“我明白您的意思。”翠茜直截了当地说出了父亲的想法，“长云领现在的做法是在动摇教会的根基，您怕有一天长云领会招来教会和王室的怒火，到时候连我们白浪湾也牵连进去。”

　　“咳！”奎因子爵脸皮微微有点发热，毕竟用人家的方法赚了钱又怕被连累，这说出来确实有点……但道理也确实是这么个道理，他的确是担心这件事。

　　“父亲，我很高兴您看到了咸鱼生意真正的价值和力量。”翠茜站起身来，绕过书桌，亲热地挽住奎因子爵的手臂，“但您难道不明白，我们早就没有选择了。”

　　虽然前半句话稍微有那么点儿讽刺他这个父亲不大聪明的嫌疑，但奎因子爵被女儿挽住手臂，就晕陶陶得不知东南西北了，直接把这话忽略过去，问道：“早就没有选择了？”

　　“是啊。”翠茜冷笑了一声，“如果我不假装觉醒了神恩，那么国王不会放过我；但我假装觉醒神恩之后，也就触犯了教会的禁律。”

　　奎因子爵晕陶陶的脑袋顿时清醒了过来。他张了张嘴，想说当初不该那么着急铤而走险，但想想国王的嘴脸，这话又被咽了回去，化作了一声叹息，“还是因为我的爵位太低了……”领地也太小了，如果他是一名公爵，拥有一大块领地，国王也要顾忌几分，又怎么敢喊着要给翠茜随便找个丈夫呢？

　　翠茜并没有安慰他，说句“不是他的错”之类的话，而是尖锐地说：“您说得对，正是因为我们自己没有力量，才会被人左右。只可恨我终究没有这个天份，不能真的觉醒神恩。”所以她为人所称道的美貌有什么用呢？那些贵族敢于对她评头论足，不就是因为她的美貌于他们就像一朵花，人人都觉得有资格采摘吗？

　　奎因当然舍不得女儿自我批评，连忙说：“现在贵族能觉醒的本来就不多――”

　　翠茜摆了摆手打断父亲的安慰，很冷静地说：“国王恐怕也不会就此死心的。”虽然她“觉醒”了神恩，但实在是太薄弱了，至今也只能出产有限的精盐而已，这一点，从白浪湾对外销售的“精盐”数量上就能推算出来。

　　这点儿神恩，很可能不足以挡住国王，因为拥有这点神恩，可能并不值得教会因此而与国王作对。最糟糕的是，她甚至无法真的向教会求救，因为她的神恩是假的。

　　但是，长云领也只有一位大骑士啊……

　　“您看到鲁伊斯了吗？”翠茜反问，“他走了一趟长云领就晋升了，您觉得长云领现在还是只有一位大骑士吗？冯特伯爵或许早就晋升了天骑士，只是没有对外宣扬罢了。”

　　“天骑士也……”靠不住啊。

　　“今年长云领也出现了变异魔兽，可是被他们消灭了，而教会的船队却在海上损失了三艘神术大船！”翠茜仍旧很冷静，“父亲，对我来说，如果不选择国王，那么跟着长云领就是唯一的选择。当然，这对您和母亲还有科尔他们，是不太公平的。”

　　“说什么呢！”奎因子爵心疼死了，“我们当然跟你在一起。就是，长云领毕竟还是……”

　　翠茜沉默了一下，才低声说：“他们也姓冯特。”

　　“当然是姓冯特――”奎因子爵话说到一半才反应过来，“什么！国王有儿子的！”

　　“那个头脑不清的小家伙吗？”翠茜带着几分轻蔑地说，“教会都治不好他的脑子，他还不如公主清醒。如果按照我国的传统，冯特伯爵可比他更有继承权。当初的维奥拉一世国王的母亲，那位圣痕公主，身为长女却未能成为女王，不就是因为她的弟弟觉醒了神恩，而她没有吗？如果按照这个标准，如今王室里，冯特伯爵既是血缘最近的继承人，又是级别最高的骑士，他甚至比国王都更有资格呢。”

　　奎因子爵不得不重重咳嗽一声打断了女儿这“大逆不道”的话语：“但王子是国王的直系继承人，冯特伯爵毕竟是――哎，不管怎样，长云领的实力越强当然是越好，希望伯爵大人真的已经成了天骑士，要是能成为黄金骑士那就更好了……”

