李三郎结结巴巴道，“打猪草、砍柴、捡粪……”

　　沈珍珠沉默，又问道，“你会做饭吗？”

　　旁边杨嫂子立刻道，“哎哟沈姑娘，男人家哪里会做饭的。”

　　沈珍珠继续沉默，继续问，“那，你会算账吗？”

　　李三郎想了想，“会。”

　　沈珍珠来了兴趣，立刻出了几道简单的加减乘除题目，结果李三郎只答对了一道最简单的。

　　这下沈珍珠彻底沉默了，她看了看杨嫂子热气的目光，心里有气，这他娘的就是纯粹想来占便宜的。你不会算账不会做饭，到我家里难道是来当老爷的吗？

　　况且你受兄嫂压迫久了，以后会不会把气都撒到我身上？

　　沈珍珠想想就觉得可怕，给了沐氏一个眼神。沐氏知道，女儿没看上。

　　女婿是要跟女儿过日子的，女儿看不上，沐氏肯定不会强迫，立刻三言两语就把媒人打发走了，也送了李三郎一个荷包。

　　出了门没多远，杨嫂子就骂李三郎，“没用的东西。”

　　骂完还顺道抢走了那个荷包，媒人十分尴尬，就这样人家沈家能相中才怪了。

　　杨嫂子与媒人走在前面，李三郎一个人怔怔地站在后面。他回头看了一眼沈家大门，听说沈掌柜前儿又买了二十亩地，杂货铺的生意越来越好。

　　他眼里闪现出一股热切，要是沈姑娘能看上我，以后这些都是我的了，大哥大嫂到时候也要来求我。

　　他的表情正好被对面的郭怀旭收入眼底，他心里一惊，这李三郎莫不是在打什么坏主意？

　　郭怀旭放下手中的工具，喊了一声，“李三哥。”

　　李三郎回过神，看到是郭怀旭，赶着行礼，“郭二公子。”

　　郭怀旭对他招招手，“进来喝口茶，昨儿你大哥在我家定了一把镰刀，等会子你带回去吧。”

　　李三郎也没拒绝，进了铁匠铺。

　　郭怀旭一边干活一边跟他闲话，“李三哥，你读书了吗？”

　　李三郎摇头，“我们乡下人，读书做甚，白费钱。”

　　郭怀旭哦了一声，“那可不行，我听说沈姑娘饱读诗书，是沐公子亲自教的。李三哥不如去沐家学堂上几年学，倒是有希望。”

　　李三郎住在乡下，不知道郭怀旭和沈珍珠之间的故事，闻言尴尬一笑，“郭二公子说笑了。”

　　郭怀旭继续道，“沐公子跟我关系好，他多次跟我说，沈家女婿必须得是读过书的，不然他也不答应。李三哥可能不晓得，沐公子说话可是很有分量的。”

　　李三郎继续尴尬。

　　郭怀旭又加一把火，“李三哥，你不晓得，沈姑娘最喜欢考查人家的功课。沐先生常说，可惜她是个女儿身，不然去科举至少能中个举人。李三哥多上几年学，到时候也能应付沈姑娘查问功课。”

　　大字不识的李三郎拿到镰刀就跑了。

　　郭怀礼已经不想说什么了。

　　后面的半个月内，郭怀旭一共气跑了来沈家应聘上门女婿的将近十人。这事儿被有心人发现，传到了沈家人耳朵眼里。

　　沐氏十分生气，“这旭哥儿怎么回事，他自家不愿意，难道还要阻拦别人？”

　　沈复年看了女儿一眼，“这几日来的，确实没几个好的，难道娘子有看上的。”

　　沐氏不高兴，“看不看得上是我的事，他不该捣乱。”

　　沈珍珠本来正在嗑瓜子，闻言把瓜子一扔，“我去问问他。”

　　沐氏想拉她，被沈复年用眼神制止。

　　等女儿走了，沐氏嗔怪沈复年，“你这是做甚。”

　　沈复年拍了拍手里的账本，“年轻人的事情，我们管那么多做甚，娘子只管继续看女婿就是。”

