“那当然！以前洪督官接管落霞镇的时候，官府对丐帮的胡作非为根本不管不问。兰老板的食肆年年都给丐帮‘上供’，可这帮痞子流氓居然违背约定、还来找茬，说是要在一刻钟内做十份不重样的素馅面食，不然就堵了他家店的门！这样不守信用，谁还给他们送钱啊？”

　　“那后来呢？十四食肆做出来了没有啊？”

　　“嗨，这丐帮的条件真是刁难，但十四食肆还真就在一刻钟里做了十份美食出来，而且每样看起来都不敷衍！”

　　“啊……就是不知道，这些乞丐有郡里的官老爷罩着，会不会隔几天就跟没事人一样给放出来啦？”

　　联想到丐帮背后的靠山“秦爷”，街上的商户和路人们又不安了起来。

　　百姓们的小声议论自然被苏大人听了个一清二楚。他背着手，对街上的人们拱了拱手，口齿清楚地说道：“从今往后，丐帮莫要想着再在街上收缴任何‘供奉’。如果有人向街上的商铺收取‘安身费’，店铺的各位老板们可以立刻到镇子的衙门，直接向本督汇报！”

　　他的话语铿锵有力，“不管是丐帮挑衅、还是有什么官爷撑腰，只要我苏瑞清在任一天，落霞镇的土地上就别想有不伦不类的流氓草寇惹是生非！”

　　听到他斩钉截铁的宣告，落霞镇上的人们都卸下了忧虑，纷纷欢呼起来。

　　“苏大人英明！”

　　“督官威武！”

　　“这才是百姓的父母官，比纵容丐帮闹事的‘大官爷’好太多了！”

　　百姓们闹哄哄地欢腾起来，冲着灰溜溜被羁押带走的流民们啐着口水，把这个好消息奔走相告。未有沉浸在百姓的追捧里，苏大人快步回身，向着食肆里折返进来。

　　他来到兰老板面前，目光柔情似水地注视着他，语气很温和：“兰老板，你可还好。”

　　“小民无事。”兰老板恭敬而客气地行礼道，“感谢苏大人为小店主持公道，也为街上的商户和百姓们出了一口气。”

　　督官温润地笑了笑，“分内之事。”又道：“这次赶来得太晚，让贵店受委屈了。”

　　祁砚在一旁开口说道：“苏大人能够为咱们解围、给老百姓出口气，已经很好了。要不是督官及时赶来，咱们现在早就和丐帮混战一团，到时候食肆里的东西都会被他们砸坏，人也会被打伤。”

　　兰老板也道：“苏大人和官爷们此次前来一趟辛苦了，不如就留在食肆里用午饭吧。”

　　“啊……谢谢兰老板的邀请，吃饭就不必了。本督还在执行公务，不便留下。”苏大人说着往人群中瞥了一眼，“说起来，你们食肆今天要送最后一单到官府去吧？不如就和本督的人马一同赶去。”

　　“正是，刚才丐帮一闹，我倒是糊涂了，差点忘了这事。”兰老板冲乐弘招招手，那小子立刻颠颠地跑过来，一脸期待。

　　“乐弘，麻烦你和苏大人一起，再去官府送一趟。”

　　乐弘等的就是这句话，他摇头晃脑地：“嘿嘿，知道了！”

　　苏大人还有公务在身，他临走前又和兰老板寒暄了几句，得到了美人客气的回复，没多久便告辞离开了。兰老板站在门口，目送着他的背影慢慢远去。

　　看着衙役们跟随督官离去，祁砚总算是松了口气，转身望向兰老板，却发现他静默地遥望着门外的街边，看着督官消失的方向怔怔出神。

　　有点奇怪的是，美人一头乌黑的长发不知何时竟然披散了下来，头上的淡蓝色发带不知所踪。

　　“嗷嗷，嘎！”

　　一声叫喊，鼓风兽从屋外飘了进来，小爪子里捏着美人的发带，得意地嘎嘎个不停，身子在空里忽上忽下地飘浮。

　　兰老板见状，正恼得要训它，忽见这皮球一样的家伙拼命地摇晃着脑袋，指了指外面苏大人离去的背影，又挥了挥爪里的发带，在空中比比划划着嗷嗷高叫，显得很委屈。

　　祁砚仰着脖子观察了一会儿，对兰老板说道：“兰老板，鼓风兽好像在说，它拿走了你的发带，去官府里找到了刑部的督官，凭此物请来了苏大人相助。”

　　“嗷嘎嘎！”

　　鼓风兽大声地应和着，在空中得意地打起了转儿，就像一个扎着发带的皮球在飞速旋圈。兰老板哭笑不得地冲它摇了摇头：“罢了，今天念在你帮忙请来了督官的份上，我就不追究你了。拿去玩吧。”

　　“嗷啊！”鼓风兽得到了许可，小爪爪里把玩着它的宝贝发带，一路高歌着飘远了。

　　送走了官员们之后，食肆里的客人们并没有离开。这回丐帮来店里闹事，把人们吓得不轻，好在苏大人及时出现，而且办事非常周全。他作为刑部督官，不但率人驱走了丐帮，还给在座的顾客们吃了一颗定心丸，许诺绝不会让流民乞丐们再度前来报复，给食肆留好了后路。

　　“今天的事情让各位客人受惊了。”兰老板走到屋子的中间，对周围坐着的客人抱拳道：“为了表示歉意，小店为每位在座的顾客免费赠送一份小点心，大家伙儿可以任选一样带走。”

　　听到这话，客人们纷纷兴奋起来。兰老板拿出菜单让他们挑选，但有一个食客却站起来，指着堆放了十份热腾腾面食的餐桌，表情蠢蠢欲动。

　　“兰老板，你们今天给丐帮做的那十份面食都挺不错的，各有新意。我特别中意那个香酥小麻花，可不可以买一点回去带给我家老婆孩子尝尝呀？”

　　他一出言，其他顾客的注意力也被吸引了过来。

　　“是呀，食肆一口气做了十份面食，品相都可以。老板，这做好的东西丐帮没能拿走，能卖给我们吗？我想要那个炒鱼粉！”

　　“我好想尝尝这个花卷诶，据说是咸的？”