　　“很可能有那么一天，冯特伯爵会去争那个位置的。”翠茜低声说了一句。毕竟伯爵大人的女儿做的那些事，可不是一位伯爵会做的，那里头隐藏的――叫做野心也许是不太合适，因为她能感觉得到，露西跟她是不一样的人，但那位所隐藏的东西，却比她的野心更宏大。所以有那么一天，总会走到那一步的……

　　然而在翠茜眼中目标远大的女伯爵陆希，此刻正在跟她尚未晋升为天骑士的父亲大人品尝巧克力呢。当然，还有伯爵夫人和伯顿管家，以及两位心腹骑士。

　　“这个，就是那种苦苦的香料做出来的？”伯爵夫人最初对巧克力黑漆漆的模样十分不感冒，只是因为那种香气才尝了一点，之后就真香了，她吃过的各种糖果，都从来没有这样香醇而又丝滑的感觉，简直是……

　　“光明之山的糖果也不过如此了……”伯顿管家说出了她的感慨。

　　“恐怕不行。”陆希耸耸肩，“光明之山不欢迎这种黑色的食品吧？”现在的巧克力这种颜色，拿出去可能被教会诬陷成什么黑魔法做出来的，还是要往里多加一点牛奶，把颜色做得浅一点――褐色的，教会就没得可说了。

　　伯爵夫人其实本来还是比较虔诚的，但是――就是陆希给的实在太多了，从前的香皂、手镜、玻璃茶具，现在又是丝绸礼服、果味香水和巧克力，很难让人不向黑暗势力低头啊：“这些，今年在王都一定又能引起轰动！”

　　她敢打赌，没有女人能拒绝这些！

　　“那就好。”陆希露出微笑，“那这件事就交给您了。”

　　“没问题！”伯爵夫人包拍胸脯，已经在设想该举行什么样的宴会才符合巧克力的格调了。还有，她的新丝绸礼服要搭点什么首饰呢？有了这么与众不同的礼服，又有香水，首饰也不能流俗才行――啊，说起来她已经期待起今年的社交季了，天气快点暖和起来吧！

　　冯特伯爵也提起了社交季：“领地里的事都安排好了吗？”他这女儿操心的事太多，而且据他看，恐怕比起社交季，她更想留在领地里干活儿。

　　果然提起要去白都，陆希就露出一副想要消极怠工的样子：“我真的还有很多工作……”目前她正在用白浪湾送来的蟹壳提取甲壳质，然后制作伤口的缝合线。毕竟现在长云领，连一个会圣光治疗的都没有了……

　　“在走之前，我想给肖恩做第一次手术。”肖恩就是那个唇腭裂的孩子，在青石城生活了一个冬天，他的父母已经要耐不住了，再不做手术，说不定这俩人就要带着孩子奔圣城去了，现在还能留下来，都是卡玛天天给他们洗脑的结果了。

　　当然，小霍尔的手也是证据，虽然还是能看出来跟正常人的手略有不同，但比起原本的样子已经改善很多，不仔细看都不太会注意到。

　　“唇腭裂手术一般要做好几次，现在做第一次，天气还没有热起来，有利于伤口愈合。等今年冬天再做第二次手术，就能修补得差不多，后期视恢复情况，再决定要不要再精修……”

　　伯顿管家露出了牙疼般的表情：“那个――这种毛病真的不是魔化吗？”比如说兔子类的魔兽什么的……

　　陆希好笑：“当然不是。肖恩就是个普通的孩子。”或许也不是很普通，这孩子其实很聪明，扫盲班上到现在，他已经可以去给别人进行初步扫盲了。就是因为唇腭裂的缘故，他说话不清楚，没法担任这工作，实在太可惜了。

　　陆希忏悔了一下――她现在已经要压榨童工了，但是识字的人真的好缺啊！能在扫盲班当老师的少之又少，可是需要扫盲的人却有那么多！

　　想着，她不禁看了约翰一眼。约翰现在是青石城扫盲班的教师，教拼写和阅读，还教一些基本的计算方法，真的很好用。但是，这家伙消极怠工啊，只教他从前学会的东西，自己却不肯进修。

　　也许只有让冯特伯爵成为天骑士，才能让他改变心意？但问题是，冯特伯爵的影子，到底是种什么样的生物呢？?

