于是大家伙便见顾全福拿了火钳子，不过几下功夫，那小金山便发出滋啦啦的声音，属于烤蛋的鲜美香气便飘散在空中了。

　　分到各桌，大家一尝，当下赞叹连连，都一叠声地说：“绝了！”

　　大家都是行家，这个时候的夸，没虚的，是真心佩服了。

　　一时大家说什么的都有，都说虎父无犬子，这当父亲的果然厉害，要不然能教出顾舜华这样的弟子。

　　顾全福当众做完这道菜，抱拳，给大家谢了。

　　大家哗啦啦鼓掌。

　　顾舜华知道这道菜不好做，今天到场的又都是行家，也怕有什么闪失，现在看到顺利地做了，还得了满堂彩，这才放心。

　　看这情况，她便要回去后厨，谁知道这时候，牛得水却突然让大家伙请来后厨的大师傅：“今天我有重要的事要宣布，大家都过来坐。”

　　他这么一来，别说在场的客人，就是玉花台的大家伙都有些纳闷，不知道他葫芦里卖的什么药。

　　等到大家都坐定了，牛得水斟了一杯酒，高高地举起：“各位饮食公司的领导，各位勤行的同行们，各位多年来给我们捧场的老主顾们，临到年根底下了，我感谢大家一直以来的照顾，给大家敬一杯酒！”

　　他这一出，可算是把大家都惊到了，要知道牛得水什么人，他平时傲着呢，眼里能有谁，今天可倒好，竟然这么用心招待，现在还敬酒了。

　　旁边的黄经理更是纳闷：“这到底唱的哪一出？”

　　牛得水敬了那杯酒，才道：“各位，明年我们玉花台开灶，我就不在这儿了，我得退休，过我的清闲日子去了。”

　　他这一说，玉花台大家伙全都是一惊，大家便想着牛得水多大了，算着也就是大概五六十，按说这个年纪，还能再干，怎么就要退休了呢？

　　在场的众人也都是惊讶，有人就问了，牛得水：“最近身体抱恙，再这么干下去也累挺得慌，就想着干脆提前退了。”

　　一时大家自然惊疑不定，黄经理第一个道：“老家伙，你没事吧你，有什么事你直接说啊！”

　　牛得水笑了笑：“没事，就是身体不好，得养着，慢病，大家放心，死不了人，死不了人，哈哈哈。”

　　见他这么说，大家才稍微放心。

　　牛得水继续道：“我这么一退，心里放不下的事多了去了，这玉花台怎么办，我手底下这些师傅们怎么办，回头饮食公司肯定得再派新的来，但我还是不放心哪，干了一辈子了，现在要离开，我不放心，所以今天，我请大家吃这一顿，敬大家一杯酒，是希望大家以后有事没事的，看在我牛得水的面子上，好歹照应着，遇到好事赖事，您多担待着！”

　　说着，牛得水痛快地一口饮下了杯中酒。

　　宴席散了，很多人喝到最后眼圈都红了，勤行里这么多年，抬头不见低头间的，这些年，牛得水也称得上一号人物。

　　现在他突然就这么撤了，谁心里能难受，就连福德居的黄经理都哭了：“我心里空落落的啊，你怎么就退了呢，你怎么就退了呢！我还想着什么时候和你大战三百回合，咱们非拼出个输赢呢！”

　　不过再是不舍，大家也都各自散了。

　　散场后的玉花台，杯盘狼藉，热闹过后的萧条，便显得格外凄清。

　　玉花台里不少大师傅眼圈都红了，甚至还有一些服务员哭了，顾舜华心里也是难受。

　　在她心里，玉花台就是有牛得水的玉花台，从她进来就这样，突然，牛得水就退休了，她不知道，没有了牛得水，这玉花台还是原来的玉花台吗。

　　牛得水笑呵呵地走过来，挨个和大家告别，到了顾全福跟前的时候，什么都没说，彼此拍了拍肩膀，道一声老伙计。

　　老伙计，不是老板和伙计的伙计，那是认识多少年，话不用多说，彼此都明白的老伙计。

　　牛得水挨个给大家叮嘱，最后走到了顾舜华跟前：“舜华，我给你打了申请报告，年后你就得参加厨师技术职业考试了，这可是特别给你申请的机会，到时候一定要考过啊，通过了，你就是一级大厨了，以后就更了不得了！”

