饶的是她哭得伤心，包拯却不为所动，问道：“你说任鹏死的时候，你在家中并未出过门？”

　　“是是。”任夫人眸中含泪，连连点头，“我府上下人都能作证的。”

　　公孙策偏头来低低提醒道：“任府现在上到管事下到伙夫，无一不是听她的主意，这证词信不得。”

　　“嗯。”包拯颔了颔首，却没再问下去。

　　剩下一人是个壮汉，年纪不过二十来岁，从下跪之时起脸色便是阴冷一片，两眼直勾勾盯着包拯，看得人毛骨悚然。

　　“你叫王朝？”

　　“是。”

　　“你并非本地人？”

　　“是。”

　　“家在何处？”

　　壮汉仰首，不卑不亢道，“我家便在城西虎头山上。”

　　城西郊外虎头山附近的村民不多，据说山上盘踞着一群山贼，并有山大王四人，时常打劫沿途的富商，自称是绿林好汉，除暴安良。

　　包拯上下将此人打量了一番，轻捋胡须，笑而不语，半晌竟一句没问，直接道：

　　“退堂。”

　　公孙策讶然：“大人……您这就不问了？”

　　“不问了。”包拯理了理衣袍，淡笑道，“我想，我应该知道凶手是谁了。”

　　*

　　傍晚，太阳刚刚落下，地上皆是残留的暑气。

　　展昭正推开院门，抬眼便望见念一在喂几只不知从哪里溜进来的野猫，三五只蹲着身子端坐成一排低头吃饭，模样很是乖巧。

　　“回来了？”

　　念一拍手站起身，向他走去，满眼皆是笑意。

　　“额头上这么多汗，外面很热吧？”她说完拿衣袖踮脚给他擦干。

　　“是很热。”

　　展昭垂首抵着她额头，“记得白天不要出门。”

　　“我知道。”念一微微一笑，见他皮肤都被晒出颜色来了，忙伸手捧住他的脸。

　　“怎么样？凉快么？”