　　第235章 新的一年（五）、革新才能有新的生机

　　陆希思索着影子的问题, 离开餐室，溜达去了玻璃大棚。

　　玻璃大棚现在成了育苗室，里头主要是一片片的红薯藤, 然后在大棚的一角, 种着一些水稻。

　　何塞、胡安娜还有莉莉丝三个人聚在那里，对着这一小片田地商议。

　　关于水稻, 大家都没种过。胡安娜一个奴隶出身就不用说了, 莉莉丝虽然是夏国后裔，但也没见过，相比之下，还是潜入布迪王国的何塞知道得更多一些，但――知识正确与否那就不好说了。

　　“我看到那些人选的都是低洼潮湿的地方。”何塞费了不少力气，因为那里看守得有些严格, 成片的田地附近竟然有成队的骑士巡逻, 如果他不是高级骑士, 恐怕还不容易靠近呢。但即使如此，因为停留时间短, 又是冬季, 所以他除了弄回一些种子来, 获得的消息并不多。

　　“所以这东西是需要很多水？”胡安娜认真分析，“而且南联邦的天气温暖，所以它们一定喜欢温暖的天气。”

　　“对。”何塞对此表示赞同, “南联邦天气温暖，雨水又充沛, 我回来的时候看到他们已经在下种了。”

　　陆希在边上听了一会儿, 直到何塞转过身来才走过去：“辛苦了。”大冬天的跑出去不是什么好差事, 何况还是做危险的侦察工作。

　　何塞摇了摇头：“没什么辛苦的……”这句放说得有点干巴巴的, 自己也觉得是这样，却又不知道该说什么才好。他努力地想多做一些事情，但出去了这么久，反而两人好像更陌生了点儿？

　　也许他不该说出自己的真实身份？何塞有些苦涩地想。毕竟他已经失去了继承权，现在只不过是个“曾经的王子”罢了。如果不拿回千岛之国，又怎么配得上她呢？

　　陆希其实也有点儿尴尬，主要是当初以为人家是个流浪儿、雇佣兵，跟她是同一阶层的，现在才发现不是的，敢情人家是个货真价实的王子，她只是个冒牌儿的贵族――这，这难免就有点儿……想当初她还想跟人家合租贫民窟的房子，拉着人家采蘑菇分成，这一桩桩一件件穷酸的事儿回想起来，好像着实有那么点儿不搭调。

　　两个想法走岔了路的人面面相觑了片刻，还是陆希先打破了沉默：“这个水稻确实需要很多水。”

　　“水稻？”何塞沉吟了一下，“南联邦的人管它叫垂穗麦，但我确实好像听到把守田地的骑士提过一个类似的词儿。”只不过那骑士发音不太准确，而且这个词在通用语里又没什么意义，所以他听过就忘记了，并没有意识到指的就是这种作物。

　　“是迷失之地的作物。”陆希对于水稻种植技术当然也是了解的――嗯，这还不是仅限于纸面知识，她下乡的时候看见过稻田、还有插秧什么的，自信一定能种得活，但究竟产量能有多少，那还得看种子。

　　但是这些种子吧……

　　“布迪对于这些水稻看守得很严格，我打听了一下，这些水稻在布迪每年能成熟两季，现在布迪――还有紧邻的苏拉公国，除了还有一部分那种做提神药剂的咖啡树之外，大片树林都被砍伐，种上了水稻。”

　　这是很多田地了。南联邦这些王国和公国，再怎么说小，也是一国之地。这样砍伐树林全国种地，又有专门的主教祈福，所产的米粮自然不是小数。但大部分米粮都被运回了圣城，极少一部分由当地的官吏转手倒出来卖给了阿古斯公国的商人，而种植水稻和布迪与苏拉，农夫还是食不果腹。

　　“不过这几年，阿古斯能买到的水稻也少了，听说是教会派了人严格看管，不许粮食外卖。”但这样的严格看管也没防得住蛀虫，甚至因为何塞这次出的价格高，这批稻米就是由一名主教那里买出来的。

