端木纭的唇角噙着一抹浅浅的微笑，正色道：“济华师父，你方才说你是挑水经过时偶然看到我和我二妹妹在争吵，不知道师父那时是从何处去往何处，当时又停留了多久？还请济华师父把昨日的所见所闻细细地再说一遍。”

　　何于申听端木纭问得细，眼睛一亮，又精神了。

　　说句实话，原本他对于端木纭到底是不是凶手没什么底，现在见端木纭行事说话都很有章法，心里隐隐有种直觉：端木绮之死十有八九与端木纭无关，那么，对于自己而言，这件案子就好审多了。

　　何于申挺直了腰板，仿佛鹦鹉学舌般附和道：“没错，济华师父，你且再细说与本官听听。”

　　济华皱了皱眉，努力回忆了一番后，便又详细地说了一遍：“昨日上午，因为厨房的水缸没水了，贫僧就去后寺打水。贫僧挑着水桶经过小湖附近时，恰好听到了有人在争吵，就在竹林边停了下来，循声望了几眼。”

　　“当时，这位端木大姑娘与那位杨三夫人距离贫僧有些远，贫僧听不清她们到底在吵什么，就听到杨三夫人好像在说什么‘怨鬼’，还有‘当局者迷旁观者者清’之类的话。贫僧想着非礼勿听，就赶紧挑水走了。”

　　“等贫僧往厨房送了水，挑着空桶出来时，恰好看到端木大姑娘独自离开了敝寺。”

　　“之后，贫僧又去挑了一担水，挑水回来时，就听到了女子的呼救声，大喊着救命，说是有人落水了，贫僧就放下东西，跑去看了，就看到杨三夫人在水里扑腾着……”

　　济华又念了声“阿弥陀佛”，神情唏嘘不已，毕竟端木绮是在清净寺出的事。

　　一时间，公堂里只剩下济华一人的声音，所有人都凝神听他说着，也包括公堂外围观的那些百姓和学子。

　　端木纭沉思了片刻后，抬手指着跪在地上的夏堇问道：“济华师父，敢问当时呼救的人可是她？”

　　济华点了点头，肯定地应了：“正是这位女施主。”

　　端木纭勾了勾唇，乌黑的柳叶眸更亮了，也更清了。

　　紧接着，她又抛出下一个问题：“从我离开到夏堇呼救，大概过了多久？”

　　济华算了算自己挑水的时间，又答道：“约莫有半盏茶功夫吧。”

　　“多谢师父。”端木纭对着济华微微一笑，那张精致明艳的面庞上闪着自信的神采。

　　然后，端木纭又看向了公案后的何于申，神色泰然地说道：“何大人，济华师父并没有亲眼看到是我推的端木绮。”

　　“从我离开清净寺到端木绮落水，中间有半盏茶功夫。这分明就是在我离开后，她才被人推下湖去的。”

　　何于申若有所思地眯了眯眼，急切地颔首道：“确实有此可能！”

　　原本公堂外的那些围观者大都认定了端木纭是凶手，此刻一半人的脸上都有所动容，觉得端木纭所言不无道理，也许此案另有隐情也难说。

　　众人三三两两地交头接耳，微微点头。

　　“说得是，半盏茶功夫能发生的事也不少。”

　　“这偌大的清净寺，也不止端木家这姐妹俩吧？”

　　“说不定是有别的歹人害了杨三夫人也不一定。”

　　“……”

　　眼看着局势开始往端木纭的方向倒，夏堇急了，小脸瞬间涨得通红。

　　“你胡说！”夏堇激动地拔高嗓门，厉声对着端木纭斥道，“大姑娘，你走后，根本就没有人去过后寺见我家夫人，不是你动的手还能有谁！”

　　小贺氏心里认定了是端木纭谋害自己的女儿，觉得端木纭不过是在找证人话中的漏洞意图推托罢了。

　　小贺氏握着双拳，恨恨地看着端木纭说道：“就是！不是你，还能有谁！你别以为你三言两语就可以逃脱罪名！”

