“是。”

　　“那他们午饭怎么解决？”

　　“回殿下，饭食由考生自带。”

　　“自带？那能带什么，岂不是连口热的都吃不上？冷了万一吃坏肚子怎么办？”

　　刘珂一连三问，让龚大人额头落下了冷汗，他说：“殿下，一般考生带的都是馍馍，干饼或是馒头，吃不坏肚子，若真是坏了……”那也是他们自己倒霉，怨不得别人。

　　刘珂不满了，“这一看就知道你没有领会本王的用意。”

　　龚大人连忙垂首行礼：“请殿下指教。”

　　“龚大人，你也是雍凉少有的秀才了，当知道此地读书人有多稀缺！就因为雍凉地处偏远，有功名的举人都不愿来此做官，以至于本王想找个有资格当官的都难，更别说什么教化万民。”

　　他指着这些空空的寮房，仿佛已经看到正伏案作考的书生，义正言辞道，“这些可都是咱们雍凉籍贯的好苗子，天生对此地有别样的感情，如同母子一般，咱们作为父母，就指望着他们出息。难道不该尽可能地给他们一个好的考场环境，助力于让他们考出好成绩？这样，说不定将来念着雍凉的好，感念这一分照顾，衣锦还乡，反哺回报呢？”

　　这一番话可谓是真挚肺腑，别说是龚大人，就是周围的下属官吏都惊呆了，小团子更是张大了嘴巴，一脸见了鬼。

　　只见龚大人缓缓地抬起手，对着刘珂深深一鞠躬，“殿下一言，振聋发聩，是下官偏颇了，殿下对读书人的重视，对雍凉的用心，实在常人难及，令人动容！多谢殿下指教，下官知道怎么做了。”

　　“这就对了。”刘珂拍了拍他的肩膀，语重心长道，“雍凉是本王的封地，城中百姓是本王的子女，本王自是盼着她越来越好。考生的午膳，本王会另寻厨子统一安排，龚大人就不用操心了。”

　　“多谢殿下恩典。”

　　“嗯，你再看看，还有什么地方漏下的，尽快补上，要人要钱，本王都准了，咱们就是再省，也不能省在读书上，是不是？”

　　龚大人的眼睛湿红，重重地点头：“殿下所言极是。”

　　雍凉相比其他地方其实并不差，有山有水有粮有地，人口也不缺，有西陵侯在，更是连打仗都少了。而且商业繁茂，民风开放，自有独特的魅力，可是却一直被称为茹毛蛮荒之地，为何？

　　便是对读书的不重视，张家氏族当权，恨不得百姓一个字都不认识，卢万山只知道捞钱，剥削百姓，不顾他们死活，怎还会担起教化之责？是以刘珂这样为民着想的皇子实在是太难能可贵了。

　　龚大人跪下来，振声道：“殿下，下官愿尽绵薄之力，为殿下肝脑涂地！”

　　“啊呀，龚大人，这是干什么，起来起来，本王无需你们肝脑涂地，只要一心为雍凉好，为百姓好，这就够了。”刘珂说着便将人扶起来，接着背着手人模狗样地出了考场。

　　“恭送殿下。”

　　跟着刘珂身后的小团子由衷地赞叹道：“殿下，您真是太厉害了！”

　　大概天底下能将以公徇私说的如此冠冕堂皇的也就这位主，他瞧着那龚大人眼泪都要掉下来了。可是谁能想到，曾几何时，这位宁王看到读书人还得嘴贱嘲笑人家两句酸秀才，书呆子，迂进士呢。

　　刘珂瞥了他一眼，冷哼，“别以为爷听不出来你在嘲笑？可告诉你，这些都是云叔赞同的，还夸奖爷有远见。”

　　“那是！”小团子连忙恭维道，“奴才刚是肺腑之言，这些考生一定会感念殿下的恩德，说不得将来还得抛头颅洒热血地效忠您呢！”

　　刘珂摆了摆手，“少马屁，只要凌凌免于考试之苦，爷这么做也值了。算着日子，他明天是不是该到了？”

　　“是呢，殿下，您可要迎接？”

　　“当然……迎个屁，好你个死奴才，敢编排爷？”刘珂抬起脚就踹了过去。

　　小团子胖乎乎的身材像个球，灵活一跳就躲开了，笑道：“殿下，奴才也就提醒提醒您。”

　　刘珂白了他一眼，走了。

　　第二日一早，他便起身捯饬。

　　毕竟不是西陵侯拜见，只来了个孙女婿和孙子，其实无需太过正式，不过他还是挑了一身簇新的常服，望着镜中的自己，刘珂亦是感慨万千，“我不得不感谢一下我娘，还有混账老子，给了爷这副长相，就一个字，俊。”