　　而且那边还打包送了何塞一个消息，就是这几年这些水稻的产量也在减少。

　　“最好的水稻都送回了圣城，剩下的种子质量平平。”何塞以前是不懂种地的，但在长云领跟着陆希看上半年多，她身边的心腹们都能说得出深耕、除草、选种、施肥、杀虫等等一连串的概念，所以何塞当然也一眼就看穿了最明显的弊端。

　　什么样的粮食最好呢？当然是能做种粮的那些。种子都是优中选优的，什么粒大饱满啊，毫无破损啊，这样的粮食是最好的粮食，当然吃起来也是最好的。

　　所以，最好的粮食都送去了圣城给大人们享用，剩下的一些，布迪和苏拉的王室或贵族都不够吃的呢，农夫自然只配拿到一般的种子，反正不管给你什么种子，你总得交上那么多税就是了。

　　然而这理论在一般领地里还可以用用，因为老爷们虽然只管收税，农夫们还是会在自己留下的那点粮食里多少挑挑好点的留种。可是现在南联邦的水稻都是要送去圣城的，农夫们手中不会留下一粒米，只能给发什么种子就种什么，那收获能高才奇怪呢。

　　即使有主教祈福，收获也在下降，于是就需要更多的田地，所以就砍伐更多的树林……

　　“恶性循环。”陆希看得比何塞更多一点，“树林砍伐之后，农田的水土保持不住，土壤里的营养也会流失，田地当然种不好。再这么下去，说不定布迪的气候都会产生变化，到时候教会就准备指派能左右风雨的圣徒过来吧。”

　　圣城显然是把南联邦当成了粮食基地，并且还采用了竭泽而渔的方法……

　　那么，等最后南联邦的林地都变成了耕地，他们就将彻底被教会握在手里，因为一旦失去了教会的庇护，他们就连原来的生活都回不去了。

　　何塞脸色阴沉：“布迪的国王已经在打阿古斯公国的主意了。”他想统一南联邦，那么最后南联邦岂不都要落在教会手里！

　　相比之下，千岛之国离得远一些，又在海岛之上，有享誉盛名的香料与珍珠和珊瑚，都是不可取代的商品，所以暂时应该还不必担心。但是千岛之国的气候与雨水也很合适种水稻，那么，是不是早晚教会都会盯上千岛之国？

　　粮食是很诱人的。千岛之国出产香料，说起来确实让人羡慕，可是何塞知道，他的父王也很头痛粮食的问题――海岛之上种小麦和豆子都必须要依靠神官的祈福，否则收获都会被雨水打得七零八落。

　　除此之外，就是一种面包树，树上结的球形果实切片烤熟了吃，酸甜可口，像最松软的白面包一般，也能充饥。但是这样的树并不多，结出的果实只供应给贵族，而无法供所有的国民食用。

　　所以，大部分平民的食物是海草和鱼类，以及生长在礁石间的贝壳。但是海洋是魔兽众多之地，普通的渔船并不敢走远，捕捞到的鱼类也仅够果腹而已。

　　当然这比有些贫瘠的领地已经好很多了，毕竟千岛之国饿死人的事很少发生――他们多半是在采珠或采珊瑚的时候死在海中――但是只吃鱼和海草令他们瘦弱，现在的何塞已经知道，那是因为缺乏淀粉质的缘故。

　　但现在何塞已经能想到，海岛上应该是适合种芋头的，红薯也行啊――之前他不就是在黑章鱼占据的小海岛上挖到的红薯吗？说不定千岛之国的海岛上也有，只是大家从来不吃根茎类的食物，所以没有发现。

　　那么如果他――何塞刚刚兴奋了一下，就不禁苦笑着自己摇了摇头。适合种又怎么样呢？芋头也好，红薯也罢，都是埋藏在地下，未曾接受过光明神的祝福，他的父王又怎么能容许自己的国土上种植和食用这种东西呢？

　　毕竟，在千岛之国，主的地位高于一切，高于他这个曾经被当做继承人培养的王子，也高于那些瘦弱的国民。

　　在这一刻，何塞忽然觉得冯特伯爵真是个很不错的领主，他竟肯在自己的田地里种植马铃薯，更容许他的继任者继续种植更多的根茎类植物，还有堆肥之类简直能让人三观颠覆的事情。

