很快，门帘就被人从外面打起，一道海棠红的倩影风风火火地冲了进来。

　　来人的目光一眼就落在了窗边那“昏睡”的灰衣婆子，跺了跺脚，随手就拿起一旁案几上的一个果子朝那灰衣婆子丢了过去，没好气地斥道：“贱婢，本县主让你在这里照顾人，可不是让你在这里睡觉的！”

　　九华心里本就烦躁，看着那灰衣婆子胆敢躲懒，心中更怒。

　　九华是刚从宫里回来的，一早贺太后就把她召去了慈宁宫，先硬后软，一会儿骂，一会儿劝，说会为她好好地指一门婚事，让她不要那么任性；又说现在皇帝还在压着那些个御史，要是压不住，问她是不是真的想去青灯古佛，了此残生？！

　　九华想着，不由撅了噘嘴，眸底闪过一抹不悦。

　　明明她什么也没有做错，她和罗哥哥是两情相悦，为何母亲非要横刀夺爱，为何外祖母偏偏要帮着母亲来妨碍她和罗哥哥！

　　明明昨天一早外祖母和母亲都商量好了会把这件事糊弄过去，让安平皇姨母闹出丑事去和亲北燕，自然就没人再谈论她们母女和罗哥哥的事了……

　　可是，今天外祖母却又忽然朝令夕改，改口说要给她指婚……

　　那果子携着九华的愤怒抛了出去，正好扔在了那灰衣婆子的肩膀上，然而，那灰衣婆子还是一动不动地趴在那里，九华更怒，正要喊人，就听一个嘶哑的男音响起：“九……华。”

　　九华不由惊喜地双目瞪大，急忙朝床榻的方向望去，只见罗其昉正抱被坐在那里，目光温和地望着自己，如往昔般。

　　只是，他的面色是那么憔悴，额头上包的纱布下还能看到那刺目的血迹，整个人瘦了一大圈，好像风一吹就会飘走似的，看得九华心疼不已。

　　“罗哥哥……”九华轻轻地唤道，声音微颤，整颗心如小鹿乱撞般扑通扑通地跳了起来。

　　九华仿佛怕吓到罗其昉似的，小心翼翼地走到了床榻前，喉间微微哽咽。

　　自从罗其昉昨日醒过来后，就没有再开口，也不肯吃东西……

　　她知道他心如清风明月，纯净无暇，眼里哪里容得下一粒沙子，却被母亲所污……他一定是伤透了心，才决然自裁！

　　此刻听闻罗其昉又肯唤她的名字，九华不由欣喜若狂，心如潮水般翻涌起伏着，激荡不已。

　　“罗哥哥！”九华终于压抑不住内心的浪潮，如乳燕归巢般飞扑到他身上，嚎啕大哭，“你终于肯理我了！”

　　罗其昉僵硬得由着九华抱着，好一会儿，方才徐徐道：“九华，是我……对不起你。”他的声音嘶哑而艰涩，仿佛是从喉底挤出来的一般。

　　“不！”九华在他温暖的胸膛中抬起头来，眼眶中蒙着一层淡淡的水雾，鼻尖红彤彤的，激动地说道，“这都是母亲的错！罗哥哥，我不怪你，我们已经成亲了，我们是夫妻，夫妻一体，就该同舟共济！”

　　罗其昉的身子在听到九华说“母亲”时微微一颤，瞳孔猛缩，似乎被捅了一刀般。

　　他闭了闭眼，脸色惨淡地说道：“九华，有的事……就算我能当做没有发生过，你母亲可以吗？”

　　闻言，九华的双目猛然瞠大，四周寂静无声，只剩下了两人砰砰砰的心跳声。

　　罗其昉苦笑了一声，又道：“你的母亲，你想必比我了解……她，会放手吗？！”

　　九华的脸色更难看了，把小脸死死地埋进了罗其昉的胸膛中，紧紧地环着他的腰，眸子里一片晦暗。

　　她的母亲，她最了解。

　　只要母亲想要得手的男人，就没有得不到的！

　　母亲一日不肯放手，御史就会拿着“母女争夫”来弹劾她和母亲，而外祖母就只会逼着她放弃罗哥哥！

　　为什么她要放弃罗哥哥？！

　　罗哥哥喜欢的明明是她，也唯有她……要是，要是没有母亲，外祖母一定会帮她了吧？！

　　想到这里，九华的眸子更幽深了，更为用力地抱住罗其昉，嘴里喃喃说着：“罗哥哥，谁也别想拆散我们，谁也别想拆散我们……”

　　“九华……”罗其昉轻轻地拍着九华的背，一下又一下，目光却是直直地望着窗外……

　　天上的灿日俯视着大地，将整个京城照得一片透亮，温暖和煦，也包括权舆街的尚书府。

　　“沙沙沙……”

