陆临身体不好，写到后边腕力不继，字也有些漂浮，看着却始终端庄得体，丝毫没有因为那一日在养心殿里周崇慕的咄咄逼人而有任何怨怼，信中陆临语气得意，姿态大方，虽是求人，却也并不全然在求人，他把利害同远瓷讲清，一切决定权还是留给远瓷自己去做，没有丝毫不妥当的地方。

　　周崇慕不知自己是什么心情，他脑中一片空白，将信折好，放在一旁。

　　他闭上眼睛按了按眉心，他都做了些什么，陆临这样尽心尽力地帮他谋划，而他那一日，甚至从前，都是如何伤害陆临的。不能想，不敢想。

　　周崇慕长叹一口气，他的手抚上了第二封信。这封信比第一封写给远瓷的要长很多，周崇慕的手有些抖，强自按下心绪，拆开了信。

　　“崇慕哥哥：

　　自回宫后，我从未想过有一日还能这样叫你。当你打开这封信的时候，或许你我之间的纠缠终于要画上一个句号。我知道崇慕哥哥并非绝情之人，既然世人皆知林鹭薄情寡义，那这一回，负心人便仍由我来做。

　　你长我三岁，自我出生，你就是我的玩伴。我至今仍记得我们小的时候，你每回从宫里偷偷溜出来同我玩耍，后来我们长大了一些，又结伴而行，跟着天底下最厉害的师父拜师学艺。

　　崇慕哥哥，我从前一生的志向都是要努力上进，将来，你做一个好皇帝，我做一个好臣子，我们携手开创一个太平盛世。

　　我以为这志向很难，因为读书很苦，学艺很苦，朝堂上与人勾心斗角很苦，战场上运筹帷幄也很苦。这些苦我都能扛，因为这是我们一起并肩在走的路。

　　可我没想到最苦的会是我们身后血淋淋的现实。

　　我们生在这样的世道，已是天大的不幸，可日后我们所做的一切，才是更大的不幸。我们的父亲母亲，还有我们，这一切都是我们咎由自取，也是我们身不由己。

　　先前我请顾大人向你转达，不知顾大人有无传达到位，今日既然写到这里，便再嘱咐你一次，万万提防齐国谍报机构。从前我们都小瞧了齐国，而今齐国坐山观虎斗，若是陛下一着不慎，便有满盘皆输的可能。

　　顾大人年轻，亦是曾经吃过苦头的人，这样的人，适合做实务，却未必适合总揽全局。并非我对顾大人心怀成见，只是顾大人资历尚浅、眼界尚窄，心思过急，需得繁琐的实务再历练几年。

　　先时想方设法同去年科举士子们见过一面，陛下眼光毒辣，所选出的重点培养学子，应当都能成大器。只是陛下切勿过分注重平衡各方势力，而不给学生们施展抱负的机会。

　　科举已成三国遴选人才的主流，陛下不应过分重文轻武，武举笔试不如文试直观显见，陛下不妨广开言路，多给予江湖人士机会。远瓷如今一跃成为开国君主，想必会大大刺激闲云野鹤般云游的武者，陛下应当多多把握机会。

　　陛下有雄心壮志，也有雄才大略，我曾想同陛下共谋大事，然而如今看来，似乎已没有这个机会，那便将这个机会留给更多的有志之士。

　　我与陛下之间，相识二十余载，走到如今，仿佛已走入无法解开的死扣。这是我们的错，也不全是我们的错。我总以为我所面对的是属于我的爱人，而今我方才懂得，你是君，我是臣，你我之间相隔的，不仅是上一代无法跨越的恩怨，还有我的两次背叛。

　　爱曾让我一叶障目，不知天高地厚，所幸后来，伤和痛让我懂得。

　　写这封信以前，我曾有许多话想同陛下说，想告诉陛下我同远瓷真的从未有过什么，也想告诉陛下在我每一次选择背后，也都有许多苦处，然而提笔，却又不想写到这些。

　　时至今日，我已无话可说，只盼陛下`身体康健，儿孙满堂，得偿所愿，万寿无疆。

　　阿临。”

　　信纸飘落在地上。

　　路喜将之前的信装裱好，走到养心殿门口，听见了周崇慕撕心裂肺的痛哭声。他关紧了养心殿的门，挥退其他人守在门口，盯着手中重新拼凑起的一封信，长长地叹了口气。

　　昌祐六年二月十九，麟王下旨发兵攻秦，五月十二，麟军与楚军南北夹击，秦王所率部族溃不成军，麟军生擒秦王。五月二十，楚军回朝。为答谢楚国助麟国统一之力，麟王修书，愿与楚国缔结同盟，力保两国五十年不起战事。