　　小团子嘴角一抽，人言女为悦己者容，原来这男人也是一样的。

　　“殿下，西陵侯府高学礼和尚瑾凌求见。”门口传来一个禀报。

　　来了！

　　刘珂嘴角一勾，往镜子里再瞧瞧，一切完美之后，大手一挥，“快请。”

　　“是。”

　　花厅之中，刘珂望着缓步而来的少年，目光灼灼，一瞬不瞬，三个月不见，那一直被放心里的克制二字也在此刻被情不自禁给打败。

　　没当场起身走过去，只是盯着，已经表现良好了。

　　小团子早有准备，淡定地将一杯茶塞到了刘珂手里，提醒了一声，“殿下，请用茶。”遮一遮，失态就看不到了。

　　刘珂清咳了一声，没有拒绝，这个时候他的确需要有点东西来安抚一下那颗躁动的心，于是他装模作样地喝了一口，嘴里也不知道是啥味道，就是目光不由自主地透过茶盏看向了一路走来的尚瑾凌。

　　心道他家凌凌还是那么好看，那双眼睛弯着都弯到他心坎里去，世上怎么会有这种人呢，全身上下竟都是合着他心意长的。

　　唯一令他不满的就是依旧瘦弱，沙门那鬼地方，吃食没几样，沙子却管够，如何养的了人，心疼。

　　若是能一直留在雍凉就好了，反正西陵侯府也得搬到这里来，提前半年也不打紧，他一定把人照顾地妥妥当当，就是不知道尚瑾凌会不会答应？

　　刘珂一边想着，一边放下茶盏，心中一叹，肯定是不答应的。

　　尚瑾凌和高学礼一同见礼，“参见宁王殿下。”

　　“免礼，这里都不是外人，请坐吧。凌凌，一路舟车劳顿，身体还吃得消吗？”

　　尚瑾凌和高学礼没有客气，在椅子上坐下来，尚瑾凌回答：“托殿下的福，马车避震，少了许多辛劳，吃得消。”

　　“西陵侯他老人家身体可硬朗？”

　　尚瑾凌道：“祖父一切安好，晨起炼身，精神奕奕。”

　　说这话的时候，尚瑾凌的视线不由地落在对面刘珂下手边的一位……老者身上，对方正打量他。

　　因是瞎了一只眼睛，带着独眼眼罩，满脸伤痕和褶皱，看起来有些吓人，但是看他的目光却是温和而友好，还带着欣赏和好奇。

　　这位是谁？似乎从来没听刘珂提起过，而今日能够陪在这里，可见是深受刘珂信任之人。

　　“老朽云落，乃是殿下客卿，前不久刚到雍凉。听殿下多次提起尚公子的才能机智，助他化险为夷，收拢势力，实在颇为向往，今日一见，尚公子果然年轻有为。”说着云知深便抬了抬手。

　　尚瑾凌恍然，这位就是刘珂在京城时背后出主意的幕僚了，而以对方的年纪和资历，竟先跟他一个少年行礼，让尚瑾凌意外又歉疚，连忙起身回礼，“老先生客气了，小子不敢居功，若不是殿下信任，果敢决断，姐姐们勇武善军，便是瑾凌再多口舌也无用武之地。”

　　“听闻尚公子这次是来参加县试？”

　　尚瑾凌回答：“是，之前为身体所耽误，一直未曾下场，如今已有好转，自当勉励一试。”

　　“以公子之才，定然能够顺利通过。”

　　尚瑾凌谦逊道：“自不敢言一定，只当全力以赴。”

　　云知深含笑点头：“那便祝尚公子顺利。”

　　“借老先生吉言。”

　　云知深深深地看着他，年纪轻轻却不持才傲物，懂得谦逊，此等品质已是难得，还知道踏踏实实一路考科举，而不是靠着西陵侯府和宁王看重肆意行事，就更加可贵了。

　　这样的人若能一直留在刘珂身边，再好不过，云知深想着不由地看向了尚瑾凌身边的高学礼。

　　第104章 集市

　　高学礼的名声并不显，但是他的父亲高自修却是读书人心中的明灯，其中也包括云知深。

　　虽然云知深以老朽自称，但是他的年纪却不比高学礼大几岁，只是遭受了非人的磨难，才落得这一身病痛，连面容也老态龙钟。

　　难得的是，即使历经沧桑苦楚，云知深的心性依旧未改，不然也得不到刘珂如此敬重。

　　“高公子这次一同前来是为了新政吧？”他温和地问。

　　相比起尚瑾凌对云知深的注意，高学礼对刘珂更为好奇。

　　他流放离京的时候，刘珂年岁尚幼，还没传出令整个京城为之头疼的乖戾来，只是因为出身污点，不为任何人所重视。

　　但是能得尚瑾凌的全然信任，不惜劝说西陵侯前往玉华关，又得尚家姐妹的一口称赞，高学礼对他是抱着很大的期许。可因为对方对尚瑾凌心存爱慕，让高学礼产生了一点顾虑，就怕这位王爷做出太过逾矩的举动，听尚稀云曾言，几乎是不加掩饰的。

