“耗子！”张一农大吼一声，毒耗子连滚带爬地从外面应声跌了进来，战战兢兢地候在门口。
张一农瞪着眼睛问道，“你可有按我的药方子给她服药？”
“有！有！”
“那可奇了！”张一农摸着胡须暗自思忖，他明明给这女娃子下了猛药，表面上看起来是一日好似一日，可实际上，只是保她不死，人永远也不会醒来！是灵隐山的功夫厉害，还是这女娃的体质出奇？竟然化解了药性！张一农有些雀跃，这么好的试药人，可不能浪费！反正敬王只说不让她死，又没说让她恢复如初！
一想起当日差点死在炼红裳的手中，张一农就恨得牙根儿直痒痒，提笔重写了一张药方，让毒耗子照方抓药煎药，自去不提。
毒耗子到了屋后的药房，瞅瞅四下无人，将药材添添减减，熬制了一碗药汁，捧着来到红裳屋内。
“姐姐！姐姐！”他轻声唤道，红裳十分艰难地微睁开眼，冲他笑了一下。毒耗子结结巴巴地说，“我……我换了，药！”
红裳由着他喂了药，又勉力在他手心划拉着写了几个字，只这一会儿的功夫，就好似消耗了浑身的气力，再也动弹不得，昏昏沉沉睡了过去。
毒耗子出了门，循着小道，一路出了谷，一笔一划按红裳教的写了字条，从身上掏出几只小老鼠，将字条绑在它们身上，放了出去。他坐在原地楞了一会儿，才起身往回走。
趁着这阵子张一农外出寻药的档口，毒耗子每隔几天就会出谷一次，如此这般操作一番，哪知这次却碰上了故人。
毒耗子惶恐地看着眼前四人，他认得其中一人正是当日要杀他和张一农的，地鼠风信！
风信拎着毒耗子刚放出去的老鼠，满脸狐疑，“你从哪里学来的使唤老鼠的本事？”
“我、我，生下来就会！”
“哈！”庞如画失笑，“难道你竟是老鼠托生的不成？怪不得叫‘毒耗子’！”
风信却一脸震惊，不住上下打量毒耗子，待要细问，又被段明廷打断，“此事以后再说，当下之事，是要赶紧把裳儿救出来！”
王杵冷哼一声，“段公子一定要跟着，到底是救人还是杀人？可知会你老子了？”
段明廷愧疚、羞恼交加，欲言又止，凝神侧耳倾听，“有人来了，躲！”
几人纷纷隐藏起来，屏住呼吸，只见不远处的林荫道上，有一队人极快地移动着，约莫二十来人，去向正是张一农那里，看他们行动秩序井然，并不像是江湖中人。
他们是什么来路？四人惊疑不定，段明廷拿了主意，“我们悄悄跟上去！”，他一马当先，风信拎着毒耗子紧随其后，王杵庞如画断后，跟着那队人就要一探究竟！
京城，敬王府后花园，芜烟斜躺在廊下，空洞的眼神，苍白的面容，木然看着荷塘，没有一点儿生气。
因失了红豆骰子，他几乎疯了去，敬王为了安慰他，将别苑翻了个底朝天，却也没找到。皇上急诏，敬王只能连夜赶回京城，自然不会将他一人放在那里，强行把他带了回来。
已是暑末，荷塘中的荷花渐渐有些开败的迹象，芜烟看着立在水面的莲蓬，不由想到，若是红裳在，定要下去摘来吃，恍惚间，似乎看到她撑着小舟，半隐在荷塘中，手里拿着只莲蓬，笑嘻嘻的问他，“我将青莲子挖出来，要不要吃？”
芜烟身子向前微倾，刚答了声“要”，身后便猛然一沉，已是被人扑倒在地。
敬王压着他，“想要？我这就给你！”
芜烟十分厌恶的格开他的手，“我让你找的东西呢？”
“你瞧，这是什么？”敬王伸手在他面前晃了晃，芜烟的眼睛陡然有了光彩，支起身子就去夺，敬王摁住他，笑道，“为了这么个小东西，不光是我的亲兵，甚至京卫大营我都动用了，截流断河，掘地三尺，才把它给找了出来，这般兴师动众，连皇上都叱责我几句，又怎能这么轻易就给了你？”