　　（中卷 完）

　　南楚宁和三年的夏天格外燥热，据钦天监所说，南楚此前数十年从未出现此等酷暑，是天降不祥。但在京郊护国寺，却感受不到过分的闷热。

　　护国寺是南楚国寺，身为百年古刹，朝廷每年都会从财政收入中拨出一部分银钱，用以护国寺的修葺和维护。护国寺周围古木葱茏，清爽惬意，又因佛光笼罩，更显得人心平和，不问世事。

　　而护国寺后院的禅房，就更为清幽宁静了。

　　这片禅房位于寺中僧人集体禅房的后面，是一个独立的院落。院落不大，但是打扫得十分干净，院子里种满了牡丹、白芍、桔梗、还有许多叫不上名字的药材，想必日日有人打理，故而花开艳丽，枝叶葳蕤，比之素净的佛寺，更添了一份生机。

　　院落庭前植柳，院后栽竹，因着护国寺建在山腰，相对京城而言已经清凉一些，又有晨露滋润，故而树木倒都欣欣向荣。

　　护国寺里神秘的贵客已经来了三年，向来深居简出，小沙弥们极少能见到这位贵客。贵客是从宫里出来的，身体极为不好，刚来的一年多，宫里的太医日日都在寺里住着，照顾贵客的身体。

　　偶尔有上山砍柴的小沙弥曾远远瞥见过贵客的身影，据说贵客极为年轻，可身体当真是不好，尽管如此，仍然惊为天人，只可惜仿佛是个瞎子。

　　贵客的样貌在寺内被传得神乎其神，年纪小的僧人就都想见识见识这瞎子美人究竟有多美。只可惜贵客刚住进护国寺，住持就严令全寺上下去打扰这位贵客，否则会有重罚。

　　住持治寺严谨，若是重罚那必定是重罚，更何况这贵客是宫里出来的，因着这贵客，陛下这些年来寺里进香祈福的频率又多了很多。只要不是个傻子，就都能知晓这贵客绝非能轻易接近的。

　　太医院这些年风头正劲的太医郑浮风一直负责给陆临诊治，从陆临失血昏迷一直到他悠悠转醒，郑浮风知道这是陛下心尖尖上的人，以为人醒了自己就能就此松口气，可没想到醒来才是噩梦的开始。

　　陆临看不见了。

　　他应当是一醒来就看不见了，却没同任何人说，非常平静地独自消化了这个现实。总之他每日精神不济，除了醒来一会儿喝药，就会再次陷入昏睡中，一开始谁也没发现这件事。

　　后来他精神稍好一些，精神足以支撑他同人说话交流了，才渐渐显出纰漏。因为看不见，陆临为了遮掩，便很少抬头看人，他全靠听脚步声来分辨来者。他殿内来回的唯有几个太医和璎珞，璎珞是女孩子，脚步轻，其他的太医他并不怕认错，只笼统地称为“太医”，也蒙混过了。

　　周崇慕没在陆临清醒的时候看过他，唯有那一次鼓足勇气去了，却因为陆临对他的脚步声十分陌生，猜不出是谁，直到周崇慕走近，陆临嗅出了龙涎香的味道，才低声道：“陛下来了。”

　　周崇慕心怀愧疚，不知如何作答，便没有说话。他的沉默放在陆临那里，便让他产生恐慌，他攥紧了被子，不敢再多说。

　　周崇慕坐在床榻边，犹豫了一下，说：“阿临，信我已重新拼好了。”

　　陆临有些茫然：“什么信？”

　　“当日被你撕掉的信。”周崇慕将一页纸递到陆临手里。

　　陆临强装镇定，说：“那便不看了，陛下还放在床边的暗屉里吧。”

　　陆临佯装伸手去墙上摸暗屉的位置，那信他曾在无数个黑夜里拿出来拼凑起来反复看过无数次，暗屉的位置早已烂熟于心，可他的手在墙上摸索了一阵，却什么也没摸到。

　　他并不知道自己已经搬到了东配殿里。

　　周崇慕拿给陆临的并不是原来的那封信，那封信还好端端地装裱在养心殿里。他站起身，盯着陆临看了许久，而后哑着嗓子问：“阿临，你看不见了是不是？”

　　既然被拆穿，陆临便不想再装下去，他浑身泄了力气，说：“是。”

　　太医院的人只向周崇慕汇报过，他们推测陆临眼睛不好，但因为陆临外伤并没有痊愈，内伤也一直在加重，并不能完全确认陆临是否是真的失明。