　　顾舜华的眼泪便要落下来了。

　　她这才想起，牛得水很着急要给自己打报告，从烹饪大赛上就在饮食公司那里提这一茬了，当时她还觉得自己不急。

　　现在才明白，他是要退休了，想最后帮自己办稳妥这事，他怕他退休了后，新一任经理不一定怎么着了。

　　顾舜华声音便有些哽咽了：“牛叔，我知道，我一定努力开始，肯定得考过，等我考过了，我拿着一级厨师的资格证书过去看你，朝你显摆！”

　　牛得水呵呵地笑：“哭什么啊，你看你，这值当哭嘛，我就是退休了，又不是要走了，我退休了后啊，就养一只鸟，每天早上提溜着笼子遛鸟啊，我还得没事唱唱小曲儿，逗逗曲子，去天坛公园打太极拳，这日子怎么舒服我怎么过！”

　　顾舜华便也笑了：“那真是舒坦日子，听着我都羡慕了！”

　　牛得水：“那可不，你们且熬着吧，还得熬一些年头才能退休呢，退休后的日子可是好日子！”

　　他这一说，大家又都笑起来了。

　　确实，身体没什么大毛病的话，退休了真是什么都不操心，就天天提溜鸟笼子了！

　　***

　　封灶酒之后，牛得水便开始办退休手续了，顾舜华终究是担心，顾全福也去找牛得水深谈了一番，知道他是胃癌。

　　乍听癌症这个词，顾舜华也是吓了一跳，当下也不顾其它，赶紧带着东西过去看他，不过谁知道，牛得水就在他那小四合院里逗鸟呢，看到她，倒是一乐。

　　他是真得不在意，说这辈子活够本了，还说他打听过了，治也不一定能治好，得了这病就是看老天爷了，老天爷收走，那也没法，他倒是不如痛快地过自己的日子。

　　“我看到那些好好治的人了，国家出钱，可着劲儿地治，最后头发都掉光了，被折腾得没个人样，我现在办了退休，就这么乐呵乐呵也挺好的，反正自己开心，多活几天，就是我自个儿赚出来的！”

　　话是这么说，顾舜华还是难受得想哭，反倒是牛得水安慰了她一番。

　　牛得水：“舜华哪，我这辈子，该见的也见了，该吃的也吃了，没什么遗憾，你们还年轻，好好干，你以后要当咱中国最有名的女厨师，让大家伙看看，咱玉华台出来的，就是不一样！”

　　顾舜华点头：“谢谢牛叔，谢谢您！我知道，我一定记得。”

　　玉华台的大家伙也都陆续知道了，大过年的，其实心里肯定不好受，但又能怎么着，过去看了，反倒是被牛得水宽慰一通，于是大家很快都通了气，没事多去看看，但是去了可别难过，哭哭啼啼的，反而影响牛经理的心情，就得笑哈哈地去，牛经理高兴，也能多活几天呢。

　　当然也有人开始介绍中医，说是这个怎么怎么厉害“什么病都能治好”，那当然是后话了。

　　牛得水出了这事，顾全福心里也不好受，虽然嘴上不说，但明显闷闷的，反正也不用上班了，每天早上一个人背着手，走过去天坛公园闲溜达。

　　顾舜华当然也觉得茫然，又觉得无所适从，不过想想牛得水退休前拼命给自己争取来的“厨师技术职业考试”，还是觉得自己应该打起精神来，好好准备考试。

　　争取一口气过了，过了后就是一级厨师了，以后随便来一个什么样的总经理，级别在那里，总是不用慌的。

　　任竞年学校的考试已经考完了，中科院的项目组暂时也停了，他借了大概有七八本书，没事就在家里看书，两个人一个看计算机方面的，一个研习烹饪文化知识，屋子里便显得格外清净。

