原来半个时辰前，王爷虽是极力掩饰，却还是心事重重地去找了唐远游，问起他能否配出一副药来，能让人吃下之后如同醉酒，却又不会留下记忆。

　　唐远游听了这话，顿时便转了十八个心思。这种药，说好不好，说坏不坏，就看谁用。

　　何明德问他：“那你怎么回的他。”

　　“还能怎么回？”唐远游耸耸肩，“我说得去翻阅医书，毕竟我得先来问问侯爷，毕竟侯爷才是我的雇主。再者说，这可不是什么好东西。”

　　何明德想到池旭尧方才的反常。

　　不过经过方才的一番谈话，池旭尧的情绪似已平和许多。只要他不冲动行事，这药给谁吃又有什么要紧的呢？

　　何明德也笑道：“先生既然这般说，必然是能配出这般的药了。”

　　唐远游没什么好气：“需要的药材极为稀有，况且我还要给王爷研制药膏。”

　　何明德并不改变自己的心意，拍了拍账簿：“本月收入尚可，先生需要什么尽管开口。”

　　金钱再一次收买了唐大夫，毕竟他住在侯府以来，没少拿侯府的银钱药材做自己的研究，如今雇主发话，只能应下了。

　　临了，又叮嘱了一句：“不必告诉王爷我知晓此事，配好之后，交由他便好。”

　　*

　　过了三月，皇上正式颁发诏令，今年加恩科，通知各处。四月中旬，全国各处的举人奔赴京城，参加会试。

　　此次会考，太子监管，皇上的老师谵台子明为主考官，礼部、户部协理。

　　四月二十七，在考场关了三天的学子终于出了考场，放眼望去，却是没有几个脸上有笑颜，大多是垂头丧气，或有熟人对视，也是面面相觑，唯有苦笑。

　　这种气氛很快便蔓延到了莲心坞。

　　何明德好不容易理完了帐，又去城里筹备新业务。他打算在城内做一条物流线，总归现在浮月楼的营收已经能支撑他构建新的生产线了。

　　京城富裕，本就有外卖的雏形。许多人家有需要，便会派小厮去食肆说一声，食肆便会送菜上门，皆是金银玉器，十分奢华。

　　既然有这个市场需求，何明德就打算在这个基础上扩大规模，前期或许不盈利，不过他也等得起。况且他的主要目的也不仅仅是收入。

　　等物流业务做起来，他便能正大光明地招聘几千的员工，不管是城里城外的百姓，还是流浪街头的乞儿，有了这些人，就等于有了整个京城街头巷尾的眼线。

　　等业务再扩大，便能正大光明地接触城内的富贵人家，达官贵人。

　　构建一张覆盖京城的消息网，才是他的目的。

　　何明德在城里找一些店铺和人牙子谈了，弄了两三个时辰，好不容易回到莲心坞，练习一下煮茶，附和一下风花雪月，便见程诚这一众人回来了。

　　何明德见众人都带着古怪的丧气，纳罕道：“怎么了？今日考试出什么事了？”

　　他一开口，这群学子便是打开了话匣子，七嘴八舌。

　　“今年的策论题目，你可知是什么？‘士子第一要务，为治生也’，实在是难题。”

　　这题目，粗浅来说，意思就是说读书人最要紧的任务，就是要弄清楚挣钱的规律。从来都说是士农工商，出这个题目，实在是有些难以预料了。

　　况且历来的策论，多是“安国强军之道”、“正士风以复古道”之类，读了经史子集，再加上平日的思考，这些话题总能说出些什么来，可突然让写“治生”实在是为难人了。

　　又一人道：“读书之人，怎能一心商道？道有贵贱，否则何来的圣贤书与铜臭味这说法呢？”

　　“正是呢，遍览圣贤书，哪位圣贤有此论呢？此题实在是生僻。”

　　“谁说不是呢？谵台大人也不知怎么想的，出了这么个题目。”

　　何明德看着这群年轻人愤愤，又看程诚一语不发，便问道：“你又如何？”

　　程诚挠挠鼻子，道：“我自乡下来，所见所闻，倒是觉得谵台大人所言极是。”

　　“自来读书人提钱便是俗物，可是小到一家，大到一国，做什么不用钱呢？既用钱，便要有商。世间万物存在便有规律，钱在商中，自然也有流通的规律，若是知晓，便能使其流通顺畅，造福百姓，若是不通，便如人的经脉淤堵，百姓受难。”

　　“天下百姓目不识丁者十有八九，终生困于囹圄，或能在一角一落有所心得，却决不能窥大道，此事必要有心存天下的士子，潜心钻研，方才能窥见大道。既是天下百姓需要，士子若是因为‘士农工商’这所谓贱名困扰便撂开手，岂不是有负百姓，亦辜负当初愿为天下先的自己么？”

