须，气度出众随和。

　　竟是左相张贤宗亲自来了。

　　第113章

　　左相亲临, 堂内气氛瞬时变样，无人再敢随意出声。

　　崔慕礼与柳朋兴拱手行礼，恭声喊：“下官见过左相大人。”

　　崔夕珺与苏盼雁亦是低眉敛目, 手指相扣腰侧, 弯腿屈膝行礼。

　　唯有张明畅，脸上浮现得意，上前喊道：“爹, 您总算来了！”

　　张贤宗道：“明畅，过来。”

　　张明畅站到他身后, 下颚微仰, 一副小人得志的模样。

　　张贤宗朝众人笑道：“各位无需多礼，今日我恰好在府中休息，接到消息便赶来瞧瞧。”

　　柳朋兴连忙请他上座, 差人奉上茶水, 毕恭毕敬地又讲了遍始末。

　　张贤宗听完, 放下茶盏，对张明畅道：“明畅, 还不向崔三小姐道歉？”‘

　　张明畅眨眨眼，不明所以，“爹, 您听岔了不成？是她打了我……”

　　张贤宗抬手制止他，“休要多言，崔三小姐是正经的官家小姐, 行止最是端方，定是你说话口没遮拦, 无意间得罪了崔三小姐。”

　　无意间。

　　张明畅脑中灵光一现, 忽就满脸愧色, “您说的对，是我疏忽大意。”他转向崔夕珺，有模有样地作揖，“崔三小姐，都是我的错，我向你真诚道歉，望你大人有大量，能原谅我这一回。”

　　张明畅在众目睽睽下低头认错，崔夕珺只能冷着脸道：“行了，我便原谅你这一回。”

　　崔慕礼却道：“夕珺，向张公子道歉。”

　　崔夕珺难以理解，对方都道歉了，哥哥为何？

　　“道歉。”崔慕礼重复。

　　崔夕珺不情不愿地道：“张公子，对不住。”

　　张明畅笑嘻嘻地道：“无碍，无碍，夕珺小姐性情直爽，我能理解。”

　　至此，两方“各打五十大板”，折腾半天的矛盾就此化解，柳朋兴不禁松了口气。

　　张贤宗叹道：“小孩子们间的斗气，竟闹到了京兆尹……真是让柳大人见笑。”

　　柳朋兴哪能真往下接，说了些客套话打圆场，半刻钟后，总算送走了两拨贵客。

　　*

　　张贤宗与崔慕礼在前头走，其余人乖乖在后头跟着。

　　张贤宗先行半步，边走边道：“崔贤侄前段时间破获红河谷灾银案，立下大功一件，我早有意向贤侄道喜，奈何一直未有机会与你碰面。”

　　崔慕礼笑道：“左相过誉，慕礼不过是做好分内之事，万不敢独揽功劳。”

　　“贤侄真是一如既往的谦虚。”张贤宗侧眸，关切道：“前几日四皇子设宴，本想与你痛饮畅谈，岂知贤侄抱病。今日我观你脸色的确气血不佳，恰好我府中有一枚太岁丹，待会便派人送到你府上，贤侄用后，定能药到病除。”

　　“太岁丹乃起死回生的神药，岂能因小小病症而浪费？”崔慕礼道：“慕礼心领您的好意，但此物却万不能收。”

　　张贤宗笑笑，并不勉强。

　　待出了京兆府，张贤宗道：“贤侄，请借一步说话。”

　　二人走到角落，张贤宗负手而立，瞧着远处正跟在崔夕珺身后，锲而不舍想要搭话的张明畅，深深叹了口气。

　　他道：“我与夫人成婚多年，膝下唯有此子，夫人对其多有宠爱，以至于他为人张扬，心性不定。”

　　崔慕礼耐心恭听。

　　“不瞒贤侄，我儿明畅，思慕崔三小姐许久。”张贤宗道：“他三番两次挑衅崔三小姐，无非是想以拙劣的手段，引起崔三小姐的注意……崔三小姐反感是情有可原，但贤侄放心，我儿虽顽劣，本性却善良，从未做过伤天害理的事情。”

　　崔慕礼微怔，低声道：“左相说的是。”

　　“话已至此，我便跟贤侄直言不讳。”张贤宗道：“我观崔三小姐秀外慧中，百伶百俐，我儿若得此贤妻，想必定能痛自创艾，后以立业。”

　　言罢，他浅笑着问：“贤侄以为如何？”

　　崔慕礼轻敛长眸，歉道：“夕珺自幼丧母，性情冲动，父亲与祖父有意多留她几年……”

　　“我懂。”张贤宗虽有遗憾，却通情达理，“崔侍郎膝下只得此女，定然珍之更爱之，只可惜，我张崔二家无缘结亲。”