　　风吹树动，摇曳的枝叶发出细细的摩擦碰撞声，中间夹杂着刷子规律的刷动声。

　　尚书府的马厩旁，端木绯正在专心地刷着马，每一下都从马背一直刷到马腹，认认真真，周周到到，仔仔细细。

　　她一边刷，一边絮絮叨叨地说着：“霜纨，很快就有妹妹来陪你了，你高兴吗？”

　　“它叫‘飞翩’，长得可爱极了。”

　　“不过，它还小，现在要跟它娘和哥哥在一起，等再过几个月，我就把带回家来陪你，好不好？”、

　　霜纨的性格非常温顺，尾巴轻轻甩动着，偶尔用鼻子亲昵地顶顶她的胳膊，蹭蹭她，那温热的鼻息喷在端木绯的脖颈间，逗得她有些痒，发出清脆如银铃的笑声。

　　碧蝉在一旁帮着喂草料，笑眯眯地说道：“姑娘，我们霜纨真乖！奴婢看啊，府里的马儿中，性子最好的就是霜纨了。”

　　那是自然。端木绯沾沾自喜地扬了扬下巴，摸着霜纨雪白的脖颈，毫不吝啬地夸奖着：“我们霜纨不仅乖，还漂亮！……霜纨，等过些天，天气再暖和些，我带你出门踏春，放放风好不好？！”

　　霜纨似乎听懂了，上唇兴奋地向上翻起，发出了一声低低的嘶鸣声，又亲昵地蹭了蹭端木绯。

　　就在这时，绿萝快步走了过来，禀道：“姑娘，马车已经备好了。”

　　这是一句再寻常不过的禀话，可是不知道为何，绿萝和碧蝉皆是觉得空气似乎冷了下来，时间仿佛停住了。

　　端木绯静了两息后，应了一声，然后便朝着湛清院走去。

　　在两个丫鬟的服侍下，她换了一身极为素雅的月白襦裙，只在裙角用银线绣了几片竹叶，双平髻上简单地以月白丝带点缀。

　　换好衣裳后，她就坐着马车出了门，一路往皇宫的方向飞驰而去。

　　只不过，今日她要去的不是皇宫，而是御街上的一品轩。

　　今日是肃王处决的日子。

　　皇帝早就已经贴出了皇榜，列举了肃王通敌叛国、逼宫谋反的种种罪状，将于今日午时三刻将肃王斩首示众，以平民愤。

　　这个消息早就在京城大街小巷传遍了，虽然午门行刑不许普通百姓围观，但就算是如此，也阻挡不了那些百姓的热情，都纷纷来了距离午门最近的御街看热闹，想着哪怕看一眼囚车，或者行刑时能远远地朝午门方向观上一眼也好。

　　今日的御街上熙熙攘攘，拥堵不堪。

　　一个个面目森冷的禁军十步一岗地守在街道两边，清出了一条道来，那些百姓要么就直接等在路边，要么就像端木绯这般订了路边的酒楼、茶楼，等在雅座和大堂里候着。

　　整条街上一片喧哗，那些酒楼茶楼二楼雅座的窗户都敞开着，不少客人或是在里面谈笑风生，或是对着刑部天牢的方向伸长脖子张望着。

　　当端木绯抵达一品轩时，正好是午正。

　　二楼的雅座中已经有了人，一个身穿天蓝色锦袍的少年正坐在窗边，慢悠悠地饮着茶，正是李廷攸。

　　“攸表哥。”端木绯含笑地唤了一声，然而李廷攸却是神色淡淡，瞥了她一眼后，就移开了视线，仿佛在说，你还记得我是你表哥啊！

　　端木绯一下子就读懂了他的眼神，小脸上不禁有些尴尬。

　　这要是平时，李廷攸敢如此甩脸色给她看，她肯定是懒得理会的，可是抵不住她此刻心虚啊。

　　昨天下午在安平长公主府时，她听闻安平从宫里回来了，就兴冲冲地去仪门迎接，后来就陪着安平去玉华堂用午膳了，完全忘了让人去通知还在马厩的李廷攸……直到半个多时辰后，李廷攸在公主府的丫鬟引领下哀怨地来了玉华堂，端木绯方才想起了这个表哥。

　　这次确实是她理亏。

　　端木绯清了清嗓子，想了想后，讨好地看着李廷攸道：“攸表哥，现在桃花初绽，正是酿桃花酒的好时节……”

　　李廷攸闻言顿时眸子一亮，本来还想再端一会儿架子的，却抵不住被勾起的酒虫，没骨气地朝端木绯望了过去，昂了昂下巴，一副“你知道该怎么办”的表情。

　　端木绯很是识相，笑眯眯地继续道：“攸表哥，等我酿好以后，就给你送两坛过去，可好？”

　　李廷攸总算是满意地笑了，正要请端木绯坐下，就听外面传来小二殷勤热络的声音：“公子，这边请。”

