乔伊卡射出的箭并非瞄准仓惶逃窜中的人，而是他的坐骑。

　　屁股中箭的马匹在剧痛之下，把背后的骑手摔了下来。野蛮人从地上爬起来，继续逃跑，怎料乔伊卡射出的第二箭直接穿透他的小腿。乔伊卡没有取他性命，他成为了俘虏。

　　“逃啊，怎么不逃？”乔伊卡休闲地走到在地上拼命爬行的野蛮人身后，一脚踩在他手背上。

　　“呀－－你……”野蛮人惨叫一声，抬起头，望向乔伊卡的眼神中充满了恐惧和怒火，“杀害我们的族人，鹰父狼母是不会放过你的！这里到处都是我们的骑兵，你绝对逃不掉！”

　　“哦？你在恫吓我吗？呵，告诉你一个秘密，我对恫吓最来劲了。”乔伊卡嘻笑着面对野蛮人的威胁。

　　“你不怕我们族人的复仇吗？”

　　“当然怕，怕得要死。不过我只要把你宰了，有谁知道我杀过你的族人呢？”

　　“嗯……”野蛮人吓得面如土色，刚才的狂气一下子没了，从那几名同伴的下场看出，这个嘻皮笑脸的男人绝对会说到做到。就算自己的族人杀了他报仇又怎么样，自己只怕是永远看不到了。

　　“别、别杀我……”在生死关头，野蛮人终于放下最后的尊严，向对手摇尾乞怜。

　　“真没劲，我凭什么不杀你？”乔伊卡侧一下头，摇了摇食指，“我原本跟你们无怨无仇，可你们一见面就想夺我的性命，可曾想过放我一马？现在要杀我的人向我求饶了，这个笑话也太离谱了吧。”

　　“这是头人的命令，我们不得不执行。”

　　“头人？什么头人？”乔伊卡皱起眉头。

　　“是郅支骨都大人！”

　　“郅支骨都？”乔伊卡对这个奇怪的人名顿感兴趣。

　　“是的。他是我们安他族的头人。”那俘虏的声音有些发抖。

　　这时乔伊卡才记起，当初在进入思兰西亚平原之前，他曾临阵磨枪，粗略翻阅过关于野蛮人的资料，野蛮人，也就是雄砮民族，由八个氏族组成，他们的共同领袖叫做“单于”，而各个氏族的首领叫做“头人”。俘虏口中的“郅支骨都”，就是其中一个做“安他”的氏族的头人。

　　“郅支骨都给过你们什么命令？”乔伊卡继续追问。

　　“哼！”野蛮人转过头，不愿回答乔伊卡的问题，提起自己头人的名字，给了他几分无形的底气，由此可见，这个叫“郅支骨都”的家伙，在安他氏族中肯定拥有相当高的威信。

　　不过，这个男人对于自己头人的自豪感并未改变现实的困境，反而使其更加恶化。乔伊卡抓住他的左手，往后使劲一扭，一声惨叫响彻旷野。

　　“我的耐性不好，在十秒之内我还没得到想要的答案，下一个被扭断的就是你的脖子。”乔伊卡的眼神中闪烁着残忍的凶光。

　　“别……别……我说、我说！”抱着被扭断的左手，那野蛮人知道自己不能再顽抗了，“郅支骨都大人知道有魔法师闯进来，他命令我们把其找出来，就地处死。”

　　“处死魔法师？为什么？”乔伊卡抓住那野蛮人的衣领，使劲摇晃着。

　　“我……我……”那野蛮人结结巴巴，一时间无法说出清晰的话来。

　　野蛮人为何要杀死魔法师？他们跟雪域联邦不是一直和平相处的吗？乔伊卡感到百思不得其解。

　　“好，你慢慢说。如果答案让我满意的话，我可以考虑饶你性命。”乔伊卡放开那野蛮人的衣领，稍微减轻他的压力，让他有机会把话理顺。

　　“是、是这样的……”野蛮人不敢违抗，只能唯命是从，“我们雄砮人，虽然一直与银风针叶林西面的魔法师和平相处，但是在大半年之前，魔法师那边发生了一场灾难，这场灾难波及到我们的思兰西亚平原，并让我们雄砮人受到伤害。为此，单于担心再有人将灾难传来，便下令封锁银风针叶林，不允许有人从西边逃过来，否则格杀勿论。昨天夜上，我们发现在东南方约40公里处，传来了大规模魔法反应，就知道有魔法师在那边，于是郅支骨都头人命令我们立即赶去……”