　　倒也是这个理。

　　余下几位也有赞同的，也有不赞同的，便也都讨论起来，不过无论是如何想的，说起成绩，都连声哀叹。

　　“今科状元是不成了，只能勉强拿个探花了。”

　　何明德听了一耳朵，觉得实在是有意思，看看时辰也差不多，便也收拾收拾去找池旭尧，给他分享今日听闻了。

　　刚回了府中，便见着管家里里外外地忙碌着，问起来说是端王今日在外办事，遇到了太子，便起意请太子过府饮酒。

　　太子和自己这弟弟也是许久不曾交心，如今他志得意满，焉能留下此等瑕疵？便也欣然过府，此时兄弟二人正在水榭手谈闲话。

　　何明德与太子素无交情，去打了声招呼，便借口公务，躲回了自己的院子。

　　太子落下了一颗白子，摇摇头：“你如今倒是一心落在他身上，既是如此，也该劝他做些正经事。户部的职位虽说是低微，说出去也比游手好闲来得好听。”

　　端王笑笑：“他有他的打算，也有正经事。”

　　太子不满地啧了一声：“什么正经事？我也听了！成日里跟那些年轻的小辈厮混，又跟着底下那些商贾铺子混在一起，说是做生意！本也就够难看了，结果还是赔得多，进的少。”

　　端王瞪了太子一眼，很有点昏君的派头：“端王府有银子让他玩。兄长到底下不下棋了？”

　　太子没法子，暗暗觉得这何明德简直就是个狐狸精，把好好的弟弟迷得五迷三翘，却也只能闭紧了嘴，打算过些时日找何明德提点一番。

　　另一头端王也是闷闷，他深知何明德是个极聪慧极有建树之人，却是不能叫别人知晓。虽说他不爱沽名，却也听不得别人诋毁。

　　兄弟两这盘棋下到了傍晚，战况还是焦灼着，看着还要不少时候。何明德换了常服过来，看了一眼，摇头道：“一时半会儿解不了这盘棋，等下次吧。厨房备好了膳食了。”

　　几人便在这水榭前点起了华灯，也不用小几，只用一张圆桌，显得亲热。几人先是喝了一壶杏花白，太子尝了嫌太甜，笑着这酒味太淡，适合女孩儿家饮。端王想了想，吩咐管家，说是家中还藏着一坛子满天星，拿来让兄长尽兴。

　　“这酒听着女儿气，却是因为这酒是从大漠里来的，喝的是风沙与一人所见的繁星，满天孤寂化作一壶酒，必然是烈，因此人只要一杯下肚，便能再见满天星斗。”

　　太子听了哈哈大笑，“我虽不好饮，却也算能饮了，倒是叫我尝尝。”

　　何明德在一旁听了却是好奇，这府中何时藏进来这么一坛子酒？这酒听着还算是稀罕，怎么从没听过？

　　等酒送上来，果真是烈酒，酒色发浑，何明德方才要尝尝，就被端王瞪了一眼：“你那酒量，还是去饮梨花白吧。”

　　太子也笑：“辉光若是不行，便看着我与阿尧吧。阿尧，你我兄弟久不曾开怀，今夜一醉，也是畅快。”

　　何明德眼睁睁看着，太子和端王兄弟二人便你一杯我一杯拼起了酒，一壶酒才多少些，不多时便全都下了肚，再看两人，果真是脸色泛红，眼神涣散了。

　　太子还要再让人温酒，何明德无奈，劝道：“我府中的酒已被二位海量喝尽了。”

　　太子还不听，也被太子从人劝住了，待要回府，端王又闹了起来，抱住太子：“今晚我与阿兄同眠。”

　　太子一拍桌：“好！阿尧与我许多未说心里话了，今夜同眠。”

　　两个醉汉勾勾搭搭分不开，何明德忙让人收拾了厢房，送他二人去了。

　　何明德没饮酒，仍是坐在水榭，吩咐起水碧，要给这二人准备什么，眼角余光忽然见着王公公在那收拾残羹剩饭，心头一动。

　　这王公公是从王府跟过来的老人了，莫说是在府里，就是出去，见着的也是达官贵人，这种事情哪里轮得到他来做？谁敢？

　　何明德见他收拾了酒壶酒杯，要托下去，快步上前检查了酒杯。王公公被他吓了一跳，就要往后躲，讪笑道：“侯爷还要喝呢？天儿晚了，喝不得了。”

