姚征兰不答，得到了他们的地址后，转身看到顾璟，又有些迟疑：“顾大人……”

　　顾璟却比她干脆得多：“速去，迟则生变。”

　　“是！”姚征兰只得丢下他，转身匆匆出了刑部，直奔张府而去。

　　紧赶慢赶，几番折腾，还是迟了一步。

　　当姚征兰找到柳洪在张府外头私赁的屋子时，柳洪已经死在了里头。

　　桌上放着未吃完的酒菜，姚征兰看了眼烛台上挂成瀑布样的烛泪，道：“看来昨晚就已经死了。”

　　仵作没跟着来，萧旷上去粗略查验了一下尸首，道：“像是中毒死的。”说着，他想把趴在地上的尸首翻过来。

　　“别动！”姚征兰急忙出声制止他。

　　萧旷停住，转头看着姚征兰。

　　姚征兰看着趴在地上的柳洪。

　　桌后一张凳子倒了，他的尸体却趴在桌前的地上，头朝房门，左手和左腿做爬行状弯起，右腿伸直，右手直直地伸在前面。

　　姚征兰绕着他的尸体走了一圈，对萧旷道：“萧捕头，你觉不觉得，他这个姿势甚是奇怪？”

　　第76章 ·

　　“哪儿奇怪了？不就是想要爬到门口去呼救的姿势吗？”萧旷道。

　　“不对。”姚征兰自己往地上一趴, 道：“我中毒了，此刻我肚子很痛，浑身无力, 连直立行走的力气都没有。可是我还要往前爬, 我要爬到门口去呼救。那我应该怎么爬？”她双臂弯曲，膝盖蹭地, 一点一点往前爬, 边爬边对萧旷道：“这才是最省力最容易的爬行姿势。如果在这过程中毒发身亡，头直接枕在臂上或地上就是了。”

　　她爬起身，指着柳洪趴着的姿势, 道：“可是你看他，跟我刚才的姿势完全不同？比起爬出去呼救, 他这个姿势, 倒更像要去够什么东西或者指向什么东西一样。”

　　萧旷觉着有理, 顺着他右臂伸直指向的方向看去，除了房门, 就只有掉在房门内侧的一根细长竹签。“可是他指向的那边，除了房门什么都没有啊，难不成那边原本有什么东西，被凶手拿走了？”

　　姚征兰走过去捡起地上那根细长的竹签，竹签上面还沾着一点黄色的透明固体，闻上去散发着淡淡的甜香。

　　这是支粘糖画的签子。

　　姚征兰往门外看去，入目是对面的院墙, 院墙上光秃秃的, 什么都没有。

　　差役们走访了柳洪的邻居, 得知他是一个人住在这里，并没有什么人与他同住, 平日里也不见他带什么人回家。

　　昨日傍晚隔壁的老大爷陪孙子在巷子里玩时，看到柳洪独自一人拎着酒菜回来，还送了一只鸡腿给他孙子啃，心情很好的样子。据他反映，昨天一晚上隔壁都很安静，没听见什么争吵声或者打斗声。

　　眼看这边问不出什么有用的线索，姚征兰只能折回张府去问柳氏。

　　柳氏听闻弟弟死了，搂着五岁的女儿哭得死去活来。

　　姚征兰耐心地等着她哭了一段时间，情绪稍微平静了一些之后，问她：“最近你弟弟可有什么异常？”

　　“异常？他能有什么异常？无非是变着法儿的到处捞钱罢了。”柳氏哭着道。

　　“到处捞钱？他是做什么营生的？”

　　“他不跟我细说，但我猜也猜得出来，什么都做吧。到酒楼里去给人当跑腿的闲汉，帮人拉皮条送信。我们这样出身的人，不做这个，还能做什么？”

　　“那他最近有没有认识什么新的朋友？”

　　“新的朋友？倒是不曾听他说过。不过他最近好像突然有钱了，给我买了根银簪，还给馨儿买了长生链。我叮嘱他有钱了省着点花，也要存点钱娶媳妇儿。他却跟我说，叫我不要着急，说以后这张家的产业，全是我和馨儿的。到时候只要我手指头缝里漏一点点给他，就够他娶媳妇生孩子的了。”

　　听到这话，姚征兰神经顿时敏感起来，问道：“那他和府里谁关系比较好？”

　　“他挺巴结大小姐的丫鬟红萤的，我还曾问过他，是不是看上了红萤，他却又说没有。”

