沈复年问了一句，“那两个呢？”

　　沈珍珠笑道，“我让她们在隔壁茶水间吃呢。”

　　沈复年点头，自己先动筷子，郭怀旭跟着动筷。沈复年吃饭时并不说话，只偶尔看一眼女儿，见她笑意盈盈地看着这边。他感觉女儿在看旁边的人，再一看好像在看自己。

　　沈复年再侧头看旁边的少年，只低头看着碗。罢了罢了，都这个时候了，我还计较这些做甚。

　　叔侄二人不紧不慢地吃过了饭，沈珍珠把碗筷收起，“爹，我去还给秦掌柜。”

　　沈复年提醒女儿，“让月牙去送。”

　　沈珍珠忽然有了丫头还不大适应，为了不让月牙难做，只能随大流，把篮子和碗筷给了隔壁的月牙，“你去还给秦掌柜，然后还回到这里来。”

　　那位年轻妇人看着沈珍珠，“姑娘，您有什么吩咐只管告诉我，我什么都能干的。”

　　沈珍珠仔细打量了一番，二十多岁的样子，梳的妇人头，容貌尚可，身上穿的却很老气，沈珍珠猜测她大概是个寡妇。

　　“你叫什么名字？”

　　妇人行了个礼，“回姑娘的话，我姓刘，在家排行老四，人家都叫我刘四娘。”

　　沈珍珠点点头，“等月牙回来后，我们一起回去见我娘。你先把院子里路上的雪再扫一扫，然后把草垫子理整齐，扫帚在外面墙角里。”

　　刘四娘立刻去找扫帚扫地，那头，沈复年吃过饭就去处理货物，郭怀旭跟在后面忙前忙后。

　　几人一起动手，很快把货架上塞的满满的，剩下的，沈复年吩咐两个伙计都抬到家里去。

　　依旧是沈珍珠带头，后面郭怀旭和两个伙计，外加月牙和刘四娘，一行人浩浩荡荡往西街而去。

　　一路人惹来众人侧目，不年不节的，怎么郭二郎回来了？

　　沈珍珠一路笑着与人打招呼，路过铁匠铺时，郭铁匠对儿子挥挥手，示意他先把东西送到沈家。

　　来开门的沐氏一眼就看到两个陌生女子，先指挥众人把东西放好，让郭怀旭进屋里喝茶。

　　郭怀旭拱手，“婶子好，才刚在铺子里珍珠妹妹已经管过了饭，我先回去给我爹帮忙，得空我再来。”

　　沐氏笑眯眯的，“去吧去吧，有空就过来，我给你做了身棉袄。”

　　郭怀旭抬头看沐氏，然后笑道，“谢婶子。”

　　他又侧目看了一眼旁边的沈珍珠，眼神稍作停留，然后转身走了。沐氏看着郭怀旭的身影，长身玉立、墨发如玉，连走路的姿势都看着赏心悦目。她心里忍不住赞叹，旭哥儿这般好看，也难怪豆腐王家的女儿宁愿冒着危险也要做那种下作事。

　　不行不行，这是我女婿，谁也不许抢走！

　　沐氏也曾年轻过，知道这种男孩子对姑娘们的杀伤力有多大。她侧脸看了一眼女儿，见她也盯着那头远去的背影，赶紧拉了拉女儿的袖子。

　　沈珍珠回过神来，连忙道，“娘，这是刘四娘和月牙，爹带回来的。”

　　沐氏嗯了一声，“你们跟我进屋。”

　　二人拎着自己的小包袱跟着沐氏到了堂屋里，见沐氏坐在那里，二人一起跪下，“见过太太。”

　　沐氏是当家太太，正襟危坐问道，“把自己的情况都说一说。”

　　刘四娘年长，主动先开口，“回太太的话，奴今年二十四岁，娘家是外县的，是自梳女，爹娘去了后就出来讨碗饭吃。奴会做饭洗衣裳，裁剪衣裳也会，原来在大户人家做过一阵子，待客上头也懂一点。”

　　沐氏眼睛眯了眯，自梳女可不多，这相貌也不错，不至于嫁不出去，难道有什么缘故。

　　月牙道，“回太太的话，奴叫月牙，今年十二岁，自小没有爹娘，家里大旱，被叔叔卖了逃一条生路。奴不是祁州人，但自从出来后从来没回过老家。奴不如刘姐姐能干，但定会事事都听姑娘的。”

　　沐氏点头，“月牙以后跟着你们姑娘，刘四娘跟着我。我没有别的要求，这家里人少，吃什么穿什么不会瞒着你们，但要紧的是忠心，家里的事情一个字不许往外说。”