　　随着“吱”的一声，雅座的门再次被推开了，一个穿着紫色描银锦袍的少年跨步走了进来，举手投足间随意而洒脱，又透着几分骄阳似的矜贵。

　　“阿炎，快过来坐！”李廷攸对着封炎露出灿烂的笑容，招呼他过来坐下。

　　封炎对着表兄妹俩微微一笑，一双斜飞的凤眼明亮璀璨，“廷攸，端木四姑娘。”他信步走到窗户边，撩袍在端木绯和李廷攸之间坐下。

　　这间雅座其实是封炎订的。

　　昨日端木绯和李廷攸离开公主府前，封炎状似不经意地提起了自己在一品轩订了间雅座，打算今日午时来此看肃王午门行刑。

　　如他所料，端木绯一听，就说要过来“看热闹”，而李廷攸想着肃王差点害了李家，也附和说要一起来，于是才有了他们三人今日这一品轩之约。

　　小二手脚利索地给几位客人都上了茶，端木绯根本就没心情寒暄，目光不住地往外瞟去。

　　街道上越来越嘈杂，特意赶来此处看热闹的百姓越来越多，那些禁军的身后被数以千计的百姓挤得密不透风，几乎是寸步难行。

　　上月底李羲押解肃王进京时，京中的百姓们最多也就是闻讯赶去南城门瞧个热闹，而如今，随着肃王的定罪，他这些年来所犯下的一条条罪证都被公布天下，百姓们才知道八年前蒲国来犯，大盛之所以连失西州、陇州两州，这背后竟然还有肃王在暗中推动……

　　当年蒲国来犯，京城的百姓虽然没有遭受战火，却是每天提心吊胆的，就怕蒲国继续长驱直入，一旦秦州沦陷敌手，那可就是攻入中原腹地啊！

　　彼时，大量西州、陇州的流民涌入京城，闹得京城人心惶惶，至今京城还有不少当时留下定居的流民，今日他们都特意赶来围观肃王行刑。

　　数以千计的眼眸此刻都目光灼灼地望着街道的一头，一辆囚车正从街道的尽头缓缓驶来。

　　“快看，囚车来了！”

　　不知道是谁第一个叫出声来。

　　紧接着，其他人也都纷纷喊了起来，下方街道上的百姓如同海浪般此起彼伏地喧嚣起来，皆是高喊着“囚车来了”，一声比一声响亮。

　　端木绯也朝囚车的方向望去，眼神微沉。

　　忽然，她双目微瞠，目光怔怔地看着斜对面的街道边站着一道儒雅的身影，负手而立，花白的鬓发在风中肆意飞舞着……

　　对方那眉眼鼻的轮廓对端木绯而言，是那么熟悉，她哪怕闭上眼也能将他一模一样地画出来。

　　祖父！

　　端木绯一眨不眨地看着静立在街边的楚老太爷，眼眶一酸。祖父也来了！

　　此刻，雅座中静了下来，只有街外的喧嚣愈来愈响亮，三人心思与目光各异。

　　李廷攸望着下方的囚车，端木绯看着楚老太爷，而封炎则是在看端木绯，看着她的眼眶微微红了起来，看着她眸中浮现一层朦胧的水汽，看着她的胸膛急促地起伏着，一股浓浓的哀伤散发了出来……

　　只是这么看着他的蓁蓁，封炎就觉得一阵心疼，仿佛有一只无形的手掌揪住了他的心脏一般，他完全就没注意到囚车在禁军的押送下来到了一品轩的下方。

　　囚车中的肃王比十来天前被押解进京时还要狼狈，浑身污浊不堪，整个人失魂落魄地坐在囚车里。

　　他形容癫狂地抱着头，着囚衣的身子颤抖不已，嘴里喃喃地说着：“不可能的……到底是哪里错了？”

　　他明明步步筹谋，步步谨慎，怎么就一下子走到了绝境？！

　　前方的午门离他越来越近，越来越近……就仿佛一把铡刀已经悬在了他的脖子上方，肃王的身子颤抖都越发厉害了。

　　突然，他感觉到脖子后一寒，好像是有一把利箭对准了他的后颈，不由得汗毛齐齐竖了起来。

　　他忍不住回头望去，却对上了二楼的窗口中探出一双如墨玉般纯净清冷的大眼睛，一张陌生的小脸冷冰冰地望着自己，令他心底不禁升腾起一种刺骨的寒意。

　　她是……

　　这个念头才刚浮现心头，“啪”，一只臭鸡蛋准确地扔在了他的额头上，蛋壳碎裂，腥臭的鸡蛋液自他额头流淌了下来。

　　这仿佛是一个信号般。

　　接下来，越来越多的烂蔬菜、烂水果都朝肃王的囚车飞了过去，肃王只能抱着头，嘴里疯狂地含着：“成王败寇！成王败寇……”

　　他声嘶力竭地嘶吼着，那喊声随着囚车渐渐远去……

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