　　姚征兰从柳氏房中出来，将柳氏的话告诉萧旷，让他赶紧去公主府转告长公主，看看能不能根据这条线索帮顾璟洗脱嫌疑。

　　这会儿天都快黑了，她带着柳洪的尸体和那桌酒菜回了大理寺，将尸体和酒菜交给仵作检验，自己到阅卷房将今日的发现一一记录下来。

　　待落下最后一笔时，早已过了散衙时间。

　　她伸了个懒腰，抬头看着灯火阑珊一片安静的阅卷房，又有些担心起来。

　　也不知道顾大人和郡王那边怎么样了？这么晚还不回来，莫不是晚上要住在刑部的大牢里面？

　　梁国公和长公主殿下应该会给两人送去被褥衣裳等御寒之物吧？

　　姚征兰左思右想，还是不放心，将从清净寺带回来的那盆菊花妥善地藏好之后，她在郡王卫队的护送下来到刑部门前，却见刑部门前停着长公主的凤辇。

　　站在台阶上的三槐一见姚征兰，忙迎了上来，笑嘻嘻道：“郡王就说姚评事忙完了肯定要来看他，我不信，你还真来了。”

　　姚征兰这会儿没心情跟他说笑，问道：“郡王和顾大人怎么样了？”

　　三槐朝一旁的凤辇和公主卫率努了努嘴，道：“你不都看着了吗？没事。长公主殿下这会儿正在里头指着刑部侍郎的鼻子骂，姚评事你就别进去了，赶紧回去吧。”

　　姚征兰点点头，看了看刑部洞开的大门，转身离开。

　　回到家中吃了晚膳洗漱一番，坐到床上已是昏昏欲睡，但想着还欠着两件绣品，又强打精神拿出帕子来绣。

　　这边正哈欠连天绣着呢，忽听到外头传来姚佩兰蛮横的声音：“姚征兰呢？”

　　入微道：“四小姐，二小姐已经睡下了，您有什么事不妨明天再说？”

　　“房里的灯不是还亮着吗？当我瞎了不成？贱婢，让开！”

　　“四小姐……”

　　姚征兰叹了口气，将帕子塞到枕下，起身下床披了件外衣开了门，倒让外头正准备推门的姚佩兰差点跌进来。

　　“何事？”她问。

　　姚佩兰看着姚征兰，她此刻披散着长发，外衣披在肩上。里头只穿了一身白色中衣，不施脂粉不戴钗环，然眉不描而黑，目不点而漆，身材高挑曲线曼妙。姚佩兰自问若是自己这副打扮，恐怕也不会比她好看。

　　嫉妒的毒牙狠狠咬上心口，她口不择言：“你昨夜便是用这副狐媚样子勾引郡王的？”

　　姚征兰眉头深皱，望了院中一眼，见她并未多带不相干的人来，这才道：“你有病？”

　　“你自己做下这等不要脸的事，还敢说我有病？你……”姚佩兰扬起右手，被姚征兰一把抓住。

　　“我从不去招惹你，为何你就不能与我相安无事？你以为真打起来，我打不过你吗？”姚征兰抓着她的手目中喷火。一而再再而三地被针对，再好的脾气也隐隐处于崩溃边缘了。

　　“我都听说了，昨夜郡王就住在这得一斋中！你一个未嫁女子，与外男住在一间院中，这叫不招惹我？你若不是占着我姐姐的名分，我管你去死！”姚佩兰嚷道。

　　姚征兰放了手，解释道：“昨夜是特殊情况。再者，只要自家人不往外说，外人也只知道郡王在大哥院中借宿了一晚而已，不会影响你的清誉。”

　　“姚征兰，你真不要脸！”姚佩兰骂完，噙着眼泪转身离开。

　　“小姐。”见姚征兰气色不佳，入微担忧地唤了她一声。

　　姚征兰回过神来，安抚地对她笑了笑，道：“我没事，你去睡吧。”

　　姚佩兰出了得一斋，越想越生气。

　　她刚才虽是那样骂了姚征兰，但心里其实知道昨晚姚征兰和郡王是分房睡的，她骂她只为了出气而已。

　　可骂过之后仔细一想，她骂她有什么用呢？看她那模样，以后定然还是会我行我素。而且，郡王肯来府上借宿，还住在得一斋，可见她这个女扮男装扮得甚是成功，郡王已经开始拿她当朋友了。

　　可她总是要和大哥换回来的，不可能一辈子就这么假扮下去。换回来之后只要郡王不是个傻子，必然看得出来二者的区别，到时候无非就是两种情况。

　　一，郡王对自己被骗感到十分愤怒，就算不去揭发，也会与他承恩伯府结仇。全家都被他们兄妹连累，这绝对不行。

　　二，郡王不生气，知道姚征兰是女子之后，原来的朋友之谊转变为男女之情，男未婚女未嫁，就此在一起也没什么不可以。这更不行，若是姚征兰嫁给了郡王，她姚佩兰岂不是一辈子都要被她踩在脚下？父亲最是势利眼，若是姚征兰真的能嫁给郡王，自己和弟弟在家里的地位必然会被姚征兰兄妹取代。不行，绝对不行！

