小木子步履匆匆地赶往致玄殿，去通报李公公的路上就已差人安排那位济法寺的高僧沐浴熏香。

　　她被刚刚元得喜看她那一眼恶心的不行，那个老太监缠了她许久，手段不知用了多少，亏她得了李公公庇佑才保全至今。木桃想：此次祈福礼决不能出任何差错，做的好李公公便更得上心，她也有安身之处，往后多的是出宫采买的机会，打点好她总能脱身出宫。

　　她这样想着，没注意前方叁个人走过来。她低头走得极快，一下子撞到前方那个人怀里，木桃晕头转向，鼻尖全是暖融融的檀香，有人稳稳地扶住了她的双肩，声线如冰：“施主，没事吧？”

　　她入目，一片雪白的衣袍，抬头对上那人无悲无喜的丹凤眼，眉如点漆，面如冠玉，一双薄唇看着冷淡极了，端的是一副目上无尘目下空的脱俗模样。木桃愣了片刻，看那僧人左手戴着一串沉香木佛珠，便知此人就是济法寺的妙寂大师。

　　她立刻推开他，弯腰行礼：“奴才见过妙寂大师。”那僧人立刻扶她起来：“阿弥陀佛，施主不必多礼。贫僧是佛门中人，受不起施主如此大礼。”

　　木桃笑了笑，低头不语。想这皇宫大内，哪个不是卑躬屈膝，处处附小做低，头一回听人说不必行礼，倒是新鲜。

　　“妙寂大师，奴才是安仁宫的小木子，前来为您领路。”木桃看着妙寂身后跟着的两个小太监，点了点头，便站在妙寂身侧为他领路。

　　“多谢施主。”那僧人面容沉静，木桃忍不住偷偷多看了两眼:还以为是个年岁已高的老方丈呢，没想到如此年轻好看，看样子不过弱冠之年。怎么年纪轻轻就出了家呢。

　　她一边想一边打量，全然不觉自己已目不转睛盯着那僧人良久，妙寂左手持着佛珠转动，被她看了良久，在转到下一颗时停了下来，转头平静地望向她。

　　今日忙忙碌碌，木桃的头发有些散乱了，巧士冠下蹦出几缕墨发贴在她白净的脸颊上，风吹拂而过，她望向妙寂的眼睛亮如明珠，带着全然的好奇。

　　“施主，贫僧身上是否有何不妥？”话音落，木桃就撞进僧人那双如静水的双眸，她慌乱地低头:“并无不妥，是奴才冒犯了。”

　　“阿弥陀佛，施主不必如此惊慌，贫僧并无他意。”妙寂双手合十，向她低头行了一礼:“施主不必自称奴才，贫僧一介出家人，施主在贫僧面前自称“我”便可。”

　　“奴才不敢，大师前方就是雨松阁，请大师稍做歇息，奴才去为您奉茶。”木桃宫内摸爬滚打，知这僧人无恶意，可这皇宫大内，在那些人面前，又岂是她想自称“我”就可以自称“我”的呢。说穿了，即便称我，一日不出宫，她一日也逃脱不了奴才的身份。

　　妙寂碰了个软钉子，也不恼，依言坐于内室。半个时辰后，祈福礼就要开始，陛下太后都会亲临，他却波澜不惊，只静静诵经。

　　元得喜是太后宫里的人，此刻正服侍太后往雨松阁来。他惯会投其所好，知太后近日身体好转，又最信济法寺的高僧，先是对济法寺高僧赞不绝口，又夸太后气色越来越好，陛下孝顺。再不经意提及祈福礼刘得秉也准备得井井有条。太后久病初愈，心情颇佳，难得展颜：“陛下孝顺，是哀家的福气。哀家知道，那妙寂大师也是有佛缘的。刘得秉办事向来妥帖，礼毕再来看赏罢。”

　　“那奴才可就先替刘公公谢太后恩了。”元得喜心头冷笑，面上却不显。

　　到了雨松阁，太后刚落座不久，陛下即至，群臣行礼。木桃跟在刘公公身后下跪行礼。当今天子，不过而立之年，不怒自威，英气勃发。

　　“平身。”陛下嗓音沉沉，一派威严。

　　“谢陛下。”众人起身，李得喜便使眼色，太监宫女们得令便一个个去掀开贡桌上的遮布，佛像慈悲肃穆，贡品分毫不差。与此同时，乐师奏乐，妙寂大师入场居于天坛中，跪坐着念经祈福。

　　元得喜瞪大双眼，看那分毫不错的贡品，阴毒的目光投向李公公。李得秉眼观鼻鼻观心，全作不知。

　　一个时辰后，礼毕。太后甚为满意，依言看赏。

　　“阿弥陀佛，谢太后。”妙寂合十行礼。太后颔首，转而笑道:“妙寂大师，哀家知你佛法高深，哀家老了，对佛经有些许迷惑之处。不如妙寂大师于雨松阁再留一月，好为哀家解惑。”这便是留人的意思了。解惑是假，太后年事已高，最为迷信，盼着高僧抄经祈福是真。木桃看那僧人低眉敛目，替他摇头。

