“良器？”沈鱼听得皱眉，问道，“如此，便是不把人当人看了？那炉鼎派又是怎么回事？”

　　沈鱼愈问愈深，樊见纯更是不好搭腔，只好多吃两口菜。徐见山则是由始至终专心用膳，仿若未闻。

　　宋渊见得，便与樊徐二人笑道：“我这表姐也算是半个修道中人，并不忌讳这些。”

　　樊见纯听罢，问沈鱼，“原来沈女郎也是同道中人。敢问女郎师承何处？”

　　沈鱼听了这话，暗忖：俺往后行走江湖须得有个出处才是。

　　她心念一转，便应道：“俺乃泉州云梦派的，师承鬼谷大仙。

　　樊见纯闻言便客套了几句久仰久仰。

　　宋渊在旁听着，不禁一笑，后又与沈鱼解释：“道学博大精深，其中派别更是五花百门。所谓炉鼎派乃是以人为器，即以女子为炉鼎，取其阴元以滋补己身。女鼎一旦被取尽阴元，轻则体衰力竭，重则短命折寿。此法门虽于进境有奇效，却也损阴德，是而正教中人不屑为之。”

　　沈鱼听罢，想起今早听樊徐提过那悟真教，遂道：“莫非那悟真教便是炉鼎派？”

　　宋渊哦了一声，“表姐多年未曾出门也听过悟真？”

　　沈鱼此时不好与宋渊说自己偷听过别人墙角，便只得胡乱应是。

　　宋渊见此便道：“这悟真教为着寻鼎，偷抢拐骗无所不用，不知害了几多性命。因而这数年间不少名门正派欲对悟真出手，只悟真中人道行颇高，行事诡秘。至今仍是一无所获。”

　　“难道从未有人见过悟真人面目？”

　　宋渊摇头苦笑，“只有传言道悟真中人都生得十分美貌，且心口上都刺有莲花纹。”宋渊说罢转脸向樊见纯道：“师兄，今儿难得在此寻得悟真教踪迹，师弟有一事相求。”

　　樊见纯闻言放了碗筷，摇手道：“见源言重啦。你想师兄如何相帮？”

　　“这镇中只有两个人见过那买主，一是那已沉塘的女郎，二是她没了踪影的父亲。我想让师兄帮忙把那女郎请回来。”

　　沈鱼听得啊了一声，“人死了怎么请？”

　　这时樊见纯尚未答应，沈鱼便听见徐见山应声道：“招魂。”

　　招魂乃道术一种，这三人中以樊见纯最为擅长。若能因此寻得悟真教线索，便也是功德一件，樊见纯自是应了。末了，师兄弟三人便说道如何行那招魂之事。待得了定案，几人便各自回房歇息了。

　　那边厢沈鱼刚洗漱了，尚未歇息，便听得门外有人靠近。她分辨出来人是宋渊，未待他扣门便开门相迎。

　　宋渊进了门便与她说道：“明晚我同师兄弟去招魂，姐姐便待在客栈等我们好了。”

　　“为何？俺这次下山是为着历练的，躲在客栈里成甚么样子！”

　　宋渊听得，垂眼睇她，“可你不是怕么？方才听到招魂，脸都青了。也是奇怪了，姐姐的师父可是五百年蜘蛛精，怎地会怕鬼魂？”

　　“你胡说八道！精怪又不是死人，怎能混为一谈！且俺也不是怕，”沈鱼说着，摸了摸自个的脸说：“俺不过是睡不好，所以气色有些差罢了。”

　　宋渊闻言笑着说：“好，既如此姐姐便早些歇了。明晚记得同我们师兄弟去观摩一番。”

　　这招魂一事说难不难，说易不易，然而也有诸多物什需要准备。因宋渊等人出门在外，手上并未有趁手之物，于是第二天一早便各自外出准备，直到傍晚方回客栈与沈鱼会合。几人草草用了膳便往镇外池塘走去，那池塘正是女郎身死之处。

　　去镇外的路上，沈鱼与宋渊并肩而行，而宋渊正与她讲招魂之事。

　　沈鱼听罢问道：“你也会招魂么？”

　　宋渊摇了摇头，“术业有专攻，我不会招魂。”

