叶凡吸了吸口水，笑得见牙不见眼。

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　　谁都没想到，关家最小的老五，倒成了最先订亲的那一个。

　　他今年才十五，比于三娘还要小两岁，两家商量好了明年成亲，具体日子到时候再定。

　　关二郎、关三郎两个酸溜溜的，找了个由头按着关五郎揍了一顿，这才气顺了。

　　关五郎鼻青脸肿，依旧挂着傻兮兮的笑。

　　自从订亲后，他天天往韩家岭跑，今日送个果子，明天送个鸭蛋。

　　于三娘也不嫌烦，小两口凑在一起，能叽叽咕咕说上小半天的话。

　　大伙瞧见了，皆是笑着调侃，“既这样就早点成亲呗，省得人家来回跑！”

　　每每这时，于婶便会骄傲地回上一句，“关家大郎说了，先把房子盖上，到时候在新房里拜堂。”

　　“哟，竟是要盖新房么？”

　　“三娘就是命好！”

　　“于嫂子的好日子也来喽！”

　　“……”

　　这些好话，于婶百听不厌。

　　关大郎说要盖房，确实是为了兄弟几个娶媳妇。

　　他在江边买了一片地，想要照着叶凡那张图纸，盖上十来间平顶的土坯房，五个兄弟一人两间，再拿木栅圈出个大院子，即便成了亲也热热闹闹地住在一起。

　　大伙听说了，不用叫便自发地过去帮忙，和泥、摔坯、抱地基，好不热闹。

　　叶三姐忙得脚不沾地，没空再管三个孩子，便叫关四郎把他们送到了韩家岭，正好去学堂方便。

　　关大小今年九岁了，生得比叶凡还高，性子踏实又懂事，就是念书不开窍。他想着干脆退了学留在家里帮忙。

　　谁知道，说服了关大郎，关四郎却不答应，硬是把三个孩子一道送了过来。

　　叶凡出门迎人，正看到叔侄两个在争论。

　　“你去问问你爹，你二叔、三叔，我们那会儿想念书都不成，更别说是侯爷办的学堂，还有状元公做山长。”

　　“你自个儿没看到吗，多少县里、府里的人想来念，山长大人都没收！”

　　“这样的好事，你想平白糟蹋了？”

　　关大小闷着头，半晌才崩出一句，“四叔，我脑子不如老二，念不好。”

　　关四郎瞪着眼，语气严厉，“那就跟着听，至少认得几个字，比我这样的睁眼瞎不知道强上多少！”

　　说起来，关四郎原本在砖窑搬砖，熏得黑，又瘦，看上去就是个普普通通的庄稼汉。如今在酒坊待了一段时间，他被于叔安排在前面招待客人，脸也白净了，身上的短褐换成了长衫，说话练得有条有理，倒有了几分读书人的气质。

　　于叔偶尔在饭桌上念叨，说他好钻研，爱动脑子，多半是夸奖的话。

　　如今，叶凡听到他对关大小说的这些，隐隐猜出了他的心思。

　　他略略一顿，试探着说：“四郎哥，不光是大小，倘若你想念书，学堂也是收的。”

　　关四郎怔了怔，眼中现出明显的喜色，“凡子说的可是真的？”

　　看着他的反应，叶凡更加肯定了心中的猜测。他没有立马回答，而是引着叔侄两个往学堂那边走。

　　关大小虽然不乐意，却很听话，只是显得有些垂头丧气。

　　关四郎见叶凡没说话，眼中的神采又暗淡了下去，“凡子定然是说笑的，像我这么大的，学堂哪里会收。”

　　叶凡笑笑，问：“四郎哥跟我同岁吧？”

　　“我是六月的，比你大仨月。”关四郎笑得和气，“都十七了，哪里还能学会文章？”

　　一个声音从后面响起来，“只要一心向学，即便是耄耋之年，都不晚。”