沈老太爷惊愕，沈老太太反应快，立刻把筷子一摔，“老大，你干了什么事情？不要忘了，他是你弟弟。”

　　沈复年起身，对妻女道，“吃完了就走吧。”

　　沐氏晚上吃得少，早就停筷子了，沈珍珠火速把碗里最后一点饭扒拉光，拉起沐氏就跟着跑。

　　二房一家三口走了，沈复瓯忽然反应过来，火速把饭吃完，“爹，娘，我去准备明天出门要用的东西。”

　　春耕就在眼前，沈复瓯比较忙碌，自家一百多亩田地都租了出去，他得盯紧点。

　　很快，屋里就剩下老两口和老大一家子。

　　沈老太太沉声道，“文岳，跟你姐姐回房。”沈文岳和沈宝珠走了，只剩下沈文清在这里。他是长房长孙，有旁听的权力。

　　等孩子们一走，沈老太爷抄起桌子上的一个空碗砸到了沈复生头上，“你个不成才的东西！”

　　沈复生的头上被砸的往下淌血，潘氏立刻尖叫起来。

　　沈老太太想说什么，又止住了，她死死盯着沈复生，“老大，你说实话，到底有没有你的手脚？”

　　沈复生擦了擦额头上的血，“爹，娘，儿子没放火。”

　　沈老太太自然不是好糊弄的，“你没放火，杨家为什么要盯着你？”

　　沈复生沉默了，他自然是没放火，他只是通过别人之口告诉了杨掌柜，沈老太爷决定，只要沈珍珠完不成任务，以后就由大房来掌管杂货铺。

　　杨掌柜刚开始嗤之以鼻，他内心十分鄙视沈复生，毫无手足之情，总是虎视眈眈盯着弟媳妇的铺子。

　　但经不住时间的煎熬，杨掌柜最后还是动手了。杨掌柜聪明，没有一个人搞事，他还联合了方家和潘家人。

　　杨掌柜的时间掌握的很好，他不想把事情搞大，他的目的是让沈家杂货铺损失一些货物，到时候沈珍珠完不成业绩，杂货铺变成沈复生的。就凭沈复生那个夯货，沈家杂货铺迟早得倒闭，最后平远镇就会变成他杨家的天下。

　　这个念头像毒药一样诱惑着杨掌柜，方家也是同样的想法，如果沈复生拿下杂货铺，肯定无暇同时操持布匹店和杂货铺。

　　二人的想法一样，一拍即合。而潘家，纯粹就是为了早点把杂货铺夺过来交给沈复生夫妇。

　　吴里长对镇上各家的情况了解的一清二楚，通过多方走访，他第一个拿下潘家，然后杨家被击破，很快，方家和沈复生都被拉了出来。

　　在沈老太太的质问下，沈复生无话可说。他万万没想到杨家那么蠢，放个火都放不利索，还被隔壁小崽子把货都抢了出来。

　　他继续梗着脖子，“爹，娘，儿子没放火。”

　　沈老太太看向沈文清，“去把你二叔叫来。”

　　沈文清很快回来了，沈老太太以为来的是二儿子，谁知道来的却是沈珍珠。

　　老太太有些不高兴，“你爹呢？”

　　沈珍珠脆生生地回答，“我爹说，事关前日的大火。我娘是东家，让我娘决定。我娘说，我是掌柜的，故而让我过来。”

　　这个解释十分合理，沈老太太甚至都找不到理由来反驳。

　　沈珍珠/主动坐了下来，“我爹已经把事情的经过都告诉了我，大伯父，您为何要骗杨家？说如果我完不成任务家里就要把杂货铺给您？”

　　沈复生被侄女这样问，顿时脸上红一阵白一阵，没办法，他只能撒谎，“都是玩笑话。”

　　潘氏见沈复年夫妇没来，立刻拿出长辈的气势，“你做了几天掌柜就不知道天高地厚了，这样跟长辈说话？”

　　沈珍珠烦死了这个潘氏，把旁边的一个小茶杯拎起来哗啦一声扔到潘氏脚下，“我不知天高地厚？我至少没去撺掇人放火，你知不知道那天夜晚要不是毛毛回来报信，整个十字路口烧了起来，把全家都卖了也赔不起！”

　　她一发火，立刻压制住了大家的气势，沈珍珠继续指着潘氏骂，“我娘说的一点没错，你个没才干的东西，成日家在家里就知道嫉贤妒能、指桑骂槐，不知道想办法让自己变得有本事，就知道背地里阴人。长辈，你们也算长辈？谁家亲兄弟背地里捅刀子的？谁家长辈整天巴望着侄女铺子关张的？”

　　沈珍珠说得太快，稍微歇了口气，“祖父，祖母，这次事情牵扯太大，咱们家里是处理不了了，都交给吴里长吧，吴里长为人最是公道。”

