喜欢与情。欲是联系在一起的，喜欢就会想到占有。

　　比如恒王对她，不是喜欢，而是强有力的尊严占有。楚元例外，方才明明已动情，她却果断放弃了。

　　她伸手，轻轻抚摸楚元的脸颊，缓缓的，移到后颈，她凑过去，亲了亲眼睛。

　　楚元闭着眼，你再亲，朕就要控制不住自己了。

　　李乐兮的呼吸忽地急促，她与她如此之近，只隔着两层薄薄的寝衣，温度相融，呼吸相同。她问楚元：你为何要控制？

　　楚元睁开了眼睛，不可置信，端庄如李乐兮竟会问出这么直白的话，令她觉得这是自己的执念，而李乐兮是没有的。

　　李乐兮的意识里是喜欢男儿，女子间亲密，带着同性的相似，她是不会在意的。

　　楚元轻轻地抚摸皇后的脸颊，身体内一股热流涌动，她又收回了手，问皇后：你可懂？

　　昏暗中，她与皇后四目相对，在对方的眼中看到了平静。

　　李乐兮靠过去，将脸贴在了楚元的肩膀上，肌肤贴着肌肤，温度相融，书看多了就懂。

　　她的身体慢慢地放松下来，甚至，主动去抱着楚元，道：睡吧。

　　楚元惊讶，却听她的话的主动闭上眼睛，脑袋上的疼好了许多，闻着皇后身上的味道，慢慢地睡了过去。

　　天亮的时候，李乐兮醒了一回，楚元更衣，宽大的袖口贴着她的脸颊，带着楚元的味道。她闭着眼睛也会感受到楚元凝视她的目光，炙热而真诚。

　　良久后，楚元站起身，出去了，她要去上朝。

　　李乐兮睁开眼睛，她令南嘉引路，她要去见百里沭。

　　南嘉没有拒绝，也没有答应，而是慢慢地伺候皇后更衣，一面让人将话传给陛下。

　　今日早朝散得很早，皇后刚吃上早膳，楚元就回来了。南嘉伺候她更衣，又传太医来换了伤药，桌上的早膳早就冷了，宫娥拿出去热了热。

　　太医退下，宫娥将早膳又送了回来，楚元先用早膳，片刻之后再喝药。

　　楚元喝过药以后也没有装作什么都不知道，先开口说起百里沭：朕留她有用。

　　是为长生药？李乐兮抿唇。

　　楚元笑了笑，对。

　　李乐兮沉默不语，长生是每个人心中的执念，她轻叹了一声，问楚元：陛下得长生药，会用吗？

　　不知道。楚元拿起药后的蜜饯。神色如常地吃了一颗，慢慢品尝。

　　李乐兮神色复杂地望着她，最终默默地将心里的话咽了回去，下一刻，楚元抬起她的下颚。

　　唇齿相缠，是无声的安慰，也是炙热的心意。

　　楚元嘴里的甜味让李乐兮眉开眼笑，松开的时候，她嗔怪地睨了楚元一眼，太甜了。

　　楚元却递给她一颗蜜饯，这些不算甜，糖才是甜。

　　李乐兮笑了笑，眼底带着些无奈，陛下想吃，我倒是可以做。

　　你会做？楚元有些惊讶，转而一想，皇后会下厨，做糖应该也不是难事。

　　李乐兮站起身，臣妾去做。

　　楚元眯起眼睛，点点头。皇后在她面前慢慢消失，她唇畔的笑意戛然而止，低眸凝着桌案上的蜜饯，指尖轻轻按住一颗，忽而狠狠用力，啪嗒一声，蜜饯里面的果核碎了。

　　她也离开乾元殿，去见百里沭。

　　****

　　天牢内阴森，湿哒哒的气息让人遍体生寒，腐朽的血腥味更是让人呕吐。

　　狱卒打开牢门，楚元裹紧了身上衣袍，慢悠悠地走进去。角落里的百里沭蓦地一怔，苍白的小脸上满是恐惧，陛、陛下。

　　百里大人，你安心，朕不会杀你。楚元站定身子，狱卒将凳子搬了进来，她顺势坐下，气定神闲地看着百里沭：朕知你想活命的。

　　百里沭眼皮子跳了几下，走上前行叩拜大礼，匍匐在皇帝跟前，旋即直起上半身，半晌后道：陛下想要长生药。

　　楚元盯着她的脸色，陡然觉得百里沭很聪明，不愧是国师的唯一弟子，她直言道：对，拿长生药换你的命。

　　师父不会答应你，在他的生命里，只有自己和长生药最重要，其他都是浮云。百里沭眼底生起讽刺的笑，毕竟不是所有的人都会在意自己身边人的性命。她就是老东西养的一条狗罢了，毫无尊严。