　　姚佩兰绞住手中帕子，心中暗道：决不能全家都陪着你们兄妹担惊受怕，好处却给你姚征兰一个人占了。你且等着！

　　亥时初，顾璟跟着李婉华回到了公主府。

　　傍晚得了萧旷的禀报后，李婉华便带着两名宫里跟出来的宫人赶到了刑部，要求刑部将张家丫鬟红萤交给她来审。红萤落到那两名宫人手中，不到一刻钟，屎尿俱下，将她被柳洪哄骗，招来外男诱奸小姐之事一股脑儿招了。

　　只是她家小姐是怎么死的，顾璟的玉又是怎么到她家小姐手里的，她却说不清楚。

　　顾璟换了身衣服出来，见李婉华还愁眉苦脸坐在堂中，父亲也陪在一旁没有去睡，上前行礼道：“今天劳父亲母亲受累，都是孩儿的过错。”

　　李婉华看着他忧心道：“上次让你去相亲，出人命。这次让你和君儿去爬山，不仅出人命还把你也搭进去。到底是你的婚事冲撞了什么还是这两位姑娘冲撞了什么？去清净寺我也烧香添油了啊，是不是清净寺的菩萨不灵？不行，明日我还得去宫中与你外祖母说道说道此事，看看哪里的菩萨灵验，好好去拜一下。到时候你与我一道去。”

　　顾璟道：“母亲，这桩桩件件的都是人祸，怎提得上冲撞什么？和两位姑娘就更没有关系了。”

　　李婉华见他为许黛君开脱，眼睛一亮，问道：“你的意思是，虽是发生了这样的事，你还是愿意娶君儿的对么？”

　　顾璟无奈：“母亲，无论有没有发生这样的事，我都不会娶表妹。”

　　“君儿那孩子我看着挺好的，你到底对她有何不满？”梁国公顾忱不忍见爱妻继续为独子的婚事操心，开口问道。

　　顾璟低眸：“我对表妹并没有什么不满。”

　　顾忱呆了呆，道：“哦，我想起来了。你娘说，你看上了一位退过婚，死过未婚夫的大龄姑娘，是否是因为她，所以你不愿接受你娘为你相看的姑娘？”

　　顾璟不语。

　　“能被人退婚，想必家世也不怎么样，你若真的喜欢，待你成亲之后，纳了她便是。娘又不会要求你娶妻之后不准纳妾。”李婉华道。

　　顾璟抬眼看着她问道：“母亲，若父亲当年不是梁国公世子，您是否会先尚一个门当户对的驸马，然后再将父亲当面首养起来呢？”

　　李婉华双颊气得通红，顾忱也斥道：“说的什么混账话？”

　　顾璟道：“看来是不会的了。己所不欲，何施于人？”

　　他在两人面前跪下，端端正正磕了个头，道：“方才孩儿言语冒犯，请父亲母亲恕罪。孩儿只是想让父亲母亲知晓，孩儿感念父亲母亲的养育之恩，绝对不会娶一位你们不喜欢的媳妇回来让你们不高兴。但是，孩儿也不想娶一位自己不喜欢的妻子回来让自己不高兴。若暂时没有两全之法，不妨再等等，或许以后，会有一位让二老满意，我也喜欢的人出现。”

　　李婉华急忙问道：“若是没有呢？”

　　“那孩儿情愿终身不娶，就在膝下伺候二老。子嗣，从族中过继也是一样。”顾璟道。

　　李婉华气得差点厥过去。

　　“顾璟，你这是在胁迫我与你母亲！”顾忱一边替李婉华抚背顺气一边呵斥道。

　　“孩儿不敢。”顿了顿，顾璟抬头看着自己的父母道：“只是孩儿自幼看习惯了爹娘情投意合伉俪情深，耳濡目染，孩儿自己，也想要这样的婚姻罢了。”

　　“那你看中的那位女子到底是谁？你让我知道她是谁，大不了以后我按着她的模样给你找，总行了吧？”李婉华退了一步。

　　“世上不会有两个完全相同的人，母亲就算是按着她的模样为我寻找，找来的，也终究不是她。与其费这功夫，不如随缘。母亲也请放宽心，人家姑娘并不知道我心悦她，不会等着我。待她哪天嫁人了，我死心了，说不定也会愿意听母亲安排。”

　　见自己引以为傲的儿子此刻语气中竟全是卑微之意，李婉华忍不住一阵心痛。

　　“时辰不早了，还请父亲母亲早些休息，孩儿告退。”

　　顾忱心里也不好受，冲他挥了挥手。

　　顾璟起身走到门口，忽然又停住，转过身来看着李婉华道：“娘，您可知我为何从来不笑？”

　　李婉华不知他为何突然提起这个，茫然不解地问道：“为何？”

　　“十一岁那年，因为我对一个小丫鬟笑了一笑，你派人打死了她。”顾璟道。