　　大杂院里老街坊已经有了过年的气氛，开始准备着购置过年的用品，大栅栏气氛比往常更加活络了，熙熙攘攘都是人。

　　平时任竞年和顾舜华都忙，现在倒是闲下来，读书的事可以放在晚上，白天带着孩子出去走走，买酥脆的糖葫芦吃，买了好看的风车，那风车是用细木条和高粱杆做的，又用彩纸给包上，做得很好看，两个孩子举着在胡同里来回跑，彩色的风车便咕噜噜地转。

　　之前攒下的清酱肉已经全都交货了，买家都满意，还问起来明年的信儿，不过顾舜华却是并没什么精气神，钱真是赚不完，现在她大概有上万块了，骨朵儿也攒了得有四千，不愁钱了，再说猪后腿不好找，特别是过年了，猪肉怎么着都缺，所以就不凑这个热闹，只告诉买主说开春再说吧。

　　交了清酱肉后，也算是了了一桩心事，骨朵儿暂时也没别的事干，就开始到处买，跑到王府井买，跑到大栅栏买，还找路子要了一些票，给潘爷买了不知道多少好东西，用大杂院的话说：“潘老爷子可真享福了！”

　　骨朵儿这几天走路都带风的，她挣了钱，让潘爷高兴，她也就高兴。

　　她现在计划着开春解冻了就要把自己家屋开一个洞，准备修门脸开发廊了。

　　顾舜华清点了手里的钱，便更加上了心，想买一处四合院，只是他们认识的人到底是有限，都是勤行里的，而任竞年认识的还都是学生，哪里去寻这种卖家。

　　顾舜华想起来雷家，她能认识的上台面的也就是雷家了，正好要过年了，便说过去走动走动。

　　谁知她这里还没动身，雷永泉倒是来了，提了一大兜子，差不多得有十斤的驴肉来：“也是从别处得的，据说是保定送过来的，还挺新鲜的，回头你们做了吃吧，我们家放着也吃不完。”

　　任竞年倒是好久没见雷永泉了，两个人就说了会儿话，说是常慧现在住着宿舍，一心考大学。

　　“瞧她那劲头，头悬梁锥刺股，肯定能考上！”雷永泉笑着这么说。

　　顾舜华一听，也是放心：“阿姨和常慧性子不一样，但人都是好人，这中间就靠你调停了，日子要想过好，全靠你。”

　　雷永泉：“我知道，我现在也比以前想清楚许多事，该我的，我得负起责任。”

　　顾舜华见他这样，倒是比之前踏实多了，少了几分浪荡的少年气，多了几分成年人的稳重，自然是替常慧高兴，想着她也不白熬。

　　送走了雷永泉后，顾舜华看看这驴肉，果然是挺新鲜的。

　　其实今年玉花台虽然早早封灶了，但该发的东西可真是没少，猪肉照样，各种米面酱醋一样没少，还有饮食总公司给分下来的，总之这日子还是富足，肯定能过一个好年。

　　但现在看到这么多驴肉，自然还是打心眼里高兴。

　　没办法，过去穷过，苦过，物质上的匮乏留在心里的痕迹还没消去，看到食物比看到大团结都高兴！

　　因为惦记着牛得水，顾舜华便割了一块给牛得水送去，知道他不会缺，但她送的是她的心意。

　　对方照料她这一场，现在退休了，不能让人觉得人走茶凉。

　　第88章 雪夜很上头

　　牛得水当然高兴，看着那驴肉，开始吹了：“有句话说，天上龙肉，地上驴肉，这驴肉做得最好的，知道是哪里吗，是潍县驴肉火烧，那得刚做好了趁热吃，吃着烫牙，火烧皮得是刚烤好的，外面的皮酥得掉渣，里面的驴肉炖得那叫一个烂，咬一口，肉汁就往外溅，香得人都麻了！那地方的杠子头火烧也有名，那火烧硬着呢，但慢慢嚼，能嚼出甜味来，香甜香甜的，我以前时候，每天早上来一碗三元牛奶，把杠子头撕碎了泡里面，那个奶香味儿啊……”