　　听到俘虏这么说，乔伊卡也大概明白事情的起因。昨晚为了对付雪狼群，卡修斯施放了大型照明魔法，雷也发出了摸拟龙啸，因此把野蛮人引来，看来他的不详预感并没有多余。

　　不过他更加疑惑。以雪域联邦和野蛮人之间的关系，因为一场灾难就彻底闹翻？稍为有历史知识的人都知道，自从野蛮人来到思兰西亚平原定居后，他们虽然也曾掠夺过邻居雪域联邦，然而联邦的元素魔法和魔法人偶正好是野蛮人骑兵的克星，蛮族每次掠夺过联邦之后，所付出的代价远远超过得到的报酬，相比之下，南方的圣光明教国家似乎更容易掠夺，而且效益更高。衡量利弊之后，野蛮人逐渐改变外交方向，他们停止了与雪域联邦的敌对行为，全力对抗共同的敌人－－圣光明教诸国。

　　历史上曾传闻，当年“驱蛮战争”爆发前，野蛮人的声势之所以如此浩大，是因为雪域联邦在背后暗中支持和推波助澜。虽然到现在为止，各国的史官都没有找到确凿的史料来证实，但有一点却是千真万确的事实：那就是雪域联邦和野蛮人都曾利用过对方来对抗圣光明教的势力。雪域联邦与野蛮人之间，实际上存在着秘而不宣的战略同盟关系，在一定程度上，这种以利益为纽带的同盟关系比口头上的睦邻友邦更加稳固。可是仅仅一场灾难，就让野蛮人把这个同盟毁掉，由此可见，这场灾难绝非普通的天灾人祸。

　　见鬼！雪域联邦里到底发生过什么不得了的事？

　　就在乔伊卡陷入沉思的时候，没有注意到俘虏正悄悄地把右手伸进自己的羊皮衣后面。

　　“魔法师那边到底发生了什么灾难？对你们造成了什么影响？”要更进一步了解情报，乔伊卡只能继续向那俘虏询问。

　　“具体是什么灾难我不知道，但我们的族人在两个月内死了数百人，连前任第一勇士也牺牲了。”

　　“死了数百人？他们因何而死的？疾病？风暴？兵灾？还是其他别的死因？”

　　“我不知道。”

　　“放屁！你当我傻子吗？”野蛮人的这个答案让乔伊卡极为恼火。

　　“鹰父在上，狼母为证，我真的不知道！我们安他族长期在南方活动，而靠近银风针叶林的西北方是单于陛下的哒孟族控制的地盘。我们也是听其他氏族的人说起，才知道哒孟族那边出了事。”野蛮人慌慌张张地回答。

　　灾难、雪域联邦、封锁边境、猎杀魔法师……将这一系列事件连在一起，乔伊卡的脑子渐渐有了一个轮廊；突然，他伸出右手，扇了那俘虏一记耳光。

　　“你他娘的混蛋！我们是从南方过来的，不是银风针叶林以西，就算有魔法师也不会带来灾难。这种常识难道都不懂吗？”乔伊卡愤怒地斥呵道，莫名其妙受到袭击竟是这个狗屁原因，让他极为气恼。

　　“我是……”野蛮人小声地嘀咕了一声。

　　“你说什么？”乔伊卡听不清楚，将耳朵稍稍凑近一点。

　　“去死吧！”俘虏突然大吼着用右手的四只手指抓住一把短刀，往乔伊卡的心窝刺来！

　　怎料乔伊卡反应迅速，在刚才他就察觉到那野蛮人露出半丝稍纵即逝的杀气，早已有了防备。乔伊卡抓住那俘虏的手，扭转刀头，把刀扎进他自己的心窝。

　　“呃……呃……”俘虏带着悔恨和哀求的眼神，一边向乔伊卡伸出求救之手，一边往后倒去。

　　不过就算现在乔伊卡大发慈悲，也救不活被彻底击穿心脏的人。

　　“哼，惷货。自作自受。”乔伊卡望着那失去生命迹象的尸体，冷笑道。

　　突然，乔伊卡的笑容僵住了。“不好，苏菲娅和胖子他们还不知道这件事，如果在附近还有其他野蛮人部队的话……”赏金猎人立即想到了一个严重的问题，他骑上野蛮人留下的一匹马，往伙伴们的营地方向全速奔去。

　　然而，乔伊卡最终还是来晚了。当他赶到一片狼籍的营地时，只看到大蓬车已经散架，伙伴们的行李散落一地，周围的雪地上插满凌乱的箭矢，还有若干断掉的铁剑和马刀，地上残留着许多尚未干枯的血迹，以及无数乱哄哄的人类和马匹的脚印；除此以外，见不到任何活着或死去人和动物。

　　这一切都向乔伊卡昭示了一件事：在他离开的时候，营地受到袭击，同伴生死不明！

　　“混帐！”乔伊卡一拳打在地上。

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　　此时，在距离营地东北若干公里远处，一支数千人的雄砮骑兵部队正浩浩荡荡的前进。

　　苏菲娅，还有另外六名同伴，被死死地捆绑在马背上，动弹不得，他们满脸血污，均受了不同程度的轻重内伤。

　　除了乔伊卡之外，其他伙伴们很不幸地成为了野蛮人的俘虏。