　　气急之下，小贺氏连京兆尹也一起骂：“何于申，你别想徇私枉法，偏帮端木纭这个小贱人！”

　　何于申的整张脸都黑了，重重地拍下了惊堂木，“端木二夫人，你再胡说八道，小心本官治你一个喧哗公堂之罪！”

　　端木朝心中暗骂小贺氏坏事，瞪了她一眼，就客客气气地对着何于申说道：“何大人，贱内因丧女之痛，情绪有些激动，还请大人海涵。”

　　端木纭根本没理会端木朝和小贺氏。

　　她笑吟吟地看着跪在地上的夏堇，那犀利的目光仿佛能穿透人心般，看得夏堇下意识地缩了下身子，感觉自己像是被一头猛兽盯上似的，心里有些发虚。

　　端木纭不紧不慢地问道：“夏堇，你怎么知道我走后就没有人去见过你家夫人？”

　　“难道说，当时你一直都在旁边没走开过？”

　　“既然你一直守在旁边，为什么你家夫人掉下湖去的时候，你既没有去拉她，也没有第一时间喊人，还要拖上半盏茶功夫才叫人？”

　　端木纭有条不紊地发出一连串的质疑，徐徐地朝夏堇逼近了一步，她的影子投在夏堇的脸上，给她一种莫名的威压。

　　端木纭一眨不眨地凝视着夏堇，一字一顿地说道：“难道说，就是你把你家夫人推下去的吗？”

　　端木纭的声音越来越冷，掷地有声。

　　不知不觉中，满堂寂然。

　　连公堂外的围观者都被端木纭的字字句句吸引了注意力，一时忘了说话。

　　气氛凛然。

　　“……”夏堇的双眸微微张大，一时哑然。

　　端木纭也不等夏堇回答，再次看向了前方的何于申，嫣然一笑，仿佛在说，何大人以为如何？

　　何于申怔了怔后，略一思忖，就恍然大悟。

　　对了，当时除了端木纭以外，还有这个叫夏堇的丫鬟在场，既然杀人的不是端木纭，那么真相很明显了，这就是恶奴杀主！

　　而且，有理有据。

　　何于申再次拍响了惊堂木，立即对着夏堇怒声道：“好你个恶奴，不但杀主，还想栽赃嫁祸他人，真真其心可诛！”

　　围观的那些百姓们炸开了锅，议论得更热闹了：

　　“我听这位端木大姑娘说得是有理有据，她定是被冤枉的！”

　　“一定是这恶奴杀主了。”

　　“没错，这丫鬟所言错漏百出！”

　　“……”

　　夏堇只觉得后面的一道道目光像是数百根针似的扎在她身上，又怕又慌。

　　她的脸色愈来愈白，惨白如纸。

　　“大人明鉴！”夏堇的下巴昂得更高了，对着何于申喊道，“还请大人莫要听信大姑娘的片面之词！”

　　“我家夫人对奴婢很好，把奴婢视若心腹。奴婢从小就服侍她，足足十二年了，奴婢为什么要害她？！”

　　“奴婢是我家夫人的陪嫁丫鬟，夫人不在了，奴婢也无处可去……”

　　夏堇的眼眸中闪着一层薄薄的水汽，一副“蒙受不白之冤”的委屈样。

　　何于申截着夏堇的话尾，冷声反问道：“夏堇，你说你没有理由害你家夫人，难道端木大姑娘就有理由要害你家夫人吗？”

　　何于申俯视着跪在地上的夏堇，神情之间，透着几分居高临下的凛然。

　　端木纭皱了皱眉，她不想牵扯到妹妹身上，樱唇微动，想要打断何于申，然而，已经迟了一步。

　　“有！”夏堇神情激动地脱口道，“何大人，当然有！”

　　夏堇仿佛抓住了一根浮木似的，抬手再次指向了端木纭，控诉道：“大姑娘之所以对我家夫人下了杀手，就是因为四姑娘被邪祟上了身……”

　　“啪！”