　　沐氏转了转眼珠子，“官人，你这是？”

　　沈复年笑得意味深长，“娘子，这坎儿只能旭哥儿自己跨过去，谁也帮不了他。”

　　那头，沈珍珠努力冲冲冲到了铁匠铺门口，“郭怀旭，你给我滚出来！”

　　郭怀旭从屋里走了出来，“沈姑娘。”

　　沈珍珠现在也不用计较自己在他心目中的印象，“把我当猴子耍你很高兴是吧？”

　　郭怀旭并未反驳，“沈姑娘，我没有此意。”

　　沈珍珠哼一声，“从我们认识到至今，我有对不起你的地方吗？既然说好了大路朝天各走一边，你为何要干涉我的事情？你是我什么人？你有什么资格管我的事情？”

　　她的话像刀子一样扎到郭怀旭心里，是啊，她从来没有对不起我的地方。她送我刻刀、逗我高兴、送我项链和手链、跟我浓情蜜意，是我忽然推开了她，现在又想管她。

　　郭怀旭感觉自己已经死掉的心又死了一次，痛得他连呼吸都不敢太使劲。

　　他沉默了好久，只能憋出一句话，“沈姑娘，我希望你能过得好。”

　　沈珍珠的表情也很冷，“你离我远一些，我就能过得好。”

　　沈珍珠盯着他的脸，见他眼里所有的光瞬间消失。她心里说道，难过吗？难过就对了，这都是我经历过的。你既然选择绝情绝义，就不要怪我。

　　这句话无异于最后一根稻草，压得郭怀旭差点站不稳。

　　说完这句话，沈珍珠转身就走了。

　　郭怀旭没有再说话，他稍微收拾收拾就回家去了。天已经黑了，各家都掌起了灯。路过沈家杂货铺，毛毛出来在他腿边蹭了蹭，呜呜叫了两声。

　　郭怀旭俯下身摸了摸它的头，继续拖着沉重的脚步往家而去。

　　到了家门口，郭怀旭忽然不想进去。他坐在门墩上，双手抱着头，独自一个人消化刚才沈珍珠给他的暴击。

　　坐了一会儿，他又站起身。他看了看隔壁的大门，自从她离开，就再也没回来过。

　　他想起以前两个人每天一起去铺子里，一起回家的场景。那些一起陪伴的日子，成了这些天支撑他走下去的最大慰藉。

　　郭怀旭在门外站了许久，推开门进去，直奔厨房。刘氏正在做饭，郭怀旭默默地坐到了灶门底下烧火。

　　自从郭怀旭的身被揭开，母子两个相处反倒比以前好了一些。

　　刘氏主动问道，“今日铺子里怎么样？”

　　郭怀旭一边往灶门里填火一边回道，“娘别担心，这几天生意不错，爹也没有随意给人降价。”

　　刘氏点头，她手下的刀飞快，切的砧板响个不停。

　　等切完了菜，她忽然放下刀，背对着郭怀旭道，“二郎，以前是我对不起你，你要是记恨我，我不怪你。”

　　说完，她开始继续忙活。

　　郭怀旭默默地往灶门里填了一把稻草，“娘，儿子不怪您。您和爹把我养大，儿子很感激爹娘。”

　　刘氏往锅里倒了一点油，“你不用感激我们，你生父教会了你爹打铁，我们家才能有今天，这都是你该得的。你心里不用把我当娘，你就把我当成你的嬷嬷。你们大户人家不都是有嬷嬷，嬷嬷对少爷们，都是面子情。”

　　郭怀旭点头，“娘比嬷嬷好多了，嬷嬷都是有工钱的，儿子什么都没给爹娘。”