　　“那你会甚么？”

　　宋渊与她一笑道：“捉妖。”

　　沈鱼听得撇了撇嘴，也不讲话。几人这般走着，待走到镇外时，原来灰沉沉的天已是黑齐。因这地有一片池塘，甫入夜便是夜凉如水。沈鱼从远处看去便见池塘前设了一个祭台，台上有香炉﹑香烛以及各式祭品。祭台旁边的地上还插了一面黄旗，沈鱼走近了便见旗上写着“魂归来兮”四个大字，这便是宋渊方才与她说道的招魂幡了。沈鱼再仔细瞧了瞧，才见祭台上有一套女子衫裙，旁边放了一个四方木盘，盘上铺了细沙，中间堆成一座小山，小山上头插了一根木筷子。这时沈鱼见樊见纯从祭台底下取了一个麻包袋，然后把祭台前面到池塘的那块地都撤满了细沙。

　　沈鱼心中生疑，扯了扯宋渊衣袖问：“你师兄在做甚么？”

　　这时宋渊刚点亮了祭台上的香烛，回首看着沈鱼雪白的脸庞道：“师兄待会开始招魂，若沙子上现了脚印，我们便知招魂成功了。”

　　宋渊说罢，察觉沈鱼拉他的手似是颤了颤，便小声与她道：“倘姐姐真怕了便回去吧，我不会笑话你的。”

　　沈鱼看着来路已是昏黑一片，便摇了摇头，站在一旁等宋渊。几人准备停当后，樊见纯便去了祭台前执起台上摇铃诵经。沈鱼﹑宋渊和徐见山则在一旁看着。

　　今夜乌云蔽月，这荒郊野岭便只有祭台上的一对香烛明晃晃地亮着。四周除了樊见纯诵经的声音，便再无其他。也不知过了多久，沈鱼只觉一阵阴风略过，吹得她身子发颤。正当此时她却察觉有人在悄悄地勾她手指，这一勾，勾得她心口发凉，额上冒汗。

　　沈鱼犹豫了一会才敢低头去看，却原来勾她手指的便是宋渊。宋渊见她看向自己，朝她一笑，把她整只手握住，又把二人相交的手藏在道袍的衣袖之下。沈鱼觉着手心传来些暖意，心中稍定，正当她想开口唤宋渊，却听得一阵水声传来。

　　那水声嘀嗒嘀嗒地响，便似是水珠从衣物坠地的声音。那响声绵绵不绝——想来那衣衫定是湿尽了。

　　“阿渊﹑阿渊。”沈鱼低低地唤他，声音已是微微发抖。

　　“嗯？”

　　沈鱼摇了摇他的手，又指了指池塘前的沙地，“脚印……脚印。”

　　宋渊看向沈鱼所指，果见几个湿漉漉的脚印落在沙地上。那些脚印东歪西斜的，一直到祭台前才停住。这时陡然哇的一声响，那盛满沙的木盘动静大作，木盘里原来堆着的小山散开成一片，插在山中的那根木箸却是屹立不倒。

　　沈鱼看得一阵心跳如鼓，立时闭了眼，悄悄躲了在宋渊背后。

　　她方合了眼便听得樊见纯念了个名字，又问它道：“那要买你的是何许人？身在何方？”

　　这时木盘又传来一阵响声。

　　沈鱼抵不住好奇，偷偷睁眼一看，却见祭台前竟立了一个朦胧身影。那人影似是察觉沈鱼看她，便也转过脸来——那脸容便是个秀美的二八少女，只脸色青白，再未有青春的颜色。

　　沈鱼见得忙扯了宋渊手臂，“阿渊！”

　　“怎么了？”

　　“俺﹑俺腿软……”

　　宋渊见她脸色不善，忙抱了她的腰，只觉她果然身上无力，软软地靠在他怀里。

　　宋渊心中一惊，抱紧她问：“姐姐怎么了？”

　　“她……她看着俺，她说她不会写字。”

　　此时几人听得便知沈鱼是见着了，樊见纯忙又问了一遍那买主是谁？问罢，众人便都看着沈鱼。

　　过了一会才听得沈鱼道：“她说，那人是个道士。”