　　二人连忙磕头表忠心。

　　沐氏又道，“东西厢房鹿顶都空着的，刘四娘住东边，月牙住西边。珍珠，把你以前的小床给月牙睡吧，你们两个今晚先挤一挤，明日再找一张床，到时候分开住。好了，先把包袱放下，刘四娘跟我来。”

　　沈珍珠想到铺子里非常忙，“月牙，把你包袱放我屋里，然后跟我去铺子里。”

　　两个仆人一进屋就跟着主人忙碌起来，沐氏带着刘四娘干家务活，沈珍珠带着月牙出了门，后面还跟着个毛毛。

　　沈珍珠把狗绳递给月牙，“以后出门就牵着它的绳子，别让它吃外面的东西，更不能让它咬人。”

　　毛毛有些抵触月牙，沈珍珠俯下身摸了摸它的头，“毛毛别怕，月牙以后是我们家里人。”

　　毛毛在月牙腿边闻了闻，心不甘情不愿地接受了这个安排。

　　沈珍珠一打眼就看到了已经在铁匠铺里忙碌的郭怀旭，郭怀旭好像心有灵犀一般抬头，对着她笑了笑，那眼神里除了一如既往的温柔，似乎还有些安抚？

　　他是知道了王家的事情，这才回来的吗？郭大哥成亲他都没回，现在跑回来，会不会被人非议？

　　沈珍珠也笑了起来，你放心，我很好。

　　就在二人相视而笑的时候，忽然来了个不速之客。你道是谁，正是那王二姑娘！

　　沈珍珠的脸色瞬间冷了下来，郭怀旭的眼神也变得冰冷，二人一起看向她。

　　王二姑娘这些日子在家里不怎么出门，她不知道沈沐两家会不会把事情抖搂出去，连王家她都不敢去了。刚才听人说郭怀旭回来了，还跟着沈珍珠去了沈家。

　　王二姑娘心里猫抓一般难受，她不顾一切地冲了过来，然后就看到这二人相视而笑。

　　王二姑娘痴痴地看着郭怀旭，眼里惊喜、害怕交织不断，甚至还有些委屈。

　　郭怀旭本来冷冷地看着她，见她还委屈上了，撇开脸后放下手里的东西，径直走到沈珍珠面前。

　　“珍珠，你要去铺子里？”

　　沈珍珠点头，毛毛欢喜地在他脚边蹭来蹭去。

　　郭怀旭伸出手，把她头上的发钗扶正一些，“才刚忙碌，你头发都散了。”

　　大街上人来人往，沈珍珠有些不好意思，往后退了一步，“你回来几天？”

　　郭怀旭微笑道，“连路上一共十天，大雪天不好走，路上要用去六天，我只能在家里住四天。”

　　沈珍珠算了算日子，有些失望，“这么急啊，赶不上你的生辰了。”

　　郭怀旭低头看到了她腰间挂的帕子，轻声道，“无妨，以后日子长着呢。我给你带的帕子，你喜欢吗？”

　　沈珍珠见对面王二姑娘眼睛里要喷火了，故意使坏，嗲声嗲气道，“喜欢，可喜欢了。旭哥哥，你什么时候带我去祁州玩玩？”

　　这一声旭哥哥，喊得沈珍珠自己浑身都起鸡皮疙瘩，郭怀旭虽然知道她是故意气王二姑娘，仍旧感觉浑身每一个毛孔都扩张开来，无比通泰舒适，他也侧头看了一眼王二姑娘，然后又转过去对沈珍珠笑道，“妹妹别急，以后会带你去的。”

　　王二姑娘再也忍不住了，“郭二公子，她已经失去了清白，她配不上你！”

　　郭怀旭看都没看她一眼，“与王三郎苟合的不是你王招娣吗？我爹我和大哥都看见了。”

　　王二姑娘的心顿时碎成一片，“胡说，他们都是胡说。沈珍珠自己喜欢我三哥，勾引我三哥，被大家捉到后拿我顶缸。”

　　沈珍珠忽然呵呵笑了起来，“王招娣，我求求你，千万别再说什么我喜欢王三郎的话了，真是恶心死我了。你要是造谣说我喜欢我表哥，我还不会这么生气，王三长得那么丑，人又蠢，谁要是喜欢上了他，那可真是眼瞎。”

　　王二姑娘破罐子破摔，“你不喜欢我三哥，成天往明月姐姐家里跑什么？”

　　沈珍珠往前走了一步，“王招娣，你看我的眼睛，我是个瞎子吗？我放着中了秀才的表哥不喜欢，我放着旭哥哥这么好看的男孩子不喜欢，我看得上王三那个蠢材？”

　　王二姑娘还想说什么，郭怀旭往沈珍珠前面一挡，又将她额前碎发扶到耳后，“你快去铺子里吧，何须与这个蠢材多言，在我心里，珍珠永远都是最好的。”