　　何于申重重地敲响了惊堂木，震得公堂上静了一静，气氛越发肃穆。

　　何于申神情肃然，声音凌厉地斥道：“子不语怪力乱神。来人，把这杀主的恶奴拖出公堂！”

　　外面的那些学子们也是不以为然地纷纷皱眉，嗤之以鼻。

　　无知妇孺！

　　这些读书人都是读孔孟之道长大的，把《论语》倒背如流，都觉得这丫鬟神神道道地说这种邪祟上身的话要么就是愚蠢，要么就是心虚托辞。

　　“是，大人！”两个衙差立刻就领命，一左一右地朝夏堇逼近，打算把人拖下去。

　　夏堇更怕了，狼狈地朝前方膝行了几步，扯着嗓门大声叫嚣道：“四姑娘从前就是个傻子，端木府里上下人尽皆知的，她连字都不会写，说话结结巴巴，在平地走着都会摔倒……这些事，府里的老人都是知道。”

　　“何大人，你要是不信，尽管去招人来问。”

　　“六年前，四姑娘在清净寺落水后被人救了起来，苏醒后，她就跟变了个人似的，突然就变得聪明绝顶，样样拔尖。这些事，府里上下也都是知道的。”

　　“我家夫人早就发现了不对劲，但是老太爷一直偏袒四姑娘，甚至还被四姑娘撺掇着去年分了家。我家夫人实在不想看着家里被一个邪祟害得父子不和，兄弟离心，这才千辛万苦地去道元观找黄天师求了张符，想除去霸着四姑娘身体的这个邪祟。”

　　“大姑娘明明也知道四姑娘不对劲，可是她为了保住四姑娘皇后的地位，只当做不知道。她舍不得皇后长姐的身份，昨天不但骂了我家夫人，还撕了我家夫人给的符纸，最后还……还杀了夫人灭口！”

　　“大姑娘，夫人一心为了端木家……您真是好狠的心！”

　　夏堇好像竹筒倒豆子似的一股脑地全部说了，神情激动，声音也越来越高亢。

　　“何大人，我家夫人死得冤枉！”

　　“大人您一定要为我家夫人做主，让这个杀人凶手绳之以法！”

　　“……”

　　无论是公堂内的那些衙差，还是公堂外的围观者都是哗然，里外的气氛变得有些古怪，有的人嗤之以鼻，有的人将信将疑，有的人目瞪口呆，也有的人意有所动……

　　饶是方嬷嬷自认见多识广，也呆住了，好一会儿都没反应过来。

　　何于申满头大汗，中衣都湿了一大片，他简直快要愁死了。

　　他完全没想到事情会朝这个方向发展。

　　端木朝与小贺氏刚来报案的时候，何于申心里以为最多也就是姐妹之间有些争执，端木纭一时失手把人推下了水。

　　但是，后来他看端木纭一副坦然的样子，说话也是有理有据，又觉得多半不是了。

　　何于申也当了这么久的官，审过的案子没上千，也有数百了，不知道看过多少犯人躲闪的目光和心虚的神态，绝不是像端木纭这样的。

　　但是，他万万没想到，这个丫鬟竟然在公堂里这样说！

　　何于申下意识地抓紧了手里的惊堂木，头大如斗。

　　这桩案子怕是麻烦了，不好收场了。

　　这个叫什么夏堇的丫鬟居然当着这么多人的面，说什么端木四姑娘是被邪祟上身……

　　虽然子不语乱力乱神，但是历朝历代都有巫蛊案，尤其是皇家最为忌惮巫蛊，每每都会引起一场腥风血雨，一旦被牵扯进去的家族，下场很有可能就是九族不保。

　　端木家的四姑娘那可是未来的皇后，这件事处置不当，不但是端木家九族不保，连他满门上下怕都要玩完！

　　何于申京兆尹只是想想，就又惊又怕。

　　他一把抓起惊堂木，正要敲下……

　　端木纭比何于申快了一步，她大步上前，扬起手就是一巴掌，重重地打在夏堇的脸上。

　　“啪！”

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