　　楚元冷笑，神色冰冷，你该为自己争一争，毕竟，你只有这个机会。

　　百里沭内心开始犹豫了，确实，这是她的机会。因为只有她一人可以亲近老东西，陛下让她这么做，可见老东西不会将长生药献出来。

　　楚元就这么静静等着，直到百里沭抬起头，眼内一片清明，臣答应陛下。

　　百里沭，大齐下一任国师是你还是旁人，在你自己掌握中。朕不会有贵妃，只会有新的国师。楚元收起笑，慢慢地起直起身子。

　　人心啊，可以战神一切。

　　百里沭从天牢走出来，跟在皇帝后面，望着帝王坚韧的背影，她不禁在想，自己和李乐兮相比，就差了一个世家罢了。

　　李乐兮无能，什么用处都没有，她可以做很多事情。帮助陛下处理朝政，帮助陛下得到长生药，她可以做得更多。

　　站在天牢门口，楚元深吸一口气，同百里沭说道：朕只送你到这里，其余的路自己走，朕等你回来。

　　百里沭朝着楚元揖礼，郑重道：臣领命，谢陛下饶臣大罪。

　　罢了，你应该谢朕不近女色。楚元自嘲道。

　　百里沭怔忪，抬首大胆看着自己的君主，哪个男人会说自己不近女色呢。

　　大概楚元是第一人。

　　楚元踏下台阶，钻入自己的车辇，坐稳后，掀开车帘，看向百里沭：朕备着美酒与漂亮的小郎君等候卿家回来。

　　百里沭唇角勾起一抹笑，臣会回来了。

　　她要做大齐的国师，做大齐最尊贵的女人。

　　楚元回宫去了，皇后也恰好从厨房回来，见她穿着厚重的大氅，脸色苍白，不禁皱眉，责怪道：陛下有伤还吹风。

　　去办事了，皇后还在啊。楚元脱下大氅递给宫娥，主动去牵着皇后的手，领着她一道进殿，一面说道：皇后的糖做好了吗？

　　再等等。李乐兮握着楚元冰冷的手，心中微有不安，下意识询问边境战况。

　　鲜卑扰民，屡次犯境，楚元手中的兵都在这里，而各方节度使拿着朝堂的银子养兵，却拒绝援兵。

　　这一年内，各方节度使之间明争暗斗，朝廷无力控制，万幸幽州如今在楚元的掌控中，大齐十几州，楚元手中的兵太少了。

　　君弱，节度使强悍，这是大齐的内忧，而鲜卑是大齐的外患。

　　李乐兮对于朝政也有涉及，知晓得不多，这些显而易见的问题，不用细细去打听就知晓。

　　大齐面对这样的局面已经很久了，楚元维持濒临灭国的大齐朝廷许久了。李乐兮常常在想，当初为帝的是恒王，那该有多好。

　　尚在掌握中。楚元模棱两可地说一句，她有太多的事情要去做，三言两语说不清楚，不如不说。

　　李乐兮疑惑地望向楚元，楚元笑了笑，露出温柔的神色，皇后不必担心。

　　倘若真有那么一日，她不会让皇后留在绍都。

　　朕欲给你父亲两万兵马。

　　李乐兮愣了一下，问道：为何给父亲。

　　朕信他。楚元回答，也当作给皇后留一条后路。她笑着凝视皇后，皇后啊，大齐立国三百余年，它不会毁在朕的手中，绝对不会。

　　李乐兮不问了，抬起头，轻轻吻了吻她冰冷的脸，压下所有的不解，用自己炙热的气息包裹着她。

　　楚元感受到她的好意，眉梢眼角都凝着欣喜，她看着她。

　　两人相拥在一起。

　　直到太后来了，李乐兮惊慌失措地站起来，发髻上的步摇晃了晃，她快速地整理自己的衣裳，保证自己仪容整洁。

　　楚元则看得目瞪口呆，不觉提醒皇后：皇后，你在偷腥吗？

　　什么是偷腥？李乐兮不理解。

　　就是李三嫁人之前同恒王苟且，偷偷摸摸见不得人，这就是偷腥。你是朕明媒正娶的皇后，你慌什么？楚元扶额，她到底娶了一位什么样的皇后回来了。

　　两人间的亲密，永远都是见不得人的。

　　太后进来了，见到皇帝神色不错，皇后粉面娇柔，她恍惚道：哀家来得不是时候，哀家就是来看看陛下的伤势，看来也不严重，哀家先走了，你们继续。

　　李乐兮：她睁大了眼睛，看着太后转身就走，她想唤住太后，可楚元恭谨地说了一声：恭送母后。

　　她从母女两荒诞的言行回过神来，陛下，太后生气了吗？

　　她那是高兴，高兴皇后害羞。楚元低笑，捂着眼睛躺在榻上，歪着脑袋张开手指去看皇后，对方依旧处于懵懂中，她笑弯了身子。

　　皇后真可爱！傻得可爱，羞涩得可爱。

　　****

　　八月初，皇后二十一岁生辰，百官献礼，皇后却将礼换成银子送去边境，供将士们度过温暖的冬日。

　　见状，皇帝撤下宫宴，在城门上燃放烟火为皇后贺礼，百姓自觉在家门口点燃一盏灯。