　　而千岛之国――所以陆希才反对教会，因为不掀翻教会，平民就不会有好日子过。

　　长云领已经焕然一新，而千岛之国也需要这样的革新，才能有新的生机！

　　陆希忽然觉得身旁热了起来。玻璃大棚里的温度比外头要温暖得多，但忽然增加的热量还是十分明显，她有些诧异地转头，就看见何塞的卷发发梢上有细小的火苗在跃动：“你――”这是干吗呀？是要晋级，还是要火烧大棚啊？

　　当然这两者都不是，何塞只是忽然又向她单膝跪下，行了个大礼：“请您教导我！”他需要知识，需要更多的知识来升级！

　　现在他只是个高级骑士，即使回到千岛之国也无法与教会抗衡，他需要更多的力量，至少要成为大骑士甚至天骑士才可以！

　　陆希被他吓了一跳：“那什么，你快起来。”学习就学习呗，这是好事，她巴不得呢，何必这么吓人地上来就行大礼呢？

　　“其实我也想过，如果只是学习燃烧什么的，终究是有限的，应该深入本质才行。”而燃烧的本质是什么？就是元素之间的化学反应啊。要学这个，你能不学分子和原子吗？也就是说，只学宏观不行，还要学微观啊。

　　自从青羽从水系变成了冰系之后，陆希也反省了一下自己：之前她总想“因材施教”，其实是有点急于求成了。

　　没有一种知识是能够不依靠其它知识而独立存在的，专精当然不是坏事，但首先你得把基础打牢啊。比如说冰系涉及热力学，那你能不学分子吗？连分子都不知道，你怎么理解布朗运动？分子热运动都不懂，你又如何理解温度究竟是个啥呢？

　　所以，如果真的想要踏上更高的级别，那需要学的东西就不能仅仅是针对自己的血脉方向的了。

　　而且，有些血脉方向她理解得对不对，还不好说呢。比如说冯特伯爵那个阴影血脉，她讲过细胞分裂，后来又怀疑跟幽灵相似，结果都跟白讲一样，冯特伯爵的血脉力量安安静静，没有半点想要奋起晋级的意思。

　　还有可怜的汉克，她一心想给他培养成治疗者，结果最后把人家催成了魔鬼，并且还不知道究竟是什么血脉――目前只证明了他对魔力的波动十分敏感，能够预报魔兽而已。但随着冬季结束，魔兽潮退去，可怜的汉克也失去了作用，如今回来有些沮丧地在种地……

　　哦，还有安东尼……陆希都觉得有点心虚，她把人家的信仰彻底地摧毁了，却没能重建，这要是柯恩红衣主教知道，自己把他的爱徒给折腾成这样，不知得做何感想，说不定想拿棍子揍她呢。

　　所以别说什么因材施教了，她可能就不是这块料，还是实施填鸭式教育，让学生们自己领悟去吧。

　　“等我给肖恩做完手术，就给你们集体上课！今年去白都，你们都跟着去，路上也不能停课！”社交季真是太浪费时间了！

　　“是的，我听金羽说，用蟹壳做出了一种缝线？”一见面，金羽就兴奋地向他炫耀了这段时间的成果，其中做出这种“外科手术线”是最让人惊奇的，坚硬的蟹壳竟能变成柔软的细线，而且缝合在人的皮肉中非但不排斥，还能促进伤口愈合。

　　何塞现在当然知道“排异”的道理――人体对于非本体的东西，是有本能的排斥，比如说在接受圣光治疗的时候，假如皮肉内有外来的异物碎渣什么的，那么伤口在愈合的时候，会自动把它们挤出来。

　　据说曾经有女巫试图把鸡的血灌进人体内补充失血，还有更疯狂的试图用狗的腿代替人腿，但最终都只是引来了“神的愤怒”，这些实验自然没有成功，还害死了可怜的病人。

　　以前何塞相信这是神罚，但现在他明白这个就叫“排异”反应，而蟹壳很显然是“异物”，用它制成的线却不被人体所排斥，这确实很奇妙。

　　也就难怪金羽那么兴奋了。她已经很久没抱怨过自己不能觉醒神恩。相反，她热衷于做各种研究，而这些研究统统不需要神恩！

　　世界要变得不一样了……何塞有种预感。