芜烟冷笑一声，“你不过是为了得一个‘沉迷美色、荒诞不经’的名声，好让皇上减少对你的疑心罢了，少把这些算到我头上！”
被他点破，敬王一时有些下不来台，又想自己对他如此低声下气，却总也换不来他的好脸色，恼羞成怒，便作势要把那红豆骰扔出去，“既然你不稀罕，那何必留着！”
“不要！”芜烟终究拗不过他，声音沉了下来，“你知道我不会违抗你，又何必故意来气我。”
敬王心里这才舒服些，便把那颗骰子给他系在项下，“我又怎忍心伤你？要知道，自从那年在灵隐山偶然为你所救，我就对你念念不忘。……那时你可不是这个模样，小丫头只喜欢姿容秀美的，自然瞧不上面貌平平的你，可我不同，无论你什么样子，我喜欢的，终究是你这个人！”
“偏偏你又对那个没心没肺的丫头如此上心，我……”敬王咬着他的耳朵，又恨又气，将芜烟双手缚起，吊在廊檐下，也不管园中还有无他人，就开始宽衣解带。
“喜欢？呵……”芜烟自嘲一般笑了起来，“你不过是喜欢将人踩在脚下，为你掌控的感觉。昔日高高在上的灵隐山掌门，如今被你豢养，如娈童妓子一般玩弄，这种感觉如何？”他扭过头看着敬王，目含戏谑，一双眼睛如水雾罩着一般，朦朦胧胧，愈加迷人。
敬王不禁有些看呆了，又慌忙甩甩头，狠狠拍了几下脸，拿起帕子将他眼睛蒙上，“真是一不小心就要中招，对你还真是马虎不得！”
因这阵子忙于朝政，敬王已有数日未归，加上芜烟每月发作的怪病，也有大半个月没有开荤，今日得此良机，如何肯放过？便将生平所学尽数拿了出来，也不管什么白日晚上，屋内院外，发狠地操弄起来，直把一个病公子折磨得昏死过去几次方才歇了手。
也不知什么时刻，芜烟才转醒，身体似乎被石磨碾过般的痛，连一根手指也动不得。敬王见到他竟有点不好意思，“这几日你安心养着，一应事务，让下人来伺候即可！”
外面有人轻唤王爷，敬王应了声，起身出去。
隔着窗扇，来人低低说着什么，芜烟隐约听到“起火”、“驻军”几个字眼，又听敬王惊呼一声“什么”，便又安静下来，只能听到外面嘀嘀咕咕，然而具体说什么却丝毫分辨不出来。
过了好一会儿，敬王才进来，芜烟看他脸色不好，问道，“出了什么事？”
敬王心绪不宁，也就没察觉到芜烟竟然主动问他的事情，答道，“没什么事，不过是军营里出了点岔子。”
军营？想想也对得上，芜烟心中稍安，不是红裳那边出事就好，“我想过几日去药王谷看看红裳。”
“不可！”敬王脱口而出，怕芜烟疑心，解释说，“军营出了事，眼下我离不开身，等过了这几日，我再带你一起去！”又说，“我要即刻出去，唤燕儿来服侍你！”
芜烟休养了几天才能下地，也不知敬王是不是因这次玩过了，羞于见他，这段时间一直不见敬王人影，而芜烟正好也乐得清净，只盘算着如何见红裳。
宁静的午后，不合时宜的，门咣当一声开了，燕儿慌慌张张跑进来，又退回去看看四周无人，方转身将门关好，“公子！我们赶紧离开这里！”
芜烟讶然，燕儿眼泪顷刻滚滚而下，“公子，不必再受折辱了，敬王他骗了你！炼姑娘……炼姑娘，她、她去了！”
“你说什么？”芜烟几乎不相信自己的耳朵，失声叫道。
“我偷听到的，敬王和苟总管在书房中说，那药王谷前几日莫名起了场大火，一切都烧了个干干净净，只有守在谷口的几人勉强逃了出来，其余人都死在里面了！炼姑娘……炼姑娘也……，这几日，敬王缘何没来，他就是想着怎么布个假场面，骗你炼姑娘还活着呢！”
芜烟摇摇脑袋，满脸的不可置信，他木木地坐下去，又突然站起来，在屋里转了几圈，看着燕儿，神色茫然，“你说什么？”