　　是夜，万家灯火，齐贺皇后寿诞。

　　冬日里，鲜卑再度来犯，齐军布防多日，痛击鲜卑，打得对方退军百里。

　　皇帝大喜，大赏三军，多年布防，终于有了成果。年初，冀州撤军，发现幽州节度使占了一块地，两军对峙，僵持不下。

　　楚元愁得脑袋疼，丞相气恨，本就是幽州地盘，赵拢欺人太甚，他就是仗着军功，想要那块地罢了。陛下，不可谦让啊。

　　楚元苦涩一笑，朕如何不知赵拢的心思。

　　好不容易平定外患，大齐内部又开始不和，倘若被鲜卑知晓，定然回军来犯，此事还不能声张。

　　打落牙齿也不能吭声。

　　先不去管。楚元吩咐一句，帝王强权，赵拢不敢这么声张，如今，她得先养精蓄锐。

　　丞相应声退下了。

　　楚元更是焦头烂额，南嘉塞给她一只糖匣子，皇后送来的，她没有进殿，听说是李侧妃来了。

　　楚元望着糖匣子询问南嘉：李侧妃来做什么？

　　自然是为恒王妃的位置。南嘉回道。李大人身边多了两位妾室，妾室很给力，还生了两个儿子，李夫人就无暇顾及李侧妃。没有办法，李侧妃厚着脸皮来求皇后娘娘。

　　胡氏只生了女儿，没有儿子傍身，李三的地位就跟着水涨船高。

　　今日过来，还带着两岁的儿子来给皇后请安。

　　中宫里的李乐兮不喜欢孩子，尤其是见到这个侄子更加不喜。

　　李三却一个劲地夸赞自己的儿子多么听话，又很懂事，一点都不让乳母烦神。絮絮叨叨说了很久，话锋一转，说起胡氏只生了女儿。

　　李乐兮静静品茶，听到女儿二字，她抬首看向李三：你可知晓从无侧室扶正的道理。

　　亦有先例。李三骄傲道，这些年来她翻过典籍，有位桓公就是在自己正妻死后，将自己的爱妾抬为夫人。她心有鄙视皇后寡闻，又不敢戳破，只好将自己带来的典籍递过去。

　　李乐兮没有接，只淡淡问一句：本宫为何要帮你？

　　闻言，李三脸色瞬间苍白，忙拉着自己儿子跪了下来，声泪俱下：长姐，当年的事情是妹妹错了。您大人不记小人过，再者您如今也是皇后了，若没有当年的事情，您也做不成皇后，我、我还算是帮了您啊。如今，陛下待您这般好，您看着妹妹知错的份上，您就帮一帮忙，高抬贵手吧。

　　李乐兮冷眼看着面前的妹妹，哭得梨花带雨也无法让她心软，姐妹亲情凉薄，她不想让李三称心如意。

　　本宫对你，仁至义尽，当初恒王都不要你，是本宫劝陛下压着他娶你为侧妃。人该知足，你不要太过痴心妄想。

　　长姐，您就原谅妹妹。一笔写不出李字，你我二人互相帮助才是。李家如今愈发好了，妹妹的身份也让您和父亲抬不起头啊。只要妹妹做了王妃，您也更有颜面。李三按着自己儿子的头给皇后磕头，你求求你姨母，帮帮你。

　　李乐兮扶额，不愿再看姐妹亲情的戏份，只道：李侧妃，自己要走的路咬牙也得走下去，本宫选的路，自己走。没有让李家帮忙，你也是。早知今日，何必当初。

　　李三脑袋发晕了，楚楚可怜道：长姐，你想怎样才能帮我？

　　哪怕你死了，本宫都不会帮你。李乐兮冷硬拒绝，她非良善，不会回头去帮她。

　　李三哭出了声，是真的发自内心哭了，怀中的幼子苍白着脸，他目不转睛地看着自己的的母亲，在见到眼泪后，他伸手去擦了擦，嘴里嘀咕：阿娘、 不哭、不哭。

　　稚语让李乐兮侧眸，蓦地叹息，你若不想吓着孩子，就快些离开中宫。他是恒王长子，今后不会差了。倘若你再闹，恒王知晓后也会不高兴的。到时，丢人的是你自己。

　　若没有那件事，她或许会帮助自家姐妹。

　　李三到底还是离开了，抱着自己的儿子哭着离开，中宫的宫人都看着笑话。

　　李乐兮站在屋檐下，凝视着一大一小跨过门槛，脑子里想起常听的那句话：稚子无辜。

　　她忽然有了犹豫，该不该为了稚子妥协。都是李家的骨血，她感觉自己心软了，难看的事情历历在目，本就是李三的过错，却让稚子来承担。

　　站立许久后，她的视线内出现玄黑色的人影，慢慢地，人影放大，楚元朝她走来。

　　皇后。楚元轻唤。

　　李乐兮笑了，下一刻，自己僵硬的身子被拽进温暖的怀抱里。熟悉的感觉让她在迷茫中找到了自己的路，她抬手环住楚元的腰侧，紧紧地贴了过去。

　　皇后伤心了。楚元带着她回殿，轻轻笑着，望着皇后苍白的脸，她知晓症结在何处。

　　不伤心。皇后的声音很轻很浅。

　　她扬首看了楚元一眼，无神的眼睛内挤出些笑容，对上楚元的双眸，她笑道：你怎地过来了。