　　不过幸好，观方才也不过熟识之间的寒暄，始终保持着距离，不禁让他放下心来。

　　尚瑾凌有一句话说的很对，宁王肩负重任，即使一时耽于私情，也不会长久沉溺其中，都多虑了。

　　想到这里，他回答道：“新政乃是家父一生心血，就盼望着有朝一日能够见其推行，是以在下多有关注，还望殿下莫怪。”

　　“没事儿，本王求之不得。半月前，凌凌送给本王一份册子，乃是免役法的改进之策，听说是与高公子一同探讨而得？”

　　高学礼回答：“是，不过是我等鄙陋之见。”

　　刘珂摇了摇头，啧啧两声，“你们这些读书人啊，就是有个毛病，特别谦虚，什么鄙陋之见，明明是真知灼见，本王看着推行之前的准备就列了好几条，都是旁人想不到的，细致。”

　　这么一番毫不掩饰的赞扬，听得高学礼脸色发红，然而目光却格外明亮，“殿下见谅，实在是新法涉及太广，又是前所未有，所以为了避免实施过程中产生误解，出现欺上瞒下之象，前期准备会比较繁复琐碎。”

　　刘珂摆了摆手，并不在意，“凌凌曾言，再好的政策也需要一位坚定不移，秉公持正的主事之人，这个人还需要的耐心。高公子这么一说，本王觉得你挺合适。”

　　高学礼惊讶地抬起头来，“殿下？”

　　“不是说要以雍凉作为试点之城吗？既然来了，高公子不妨就留下来，替本王主持这场雍凉的新政，如何？”刘珂扬起手，颇为大气地说。

　　高学礼虽早有此意，但从没想过只是一面，刘珂居然就这么放权给他，简直想都不敢想。

　　难道不该先考验他一番，让他展现出自己的能力吗？他一时都愣住了。

　　就连云知深都不由地看向刘珂，不过作为王爷，就要有慧眼识人，大胆用人的本事，想了想，以高自修的儿子身份，高学礼受此重用，除了有些太快之外，此举并无不妥，便不做反对。

　　而尚瑾凌也不过是扬了扬眉，不曾出声，因为刘珂此举正合他心意。

　　王老爷的人和皇帝的人都还没来，不先将要职占下来，难不成等人抢吗？

　　刘珂见高学礼没有回答，不禁端起边上的茶水，以不咸不淡的口吻问道：“高公子这番犹豫是不信任自己，还是不信任本王？或者还得回去考虑考虑？”

　　“不！”高学礼立刻摇头，“多谢宁王殿下，在下遵命。”高学礼抬手深深一行礼，这是他等待了多少年的机会，如今都放在眼前了，怎么会白白错过？

　　刘珂闻言嘴角一勾，“好，若是再来三推四请，可就没意思了。”

　　刘珂学问虽然糟糕，但是识人的本事这些年练得炉火纯青，他一看高学礼就知道跟那些读书人差不多样，能力有，就缺少了一份魄力，不然也不会由着杨慎行独占新政，自己则默默地偏隅在沙城中，连功名都未曾争取。

　　其实吧，做这主持之人并不合适，但是……怕什么？不是有尚瑾凌吗？正相反，他家凌凌年纪不大，主意却老大，高学礼搞不定的事，难道作为妻弟，尚瑾凌会放任着不管？

　　离西陵侯府搬来雍凉至少还有大半年的时间，只要高学礼在这里，不怕尚瑾凌留在沙城不来！

　　刘珂内心的算盘打得噼里啪啦，为自己的聪明才智感到一阵阵惊叹。

　　他再次端起茶，掩盖住那股得意，不过刚凑到嘴边，他忽然想起来了，说起功名……

　　“凌凌，这段时间你在沙城谁指点你学问，莫不是真看着你爹的书就能下场了？”

　　尚瑾凌回答：“我跟着姐夫做文章。”

　　果然！刘珂嘴角的笑容差点掩饰不住，师生好啊，师生妙，那不是更得留下来？

　　然而高学礼闻言歉疚道：“惭愧，我也十多年未曾碰过科举，能指导凌凌有限，只是在雍凉找不到更好的老师，只能先这么将就了。”