　　沈珍珠似笑非笑地看着他，“旭哥哥学坏了。”

　　郭怀旭满眼温柔地看着她，“快去吧，二叔进了那么多的货，等我这边忙完了，我过去给你帮忙。”

　　沈珍珠嗯了一声，从他身边擦身而过，闻到他身上的桂花香。郭怀旭当日刚挂上桂花荷包，发现沈复年身上也有一个，趁着他立刻悄悄藏到了袖子里。

　　沈珍珠带着一阵香风走了，郭怀旭看都没看王二姑娘一眼，转身回了铺子，留下王二姑娘一个人站在路中间，眼中含着两泡眼泪。

　　他从来都不肯多看我一眼，就算看我，也是冷冰冰的眼神。如果你多看我两眼，我怎么会上三哥的当。

　　既然你这样无情，你等着，早晚我要报复你！

　　郭怀旭仿佛后背长了眼睛一样，一转身，就看到了王二姑娘恨毒的目光。

　　他眯起眼睛，什么都没说，转头继续跟郭怀礼干活。

　　郭怀礼啧啧两声，“二弟，你可真行。”

　　郭怀旭给他打下手，“大哥，上回我没回来，实在对不住大哥。”

　　郭怀礼毫不在意，“莫要多想，我们兄弟还计较那些干什么，我知道你的苦衷。这回王家的事儿做的太过了，爹这才把你叫回来的。”

　　郭怀旭嗯一声，“当日多谢大哥了。”

　　郭怀礼手下使劲开始砸铁，“都是自家人，不用客气，你走远些，当心火星子把你衣裳溅到了。”

　　那头，王二姑娘在街上哭了一阵子，引来众人侧目。

　　大家都窃窃私语，听说王二姑娘前一阵子在王家与沈姑娘吵了起来，这郭二郎刚才与沈姑娘有说有笑，现在却对王二姑娘不闻不问。

　　哎哟，这事儿……

　　成氏匆匆而来，劈头盖脸两个嘴巴子抽了下去，“跟我回去，还嫌不够丢人是不是！”

　　王二姑娘离去，郭家铁匠铺门口的事儿很快烟消云散。小镇上的人每日眼睛都盯着各家的小事儿，没了这事儿，还有那事儿。

　　那头，沈珍珠已经走远。月牙在后头心里不停地思索，初见郭怀旭时她也多看了两眼，谁知老爷两只眼睛就跟刀子一样刮她，吓得她一路再也不敢多看一眼。

　　原来那是姑爷啊，怪不得呢。

　　月牙拍了拍心口，阿弥陀佛，我以后跟姑爷说话一定要低着头。不不不，低着头不行，好像我心虚似的，我要大大方方的。

　　月牙想了想自己的年纪，立刻在心里劝自己，我还小呢，我长得丑，姑爷肯定看不到我。

　　主仆两个很快到了铺子里，沈珍珠进门就开始干活，月牙不知道干什么好，沈珍珠只能一样一样地教。好在月牙年纪小人机灵，又肯学，一个下午倒是认识了不少东西。

　　天眼见着就黑了，沈珍珠对沈复年道，“爹，您劳碌了这么多天，您先回去歇着吧，我把这里整理好就回去，有月牙和毛毛陪着我呢。”

　　谁知沈复年却不肯，“多少活儿都干不完的，一起回去吧，一家子就三个人，还成日家分开吃。”

　　沈珍珠无奈，只能跟着父亲一起回家。月牙提着灯走在前面，连看都不敢看沈复年一眼。

　　路过铁匠铺时，郭铁匠与沈复年打招呼，“沈掌柜回来了。”

　　沈复年拱手道，“这一路辛苦旭哥儿给我帮忙，得空我请你们父子吃酒。”

　　郭铁匠连忙道，“应该的应该的，沈掌柜客气了。”

　　二人告别，沈珍珠就着铺子的灯看到了郭怀旭的双眼，不再像以前那样深沉，而是逐渐变得明亮璀璨，且越发温暖。

　　沈珍珠没有多留恋，随着父亲回了家。

　　沐氏已经带着刘四娘做好了一桌好饭菜，还有一小壶酒。见到沈复年，她立刻迎接了出来，“官人回来了。”

　　沈复年拉住她的手，“我不在家里，辛苦娘子了。”一家三口进了正屋，刘四娘对月牙招招手，二人留在厨房吃饭。

　　沐氏给丈夫倒酒夹菜，给女儿盛饭，“官人不在家里，珍珠可忙坏了。”

　　沈复年喝了一酒小酒，“我带回来的两个人，娘子好生□□□□。”