李长青大怒，道：“你到底听谁的？怎么像个墙头草似的没有个主见！我告诉你，婚姻是结两姓之好，你嫁去江南，以后你大哥在西北有什么事，朝中有人弹劾他，你夫家也能出面帮他说句话。不然你想怎样？以后嫁了人也要靠着你哥哥嫂嫂过日子，有事就找你哥哥嫂嫂吗？”

　　李冬于听了又羞又惭，脸胀得通红，眼泪在眼眶里直打转，嘴角翕翕地说不出一句话来。

　　李长青不由得心中一软，沉声道：“这门亲事我同意了。你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”说完，拂袖而去。

　　李冬至心里委屈极了。

　　哥哥嫂嫂待她好，她也想报答哥哥嫂嫂，可哥哥嫂嫂也说了，不用她报答，还为了她和父亲有了口角，她若就这样听父亲的话嫁过去，对不起哥哥嫂嫂，她若不嫁，父亲肯定觉得她拖累了哥哥嫂嫂。

　　她站在外院书房的葡萄架下，惶然无措，一时间不知道该怎么办好。

　　天空突然电闪雷鸣，下起了暴雨。

　　李冬至小跑着躲到了屋檐下，谁知道却是个花厅。

　　三间的花厅，明间摆放着一尊紫檀木牙雕猛虎下山的座屏。从她站的地方望过去，座屏上硕大一只猛虎好像正轻轻地嗅着旁边的牡丹花。

　　李冬至豁然间好像明白了什么。

　　就是老虎，也有柔和地嗅着娇嫩的花朵时，何况是人――若是有个人帮衬，这路就会比别人走得顺畅吧！

　　李冬至冒着雨去了康太太那里。

　　康祥云和太太正准备着明天和李长青的见面，听说李冬至过来了，俩人吓了一大跳，想着是不是他们家长女和李骥的婚事有了什么变化，但思来想去，好像没有什么预兆。

　　还是李长青因为什么他们不知道的缘故有了悔意?

　　夫妻俩人不敢怠慢。

　　康祥云催着太太快去见李冬至：“若是有什么变化，快遣人来告诉我。”

　　康太太点头，匆匆去了宴息室。

　　李冬至红着眼睛给康太太行了礼，等小丫鬟上了茶点退了下去，忙说明了来意：“……我想答应了这门亲事，又不知道怎样让哥哥嫂嫂原谅我！”

　　康太太听了心中大喜。

　　李家显然是要改换门庭，想让后代子孙读书入仕。

　　在她看来，这才是正道。

　　康太太对长女和李骥的这门亲事就更满意了。

　　她表扬李冬至：“你做得对。江南的那些官员为什么那么厉害？就是因为他们姻亲联着姻亲，门生叠加着门生，打断了骨头还连着筋，喜欢亲上加亲，所以才能相互守望。你如果能嫁去左家，李家在江南也算是有了个能帮忙说话的人，以后若是李大人或是你二哥、三哥有了孩子，再嫁去你们家，两、三代人，你们家既有了给孩子启蒙的师傅，也在江南仕子中站住了脚，这才是一个家族的发展之道。至于大人那里，我让你康世叔去说。别人的话你大哥听不进去，他的话你大哥多半听得进去。”

　　原本郑缄是最合适的人选。可为了给李家打官司，郑缄和谢元希去了京里。陆氏刚刚怀了身孕，谢元希把人托付给了她和郑太太就头也没回地走了。

　　这男人忙起事来，都是不顾家的。

　　李冬至感到心中微安，这才想起明天父亲就要来拜访康家了。

　　难怪没有看到康家姐姐。

　　她忙起身告辞。

　　康太太见李冬至依旧敬自己如师，两家的关系也算亲上加亲了，她心里很高兴，亲自送了李冬至出门，还安慰了她几句，这才回了屋，和康祥云说了这件事。

　　等到李长青和康祥云会了面之后，李家就托了柳太太帮忙打听左泉的事。李长青因为特别满意康祥云这个亲家，觉得康祥云不仅学富五车，而且见多识广，爽朗快意，没有寻常读书人的迂腐，决定多留几天，好好和康祥云培养感情，让两家的关系更密切。

　　姜宪就提议大家一起去骊山的别院住几天，请了杜慧君过来唱戏。

　　康祥云却惦记着李谦的官司，闻言有些犹豫。

　　李长青是个提的起放的下的，大笑道：“我们该做的都已经做了，以后想起来不后悔就行。犯不着整天为这点小事愁眉苦脸的不高兴。我们还是该吃的吃，该喝的喝。这样的日子才痛快啊！”

　　康祥云很是赞同，忙不迭地点头，两家约了一起去骊山避暑，还邀请了谢元希的太太陆氏。

　　虽然不住在一起，但谢元希常年跟着李谦在外奔走，在家的时间不多，陆氏倒常来李府做客，她又是个会看人脸色的，一来二去，和姜宪、康家、郑家的关系越来越亲密。

　　端午节的时候，她送了姜宪两双自己亲手做的绣花鞋。

　　姜宪知道她的孩子才刚刚三个月，就把常大夫也带上了，还让她和自己坐了同一辆马车，叮嘱车夫：“慢点走，遇到道路不平的地方，宁愿绕道而行也不要莽撞地冲过去，仔细别磕着谢太太了。”

　　车夫恭敬应“是”。

　　陆氏很不好意思，红着脸喃喃地向姜宪道谢。

　　姜宪亲自扶着她上了马车，坐定后又一直盯着她的肚子看，看得陆氏都有些坐立不安起来，赧然地轻声问她：“怎么了？”

　　“没事，没事。”姜宪平时和李谦混在一起的时候还好，此时看到在自己之后好几年才成亲的陆氏都怀了孩子，心里不免升起几分渴望。她想了想，问陆氏：“你这个样子不像怀了孕的？不是说有三个月了吗？”

　　陆氏是头胎，还有些害羞，轻声道：“嬷嬷说我这样是正常的。要到四个月才显怀。可若是怀了双胞胎又不一样了，肚子会特别的大。”

　　姜宪听了很感兴趣，拉着陆氏问东问西的，以至于她到了骊山之后特别的渴望起孩子来。让常大夫来给自己把了脉之后得了“身体安康”的结论之后，就有点缠着李谦胡闹。

　　李谦却不能一直在山上陪她。

　　不时要回西安城与幕僚们商讨和邵瑞的官司。

　　正如柳篱所分析的那样，当朝两位正二品的官员打官司，这不仅直达金銮殿，赵翌还让三司会审。要不是李谦和邵瑞都是要镇守边城的武官，一时没有合适的人选代替他们指挥卫所，赵翌早就把两个人都抓到京城里来，先审了再说。

　　也正如柳篱所预料的那样，李谦找到的那个商户送到京城后被打得血肉模糊也没有改口。不仅如此，还突然冒出了两户压根不是李谦联系的商户站了出来，一口咬定邵瑞杀良冒功，打劫商户。

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