　　沈老太爷的声音十分阴沉，“你大伯父说得难道有错，你若是完不成任务，铺子不应该交给家里？”

　　沈珍珠哈了一声，“好哇，我算是知道大伯父为甚这样胆子大了，原来是有祖父撑腰呢。”

　　沈老太爷爆呵一声，“你个小畜生，我看你是不想活了！”

　　沈珍珠继续稳当当地坐在那里，“祖父，您尽管骂，您骂的越狠，我就要十倍百倍地还到大伯父身上。大伯父这等人品，文清以后不用去学堂了，也不用说亲了。万一媳妇太出色，公婆嫉妒，好不好的就把人家弄死，那可太难看了。这等杀人放火之事，肯定要报官。让我想想，主犯至少是三年流放，从犯呢，嗯，至少得一年吧。”

　　说完，她掰着手指头算，“我家就我一个女儿，我又不参加科举，不怕被大伯父连累。啧啧啧，文清真可怜，要被你爹连累死了。不光如此，连文松和文墨也要被牵连。祖母，完了，咱们家的儿郎要被一锅端了。”

　　沈老太爷就要暴起打人，沈老太太一把拉住他，“你坐下。”

　　沈老太爷瞪眼睛，“这等目无长辈的东西，不打死留着干什么？”

　　沈老太太冷哼一声，“她只是目无长辈，你儿子目无法纪，更该打死！”

　　沈老太爷顿时萎靡下来，怏怏地坐下。

　　沈老太太开门见山，“珍珠，既然你爹娘派你来说和，我就问你，你有什么要求？”

　　沈珍珠也不矫情，立刻开始提要求，“第一，分家，我们家要和大伯父得到一样多的东西，铺子是我娘的，不能参与分家；第二，把吴里长和隔壁郭大伯叫过来，大伯父当众给我爹道歉；第三，分家后，我们搬到西街去住；第四，大伯父赔我五十两银子！”

　　潘氏第一个叫喊，“你怎么不去抢！”

　　沈珍珠把帕子一甩，起身就要走，“你们不答应就算了，那就让吴里长去报官吧。”

　　沈老太太立刻道，“珍珠坐下。”

　　她转头看向沈复生，“我问你，你是愿意私了，还是愿意让吴里长来处理？”

　　沈复生看了一眼双目空洞的沈文清，内心一阵剧痛，这个大儿子是他所有的希望，如果被沐家赶出学堂，别的学堂也不一定会收他。

　　到了这个时候，沈复生也有些后悔，当时怎么鬼迷了心窍去撺掇杨家。

　　时也命也，老二家因为一条狗躲过一劫。

　　他低下头，“儿子听娘的安排。”

　　沈老太太看向沈珍珠，“去把你爹娘叫来。”

　　沈珍珠高兴地起身，才刚回屋后一家子就商议开了，沐氏的意思是让吴里长来处理，沈珍珠却觉得不如趁着这个机会甩掉这一大家子，问沈复生要赔偿，还可以捏着这个把柄，让他一辈子抬不起头。

　　真让吴里长去报官，沈老太爷肯定不干，到时候两败俱伤，还不如趁机要好处。沈复年也觉得女儿说得更有道理，沐氏冷静下来后也同意了丈夫和女儿的建议。

　　很快，二房一家三口再次返回上房，连三房两口子也来了。

　　沈老太爷十分暴躁，“我就知道，这个小畜生没安好心，这一分家，二房分走了那么多东西，以后都便宜了别人家。”

　　沈珍珠在门口接话，“祖父，我又不离开家里，怎么会便宜了别人家。再说了，我们只拿我们该拿的，不该我们的东西，我们从来不动歪心思。”

　　这一句话仿佛一耳光打在沈复生脸上，他一句话不说坐在那里。

　　沈老太太没有那么多废话，“老二老三，既然你们都来了，今天把家分了吧。”

　　沈复瓯差点跳起来，“爹，娘，分，分家？”

　　沈老太太点头，“你大哥做了对不起你二哥的事情，我们也不能再强留你二哥在家里。但你二哥分出去了，没道理还把你也留在家里。分家不分家就是个样子，你们以后还是我的儿子，我跟你爹要是不能动了，你们难道还能不伺候？”

　　沈复年心理再次庆幸，辛亏娘关键时刻不糊涂。

　　他对着父母拱手，“儿子不孝，但此事若是不拿出个说法，吴里长那里怕是不会答应。”

　　沈老太太看向沈复年，“老二，答应了你的条件，你大哥是不是就可以免去责难？”

　　沈复年点头，“儿子只能保证，不会有太多人知道，文清也可以继续读书。”