　　何明德没搭理他，又拿过酒壶，入手便觉得比寻常酒壶要重，打开盖子一瞧，果真是两个孔――是把鸳鸯壶。凑过去一闻，一边酒气熏天，一边寡淡如……什么如？就是白水！

　　想到唐远游两月前说的话，这突如其来的请客也就有了解释。

　　王公公也看不懂何明德的脸色，试探着叫了他一声。何明德被他惊醒，旁的事情姑且再说，眼下……何明德猛地往地下一摔，那酒壶登时摔得粉碎。

　　何明德拍拍王公公的肩膀：“余下的，你收拾干净吧。”

　　本来，若是端王与太子要同塌而眠，何明德必然不会在意，可今夜端王分明有计划，何明德还是不放心，跟着去了。

　　刚到了太子的院子，便看到太子的门人守着门口，见了何明德便是苦笑：“王爷不让人进去伺候，太子也跟着答应，奴才没法子。”

　　刚说完，就听屋里一声脆响。

　　门人吓了一跳，就要进去，何明德忙拦住了：“王爷睡觉不老实，还是我去吧。我让人给太子准备了沐浴之物，也不知太子合不合意，你且去看看吧。”

　　他都这般说了，门人也不知这个不老实是怎么个不老实，乐得轻松，便去了。

　　何明德见人走了，推开门，还没进去，只是站在门口，便听到太子低语了一句：“听闻，你的生母姓柳。”

　　第60章

　　何明德立刻轻轻关上了门。

　　他也没有往内室走去，只是守在门口，听着太子躺在床上，发出呓语般的声音。

　　“二十多年前，柳家的小辈里，有四个孩子，长子柳忠，次子柳守，三子柳盛，四女柳弗。听说柳家小姐自小便也从父辈之志，常在军营生活，习得一身的武艺。及笄之后回京，因缘际遇，遇到了父皇，父皇对她爱意渐深。”

　　可是柳家身份特殊，柳家女儿连七品芝麻官都不肯嫁，用以避嫌，更何况是皇上？自古伴君如伴虎，柳家也舍不得。

　　此事便一再放下了。

　　“母后说，父皇这一辈子，对女人全是喜好，并无感情，皆因为他的爱意全都给了柳家小姐。他为了让柳小姐高兴，便用了半个国库，在宫内建了世所罕见的摘星楼，金屋藏娇。过了很久，母后才知柳小姐与父皇早就珠胎暗结，一入摘星楼，便生下了你。”

　　“只是后来不知出了什么意外，柳小姐出了意外身故，只留下了你。父皇担心你没了母亲，受委屈，那时候母后出了意外，生下的却是个死胎，父皇便做主，把你替换了过去。”

　　真相竟是如此！

　　忽然之间，柳将军的那些横眉冷对，似乎都有了解释，却又似乎解释地不是很透彻。

　　太子的声音开始低沉，陷入了一种迷幻的虚弱之中，喟叹一般。

　　“父皇后来对你那般宠爱，给你请的师傅，给你的赏赐，哪一样不是最好的？手把手教你读书写字，骑马练剑，你到了九岁，他还抱着你背着你，这其中固然有你可爱的原因，却也有父皇不忘旧人之情。”

　　“你越长大，越聪慧，父皇越是喜欢，以至于生出旁的念头来。”

　　端王也如他一般躺着，拿袖子遮了眼睛，掩饰着自己的情绪。他知道今夜之后，他所不解的，都会被解开了。

　　端王问他：“旁的念头，是指父皇想废太子，立我吗？”

　　纵然是在药效之下，太子也不曾即刻承认。但此刻只要他不否认，便已经是一种回答了。端王虽已做了许多心理准备，可到了解谜的这一刻，仍旧是难受。

　　他不等太子回答，已经是苦笑：“皇兄明知，纵然父皇有意，我亦不会同意，又何必与母后担忧，以至于要我性命。”

　　他话说到此，太子也不能再遮掩了。

　　“天子有心，你又能如何？人心容易离散，你又如何能保证自己永不动心呢？若有那么一天，你我兄弟必将阋墙，倒不如绝了一人之路，全了你我兄弟之情。”

　　何明德站在外面，听得握紧了拳头。把无耻说得这般清醒脱俗，也实在是少见了。

　　“所以母后在飞鸾殿里放了一把火？”

　　“不，”出乎意料地，太子却否决了。

　　何明德的心稍微放下了一些，却有些意外，难道这么久是弄错了？

　　太子接着道：“她这些年对你的疼爱全是真的，你自己也知道的。自从父皇有了改立储君的念头，母后就一直惴惴不安，担心你我。那夜母后去飞鸾殿看你，把烛火放在了床帏边。”