　　“妙寂遵命。”那僧人应下了，也由不得他不应。“李得秉，此事就交由你办，从哀家宫里挑个机灵的奴才侍候妙寂大师，礼佛期间，任何人不得擅闯雨松阁，扰了大师清修。”李公公心头一喜，连忙应是。

　　太后摆驾回宫，有宫女来报，新进宫的苗贵人还未安排住处。陛下未封后，贵妃又不擅理事，后宫向来由太后掌管。一个小小的贵人，太后不耐，赐居承德殿，摆手吩咐元得喜挑几个奴才去伺候。

　　元得喜眼珠子一转，这可是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。元得喜领命便去安仁宫，借机要人。李得秉不在安仁宫，还在雨松阁安排人手收拾。元得喜就见他那日思夜想的身影正在侧殿浇花，小木子只见身后有阴影笼罩，刚欲回头，就被一把抱住，那恶心的老太监磨蹭着她：“心肝儿，可算给我逮住了。”

　　木桃奋力甩却甩不开那老太监，只好镇定道：“元公公，您这是干什么，奴才是安仁宫的人，您这样，李公公回来了可不好看。”元得喜嗅着小木子身上的香气，陶醉极了：“这有什么，我奉太后懿旨，挑几个奴才去新来的苗贵人宫里。我看你啊，最机灵不过，向李公公讨要个奴才，到苗贵人身边，日后有的是好日子过。”

　　木桃毛骨悚然，这言下之意，一个新来的贵人，用她一个奴才也没什么，元得喜是太后身边红人，那苗贵人还指不定盼着他在太后面前说几句好话。

　　四处无人，宫人一半随李公公外出，剩下的都在主殿忙，那元得喜已急色地伸出他的爪子往木桃袍子下探。木桃急地眼眶发红，奋力挣扎。

　　身上的束缚却猛然不见了，元得喜哎呦一声倒在地上，木桃转头就见到僧人那张冷凝的面孔，他一派平静，仿佛刚刚单手将那老太监摔在地上的人不是他。

　　“哎呦元公公这是怎么了？”李公公急急走近，佯作关心。

　　那元得喜脸上青一阵红一阵，灰头土脸地起来，不敢对妙寂发作，却大声对李公公道：“我奉太后懿旨，从各宫给苗贵人挑几个奴才，小木子就很不错，李公公不会不肯给吧。”他阴恻恻地盯着李得秉。

　　李公公恍然大悟般：“哎呦原是如此，这可不凑巧了，太后让我挑个奴才伺候妙寂大师，妙寂大师说见小木子是个有佛缘的，随侍最为合适，不必从太后宫里挑人了。我便回禀了太后。恰好妙寂大师经书还搁在安仁宫，我这不就请妙寂大师随我同行了，正好叫小木子带妙寂大师熟悉熟悉宫内。”李得秉说的有鼻子有眼。

　　妙寂平静地对上元得喜的眼：“正是，方才贫僧以为是有贼人，没曾想是太后身边的元公公。冒犯了。”

　　元得喜牙都快咬碎了，却没法，他虽是太后身前的红人，可这妙寂可是受陛下看重的高僧，李得秉借口小木子有佛缘可跟了妙寂，他是半点也没有办法。一个小小的苗贵人是比不上给太后祈福这样的大事的。

　　“好，好的很。”元得喜阴沉着脸，撂下话就走人了。

　　“奴才多谢妙寂大师，多谢刘公公。”木桃心有余悸，对妙寂是真心感激。

　　“亏得太后宫里的小蝶给我报信说了苗贵人的事，我这才带着妙寂大师往安仁宫来，我就知道元得喜不会善罢甘休。”李公公长吁一口气，抹了抹额头的汗：“小木子，你要多谢妙寂大师，这次多亏了大师，要不然还指不定怎样呢。”

　　“奴才知道。”小木子应道。“今后一个月你就好好跟在妙寂大师身边，可以暂时躲开那元得喜了。”李公公对妙寂拱手行了一礼：“小木子为人机灵办事妥帖，您放心，有什么事只管差遣，他必不会惹祸的。”

　　“李施主言重了，贫僧不过略尽绵薄之力，一切都听施主安排。”妙寂也执手回礼。

　　“小木子，那便收拾收拾东西，跟着妙寂大师走吧。”

　　“奴才遵命。大师您先歇息一会儿，稍等片刻。”木桃几乎快蹦起来了，她努力克制住自己上翘的嘴角，迅速冲向她房间。今后一个月她都可以在雨松阁偷懒了，也不会被那个死太监骚扰，妙寂大师又是个好相与的。这日子美了。

　　妙寂站在原地静静看着他雀跃的身影，心里却莫名想到刚刚小木子被那太监强迫撩起衣袍露出的一节细细的腰。

　　他猛地回神闭眼，转动佛珠，阿弥陀佛，出家人不可动妄念。