　　他长吁短叹，拍拍崔慕礼的肩，“我顺嘴一提，贤侄切莫往心里去。”

　　随后，张贤宗带着张明畅率先离开。与此同时，一辆马车停在京兆府门口，丁明轩掀帘探出头，惊讶地喊：“慕礼，你也来了？”

　　原是苏盼雁的仆人也去遣人喊了“救兵”。

　　事情既然已处理妥当，丁明轩便提出去知味楼聚聚，被崔慕礼淡淡拒绝。

　　他道：“我还有事，下回再邀丁兄相聚。”

　　苏盼雁轻咬红唇，祈求地望向崔夕珺，希望她能出言相劝。

　　换做往常，崔夕珺定会不遗余力地撮合二人，然而此刻……她无视好友的殷切，喏喏道：“二哥，我与你一道回去。”

　　她跟着崔慕礼上马车，刚坐稳便听他道：“崔夕珺，你可知错在何处？”

　　崔夕珺有气无力地道：“我不该与他闹到京兆尹，让旁人看我崔家笑话。”

　　“崔家殊荣是由祖辈世代孜孜不怠、勠力积累而来，它看似靡坚不摧，实则危如累卵。你身为崔家的一份子，需知百忍成金的道理，而非仗着身有依仗，遇事只会风风势势。”

　　崔夕珺被训得眼眶泛红，“哥哥，我是想躲开他，是他不依不饶，追着调——调戏我！”

　　她是崔家嫡出的三小姐，却被张明畅当成窑姐儿般调戏，她怎么忍得了这种委屈！

　　崔慕礼道：“人之聪慧，贵在取巧，而非蠢如蛮牛，横冲直撞。”

　　崔夕珺无声落泪，纵然万般委屈，却不敢顶撞兄长。

　　崔慕礼道：“明天起，身边再加两名护卫，有任何异动便派人通知我，切不可轻举妄动。”

　　崔夕珺拭着眼角，讷讷点头。

　　崔慕礼闭目小憩。

　　朝堂深崄，风谲云诡，行差踏错便会惹来倾覆之祸。

　　眼看立储将被众臣提上议程，四皇子与张贤宗屡次向他递出橄榄枝，尤其是方才，张贤宗亲自出马，以夕珺的婚事为试探，却被他婉转拒绝。可想而知，此后崔张两家泾渭分明，再无谈和的可能。

　　“千里之堤，毁于蚁穴。”他道：“夕珺，谨言慎行，谨言慎行啊。”

　　崔夕珺是个豆蔻年华的闺阁少女，她不懂朝堂争斗，不懂阴谋诡计，更不懂兄长肩上背负的重担有多沉重。

　　她唯一能感受到的是，兄长疲惫不堪，似是心力憔悴。

　　她想起前几日，去蒹葭苑时听到的传闻。

　　据说二哥抬了两箱子宝樗阁的宝贝献给谢氏，想请她应许他与谢渺的婚事，岂料谢渺夺门而入，断然拒绝，并声称要去清心庵落发。

　　无论二哥怎样祈求，谢渺都无动于衷，没过多久，她便又前往清心庵“小住”，而二哥病症加重，都到了咳血的程度。

　　她先时开心，后是茫然。

　　谢渺如愿没有成为她的嫂嫂，但二哥却去了半条命……这是她想要的吗？

　　崔夕珺努力回想谢渺从前讨人厌的样子，但脑中浮现的却是花朝宴上，她挺身而出的背影；是小慕晟从怀中滑落时，她及时托着自己，那双细弱而坚定的手。

　　谢渺为何要走？在大家都习惯了她的存在后，为何坚持要走？

　　崔夕珺忽然问：“二哥，你会去接谢渺回来吗？”

　　许久之后，崔慕礼低不可闻，却又斩钉截铁地道：“会。”

　　*

　　长街敞亮，张家的马车与崔家背道而驰。

　　车内装饰精致，华丽非常。张贤宗与张明畅共坐，中间隔着一张红木案，案上摆着瓜果点心与茶水，另有熏炉吐香，淡烟袅袅。

　　张贤宗双手揣在袖中，眉眼宁和，瞧不出心绪波动。

　　张明畅迫不及待地问：“爹，我照你说得办，将崔夕珺的家里人闹出来了，然后呢？您跟崔慕礼提我与崔夕珺的婚事了吗？他怎么说？”

　　张贤宗朝他摇摇头，“崔二公子称，他父亲膝下唯有此女，想多留崔三小姐几年。”

　　张明畅沉下脸，不悦地道：“她都十六了，还要留到几时去？今年与我定亲，明年成亲，后年再替我生个大胖儿子……这不都刚刚好吗？”

　　张贤宗道：“明畅，你须知崔家世代清贵，尤其二房出了个状元郎，想必日后风光无限，嫁女选婿当是慎之又慎。”