　　刘氏把菜倒进锅里开始翻炒，母子两个不再说话。

　　等郭铁匠父子几个回来后，一家子吃饭洗漱，然后各自回房

　　郭怀旭并没有直接睡，他点起了油灯，背诵了几篇文章，又写了几篇字，用的还是沈珍珠送的纸。

　　等写完了字，郭怀旭轻轻摸了摸那本字帖。这应该是她翻了无数遍的字帖，上面每个字她都临摹了无数遍。

　　抬手的时候，他手上的链子漏了出来。郭怀旭想到那天上午她悄悄给自己戴项链和手链时亮晶晶的眼神，心里那股痛又涌了出来。

　　郭怀旭安静地坐在那里，任凭伤痛侵蚀他的全身。等整个人都麻木之后，他吹了灯，慢慢走到床上，躺在那里摸了摸墙上的砖。

　　他轻轻敲了敲，隔壁已经没人。

　　与此同时，西街的沈珍珠也正坐在床上发呆。她手里抱着一个小匣子，里面有一只做了一半的荷包。

　　她不会做针线，但原身会，有时候她还能找到一些感觉。前些日子，沐氏开始有意识地引导她。

　　她已经给父母做了几双袜子，本来想给郭怀旭做一个荷包，刚做到一半，郭怀旭强行跟她分手。

　　沈珍珠拿起那个荷包看了看，上面每一针都是她用心绣的，她两辈子第一次给男朋友做针线，却没送出去。

　　她想起今天郭怀旭眼里的哀伤，心里十分难过。你到底有什么难处，为什么不能告诉我，你心里真的爱我吗，如果爱我，为什么不能告诉我。

　　沈珍珠这些日子是有些负气的，因此她每天都相看夫婿，她想看看郭怀旭的反应。

　　他没有来找自己，却在背后捣乱。

　　哼，沈珍珠忍不住笑了起来。说好了分手的，你管我跟谁好。

　　她拿起那个荷包，继续开始一针一线地缝制。荷包用的是沈复年做衣裳剩下的料子，上面绣的是一棵小松树。松树配色简单，容易上手。

　　沈珍珠绣着绣着，忽然觉得有些没意思，把荷包一丢就睡了。

　　转天早上吃早饭的时候，沈珍珠对沐氏道，“娘，相看的事儿先停一停吧。”

　　沐氏奇怪，“为甚？你怕旭哥儿捣乱？”

　　沈珍珠立刻否认，“我才没有，我怕他做甚，我又不欠他钱！”

　　沐氏笑，“停一停也行，不然总是相不中，别人说咱们太挑。不过别人家好推，你姑妈家里可不好推呢。”

　　沈珍珠不在意，“娘不用担心，姑妈那心思就跟秃子头上的虱子一样，又怕儿子到咱们家受委屈，又想要咱们家的钱财。她来了，咱们就当亲戚走动，别的一概不答应。”

　　沐氏点头，“也不能太冷着，伤着你爹的面子。”

　　沈珍珠快速吃饭，“娘，胡家的事儿先不提，潘家的事儿也该有个了结了。”

　　沐氏叹气，“这事儿等你爹回来再商议吧。”

　　沈珍珠把碗放下，“二百两银子呢，潘家以为赖着就能过去了？想得美！”

　　吃过了饭，沈珍珠拎着篮子去给沈复年送饭。时辰还早，街上人不是特别多。她路过铁匠铺的时候，铺子里没有客人，只有郭铁匠和郭怀礼在干活。

　　沈珍珠出于礼貌，跟郭铁匠打了个招呼就走了。才走了没多远，她碰到了正好来给父兄送饭的郭怀旭。

　　两个人几乎同时看到了对面的人，然后同时停下了脚步，又同时看向对方。

　　沈珍珠今天穿的一身桃红色裙子，上面绣了花，头上一根金步摇，耳朵上一对金丁香。沐氏说女儿及笄礼没办，分家后就拼命补偿女儿。

　　除了衣裳和首饰，沈珍珠脸上还擦了一点点胭脂。才刚吃了饭之后她漱了口，沐氏又让她点了一点口脂。

　　十五岁的姑娘，容颜俏丽、衣着得体，最难得是沈珍珠身上的那股自信，是平远镇所有的姑娘都不及的，连沐云檀都稍逊一些。

　　郭怀旭看得眼睛都没眨一下，珍珠妹妹虽然打扮的越来越好看，但她脸上那明媚的笑容似乎好久不见。

　　她是被我伤了心吗？是了，哪个姑娘被这样对待，都会很伤心的吧。