燕儿拉住他的衣袖哭道，“公子，公子，我知道你不好受。可眼下不是难过的时候，炼姑娘死了，敬王没什么可以挟持你的了，趁他现在没心思管这里，咱们赶紧逃！”
芜烟铁青着脸，用力推开燕儿，指着她怒喝，“胡说！红裳怎么会死？我知道你不喜欢她，可你再敢咒她，我定要杀你解恨！”
“公子！”燕儿掩面哭个不停，“我怎敢咒她？是我亲耳听到敬王和苟为东说的，他们现在正满天满地找和炼姑娘身形模样差不多的人，等着糊弄你呢！”
这般言之凿凿，红裳难道真的……，芜烟惨白着脸，直愣愣地盯着半空中，燕儿有些害怕，紧紧攥住他的胳膊，不停地喊他。
她就在眼前，挑着眉，斜勾着嘴角，嬉皮笑脸的，“美人，给大爷我笑一个！”，又抱着他的胳膊，直往他怀里钻，“青冥哥哥，你身上的味道真好闻！”，一转脸，又笑吟吟地说，“芜烟，放心，我是怎么也不会放开你的手了！”
芜烟不自觉就摸向那颗红豆骰子，上面似乎还留存着她的气息，他大口大口吸着气，却喘不过气来，心口疼得要裂开似的。芜烟揪着胸口，身子慢慢弯了下去，噗地吐出口血。
燕儿吓坏了，紧紧扶住他，不停地唤他名字。芜烟他耳边嗡嗡作响，燕儿的声音好似从遥远的地方传来，眼前也模模糊糊的，好似被一层幔子遮着，然而脑子却逐渐清醒……
他深深吸口气，强撑着身子，跌跌撞撞地向外走去。燕儿跟上来，却被他一把掐住脖子，“你若想保命，就助我出府！不然”，芜烟冷笑道，眼中满是冷酷，“等敬王回来，我只消对他说上几句，你就等着千刀万剐吧！”
也不知是燕儿真的神通广大，还是敬王府疏于管理，不过半个时辰的功夫，一身宦官打扮的芜烟就从王府中混了出来。
道路漫漫，芜烟催马扬鞭，一刻不停，他料想敬王必会派人来拦，更不敢歇息，可奇怪得很，一连跑了两日，都不见有追兵。这两日下来，别说他被颠簸得够呛，连马儿也受不了，终是口吐白沫累瘫了。芜烟弃马而行，强自挣扎，不让自己昏过去，可他本来就体弱，又受了连番罪，到底坚持不住，昏倒在路旁。
他昏过去没多久，就有一老妇现身，将他搀扶到一处农舍中，细心照顾。待芜烟转醒，便道，“柳公子，多日未见，向来安好？”
芜烟认出她是赵彘身边的孟妈妈，“你有何所图？”
孟妈妈没想到他这么直接，讪讪说，“柳公子这是哪里话，自从上次分别，我家主人惦念你二位安危，命我四处打探，这才刚刚探到炼姑娘的消息……，可巧就碰到了你。”
“她如何了？”芜烟惊坐起来，双目紧盯着孟妈妈，心砰砰直跳，声音微颤，不知不觉中语气里竟带了一丝丝恳求。
看着他满含希冀的目光，孟妈妈暗叹一声，转身捧出一柄扇子，“柳公子，节哀。”
如遭雷击，芜烟脑子一片空白，那是红裳的铁骨扇，如今烧得只剩下扇骨。孟妈妈苍老疲惫的声音缓缓说道，“药王谷失了火，整个峡谷山林都烧了，大火烧了快有十日，等我进得谷中，什么都没了，只在几具尸首旁边找到这个。”
“尸首烧得如黑炭一般，勉强认出来一具是张一农那胖子的，一具是个孩童的，一具是个女娃娃的……”
“不要说了！”芜烟失声打断她，嘴唇发白，不住颤抖，“你怎知是她？”孟妈妈怜悯地看着他，只是摇头叹息，并不回答。
“啊啊――！红裳！是我害了你！”撕心裂肺的悲鸣声中，是无法承载的痛。他把头深深地埋在膝盖中，双手不停地揪自己的头发，嘶吼着，哭喊着，状若癫狂。
“柳公子！”孟妈妈眼圈也有点发红，“你要保重，不然枉费炼姑娘为你而死的一片心！”
芜烟蹭地抬起头，他双目赤红，牙齿咬得格格响，狰狞的脸，如同地狱归来索命的厉鬼，“赵珏！赵珏――！”