　　沈老太爷的眼刀子嗖嗖地飞了过来，沈复年稳如泰山，他并没有再说话，他在等待沈老太太的决策。

　　沈老太太沉默半晌，然后看向沈老太爷，“老头子，孙子们都大了，文清眼见着要说亲，家里渐渐住不开，不如把家分了吧。”

　　沈老太爷还是有些不乐意，不分家，他就是家里的老大，分了家，他就无法再全方位指挥二房三房。

　　沈老太太继续劝，“你当年不也是在公婆在世时分的家，树大分叉儿大分家，自古如此。”

　　人都是这样，做后辈时期待分家，等自己老了，却总想把儿孙永远都聚在自己身边。

　　但沈老太爷知道，这回如果不给出个态度，老二不肯帮忙，吴里长那里必定不会善罢甘休。

　　这事儿说起来沈复生的责任可有可无，他并未参与放火，只是说了几句话而已。但若沈复年坚持说大哥说谎，沈复生就算不去坐牢，背叛手足的名声怎么洗也洗不清。

　　沈老太爷颓然叹了口气，“分吧分吧，家里的东西都是你在管，你想怎么分就怎么分。”

　　说完，他起身直接回房去了。确实，沈家的实际当家人一直都是沈老太太，她掌管着家中所有的财产。

　　老头子不反对，沈老太太立刻开始口头分家，“家里现在有一百四十亩地，五百三十两存银，我留下三十两银子，其余的按照当下的规矩来分。我跟你爹跟着你们大哥，老大分七十亩地，二百五十两银子，老二老三各三十五亩地，一百二十五两银子。老三，你对这个分法有没有意见？”

　　沈复瓯点头，“儿子没有意义，长子要赡养爹娘，分一半是应该的。”

　　沈老太太点头，“老大，刚才你答应了珍珠，你跟二房分一样。所以，你要另外给老二十七亩半的地，外加六十二两五钱银子，你可同意？”

　　沈复生一个字没说，算是默认。

　　潘氏的心在滴血，那么多地和银子啊，够她娶两个儿媳妇了。

　　沈老太太继续道，“老大，你还要另外赔珍珠五十两银子。”

　　潘氏立刻叫了起来，“刚才不是已经给了那么多地和银子，怎么还要赔！”

　　沈老太太却道，“刚才的东西，是给老二的。你们是亲兄弟，你伤了老二的心，这是你作为大哥应该做的。现在这五十两银子，是赔给珍珠的，这是杂货铺的损失。”

　　潘氏十分不服气，“杂货铺不是没损失多少东西，怎么就要赔这么多？”

　　沐氏看向潘氏，“大嫂这话说的，放了一把火，那是损失一点东西的事儿？因为这把火，铺子里的生意被杨家抢去了许多，这不是损失？珍珠和旭哥儿受了伤，吃药看病，这不花钱？”

　　潘氏仍旧不死心，“火不是我们放的，凭什么都算到我们头上。”

　　沈珍珠点点头，“大伯娘提醒的对，明儿我还得找杨家、方家和潘家要钱，大伯父这里只是五十两，那三家，我得翻倍，不多要些钱，以后谁能都放火了。”

　　潘氏又急了起来，她娘家哪里有钱啊。

　　沈老太太并未阻拦沈珍珠，这种杀人放火的大事，必须要让老大狠狠出血才行，不然吃不住教训，以后还去害人？别人可不会看在你是一家人的份上给你一条生路。

　　沈老太太挥挥手，“既然都无异议，老三，明日把你二伯、四叔和七叔都请过来，做个见证，直接分了吧。顺道把隔壁郭铁匠请来，也做个中人，你们三个愿意请娘家人就请。”

　　大房三房都不说话，沈复年却忽然道，“娘，儿子与大哥有铺子，三弟什么都没有。”

　　沈复瓯看了沈复年一眼，家中的铺子传给长子，这是理所应当，但一般父母会给其他儿子一些补偿。

　　沈复年知道，自己已经没办法占便宜，但还是很公正地为沈复瓯争取了一把。

　　沈老太太叹了口气，“你说得对，这样，我把我那三十两银子给老三，你爹那个老东西肯定还藏有私房钱，我去找找。”

　　沈复瓯连忙道，“娘，不用，儿子不要。”

　　沈老太太看了他一眼，“该你的东西一定要拿着，不然时间久了，人家会觉得你好欺负。”

　　说完，沈老太太进了屋，很快，她拿了五十两银子出来递给小儿子，“三十两银子是给你的补偿。另外二十两，你再添一些，看看能不能弄一栋像样的宅子。”

　　说完，她又看向沈复年，“说起来，也该给你一些补偿才对。这么多年，你为家里贡献最大，但娘也实在是没办法了。”

　　沈复年是她最有本事的儿子，人都是这样，对待有本事的孩子，就会操心少一些。

　　但她为了表示公平，从袖子中掏出一个荷包。荷包一打开，里面赫然是几样简单的金首饰。