　　牛得水说得那叫一个一脸陶醉，听得顾舜华都馋了：“我回去得赶紧炖起来，不然馋得晚上睡不着觉啊！”

　　谁知道牛得水他闺女从旁边说：“姐，医生之前让我爸少吃，可我爸就是不听，胃口好得要命，胡吃海塞的，这两天我也控制着他呢！”

　　这一句话，可算是把牛得水打回原型了，他无奈地对顾舜华说：“瞧瞧，我这过得叫什么日子啊！有吃的还不让吃了？”

　　离开的时候，牛得水闺女送的，顾舜华自然趁机问起来治疗的事，牛得水闺女道：“我爸打听了懂行的，说这种病，在国内治不治一个样，治了后人可能没病死，先给治得不行了，要是去国外，有可能还可以治。我爸就不治了，说他这条命，只有老天爷来收，死也不死医院里，还说他命硬，他就等着看阎王爷敢不敢上门收。”

　　顾舜华：“我听说这种病，也不一定怎么着呢，关键是看精神，牛叔精神这么好，没准就能扛过去呢！”

　　得了胃癌，还胃口那么好，精神头这么大，顾舜华觉得，没准就能熬过去。

　　牛得水闺女：“对，大夫也说，精气神好，这病就发展得慢，谁知道以后呢，反正现在每天是傻乐！”

　　******

　　顾舜华回来的路上就琢磨这个事，其实事情早发生了，要说多难过，那个劲儿也就过去了。

　　她更多的是想着，多看看他，反正最后过得挺高兴，那也确实够本了。

　　因为这个，反倒是开始琢磨起来驴肉了。

　　先打了鸡蛋，洒了面粉，搅拌均匀了，便将驴肉裹了这些鸡蛋面糊糊来炸，炸到了外面看着泛一点金黄就捞出来。

　　捞出来后，选了各样调料，全都包在纱布中放进水里，再切了葱姜也都扔进去，用旺火来煮，等眼看着烧开了，这样调料的味道充分地浸润到了水中，这时候就把火来慢慢地炖。

　　就得是慢火来焖炖，不怕熬时候，也不怕费火候，这样才能入味，足足炖上一个小时，这个时候开锅，热腾腾的驴肉香味便充溢着小小的房间。

　　顾舜华用筷子在冒着白汽的锅里捞了一块，放在碗里，吹凉了后尝了一小口，已经是滑嫩酥软，驴肉的醇香全都在里面了。

　　她满足地叹，心想果然驴肉就是好，比牛肉猪肉鲜嫩，闻一闻都让人垂涎三尺！

　　她先取了一些来，给佟奶奶潘爷都尝尝，又给父母留了几斤，剩下的，便想着过年时候慢慢吃。

　　这种驴肉，可以放凉了切片，用西瓜酱或者蒜蓉来蘸着吃，或者买新出炉的芝麻烧饼来夹着吃，反正上等好肉，都炖好了，放那儿随时都能吃。

　　给大家伙尝了后，自然没有说不好的，这时候任竞年又带着孩子置办了各样年货。

　　置办年货，得拿着副食本，副食本上攒了多少就能买多少，但是顾舜华不用操心这个，守着饭店，还能缺了这个，自然是想买什么就买什么，家里又不缺钱，肯定是过一个痛痛快快的饱年！

　　顾舜华自己买了一件新毛衣，两个孩子也买了一件黑色小皮衣，那小皮衣里面是翻毛的，冬天穿着特别暖和，就是没帽子，得自己配一个棉帽子。

　　至于任竞年，也置办了一身新的，他的大件都是以前兵团发的，其实搁现在穿出去依然挺好的，不过顾舜华还是给他置办了一身呢子大衣，黑色的，很厚实，穿上显得人高身挺。